Сяо Итин был подавлен и раздражён. Нахмурившись, он холодно бросил слуге:
— У меня много дел. Передай матери: между мной и той особой ничего нет. С госпожой у меня прекрасные отношения — пусть не беспокоится. Понял?
— Да, молодой господин, — ответил слуга. Хотя ему было неловко исполнять такое поручение, ослушаться он не посмел. Поклонившись, он плотно закрыл за собой дверь и поспешил уйти.
Сяо Итин в зелёном халате сидел на резном кресле из красного дерева, источая такую яростную, почти хищную ауру, что никто не осмеливался приблизиться.
Ему казалось, будто его намеренно заманили в ловушку. А расставила её именно та, кого он любил.
Дело Лу Жу Шуан явно инспирировал кто-то извне. То, что она знала о некоторых событиях между ним и Су Гогуо, ещё можно было объяснить — возможно, сама Гогуо рассказала ей. Но откуда у неё оказались доказательства тайной связи Сяо Жужу? Этого он понять не мог.
Су Гогуо была слишком простодушна, чтобы придумать нечто подобное. Значит, за Лу Жу Шуан стоит кто-то другой.
Его длинные пальцы, белые и гладкие, словно из нефрита, мерно постукивали по столу.
— Тук… тук… тук…
Звук эхом разносился по комнате, где стояла такая тишина, что слышно было даже падение иголки.
Лу Жу Шуан — известная куртизанка из столицы, но в глазах Сяо Итина она была далеко не простой женщиной. У неё оказались личные вещи Сяо Жужу. Он расследовал: это были предметы, утерянные прежним хозяином тела во время поездки. Тогда всё было срочно, и, вероятно, их не стали искать тщательно. Теперь же они каким-то образом попали в руки Лу Жу Шуан и использовались для клеветы против него.
Ха! Но разве он тот, кого можно шантажировать?
Он временно принял её лишь для того, чтобы проследить за ней и выяснить цели стоящего за ней человека. Почему его хотят оклеветать через Гогуо? И главное — он должен найти доказательства, чтобы заставить Су Нинсюэ признаться, что она и есть Гогуо.
Как бы ни маскировалась одна женщина под другую — это не сделает её настоящей. Взглянув на Лу Жу Шуан, он не почувствовал ни малейшего трепета в сердце. Глаза у них похожи по форме, но внутри — совершенно разные люди.
Су Гогуо… Почему? Почему твоё отношение ко мне так резко изменилось? Ведь в прошлой жизни ты говорила, что мы будем вместе навечно.
Почему?
Эта мысль ещё больше исказила его душу.
Несколько дней подряд Су Нинсюэ томилась в заточении у этого лиса. Ела и спала, спала и ела. Она уже начала думать, что если так пойдёт дальше, то к Новому году превратится в свинью и её прямо так и повесят над котлом, чтобы лис испёк её себе на обед.
В отчаянии она сидела на кровати, скрестив ноги, и решила сделать куклу Сяо Итина. Написав на ней его имя, она принялась колоть её серебряной иглой, чтобы снять злость.
Мать Сяо даже пыталась посредничать между ними, но теперь Сяо Итин ни за что не стал бы слушать её. Он уже не был тем Сяо Жужу и к матери относился без особой привязанности. Этот лис был жесток и расчётлив: взяв под контроль весь дом Сяо, он всё ещё сохранял перед матерью внешнее уважение — и то лишь из милости.
Он был невероятно властным. Она даже пробовала голодать, угрожая самоубийством, чтобы заставить его отпустить её. В ответ лис насильно заставил её есть, буквально вливая пищу в рот через поцелуй.
Фу! Она ни за что не станет есть то, что он пережевал и выплюнул ей в рот!
В итоге она проглотила две большие миски риса, сдерживая слёзы.
Вспоминая все свои страдания от этого лиса — прошлые и нынешние, — Су Нинсюэ, как обычно, воткнула последнюю иглу в куклу, прокляла проклятого Сяо Итина и аккуратно убрала куклу в сторону. Затем она встала и достала свой маленький набор инструментов — короткий кинжал. Подкравшись к шкафу в углу, она начала тихо продолжать своё подкопное дело.
Сяо Итин мог запереть её тело, но не мог запереть её дух. Раз он узнал её, значит, нельзя сидеть сложа руки. Её главной целью стало немедленно сбежать из дома Сяо, используя всю свою смекалку.
Её комната выходила на задний двор. За последние дни она почти полностью выдолбила основание камня внизу стены. Получилось отверстие размером с собачью нору. К счастью, она была худощавой и вполне могла протиснуться сквозь него.
Су Нинсюэ сосредоточилась и, собрав последние силы, докопала до конца. Она слегка потрясла камень и с удовлетворением кивнула.
Выбравшись наружу, она отряхнула пыль с одежды. Только она собралась вернуть шкаф на место и дождаться полной темноты, чтобы сбежать, как за дверью раздался знакомый женский голос.
Мягкий, нежный, с томным обаянием — такой, что от одного звука кости становились ватными.
Лу Жу Шуан?! Су Нинсюэ сразу оживилась. Она обошла ширму у кровати и подкралась к двери, заглянув в щель.
Прямо напротив входа Лу Жу Шуан, извиваясь тонкой талией, флиртовала с двумя охранниками.
Те, видимо, никогда не встречали таких красавиц, и от её чар совсем потеряли голову. Уже через минуту они были совершенно ошеломлены.
Лу Жу Шуан что-то мягко им объясняла, но стражники выглядели очень обеспокоенными. После недолгого препирательства они всё же решительно покачали головами.
У Лу Жу Шуан быстро кончилось терпение. Похоже, она заранее всё предусмотрела: увидев, что внутрь не попасть, она сделала вид, что уходит. Как только охранники расслабились, она резко развернулась и одним точным ударом по затылку вырубила обоих мужчин.
Они рухнули на землю, словно подкошенные.
Лу Жу Шуан настороженно огляделась, затем быстро оттащила тела во двор и вытащила из карманов ключ от комнаты. После чего направилась прямо к двери Су Нинсюэ.
Су Нинсюэ вздрогнула. В ней мгновенно проснулась настороженность.
От нежной красавицы до хладнокровной убийцы за мгновение! Разве обычная куртизанка из столицы может владеть таким боевым мастерством? Её техника не уступала её собственной в лучшие годы!
Неожиданно она вспомнила Янь Цзымо из Ваньхуа Лоу.
Да, её подозрения тогда были оправданы.
Она наблюдала через щель, как Лу Жу Шуан, не теряя времени, подошла к её двери и уверенно повернула ключ.
— Не волнуйся, я пришла тебя спасти, — сказала Лу Жу Шуан, схватив её за руку и потянув за собой.
Су Нинсюэ, полная сомнений, не поддалась. Она уперлась в дверной косяк:
— Госпожа Жу Шуан, вы знаете, кто я?
Рука Лу Жу Шуан на мгновение замерла. Она задумалась и ответила:
— Вы — господин Су из Ваньхуа Лоу.
«…»
Вот и подтверждение. Она снова попала в лапы змеи. Маленький извращенец Янь Цзымо, воспитывающий её, как игрушку, явно связан с этой женщиной.
Они давно знали её истинную личность, а она всё это время была слепой куклой в их руках.
Су Нинсюэ внешне оставалась спокойной, но внутри бушевал шторм. Она нашла веское оправдание:
— Госпожа Лу, я не могу уйти с вами. Если Сяо Жужу узнает, вам будет крупно неприятно.
— Не переживай, у меня есть план. Главное — тебе выбраться. Я уже убрала охрану. Просто иди по тропинке к боковым воротам, пока темно.
Лу Жу Шуан говорила легко, будто не заботясь о последствиях. Но Су Нинсюэ стала ещё более подозрительной и крепче вцепилась в дверь.
— Не бойся, у боковых ворот тебя уже ждут люди. Я всё организовала.
«Люди на подхвате?» — тревожный звонок прозвучал в голове Су Нинсюэ. Первым делом она подумала о Янь Цзымо.
Всё ясно как день: Лу Жу Шуан — его приспешница.
Раньше она лишь подозревала, теперь — убедилась. Где ещё найдётся куртизанка, владеющая боевыми искусствами, знающая её секрет и готовая рисковать ради неё?
Кто бы ни вышел из борделя, он не стал бы спасать нелюбимую жену, которую хозяин дома презирает!
Сначала лис, теперь змея — её сердце последние дни прыгало, как испуганная птица.
— Э-э… Подождите немного, — сказала Су Нинсюэ, стараясь скрыть внутреннюю бурю. Её глаза заблестели хитростью. — Мне нужно собрать самые важные вещи.
Лу Жу Шуан нервно оглянулась, но в конце концов кивнула:
— Быстрее.
— Хорошо.
Су Нинсюэ закрыла дверь.
Лу Жу Шуан недоумённо посмотрела на дверь. Зачем ей прятаться, собирая вещи?
Внутри Су Нинсюэ первым делом вытащила свой тайник и прижала к груди, как сокровище.
Затем она подошла к только что завершённой «собачьей норе» и вытащила камень.
За стеной шумел ветер, врываясь в тёмное отверстие сквозь густые сорняки.
Она, конечно, не собиралась просто собрать вещи и глупо уйти с Лу Жу Шуан.
Как только в сердце зарождается подозрение, оно неудержимо пускает корни. Если Лу Жу Шуан связана с Янь Цзымо, она ни за что не послушает её.
И Янь Цзымо, и Сяо Итин — оба психопаты. Ни один из них не станет для неё хорошим пристанищем. Это она понимала чётко.
Лучше довериться своим ногам и сбежать самой.
Только она решила это, как за дверью снова раздался нетерпеливый стук Лу Жу Шуан.
— Господин Су, вы готовы?
«Ха! Даже если и готова — ни за что не пойду с этим извращенцем!»
Су Нинсюэ не ответила. Сначала она протолкнула свой тайник через нору, затем подобрала юбку и сама нырнула вслед за ним.
В комнате воцарилась тишина. Людей там больше не было.
— Тук-тук-тук!
Лу Жу Шуан, раздражённая ожиданием, снова постучала. Никто не отозвался.
Предчувствие беды охватило её. Она резко ворвалась в комнату.
Там никого не было. Лишь маленькая дыра в стене, вырезанная ножом, насмешливо глядела на неё.
Су Нинсюэ побежала прямиком к дому семьи Су. Её родительский дом находился недалеко от резиденции Сяо Итина. Выбравшись из «собачьей норы», она перелезла через заднюю стену и теперь пряталась в соломенной куче у ворот своего дома, прижимая к груди драгоценный тайник. Она ждала, когда этот проклятый лис явится сюда обыскивать.
Она знала его характер как свои пять пальцев — ведь столько лет страдала под его гнётом. Он подозрителен, одержим контролем и хитёр. Наверняка заподозрит, что она укрылась у родителей.
Как только он обнаружит её исчезновение, первым делом поведёт отряд людей прямо к дому Су.
Поэтому Су Нинсюэ заранее спряталась в соломенной куче у ворот, выкопав внутри ямку и оставив лишь маленькую щёлку для наблюдения.
Она должна дождаться, пока лис обыщет дом и уйдёт. Тогда он переключит внимание с дома Су, и в этот момент самое опасное место станет самым безопасным. Он никогда не догадается, что она прячется именно там, где он уже всё проверил.
Благодаря Лу Жу Шуан в городе разнеслись слухи: все говорили, что лис — изменник, бросивший новобрачную ради старой любовницы. Эти сплетни дошли и до дома Су. Её родители несколько раз ходили в дом Сяо, требуя вернуть дочь, но лис был упрям и коварен. Несмотря на то, что он всего лишь богатый купец, он сумел отбиться даже от её родителей — отца-чиновника пятого ранга и матери.
Она ненавидела его!
Су Нинсюэ, прижимая тайник, скрежетала зубами в соломенной куче.
Прошло около получаса, и лис, как и ожидалось, со своей обычной эффективностью явился с отрядом людей.
Через щёлку она увидела его мрачное лицо и растерянные лица родителей.
Из-за расстояния и толстого слоя соломы она не слышала их разговора, но и без слов понимала, о чём идёт речь.
Лис выглядел почти униженно — он умолял позволить ему войти и обыскать дом. А её родители были вне себя от тревоги: дочь пропала из дома мужа! Они знали, что её сейчас нет в доме Су, но лис им не верил. Споры у ворот привлекли толпу зевак — скоро улица перед домом Су превратилась в базар.
Её родители были людьми гордыми, но лис упрямо стоял на своём. В конце концов, отец, вне себя от ярости, сдался и впустил его.
http://bllate.org/book/11013/986022
Готово:
