Так значит, всё это ожидание — обман?
Сердце Нин Цзю медленно погрузилось во тьму.
Вэнь Лянь никогда и не собиралась его искать. Она всё это время… Нин Цзю глубоко вдохнул, и глаза его налились кровью.
Всё это время — была с Нин Цунчжоу.
Вэнь Лянь не знала, что Нин Цзю стоит за дверью. В тот миг, когда цепь обвилась вокруг её лодыжки, она слегка замерла. Холодное прикосновение поползло вверх по голени, и она невольно вздрогнула.
Опустив взгляд, она увидела цепь, выползающую из розовых кустов.
— Красиво, правда?
— Когда я выбирал её, сразу подумал: если наденет А Лянь — будет великолепно.
— Жаль только, что теперь я этого не увижу.
Он чуть ослабил хватку, будто позволяя ей уйти, и на его холодном, благородном лице играла нежность. Но ледяная цепь безжалостно напоминала Вэнь Лянь: ты не сбежишь.
Нин Цунчжоу не собирался её отпускать.
Слова, готовые сорваться с губ, застряли в горле. Вэнь Лянь почувствовала, как по коже пробежал холодок.
— Ты всё узнал?
— Узнал что?
— Что в этой воде что-то есть… или что А Лянь хочет уйти от меня?
Он говорил небрежно, но лицо Вэнь Лянь слегка изменилось.
С самого начала он знал обо всех её маленьких уловках.
Из-за цепи Вэнь Лянь не могла отойти от Нин Цунчжоу, но в глазах Нин Цзю их поза выглядела так, будто она покорно прижимается к нему. Их близость была столь явной, что даже обмануть себя он уже не мог.
С того самого момента, как он всё увидел, Нин Цзю успокоился.
Он знал: сейчас нельзя входить. Это спектакль, который Нин Цунчжоу устроил специально для него. Если он ворвётся внутрь, всё станет необратимым. Вэнь Лянь начнёт его сторониться и посеет в сердце недоверие — даже если первой предала именно она.
В коридоре послышались шаги — возвращался управляющий. Нин Цзю на мгновение замер, затем ещё раз взглянул сквозь прозрачное стекло.
Он уже не тот беспомощный юноша, что несколько лет назад мог лишь безмолвно смотреть, как любимый человек уходит. Даже если внутри его пожирает тьма, он сумел сдержаться.
«Я — твоя система. Я существую только ради тебя».
Навсегда буду рядом.
Когда дверь закрылась, Нин Цзю подумал:
«А Лянь, ты первой меня обманула.
Значит, после сегодняшнего дня скрывать эту глубокую, одержимую любовь больше не нужно».
За эти годы Нин Цзю стал другим человеком. Он боялся напугать Вэнь Лянь и всё это время осторожно притворялся, опасаясь, что, встретившись снова, его А Лянь не узнает. Но теперь — не надо.
Это ты сама выпустила зверя.
Глаза юноши покраснели, в них мелькнула тёмная тень. Его черты оставались холодными и прекрасными, но в них чувствовалась угроза — будто за спиной притаился хищник.
Управляющий, несущий поднос с чаем, удивлённо посмотрел, как Нин Цзю поднялся.
— Молодой господин… — начал он, но Нин Цзю спокойно перебил:
— Передай дяде: то, что он хотел мне показать, я уже видел.
С этими словами он развернулся и ушёл.
Управляющий взглянул на кабинет и нахмурился, будто что-то поняв.
Дверь на втором этаже захлопнулась от ветра.
Хлоп!
Звук будто предвещал нечто неотвратимое.
Вэнь Лянь почувствовала, как сердце её забилось быстрее. Мыслей пронеслось множество, но в конце концов осталась лишь одна: Нин Цунчжоу действительно выпил ту воду. Даже если он всё знал заранее, он всё равно выпил.
От этой мысли она немного успокоилась.
Она знала силу препарата: добавила максимальную дозу. Не позже чем через тридцать минут он должен впасть в галлюцинации и потерять сознание. Тогда у неё ещё будет шанс освободиться от цепи.
План Вэнь Лянь был хорош, но она не знала одного: вода, в которую она подсыпала лекарство, была подменена ещё до того. Та вода, которую она дала Нин Цунчжоу, была обычной чистой водой. С самого начала Нин Цунчжоу не принял ни капли яда.
Стемнело. С понижением температуры в стеклянной оранжерее стало прохладнее. Вэнь Лянь нервничала, а после ранения её организм ослаб, и теперь от холода она невольно задрожала.
На нежной коже проступила мелкая красная сыпь, делая её похожей на жертву.
— Холодно? — спросил Нин Цунчжоу.
Его ладонь, прижатая к её коже, конечно, почувствовала дрожь. Не дав Вэнь Лянь ответить, он крепко сжал её талию холодной рукой.
Кожа к коже — Вэнь Лянь вздрогнула. В следующее мгновение он поднял её на руки и прошептал ей на ухо:
— Сегодняшний ужин мне очень понравился, А Лянь. А тебе?
Цепь была длинной — от столовой до кабинета. Когда он поднял её, звенья звонко заскользили по полу.
Серебряный след извивался сквозь розовые кусты, создавая изысканную и соблазнительную картину. Глядя на движения Нин Цунчжоу, Вэнь Лянь наконец поняла, что он задумал, и побледнела.
— Нет, не надо, А Чжоу…
Она посмотрела на его невозмутимое лицо, ухватилась за рукав и, не в силах скрыть мольбу, произнесла дрожащим голосом:
— Пожалуйста…
Голос Вэнь Лянь и так был мягким, а в таком тоне он невольно тронул сердце. Нин Цунчжоу вспомнил, как она утешала его раньше. И как обманывала. Тогда тоже звучало так же. Но сегодня — всё иначе.
В груди вдруг вспыхнуло странное чувство, и его лицо стало ещё более непроницаемым. Нин Цунчжоу вдруг осознал свою жажду.
Перед А Лянь его алчность никогда не угаснет. На миг ему даже захотелось полностью слиться с ней, растворить её в себе.
Внутри всё бурлило, но внешне он, казалось, расслабился. Подняв Вэнь Лянь, он шаг за шагом направился в спальню.
Стеклянная дверь, через которую они только что прошли, плотно закрылась. Шторы опустились по нажатию кнопки, и комната погрузилась во мрак. Сердце Вэнь Лянь билось всё быстрее.
Впервые она по-настоящему почувствовала опасность. Системное пространство всё ещё не откликалось, несмотря на все её попытки вызвать его. Диагностика не работала.
Не оставалось ничего, кроме как снова обратиться к Нин Цунчжоу и просить его смягчиться.
— А Чжоу, давай не будем этого делать, хорошо?
— Больше никогда тебя не обману.
Её голос утратил спокойствие и стал почти человечным. Нин Цунчжоу слегка замер. Ему вдруг захотелось увидеть её лицо. Жаль, он ничего не видел.
Долго молчав, он лишь уложил её на кровать.
Мягкий матрас прогнулся под её весом, но даже в тепле Вэнь Лянь не чувствовала ни капли тепла. Его слегка холодная ладонь коснулась её лица и остановилась на глазах.
Заметив её испуг, он вдруг тихо рассмеялся:
— Вэнь Лянь, такой я кажусь тебе уродливым?
Слепой. Одержимый желанием.
Голос Нин Цунчжоу стал низким и глухим:
— Мне и самому кажется, что такой я — урод.
— А Лянь, ты хоть раз пожалела, что спасла меня?
При этих словах у Вэнь Лянь зазвенело в ушах.
Даже без детектора пространства она чувствовала: с Нин Цунчжоу что-то не так.
Он был в сознании, но сам позволил себе погрузиться во тьму.
Тепло его ладони передавалось её коже. Вэнь Лянь поняла: так продолжаться не может. Она вдруг сжала его руку.
Этот инициативный жест — переплетённые пальцы — заставил Нин Цунчжоу замереть.
Лёжа на кровати, Вэнь Лянь, хотя и не видела ничего в темноте, сказала серьёзно:
— Нин Цунчжоу, послушай внимательно. Даже сейчас я ни разу не пожалела.
Их пальцы крепко сцепились, и Вэнь Лянь почувствовала, как он сжимает её так, будто хочет впитать в кости. Её брови чуть расслабились.
— Я тоже тебя люблю. Просто не хочу, чтобы ты сделал то, о чём потом пожалеешь.
«Я тоже тебя люблю».
Эти пять слов заставили Нин Цунчжоу замереть.
Вэнь Лянь никогда прежде не говорила ему таких слов. Именно сейчас, в такой ситуации, он впервые услышал это. Конечно, он должен был заподозрить: может, она просто пытается смягчить его и сбежать. Но, как бы он ни думал об этом, он не мог отрицать: слова Вэнь Лянь немного утишили его тьму.
С того самого момента, как она согласилась на его условия ради Нин Цзю, он уже потерял контроль. Или даже раньше — с тех пор, как она пожертвовала собой ради другого. Нин Цунчжоу уже давно утратил благородство.
Он уже не надеялся, что Вэнь Лянь полюбит его. Но в тот самый миг, когда он решил навсегда завладеть ею, она сказала: «Я тоже тебя люблю».
— Как мне поверить? — прошептал он хрипло, сжимая её руку всё сильнее.
Но Вэнь Лянь, знавшая его лучше всех, поняла: он уже колеблется.
«Нужно использовать этот шанс, — подумала она. — Заставить А Чжоу отбросить свои страхи».
Поколебавшись, она убрала его руку со своих глаз и потянула его за собой, заставляя наклониться.
— А Чжоу, говорят, что интимные прикосновения лучше всего отражают истинные чувства. Я никогда не отталкивала тебя. Не веришь? Почувствуй сам.
Вэнь Лянь действительно не испытывала к Нин Цунчжоу отвращения, даже в такой ситуации. Она лишь хотела выбраться.
Произнеся это, она притянула его голову и мягко коснулась губами его слепых глаз.
Нин Цунчжоу застыл.
Этот поцелуй отличался от того, что она дарила ему в столовой — там было сопротивление и принуждение. Сейчас же он был невероятно нежным.
Искренним. Тёплым. Без тени похоти.
Жаль, что его глаза ничего не видели.
Тёплое дыхание коснулось кожи, и лёд в сердце Нин Цунчжоу, казалось, треснул. Его лицо постепенно смягчилось.
Они были так близко, что он чувствовал, как бьётся её сердце.
Раз… и ещё раз…
Она не лгала. Нин Цунчжоу убедил себя в этом и почувствовал, как из глубины души поднимается слабая радость.
А Лянь ответила ему.
Но в следующее мгновение сердцебиение прекратилось.
Нин Цунчжоу на секунду растерялся. В его переплетённых пальцах ничего не осталось.
Тёплого прикосновения тоже не было — будто всё это было лишь иллюзией.
Комната погрузилась в абсолютную тишину. Тьма сомкнулась вокруг Нин Цунчжоу. Его руки задрожали, и он начал нащупывать её на кровати.
Через долгое время он хрипло позвал:
— А Лянь?
Вэнь Лянь сама не поняла, что произошло.
Она только что успокаивала Нин Цунчжоу, но вдруг в голове раздался предупредительный сигнал системного пространства.
http://bllate.org/book/11018/986294
Готово:
