— Все с других пиков тоже вернулись, — сказал Сяо Лие, совершенно не поддаваясь уловкам Гу Яо. — На этот раз день рождения Главы Школы празднуется особенно пышно, нужны все руки.
Неужели даже сына Нефрита больше искать не будут?
Гу Яо только собиралась использовать это как предлог, но пришлось быстро придумать другой:
— Учитель, давайте ещё немного погуляем! До дня рождения Сяо Тяня осталось всего несколько дней — мы просто задержимся внизу ещё ненадолго.
— Нет. Вы обязаны вернуться. Как раз все вместе отметите день рождения этого мальчишки Сяо Тяня. На этот раз юбилей Главы Школы особенно важен: он пригласил ключевых учеников из всех великих сект.
Если они немедленно вернутся, всё пойдёт насмарку.
Озеро Личи открывается лишь раз в несколько лет. Пусть даже им нужно уничтожить «Цинъюэ» — воду из озера Личи они с Сяо Тянем обязательно должны забрать.
На самом деле помимо уничтожения «Цинъюэ» главной целью этой поездки было именно запастись водой из озера Личи.
— Учитель, у вас закончилось вино «Фэнъинь». Его ещё нужно немного подождать — пока изготовят. Ученица ведь не ради развлечений просит, а потому что обещала вам достать его и не хочет вас разочаровывать, — нашла новый повод Гу Яо, рассчитывая на пристрастие учителя к выпивке.
Сказав это, она многозначительно подмигнула стоявшему рядом «деревянному» Сяо Тяню.
— Да, пап, твоя Яо-Яо так о тебе заботится! Вино «Фэнъинь» сейчас очень трудно достать — ты же сам знаешь, — подхватил Сяо Тянь, но и это не помогло.
— Вы двое ведите себя прилично и немедленно возвращайтесь. Вином займётесь потом — разница в месяц-два ничего не решит, — сказал Сяо Лие, опасаясь, что если они задержатся внизу ещё дольше, то непременно вляпаются во что-нибудь.
— Учииитель…
— Нет и нет! — Сяо Лие твёрдо решил заставить их вернуться и не дал Гу Яо шанса на возражение.
Как же жестоко! Даже её фирменный приём с капризным тоном провалился.
Итак, под давлением учителя маршрут их возвращения в горы был расписан по минутам.
— Ах… — Гу Яо раздражённо плюхнулась на стул, явно недовольная.
Раньше подготовка к празднику никогда не требовала такого количества людей, да и гора Байцао всегда держалась особняком, почти не участвуя в общих делах.
Почему же теперь именно им приказано участвовать и даже возвращаться заранее? Гу Яо никак не могла понять.
Позже, когда стемнело, ей стало немного сонно. Озеро Личи она всё равно должна посетить, но как обойти приказ учителя — надо хорошенько подумать.
Учитель ясно дал понять, что они обязаны вернуться, и в его словах не было места для отказа. Более того, он чётко установил срок — до двадцать второго числа.
Двадцать третьего озеро Личи откроется. Как она может так легко отказаться?
Когда сонливость накрыла её с головой, думать больше не хотелось. Учитель ведь такой простодушный — она просто хорошо выспится.
Сначала найдёт траву Личи, а там видно будет.
На следующий день.
Гу Яо только что позавтракала и зашла проверить ребёнка. Едва переступив порог, она увидела, как Сяо Тянь, сидящий в комнате с малышом, хмурится, словно проглотил лимон.
— Ну как, наелся?
Сяо Тянь ответил с явной язвительностью, но Гу Яо нарочно сделала вид, что не замечает, и, улыбаясь, уселась рядом с ребёнком:
— Конечно! В последнее время мне уже осточертели блюда в гостинице. Цзы Хуа сегодня приготовил что-то новенькое — вкусно получилось.
Услышав имя Цзы Хуа, Сяо Тянь почему-то стал ещё мрачнее.
— И Сяо Цинтун тоже отлично поела, — добавила Гу Яо, краем глаза наблюдая за выражением лица Сяо Тяня. Это было чертовски забавно.
Раньше она думала, что он равнодушен к Сяо Цинтун, но сегодняшняя ревность к Цзы Хуа показала обратное.
Всё-таки начал проявлять чувства.
— Сяо Цинтун и Цзы Хуа снова отправились в даосский храм. Завтра они уезжают. Если кто-то не скажет ей прямо, что она ему нравится, возможно, скоро уже и не увидишь Сяо Цинтун.
Теперь, когда прибыли люди из Школы Юньчжун, дела в городе быстро уладили. Родственников погибших детей успокоили и утешили. Когда же преступников из даосского храма доставят в горы Юньчжун, Глава Школы Юньчжун непременно даст всем надлежащий ответ.
По словам Сяо Цинтун, люди в храме вели себя вызывающе и не раскрыли многих подробностей.
Гу Яо вспомнила слова тех двоих из храма — возможно, слухи о шпионах не были выдумкой. Но сейчас в храме ничего не происходит, и это странно.
Сяо Тянь думал об утренней сцене: Цзы Хуа и Е Цинтун весело болтали. Последние дни они постоянно держались вместе, и от этого у него в груди становилось тесно.
— Сяо Тянь, хватит ревновать. Если тебе действительно небезразлична Сяо Цинтун, просто скажи ей прямо, что она тебе нравится. Как только вы станете парой, Цзы Хуа сам отступит.
Она прекрасно знала чувства Сяо Цинтун, да и намерения Цзы Хуа были очевидны.
Если Сяо Тянь и дальше будет молчать, вдруг Цзы Хуа сумеет покорить сердце Сяо Цинтун? В конце концов, у неё никогда не было романов.
Гу Яо серьёзно беспокоилась за своего товарища.
— Кто ревнует?! — Сяо Тянь смутился. — Я не могу нравиться этой девчонке! Она же совсем как парень. Как будто я могу в неё влюбиться!
Чушь какая.
Просто в последнее время скучно стало, и этот Цзы Хуа ему просто не по душе.
Гу Яо взглянула на предмет, который он мучал в руках, и не выдержала:
— Сяо Тянь, если будешь так теребить зеркало связи, оно сломается.
Какой же неискренний человек.
Она забрала у него зеркало, и тут же оно засветилось.
— Сяо Тянь, бери.
— Не хочу.
Гу Яо протянула ему зеркало:
— Это же твой отец. Неужели не возьмёшь?
Кроме учителя, никто не звонил им обоим одновременно. Вчера он строго приказал вернуться, наверняка сейчас торопит.
— Не возьму.
В итоге, после долгих препирательств, Гу Яо сдалась. Пришлось выслушать очередную тираду учителя, прежде чем она смогла положить трубку.
Озеро Личи вот-вот откроется. Честно говоря, она не собиралась возвращаться сразу.
Ведь учитель внизу всё равно не узнает, вернулась она вовремя или нет. Как только добудет траву Личи, тогда и принесёт покаяние.
Старик всегда мягкосердечен. Если перед возвращением она захватит для него несколько бутылок вина «Фэнъинь» из «Цзюймэнлоу», он точно не рассердится.
Раньше они с Сяо Тянем не раз тайком гуляли внизу, и она прекрасно знала характер учителя.
Прошлый раз бутылка вина разбилась, поэтому ей нужно найти время и купить новую партию.
А если учитель спросит о маршруте, она временно увильнёт. Всё равно он не может спуститься с горы и лично их разыскать.
Они обязательно будут беречь себя.
Говорят, в этот раз день рождения Главы Школы устраивается с особым размахом — ведь это его столетний юбилей. Он пригласил представителей всех сект. Подготовка началась ещё за несколько месяцев, и сейчас идут последние приготовления.
Если бы была возможность, она бы вообще не поехала. Во всей Цинъюньской школе только пик Путо относился к ним дружелюбно, остальные же вели себя с явной насмешкой.
Она так и не поняла, почему так происходит. Раньше она спрашивала об этом, но так и не получила внятного ответа.
Она лишь знала, что мастера других пиков не уважают её учителя и смотрят свысока на гору Байцао. Обычно такие дела до них не доходили — максимум, просили помочь с мелочами.
Если другие не хотят с ними дружить, пусть идут к чёрту. На горе Байцао и без них всё прекрасно.
Завтра Сяо Цинтун уезжает, и Гу Яо подумала, что следующая встреча, скорее всего, состоится только на дне рождения Главы Школы.
Сегодня, пробуя завтрак, приготовленный Цзы Хуа, она вдруг захотела сама заняться готовкой.
Несколько дней назад, собирая траву Цзюйоу, она случайно встретила маленького духа-повара. А ещё пару ночей подряд ей снился цзяохуацзи, и она попросила у него рецепт.
Раньше, глядя боевики, она особенно восхищалась цзяохуацзи Хун Ци-гуна. Перерыла множество рецептов в интернете, но так и не решилась приготовить.
Последние дни ей опять захотелось этого блюда, но в городе никто не умел его делать. Рецепты духов проверены временем — стоит попробовать.
Вчера она мельком просмотрела рецепт и решила, что это несложно. Всего-то нужно натереть курицу специями и обернуть грязью — ничего сложного.
Гу Яо перестала обращать внимание на Сяо Тяня. Сяо Цинтун, скорее всего, вернётся только к вечеру, так что она решила заняться приготовлением. Сначала соберёт ингредиенты, потом приступит.
После долгих хлопот солнце уже начало клониться к закату. Наконец, Гу Яо торжественно принесла своё творение.
— Яо-Яо, где ты раздобыла этот огромный уголь?
— Прочь! Это же цзяохуацзи! — возмутилась она. Снаружи курица действительно сильно почернела от глины, но главное — внутри.
Глина потемнела из-за проблем с разведением огня. Она долго мучилась, прежде чем удалось разжечь костёр.
Вспоминая процесс готовки, она поняла, насколько это сложно. Хотя кроме разведения огня всё прошло гладко — настолько гладко, что, кажется, что-то забыла.
Но подумав, решила, что всё необходимое добавила. Наверное, ничего не упустила.
— Внешность блюда не важна, главное — вкус. Я видела много блюд, которые выглядели невзрачно, но оказывались восхитительными. Сегодняшний цзяохуацзи Яо-Яо, наверняка, тоже вкусный, — сказал Цзы Хуа.
— Какой же ты льстец, Цзы Хуа, — усмехнулась Гу Яо и специально бросила взгляд на Сяо Тяня. — Сейчас увидите: как только я раскрою эту курицу, начнётся настоящее чудо!
Сяо Тянь хотел, как обычно, что-то подколоть, но, увидев, как Е Цинтун и Цзы Хуа сидят рядом, промолчал.
Гу Яо уже представляла ароматную сцену из фильма. Она даже не раскрывала курицу, а уже чувствовала её запах.
Взяв маленький молоточек, она постучала по глиняной корке. Через мгновение глина треснула и осыпалась на пол.
Что-то здесь не так?
— Сяо Цинтун, думаю, сегодня не лучший день для курицы. Давайте закажем другие блюда. Эту лучше выбросить.
Перед ней лежала курица, плотно прилипшая к глине. Только теперь Гу Яо поняла, что именно забыла.
Она забыла обернуть курицу лотосовым листом, чтобы отделить мясо от глины!
Всё, её цзяохуацзи окончательно испорчен.
Гу Яо с грустью смотрела на своё творение и уже собиралась его выбросить.
— Раз Яо-Яо приложила столько усилий ради нас, достаточно просто срезать участки с глиной — остальное можно попробовать, — сказал Цзы Хуа.
— Да, это же доброе сердце Яо-Яо, — поддержала Е Цинтун, услышав слова Цзы Хуа и заметив расстроенное лицо Гу Яо.
Сяо Тянь, видя улыбающегося Цзы Хуа и согласную Е Цинтун, почувствовал раздражение. Он взял курицу:
— Сердце Яо-Яо нельзя тратить зря.
— Верно, Сяо-гэ!
Гу Яо уже собиралась что-то сказать, но не успела их остановить. Через мгновение оба уже отрывали по куриной ножке и ели.
Её большие глаза округлились от изумления, и выражение лица стало невозможно описать словами.
На самом деле…
Причина, по которой она считала курицу несъедобной, была ещё одна.
Эта глина была… не очень чистой.
Цзы Хуа откусил кусочек и с улыбкой похвалил:
— Яо-Яо, твой цзяохуацзи очень вкусный! Не похоже, что ты готовишь впервые.
Сяо Тянь не отставал:
— Яо-Яо, я и не знал, что у тебя такие кулинарные таланты!
Хвалить — это же просто.
Гу Яо видела, как они уже съели больше половины ножек, и слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле.
Если бы они не ели, она бы сказала. Но теперь — говорить или нет?
Сегодня, вскоре после завтрака, Е Цинтун и остальные отправились в путь.
— Яо-Яо, это что — массив или печать? — спросил Сяо Тянь, увидев, как после ухода Сяо Цинтун Гу Яо в одиночестве рисует символы в комнате. Она вдруг тоже нарисовала один.
— Разве не видно, что это родинка? — Гу Яо раньше листала книгу и заметила описание метки на шее главного героя. Ей показалось, что она красивая.
Позже она заглянула в микроблог автора, запомнила рисунок и, увидев сходство с символами, которые рисовал Сяо Тянь, решила повторить из скуки.
Сюань Мин бросил взгляд на её рисунок, услышал её слова и в глубине тёмных глаз мелькнуло любопытство.
— Яо-Яо, я кое о чём тебя спрошу.
http://bllate.org/book/11043/988234
Готово:
