Но она уже не помнила слов тех тётушек и свах.
Ведь Ин Цзюнь тогда и представить себе не могла, что однажды окажется в столице Великого Ци — городе Е.
Тем более она не ожидала, что будет жить во дворце одного из царственных родичей императора и что её станут считать «возлюбленной», которую хозяин особняка держит взаперти ради своей прихоти.
Однако после визита князя Гуаннина Гао Чангун больше не появлялся.
Сердце Ин Цзюнь потяжелело.
Она твердила себе: лучше уж укротить свои чувства. Как бы ни метались её мысли, результата всё равно не будет.
Хоть и было больно, но такова её судьба. И, пожалуй, это было не столько разочарование, сколько облегчение.
Раз князь её не любит, пусть она снова станет той самой сироткой, которую он спас.
Когда наступит следующий поход, она снова поможет ему предсказать погоду и послужит ему как денщик.
Как только она решила для себя этот вопрос, её состояние быстро улучшилось. Хотя она всё ещё казалась немного болезненной, дух её явно ожил.
Она даже нашла силы надеть мужское платье и одна отправилась в передний двор, чтобы попросить Ланьлинского князя написать надписи и нарисовать картинки для фонарей.
В её нынешнем положении Ин Цзюнь, строго говоря, не следовало искать встречи с Гао Чангуном; однако, понимая это разумом, она никак не могла совладать с желанием увидеть его.
К тому же она умела себя утешать: ведь Ланьлинский князь всё равно не замечает её маленьких чувств, а значит, не обратит внимания и на её мелкие проделки. Пока она ничего недозволенного не сделает, князь уж точно не станет сердиться.
Так она и осмелилась переодеться в мужское и прийти.
В эти дни император вновь придумал какие-то новые развлечения, доставившие немало хлопот братьям Вэньсяна, включая наследного принца Гао Вэя. Чтобы не портить настроение государю, принц Гао Вэй вынужден был вместе с двоюродными братьями заниматься делами управления.
Однако опыта у Гао Вэя было мало, и большую часть государственных дел всё равно приходилось решать его старшим родичам. Поэтому в эти дни Гао Чангун буквально не слезал с ног.
Лишь когда дела временно завершились и наследный принц отпустил их домой отдохнуть, Гао Чангун смог, извинившись перед государём, вернуться во владения.
Оказавшись один в своём кабинете, он наконец позволил себе расслабиться.
В тот день он бросил больную Ин Цзюнь и побежал за вторым братом… Не подумала ли она чего лишнего? Не возненавидела ли его? А если она действительно рассердится, придётся ли ему оставить её в городе Е?
Гао Чангун с удивлением заметил, что ему вовсе не хочется с ней расставаться.
Но прежде чем он успел обдумать это чувство, его внезапно пронзила острая головная боль, и думать стало некогда.
Он всегда чувствовал, что страдает какой-то необъяснимой болезнью. Каждый раз, когда он тревожился или злился, начиналась мучительная головная боль, а в душе поднималось неудержимое желание.
Сильная боль лишала его контроля над эмоциями и поступками. В лёгкой форме проявлялась лишь вспыльчивость, но в тяжёлой — доходило до битья, крушения, рубки и желания хлестать кого-нибудь кнутом…
Это была странная болезнь, делающая человека крайне раздражительным и жестоким.
Чтобы справиться с этим состоянием, Гао Чангун всегда старался подавлять приступы, иногда изводя себя в боевых тренировках. Но со временем он понял: полностью контролировать болезнь невозможно.
Если насильно подавлять симптомы, головная боль становилась ещё мучительнее.
Он знал: в последнее время из-за перегрузки на службе приступы усилились.
Но пока он пытался прийти в себя, управляющий доложил, что пришёл юный господин Ин.
Юный господин? Она снова переоделась в мужское?
Гао Чангун на миг опешил, но всё же велел впустить её.
— Приветствую Вашу светлость, — Ин Цзюнь, подражая придворным, поклонилась ему. — Раба кланяется князю.
Гао Чангун усмехнулся: её поклон показался ему забавным и милым, и даже головная боль будто отступила:
— Ты ведь не служанка во дворце. Зачем так кланяться?
Ин Цзюнь удивлённо подняла глаза, забыв о поклоне:
— Разве другие не так кланяются?
Гао Чангун кивнул:
— Если это ты — достаточно просто поклониться.
Ин Цзюнь смущённо улыбнулась:
— Простите, Ваша светлость, я вас насмешила.
— Не надо этих пустых слов, — сказал он. — Зачем пришла?
Ин Цзюнь не знала, что он только что вернулся с службы, и решила, что его спокойствие означает полное безразличие к ней.
Она собралась с духом и прогнала прочь все глупые мысли:
— Я с сёстрами Фуцюй и Лояи сделали фонарики к празднику Юаньси и хотели попросить Вашу светлость написать на них надписи и нарисовать картинки.
Гао Чангун кивнул в знак согласия:
— Вижу, ты ещё шатаешься на ногах. Ступай отдыхать. Когда закончу писать и рисовать, пришлю тебе.
— Благодарю князя!
Гао Чангун лишь кивнул в ответ, давая понять, что она может уходить.
Но Ин Цзюнь всё ещё колебалась на месте.
— Что ещё? — доброжелательно спросил он.
— Ваша светлость… есть ещё один фонарь… — тихо проговорила она, то и дело робко поглядывая на него. — Я сделала его для вас. Но… мои иероглифы слишком уродливы, поэтому… нарисуйте себе сами.
Ей было невероятно неловко: ведь она сама сделала фонарь для князя, а теперь просит его самого же его оформить… Это же совсем странно!
Но выражение лица Гао Чангунa смягчилось:
— Ты очень добра.
Это был первый раз в его жизни, когда кто-то сделал для него фонарь собственными руками.
Увидев, что князь не гневается, Ин Цзюнь перевела дух и уже собралась уходить.
Но, сделав шаг к двери, она вдруг обернулась.
Теперь, когда дело было решено, Ин Цзюнь перестала мучиться сомнениями и легко заметила, что с князем что-то не так. Вернее, его состояние нельзя было назвать просто «плохим».
Его лицо, обычно белое и прекрасное, стало мертвенно-бледным, губы побледнели, а взгляд пугал… Но он всё равно сдерживался, подавляя раздражительность и стараясь говорить мягко с пришедшей к нему девушкой.
Поблагодарив, Ин Цзюнь не ушла, а продолжала пристально смотреть на Гао Чангунa.
Когда она увидела, как он, нахмурившись, закрыл глаза и стал массировать виски, она осмелилась подойти ближе.
Симптомы были похожи на те, что бывали у дяди во время приступов головной боли.
— Ваша светлость, — тихо спросила она, — позвольте мне сделать вам массаж?
Гао Чангун открыл глаза:
— Ты ведь не служанка во дворце. Не называй себя «рабой».
Он добавил:
— И не говори «служанка».
Ин Цзюнь растерялась: она не поняла, почему он так сосредоточился именно на этом. Но всё же кивнула.
— Тогда… разрешите сделать вам массаж?
Гао Чангун нахмурился, собираясь отказаться.
С одной стороны, он вспомнил недоразумение со старшей сестрой и вторым братом и боялся опорочить репутацию Ин Цзюнь. С другой — втайне надеялся, что они и дальше будут так думать…
Он понимал, что такие мысли не совсем честны, но если «воспользоваться случаем» поможет ему добиться желаемого…
Но чего же он, собственно, хочет?
Сам Гао Чангун сейчас этого не понимал.
Однако его колебания Ин Цзюнь приняла за согласие.
Она смело подошла к нему сзади, опустилась на колени и, сняв с него головной убор, начала аккуратно надавливать на точки.
— У дяди тоже бывает головная боль, — объясняла она, делая массаж. — В нашей деревне живёт целитель, раньше он был придворным врачом прежней династии… Он учил меня и моих двоюродных брата с сестрой массировать дядю, чтобы облегчить боль тем, кто страдает от таких приступов.
Гао Чангун напрягся, когда она неожиданно сняла с него корону, но вскоре расслабился.
Её техника действительно была хороша. От её прикосновений стало намного легче.
Значит, она всё-таки не злится на него?
От усталости и тревожных мыслей, перемешанных с приятными ощущениями от массажа, Гао Чангун незаметно уснул.
А Ин Цзюнь всё так же стояла за его спиной и продолжала делать массаж…
Ин Цзюнь, Фуцюй и Лояи сделали себе по фонарику и даже получили от Ланьлинского князя надписи и рисунки, чтобы на праздник Юаньси продемонстрировать их. Хотя Гао Чангун и не был таким мастером кисти, как его второй брат, но и его работы вполне устроили девушек.
Наступил день праздника Юаньси.
Днём Ин Цзюнь, помогаемая Фуцюй, переоделась и вместе с ней вышла из дома.
Она хотела купить ещё немного материалов.
На самом деле Ин Цзюнь сделала два фонаря. Один, конечно, для себя, а второй — для хозяина этого дворца.
Она не могла забыть того дня, когда они предстали перед императором.
Когда они входили во дворец, где находились Гао Чжань и Хэ Шикай, уже начал падать снег. Когда же они выходили, небо разразилось настоящей метелью, а на дорогах уже лежал снег.
Особняк Чжаоцзюньского князя, покрытый плотным слоем снега, был почти пуст. Взгляд терялся среди массивных деревянных балок и белоснежного покрова.
Гао Чангун шёл впереди, а Ин Цзюнь молча следовала за ним.
Он молчал — и она молчала.
Видимо, из-за дурного настроения Гао Чангун шёл довольно быстро.
Несмотря на свою излишнюю красоту, он был высок и статен, и в чёрной длинной шубе, шагающий по снегу, производил внушительное впечатление.
Ин Цзюнь смотрела на его спину.
Он шёл вперёд, а она еле поспевала за ним, несколько раз чуть не упав.
Неизвестно почему, но ей казалось, что сейчас князь одинок и печален —
А она ничем не могла ему помочь.
Она не понимала: у него ведь есть братья, сёстры, столько родных… Почему же он такой одинокий?
Погружённая в размышления, Ин Цзюнь не заметила под собой ледяную корку под тающим снегом.
Её нога соскользнула, и она упала.
Шум заставил Гао Чангунa очнуться. Он остановился и обернулся.
Ин Цзюнь лежала на земле и, упираясь локтями, приподняла корпус. Увидев его изумлённый взгляд, она глупо улыбнулась.
Гао Чангун нахмурился, быстро подошёл и помог ей встать:
— Почему не сказала, чтобы я шёл медленнее?
— Ваше настроение плохое, — ответила она. — Как я могу вас беспокоить? Да и вы ведь не так уж быстро идёте — я всегда успею за вами.
С детства выросшая в горах и деревне, она не была такой изнеженной, как благородные девушки из знатных семей, и такой темп для неё действительно не был труден.
Гао Чангун пристально посмотрел на неё:
— Если бы я не остановился, ты продолжала бы бежать за мной?
— Конечно! — сказала Ин Цзюнь так искренне, будто он задал глупый вопрос.
— Неважно, как я пойду, ты всегда будешь идти за мной? — словно в полусне, спросил Гао Чангун.
Ин Цзюнь снова кивнула:
— Всегда! Я буду следовать за вами всегда!
Гао Чангун ничего не ответил, лишь поправил ей сползшую шапку.
— Пойдём домой.
…
Ин Цзюнь была прямолинейной и никогда не скрывала своих истинных чувств. Раз уж она решила что-то — обязательно доведёт до конца.
Она хотела, чтобы он больше не чувствовал себя таким одиноким.
Вернувшись из воспоминаний, Ин Цзюнь поблагодарила стражника, открывшего им ворота, и вместе с Фуцюй вышла из особняка Ланьлинского князя.
Фонарю для Гао Чангунa не хватало кисточки-подвески, и она решила докупить её. Сообщив об этом Фуцюй и Лояи, она собралась выйти с ними за покупками. Но как раз в этот момент несколько принцесс прислали подарки, и Лояи, отвечавшую за учёт и хранение, срочно вызвали.
Обе переоделись в мужское платье, надели шляпы и вышли на улицы города Е.
http://bllate.org/book/11025/986843
Готово:
