Долгое бездействие сделало голос слегка хриплым.
Вэнь Лянь с опозданием услышала его слова:
— Пространство восстановлено на двадцать процентов. Остальные функции временно приостановлены. Права доступа к системе вновь открыты.
— Внимание, система номер 101! Обнаружена угроза жизни главной героини. Принудительная телепортация.
Когда Вэнь Лянь снова открыла глаза, она оказалась у озера.
Того, кто рисовал при свете фонаря, уже не было — на земле лежал лишь мольберт.
В это же время Нин Цунчжоу, почувствовав, что Вэнь Лянь вновь исчезла, сжал кулаки так, что костяшки побелели. Его лицо окончательно потемнело.
«А Лянь, тебе так весело меня обманывать?»
Вэнь Лянь оказалась в ночном детском доме. Вместе с ней пришла и запись момента гибели главной героини.
Под тусклым светом уличного фонаря лежал заброшенный мольберт. Зрачки Вэнь Лянь слегка сузились, и она бросилась к озеру. На траве вокруг ещё виднелись влажные следы обуви — всё произошло совсем недавно.
Бай Ин не умела плавать. Она просто рисовала у озера, когда её внезапно с силой толкнули в воду сзади. Девушка даже не успела ничего осознать — её сразу охватило ощущение удушья, и она начала тонуть.
Из записи, доставшейся Вэнь Лянь из прошлой жизни, она поняла: Бай Ин столкнули в воду несколько девочек из детского дома, завидовавших ей. Причиной стала новость о том, что красивую Бай Ин собирается усыновить состоятельная семья.
Увидев следы, Вэнь Лянь сразу поняла: она опоздала.
Однако системное пространство пока не сообщало о коллапсе нового мира, а значит, героиня хоть и упала в воду, но ещё жива. Это был последний шанс Вэнь Лянь.
Стиснув зубы, она взяла фонарик рядом с мольбертом, поставила его у дерева и прыгнула вслед за Бай Ин в ледяную воду.
Раны на теле Вэнь Лянь ещё не зажили, но сейчас было не до этого. Её мысли занимало только одно — спасти девушку. Ни в коем случае нельзя допустить коллапса мира.
Едва Вэнь Лянь скрылась под водой, из тёмной рощи медленно вышел человек. Это был Бай Ин — тот самый, с кем Вэнь Лянь ошибочно связалась ранее.
Он знал: перед смертью сестра обязательно придёт.
Наблюдая, как Вэнь Лянь без раздумий бросается в озеро, Бай Ин саркастически изогнул губы. Всё ясно — та, кого она ищет, всегда была Бай Ин.
Он сам — всего лишь грязная замена.
Бай Ин опустил взгляд на озеро, и в его глазах мелькнула тень.
В воде Вэнь Лянь сразу же задрожала от холода. Сейчас была зима, и вода в озере пронизывала до костей. Её губы посинели, но она упорно искала Бай Ин.
С тех пор как та упала в воду, её крики о помощи становились всё слабее.
Бай Ин уже не знала, сколько сможет продержаться. Её тело будто окаменело от холода.
В момент падения ей показалось, что она мельком увидела знакомый силуэт. Но, наверное, это была просто иллюзия. Неужели брат мог оказаться здесь?
Сознание становилось всё мутнее, тело — тяжелее. Бай Ин закрыла глаза и перестала сопротивляться, позволяя себе опускаться на дно.
В следующее мгновение чья-то рука крепко сжала её запястье.
Тонкие пальцы держали так сильно, будто боялись, что течение унесёт её прочь. Говорить под водой было невозможно, но к счастью, системное пространство уже работало — можно было общаться через него.
Найдя героиню, Вэнь Лянь облегчённо выдохнула. Она встряхнула Бай Ин, чтобы та пришла в себя, и знаками показала: нужно плыть наверх.
Бай Ин с трудом открыла глаза и услышала в голове слабый, но тёплый женский голос:
— Я пришла тебя спасти. Не бойся.
Перед её глазами возникло доброе лицо Вэнь Лянь. Желание жить вернулось к Бай Ин, и она не задумываясь крепко сжала руку спасительницы.
Убедившись, что героиня ещё в сознании, Вэнь Лянь немного успокоилась. Сдерживая дрожь, она повела Бай Ин к поверхности.
Подъём оказался даже тяжелее спуска. Вэнь Лянь пришлось стиснуть зубы, чтобы не потерять сознание. Обе девушки были в ужасном состоянии. Лишь с огромным трудом Вэнь Лянь вытащила Бай Ин на берег, после чего сама полностью выдохлась.
Бай Ин уже потеряла сознание. Боясь снова что-то упустить, Вэнь Лянь, скрепя сердце, приложила ладонь к груди девушки и активировала связь. Почувствовав, что сознание Бай Ин не сопротивляется, она слегка расслабилась.
От их соприкосновения пошёл жар. Бай Ин нахмурилась от боли во сне.
Вэнь Лянь бросила на неё взгляд, достала из системного пространства пилюлю и запила её водой из бутылки, оставленной рядом с мольбертом. Закончив, она больше не смогла сдержаться и провалилась в беспамятство.
Когда Бай Ин проснулась, спасительницы уже не было. Девушка лежала в своей кровати в комнате детского дома, одетая в чистую одежду.
В её глазах мелькнуло недоумение: неужели всё это был сон?
Но леденящий холод всё ещё чувствовался в костях. Вспомнив что-то, Бай Ин опустила взгляд на запястье — и действительно увидела там круглый след от чьих-то пальцев.
Это осталось от той, кто спас её прошлой ночью.
Пока Бай Ин размышляла об этом, в дверь постучали. Она быстро натянула рукав, пряча отметину.
— Входите.
Голос прозвучал хрипло — после купания в ледяной воде она простудилась.
За дверью на мгновение замерли, затем вошли.
— Брат? — удивилась Бай Ин, увидев посетителя.
Бай Ин выглядел куда спокойнее. Он держал в руках коробку с едой, и в его бровях читалась тревога.
— Как ты себя чувствуешь сегодня утром? Когда узнал, что ты упала в воду, я страшно испугался.
Бай Ин слегка покачала головой и приняла у него кашу:
— Со мной всё в порядке. Сегодня мне уже гораздо лучше.
Видя, что сестра выглядит неважно, Бай Ин ничего больше не стал говорить, лишь мягко потрепал её по волосам.
— Мы уже выяснили, кто это сделал. Не волнуйся, директор не станет прикрывать Чжао Цзе и её подруг. Я ещё вчера вечером вызвал полицию.
— Они не уйдут от ответственности. Ты не должна страдать зря.
Услышав это, Бай Ин наконец поняла, в чём дело. Вспомнив свои натянутые отношения с теми девочками, она даже не удивилась.
Обычно она бы сильно расстроилась из-за такого.
Но сейчас её мысли занимало только лицо той, что спасла её в воде. Сердце Бай Ин слегка дрогнуло.
Сделав глоток имбирного чая, она вдруг подняла глаза:
— Брат, ты не знаешь, кто меня спас прошлой ночью?
В комнате воцарилась тишина. Вопрос заставил Бай Ина на миг замереть. Но он тут же сделал вид, что ничего не случилось, и поставил коробку на стол.
— Не знаю. Возможно, стоит спросить у директора. Это она нашла тебя у озера во время ночной проверки. Наверное, именно она тебя и спасла.
Его тон был ровным, и Бай Ин не усомнилась — решила, что брат и правда ничего не знает. Подумав о прошлой ночи, она решила сама пойти и расспросить директора.
Бай Ин сама не понимала, почему так хочет найти ту девушку. Просто очень хотелось лично поблагодарить её.
Ведь в тот момент даже она сама уже сдалась.
Та, кто пришёл на помощь, стала для неё единственной надеждой.
Бай Ин молча пила имбирный чай, и в груди разлилось тепло.
[Третья хозяйка Бай Ин: очки благодарности повышены на три звезды.]
Вэнь Лянь, чувствуя сильную головную боль, услышала это уведомление. Воспоминания о вчерашней успешной связи нахлынули, и последним её воспоминанием стало собственное падение в обморок.
Каждая кость будто была перемолота в порошок.
Прослушав системное сообщение, Вэнь Лянь медленно открыла глаза.
Перед ней был не знакомый интерьер системного пространства, а пустая комната — только кровать и ничего больше.
Она потерла виски, не понимая, что происходит. Неужели, потеряв сознание, она не успела вернуться в пространство и её кто-то подобрал?
Вэнь Лянь медленно поднялась, собираясь, несмотря на головокружение, выйти и осмотреться. В этот момент за дверью послышался шорох.
Ключ повернулся в замке — кто-то входил.
Хотя, возможно, именно этот человек и спас её, опыт предыдущих миров заставил Вэнь Лянь насторожиться. Она мысленно обратилась к пространству, готовясь в любой момент укрыться внутри.
Дверь открылась — и на пороге стояла та самая героиня, которую она спасла вчера.
Девушка перевела на неё взгляд и слегка нахмурилась, словно удивившись.
Вэнь Лянь уже хотела облегчённо выдохнуть, но вдруг почувствовала неладное и остановилась на полпути к ней.
— С тобой всё в порядке? — осторожно спросила она.
Девушка молчала.
Вэнь Лянь замолчала на мгновение, потом медленно осознала:
— Ты не Бай Ин?
Эти слова были точь-в-точь как те, что она произнесла, исчезая в прошлый раз — только тогда они звучали в шоке, а теперь — с лёгким недоумением.
Черты лица Бай Ина смягчились, и на его прекрасном лице появилась лёгкая улыбка, будто он встретил старого друга.
Его взгляд был таким же, как в тот раз в переулке — тёплым и твёрдым. Он улыбнулся Вэнь Лянь:
— Угадала.
— Ты ведь ещё не знаешь моего имени.
Когда Вэнь Лянь вспомнила его выражение лица, юноша добавил:
— Меня зовут Бай Ин.
— Ин, как «отражение».
Вэнь Лянь узнала его сразу, как только он заговорил. Это был тот самый «вирус», с которым она ошибочно связалась — старший брат Бай Ин, двойник своей сестры.
Последнее, что она видела перед исчезновением, всплыло в памяти. Хотя коллапс мира и начался из-за Бай Ина, теперь Вэнь Лянь понимала: виноват не он.
Она просто всё неправильно поняла.
Её реакция тогда была слишком резкой.
Подумав об этом, Вэнь Лянь внутренне сжалась и решила извиниться — раз уж они встретились:
— Прости. Я тогда подумала, что ты Бай Ин, и не сразу сообразила.
Её голос звучал искренне.
Бай Ин внутри усмехнулся с сарказмом, но внешне лишь слегка покачал головой:
— Так ты искала А Ин... Я уж подумал, что ты меня невзлюбила.
Последние слова он произнёс тихо.
Вэнь Лянь решила, что её прежняя реакция задела юношу, и снова извинилась.
Бай Ин холодно наблюдал за ней изнутри, но внешне продолжал играть роль доброго брата-двойника — он делал это уже много лет, и даже Вэнь Лянь не могла угадать его истинных мыслей.
Его поведение оставалось безупречным, и Вэнь Лянь, закончив извиняться, почувствовала неловкость. «Один раз обожглась — теперь боишься и воды», — подумала она с досадой, удивляясь, как могла заподозрить опасность в ещё несовершеннолетнем мальчике.
Напряжение в груди постепенно ушло.
Бай Ин молча слушал, пока Вэнь Лянь не упомянула сестру.
Чем глубже становилась его боль внутри, тем добрее он улыбался снаружи.
После её слов он слегка помолчал и естественно произнёс:
— С А Ин всё хорошо. Только она, кажется, ещё не знает, что именно ты её спасла.
— Если хочешь её увидеть, я могу отвести тебя к ней.
Вэнь Лянь почувствовала колебание в его голосе и поняла: ситуация с этой хозяйкой отличается от предыдущих двух. Бай Ин живёт в детском доме, где полно людей, и появление Вэнь Лянь в физическом облике вызовет подозрения.
Она задумалась, глядя на Бай Ина, который, казалось, искренне пытался помочь, и покачала головой:
— Нет, не нужно. Я не пойду туда.
— Теперь, когда пространство открыто, мы можем напрямую общаться в уме.
Я тоже могу вернуться в пространство и быть с ней там.
Она говорила без особого внимания, но Бай Ин уловил два ключевых выражения:
«пространство открыто» и «напрямую общаться».
Вспомнив, как Вэнь Лянь насильно исчезла при коллапсе прошлого мира, он всё понял.
Когда Вэнь Лянь ошибочно связалась с ним, она временно отключила пространство.
Значит, её всё-таки можно полностью удержать.
Нужно лишь снова заставить пространство закрыться.
Вэнь Лянь, связавшись с хозяйкой Бай Ин, наконец расслабилась. Это была самая быстрая хозяйка по набору очков благодарности с тех пор, как она попала в этот мир.
http://bllate.org/book/11018/986295
Готово:
