Провожая взглядом удаляющуюся фигуру «Винсента», утаскивающего Азэ, я окончательно утратила желание играть в игры и дразнить их.
Что бы ни было это существо — оно больше не мой брат.
* * *
Если бы нужно было выбрать живое воплощение состояния «вне себя от ярости», моё нынешнее состояние подошло бы идеально.
Я никогда не была образцовой старшей сестрой: не интересовалась мечтами Винсента, не следила за его кругом общения, равнодушно относилась к его душевному состоянию и тем более не заморачивалась такими пустяками, как похудел ли он или замёрз. Но это вовсе не значит, что он мне безразличен.
Последний самодовольный глупец, позволивший себе подобное, давно уже покоится под холмом, чья трава выросла до небес.
С самого детства на всей равнине Глемей никто не осмеливался даже волоска с головы моего глупого братца тронуть. И вот теперь, прямо у меня под носом, его кто-то осмелился подставить?!
Гнев переполнял мою грудь, и по сравнению с ним даже мучительная злоба и клокочущий голод казались ничтожными.
«Винсент» и Азэ скрылись очень быстро, но, увы для них, этого было недостаточно. Я могла бы легко их настигнуть, но… что потом? Избить этого пришельца и потребовать вернуть моего дурачка? Кто знает, что за проклятые красные нити опутывают всё вокруг! Я даже не понимаю, что вообще происходит!
Успокойся, Вивиан. Паника и поспешность только всё испортят.
Я мысленно повторяла эти слова, с трудом сдерживая готовый взорваться гнев, и тут мой взгляд упал на нескольких человек в смешных белых халатах, которые пытались воспользоваться суматохой и сбежать. Моей ярости немедленно нашлось направление.
— Стоять.
Мои слова, наполненные давящей мощью, мгновенно парализовали их попытки к бегству. Весь отряд приключенцев, независимо от того, успел ли кто-то из них среагировать, был намертво пригвождён к земле моей сферой влияния. Остались лишь глаза, дико вращающиеся от ужаса.
— Подойти.
Как только я произнесла эти слова, десятки людей одновременно подняли руки и ноги и начали двигаться ко мне шаг за шагом, словно солдатики из сказки.
Сфера влияния — этот приём настолько распространён среди элитных воинов, что порой служит мерилом силы приключенца. Лишь обладая собственной сферой, можно считать, что ты получил ключ к легендарному уровню мастерства. Хотя многие слепо верят этой максиме, на самом деле она сильно преувеличена.
Сфера влияния — всего лишь побочный продукт попыток смертных воссоздать величие явления бога. Это имитация божественного поля боя, своего рода упрощённая версия божественной области. Она существует исключительно благодаря твоей собственной силе и вовсе не является лёгким путём к просветлению, как ошибочно полагают новички.
Будучи одной из немногих элитных боевых единиц Союза, я владела этим приёмом в совершенстве. Конечно, моё влияние не сравнимо с Людвигом, чьё простое присутствие способно свести с ума Эвелин, но контролировать отряд приключенцев без единого высокого ранга — для меня раз плюнуть.
В пределах своей сферы ты — бог. Именно поэтому эта способность так манит всех и каждого.
Именно из-за такой всеподавляющей силы все Семь героев обязаны были иметь при себе изданный Союзом «Регламент применения сферы влияния». Там значилось более сотни правил, составленных дилетантами, но суть сводилась к одному: запрещено использовать сферу вне поля боя. Исключения, конечно, предусматривались, но… для аристократов такие случаи попросту не существовали.
Согласно этому бессмысленному своду правил, мои действия сейчас — жестокое преступление, достойное самого сурового приговора Союзного суда.
А если судить по этой же моральной шкале, то то, что я собираюсь сделать дальше, заслуживает лишь одного — самоубийства ради искупления вины перед всем миром.
Надо признать: древний страх континента перед нежитью не был беспочвенным. Даже самый добродетельный мудрец после смерти теряет все свои качества, превращаясь в существо, ничем не отличающееся от других кровожадных и безумных созданий.
То, чего не могла и не должна была делать Вивиан, одна из Семь героев, — всё это легко позволяла себе Повелительница Нежити Вивиан.
Я заставила приключенцев выстроиться в ряд по росту и принялась внимательно изучать нити, опутывающие их тела. Ничего не понимала.
В отличие от Винсента, почти полностью укутанного красными нитями, у этих приключенцев на ключевых участках тел тоже присутствовали красные нити, но зелёные не уступали им — они делили власть над телами почти поровну.
Что это за красные и зелёные нити? Неужели правда остатки пряжи, которую Создатель забыл убрать после сотворения мира?
Я точно знала: между внезапно появившимся чужим лицом на Винсенте и этими красными нитями есть прямая связь. Чтобы разобраться в их природе, нужен эксперимент. К счастью, подходящие подопытные уже стояли передо мной в ряд.
Меньше всего красных нитей было у вожака — крепкого мужчины, который, судя по одежде и тону, был капитаном отряда. Сейчас он яростно сверлил меня взглядом; будь он свободен, наверняка бросился бы на меня насмерть.
Прямо противоположная картина наблюдалась у молодого вора: в его глазах читался лютый страх, и по мере его нарастания красные нити, покрывавшие две трети его тела, начинали шевелиться и пульсировать.
В моей голове медленно оформилась гипотеза.
Неужели красные нити — это сила, подавляющая личность, а зелёные — проявление собственной воли человека?
Поколебавшись мгновение, я вытащила клинок «Нидхёгг», повешенный справа. Меч, носящий имя «Отчаяние», зловеще засветился алым светом в моей руке.
Осторожно введя острие в переплетение нитей, я выбрала одну зелёную и аккуратно перерезала её. Острое лезвие легко справилось с задачей — это, казалось, подтверждало мою догадку.
Я перерезала ещё пять–шесть зелёных нитей и внимательно наблюдала за реакцией вора. Его живые, выразительные глаза постепенно становились тусклыми и безжизненными, а страх в них уступил место пустой апатии.
Красные нити, заметив ослабление противника, радостно заволновались, жадно и мерзко извиваясь.
Личность этого человека медленно угасала.
Я убрала «Нидхёгг» и подошла к капитану, который смотрел на меня так, будто я сошла с ума. Что ж, с его точки зрения, я действительно просто тыкала мечом в воздух над головами его товарищей.
Если зелёные нити резал «Нидхёгг», то красные, разумеется, должны уничтожать «Дюрандаль» — клинок Света и Святости. Сделав несколько изящных взмахов, я без труда очистила его тело от всех красных нитей и сняла с него контроль сферы.
К моему удивлению, мужчина отреагировал крайне бурно. Он задыхался, будто его душили, лицо его стало багровым, конечности судорожно молотили воздух, а глаза закатились. Если бы не отсутствие пены у рта, я бы подумала, что он вот-вот задохнётся.
Через несколько минут он успокоился, потёр затылок, ударившийся о каменную плиту, и, встав на четвереньки, поднялся с земли с совершенно растерянным видом.
— Где я? Как я здесь оказался?
— Кто вы? — спросил он настороженно, но в следующее мгновение его отношение резко изменилось на сто восемьдесят градусов. — Я понял! Вы — моя спасительница!
— Это вы освободили меня! — воскликнул он с восторгом.
— Вы спасли меня от злого колдовства!
Эти слова показались мне знакомыми и пробудили в памяти давние воспоминания.
— Вы спасли меня от тех злодеев! — большеглазая девушка с льняными волосами, дрожащими пальцами сжимающая край моей одежды, смотрела на меня сквозь слёзы. — Вы прогнали зло, что мной управляло! Вы — мой герой!
Странная реакция этого мужчины была точь-в-точь как у Эвелин, когда я только вытащила её с алтаря сектантов.
* * *
Азэ сейчас, пожалуй, лучше всего подходил под выражение «сидеть верхом на тигре».
Находиться в странном греческом храме посреди пустыни, стоять рядом с прежним хозяином этого полуразрушенного помещения и ещё один NPC, который вдруг начал вести себя подозрительно — всё это явно намекало на скорую смерть главного героя!
Убийство при входе, убийство при повороте головы, убийство скелетами, убийство соседом по комнате… В голове Зэ-цзе одна за другой прокручивались возможные сцены гибели, и от этого вполне нормальный парень сам себя порядком напугал.
Зачем создавать такую реалистичную игру, если цель — просто вытягивать деньги у лохов?! У вас что, столько нереализованного романтизма, что его хватило бы заполнить целый бассейн?! На коробке ведь даже не указано, что в игре есть элементы триллера и ужасов! Это обман потребителя! По возвращении велю дворецкому немедленно позвонить в общество защиты прав!
Прошептав про себя сто раз фразу «Это не хоррор-игра», Азэ с трудом усмирил своё дрожащее сердце. Будучи таким трусом, что боится даже стримов с прохождением ужастиков, он просто не создан для подобных ситуаций, требующих и ума, и отваги.
Но настоящий красавчик никогда не станет рабом обстоятельств, а властный наследник не знает страха! Даже если сердце готово выскочить из груди, инстинкт демонстрации превосходства ни за что не подведёт!
Благодаря этому здоровому напряжению его мозг, который уже несколько глав простаивал без дела, снова заработал.
Ранее Винсент сказал ему, что чтобы избежать погони Вивиан, нужно найти ядро храма. Сама по себе фраза выглядела вполне стандартно и ничем не отличалась от обычных игровых подсказок, если бы не одно «но»: это здание выполнено в греческом стиле.
Как истинный представитель высшего общества, Азэ, разумеется, объездил весь мир. Поэтому, хоть он и не специалист по архитектуре, но от многочисленных путешествий усвоил кое-что по части узнавания стилей.
Как известно, типичный крупный каменный храм имеет периптеральную конструкцию, где внешний облик определяется колоннами, антаблементом и карнизом. Греческая архитектура — лучший тому пример.
Простая и практичная система одиночного здания обеспечила ей вечную популярность. Греческие храмы достигли стандартизации в планировке и общем виде, но это сильно ограничило возможности их дальнейшего развития.
Иными словами, главное украшение греческого храма — это резные колонны, скульптуры и рельефы на самом здании, а не сложность архитектурной структуры. Последняя значительно уступает средневековым замкам и дворцам, где архитекторы из кожи вон лезли ради усложнения форм.
Греческий храм обычно строился вокруг прямоугольного внутреннего святилища, окружённого со всех сторон колоннами. Перед святилищем размещали статуи богов, за ним — алтарь, а само святилище служило хранилищем и сейфом для драгоценных предметов и подношений, используемых для гаданий и молитв.
Неизвестно, делали ли разработчики графику из лени или стремились к исторической достоверности, но, несмотря на странное местоположение, весь храм был воссоздан с поразительной точностью.
Согласно «Книге древних богов», Храм Бога Войны, желая угодить воинственному божеству, собрал ценнейшее оружие со всего мира. Эти бесценные сокровища заполняли собой весь храм, вызывая зависть даже у самых богатых драконов.
Однако, видимо, никакое оружие не выдержало испытания пустынными песками и ветрами. С тех пор как Азэ вошёл в храм, он не увидел даже куска ржавого железа, из-за чего и не мог с уверенностью сказать, что это именно Храм Бога Войны.
Так возник вопрос: где учиться управлять экскаватором?
http://bllate.org/book/11009/985723
Готово:
