Ци Люйюнь закрыл дверь кабинета и, расслабившись, прислонился к ней спиной.
— Потому что то воспоминание было запечатано вместе с твоей силой духа.
Ощутив пронзительный взгляд Хэ Чжэна, Ци Люйюнь поспешил оправдаться:
— Это не я! Ты сам попросил запечатать. Тогда ты выглядел так, будто готов уничтожить любого — бога или человека, кто встанет у тебя на пути. Если бы ты сам не отказался от сопротивления, никто бы не смог тебя усмирить.
Хэ Чжэн явно не верил. Его лицо, скрытое в тени, казалось особенно холодным:
— Я никогда не сдаюсь без боя.
Ци Люйюнь пожал плечами:
— Честно говоря, я тоже не понимаю, зачем ты это сделал.
Тогда Хэ Чжэн уже вернул то, что у него украли, и его сила возросла многократно — ему оставался всего один шаг до небес… Но он, весь в крови, насильно извлёк из собственного тела ту часть души, что хранила память, и, тяжело дыша, обратился к «оку», затмевавшему небеса чёрными тучами:
— Возьми одну мою часть души — пусть инь станет ян.
Отделение части души причиняет боль, в сотни раз превосходящую мучения от снятия кожи или вырывания жил. Никто не знал, как он выдержал это. В свирепом демоническом ветру он стоял в одиночестве, но его взгляд всё ещё был полон непоколебимой гордости, хотя хриплый голос звучал пронзительно печально.
Вернувшись из воспоминаний, Ци Люйюнь почти незаметно вздохнул и осторожно спросил:
— Вчера у тебя получилось заключить связь?
Хэ Чжэн поднял глаза:
— И что?
— Ты… ничего не вспомнил?
— Как думаешь, что мне следует вспомнить?
Этот вопрос был ловким и колким. Ци Люйюнь прищурился и, усмехнувшись с привычной беспечностью, ответил:
— Думаю, тебе вообще ничего не стоит вспоминать. Прошлое — лишь облака в небе. Лучше сосредоточься на связи с Ся Лу — она девушка, достойная сочувствия.
Слово «сочувствие» явно не подходило такому демону, как Хэ Чжэн. Тот фыркнул:
— Зачем ты отправил её ко мне? Каковы твои истинные намерения?
Ци Люйюнь уклонился от прямого ответа:
— Чего ты так нервничаешь? Боишься её?
— Больше всего на свете я ненавижу, когда меня обманывают. Подумай хорошенько, прежде чем действовать, иначе не жди милости, даже если мы старые знакомые, — холодно произнёс Хэ Чжэн, даже не шевельнувшись. — Всё равно мои руки и так в крови — одной жизнью больше или меньше — неважно.
С этими словами он окутался демоническим туманом и вылетел в окно, оставив за собой порыв ветра.
Сяо Жоу постучала в дверь и вошла. Увидев распахнутое окно и разбросанные по столу бумаги, она на миг замерла, а затем, мягко улыбнувшись, протянула Ци Люйюню планшет:
— Господин Ци, с вами всё в порядке?
— Я всё-таки местный божок — со мной ничего не случится. А вот Хэ Чжэн… Колючий, как ёж, саморазрушительный, тысячу лет подряд остаётся таким же упрямцем… — бурча, Ци Люйюнь взял планшет у Сяо Жоу и уселся в своё кресло, сделав полный оборот. Его взгляд упал на страницу приложения для заключения связи между Хэ Чжэном и Ся Лу. Увидев поле «символы связи», он широко распахнул свои обычно прищуренные глаза и воскликнул с изумлением: — Не ожидал! Хотя рот у него только и знает, что грозиться и ругаться, в душе он честен — подарил ей эту вещь!
Драгоценность сердца всегда предназначена любимому человеку. Похоже, впереди будет много интересного.
Ци Люйюнь потёр подбородок и загадочно захихикал. Сяо Жоу молча наблюдала за ним и про себя подумала: «Ах, босс, конечно, красив… Жаль только, что дурак».
В конце сентября детский сад района организовал осеннюю спортивную встречу. Соревнования включали бег, преодоление препятствий, плавание с поиском предмета и экстренную помощь — всего более десяти видов. Чтобы блеснуть на соревнованиях, Собачий садик заранее составил план тренировок: Байлу, Ли Цзяньго и Цзинь Цаньцань отвечали за спортивные дисциплины, а Ся Лу преподавала «экстренную помощь».
Темой экстренной помощи стало «Правильная обработка ран у людей» — попросту говоря, первая помощь при травмах.
Сначала Ся Лу не понимала, зачем демонам изучать человеческую медицину: ведь их раны заживают гораздо быстрее. Лишь спросив у Ли Цзяньго и Цзинь Цаньцаня, она узнала: малыши-демоны учатся этому не ради себя, а чтобы в будущем, после заключения связи, лучше и научнее заботиться о людях. Очень трогательно.
— В день встречи педагоги четырёх садиков тоже примут участие в весёлых играх, — сказал Байлу перед уходом с работы, вручая Ли Цзяньго и Ся Лу по входному билету. — В нашем садике только вы двое заключили связь, так что пригласите своих семейных представить нас на соревнованиях. Призы будут всем, независимо от победы.
Семейных?
Ся Лу задумалась: значит, Хэ Чжэн должен участвовать вместе с ней?
Когда она рассказала об этом дома, Хэ Чжэн, как и ожидалось, проявил полное безразличие:
— Я не люблю шумные сборища.
— Я тоже не особо умею играть, предпочитаю есть, пить и валяться. Но приз на этот раз очень хочется, — Ся Лу растянулась на диване и листала расписание поездов на праздники. — Победителям обещают новый телефон.
Её питомец хочет новый телефон?
Хэ Чжэн сидел у панорамного окна, глядя на ночное небо. Услышав эти слова, он слегка замер и, повернувшись в полутьме, спросил после недолгого размышления:
— Когда?
— А? — Ся Лу была погружена в поиск билетов и не сразу поняла, о чём он.
— Когда начинается та встреча? — нахмурился Хэ Чжэн и повторил.
— А, в понедельник в девять утра, — глаза Ся Лу загорелись, и она улыбнулась. — Господин Хэ пойдёте? Если вы придёте, мы точно победим!
Хэ Чжэн взглянул на неё — растянувшуюся на диване, как блин, — и, чувствуя лёгкое смущение, встал:
— Посмотрим.
— Кстати, ещё одно дело, — Ся Лу заказала онлайн билет на поезд в город С на праздники и, опустив ресницы, сказала: — В садике выходные на праздники. Я поеду в деревню Фэйцуй в городе С. Господин Ци сказал, там живёт великий демон по имени Инълун. Попробую найти его и спрошу о растении-призывателе душ.
Хэ Чжэн уже направлялся наверх, но, услышав это, остановился. Его рука в чёрной резинке легла на перила лестницы. Ся Лу подумала, что он хочет что-то сказать, но он долго молчал, не оборачиваясь, и лишь тихо произнёс:
— Хм.
После этого он поднялся наверх.
На экране телефона появилось уведомление: «Билет успешно приобретён». Ся Лу с удовлетворением потянулась на диване и, обняв подушку, перевернулась на бок.
На ключице ощутилось приятное тепло. Она провела рукой по шее и нащупала чёрный кулон, подаренный Хэ Чжэном. Сердце наполнилось спокойствием.
В понедельник в девять утра спортивная встреча для малышей-демонов началась в общественном центре района.
Преимущество группы щенков — высокая послушность, так что особых хлопот они не доставляли. Придя на площадку, Ся Лу с удивлением обнаружила, сколько странных существ живёт в районе для демонов.
Директор садика для травоядных оказалась милой девушкой с заячьими ушками и очаровательными рубиновыми глазами. Она несла знамя своего класса и тихим, нежным голосом направляла детей с разноцветными рогами на места. Новый директор садика для чешуйчатых и пернатых был прекрасным юношей в белой футболке и кроссовках — такой же свежий и яркий, как популярный идол, но с холодным и немногословным выражением лица.
Его красота была менее сдержанной, чем у Байлу, но куда более ослепительной. Ся Лу не удержалась и бросила на него второй взгляд:
— Это и есть директор садика для чешуйчатых и пернатых? Выглядит совсем юным.
— Да, его зовут Хань Бай. Он дракон-цзяо, совсем недавно принял облик человека и получил гражданство. Не суди по внешности — ему уже несколько сотен лет, он ровесник директора Байлу. Все летающие и водные существа подчиняются ему, — тихо пояснила Цзинь Цаньцань. — Малыши из его садика доминируют и на суше, и в воде — главные конкуренты на этих соревнованиях.
Ся Лу кивнула и перевела взгляд на западную часть поля, где развевался флаг с изображением кошки. На траве в беспорядке лежали дети с кошачьими ушками и хвостами, а их директорша — прекрасная женщина с морскими глазами — в белом платье, словно фея, зевая, прислонилась к креслу для зрителей. Её поза была томной и аристократичной, а вся команда излучала безмятежное спокойствие.
— Это директор кошачьего садика, бирманская кошка. Красива, как фея, правда? — Цзинь Цаньцань одной рукой держал знамя, другой подпирал подбородок, а его уши радостно прижались к голове. Он смотрел на кошек с обожанием: — Такие милые! Жаль только, каждый раз, как увидят меня, пугаются до дрожи и убегают. А ведь я же улыбаюсь так дружелюбно!
С этими словами он оскалил зубы, продемонстрировав два блестящих клыка.
— Неудивительно, что все мечтают работать в кошачьем садике — там можно целыми днями греться на солнце и спать. Но… — Ся Лу с улыбкой посмотрела на спящих кучей малышей-кошек. — Они вообще пришли соревноваться?
— Мы будем сражаться за победу, а они — просто быть прекрасными. Соревнования для них не главное, — заявил предатель-собака Цзинь Цаньцань.
Они ещё разговаривали, как закончилась музыка для входа. Ли Цзяньго с Юй Хао подошли и сели рядом. Увидев Ся Лу, Ли Цзяньго удивился:
— Господин Хэ не пришёл?
Перед уходом Ся Лу оставила записку на столе, чтобы Хэ Чжэн не забыл время и место, но до сих пор его не было. Она махнула рукой:
— Если вспомнит, обязательно приедет. А если нет — ничего страшного. Вы с Юй Хао и так победите.
Юй Хао громко рассмеялся, усаживаясь позади неё:
— Так веришь в нас?
— Конечно! У вас максимум навыков и идеальная слаженность. Всё будет отлично, — Ся Лу показала знак «ОК».
Первая половина дня пролетела незаметно. В весёлой атмосфере щенки завоевали золото в поиске предмета и преодолении препятствий, а также по серебряной медали в плавании и беге. Последним состязанием стала «экстренная помощь» под руководством Ся Лу.
По правилам, Ся Лу заранее нанесла на локти и колени имитацию крови и теперь лежала на траве, изображая раненую. Два участника — Момо и Сентябрь — должны были оказать «помощь»: провести сердечно-лёгочную реанимацию, наложить повязку и обработать рану. Побеждала команда, которая справится быстрее и точнее.
Ся Лу старательно играла роль пострадавшей и смотрела на плывущие по небу облака. Староста Момо, важный, как взрослый, внимательно осмотрел «рану» на её руке и скомандовал Сентябрю:
— Учительница Лу объясняла эту тему! Ушиб мягких тканей — нужно обезболить и остановить кровотечение. Сначала возьми ватные палочки и антисептик для очистки раны!
— Есть! — послушная Сентябрь открыла аптечку и передала Момо нужные предметы.
— Спрей и бинт!
— Есть!
Дети серьёзно занимались «лечением», и всё выглядело вполне профессионально. Ся Лу незаметно глянула на других участников и успокоилась: первое место точно у них.
Она уже задумалась, как вдруг услышала шипение рядом:
— Пшик-пшик!
Повернув голову, она увидела, что «пострадавший» из кошачьего садика машет ей рукой.
Это был молодой парень, примерно её возраста, только что окончивший университет. Он был одет в свободный хип-хоп стиль и с энтузиазмом смотрел на Ся Лу:
— Как тебя зовут?
Поза двух «раненых», пытающихся общаться, выглядела довольно странно. Ся Лу удивилась такой непосредственности и вежливо улыбнулась:
— Ся Лу.
— Какие иероглифы?
— Лето и роса.
— Я Хуан Тяньси, дар небес. Связанный партнёр директора кошачьего садика. Давай познакомимся! — Он протянул ей руку, которой не был «ранен».
Между ними было расстояние, и дотянуться не получалось, поэтому Ся Лу просто «пожала» его руку на расстоянии:
— Твоя игра «раненого» слишком слабая. Разве можно болтать с соперниками?
— Да не в игре дело, мои котята уже сдались, — он указал на двух малышей с кошачьими ушками, которые мирно спали, подложив под головы аптечку. — Видишь, кошки такие: то ласковые, как ангелы, то царапают, как демоны. Ваши щенки куда милее!
— Ты просто не видел, как они устраивают дома хаос, — невозмутимо заметила Ся Лу. — Все они просто железные простаки.
Видимо, это попало в точку — Хуан Тяньси вдруг заржал, как свинья.
Они весело болтали, как вдруг над площадкой сгустились тучи. Поднялся сильный ветер, и мощная демоническая энергия пронеслась над головами. Прямо на глазах у всех фигура спустилась с неба и приняла человеческий облик — это был великий демон Хэ Чжэн, окутанный чёрным туманом.
Его присутствие подавляло всех. Шумная площадка словно замерла, наступила полная тишина.
Момо и Сентябрь остолбенели, забыв про ножницы и бинты.
http://bllate.org/book/11053/989290
Готово:
