Нет-нет-нет-нет-нет! Только что переключил канал — давай начнём сначала.
Без сомнения, ядром этого храма был тот самый зал, в котором они побывали совсем недавно. Пусть он и превосходил по величию все греческие храмы, какие Азэ когда-либо видел, на деле это было просто увеличенное сооружение — не более того. Если только художник-концептёр не добавил туда что-то от себя, слова Винсента о поиске «ядра» были чистейшей чепухой, а угроза опасности при дальнейшем продвижении — полным абсурдом.
Но зачем тогда Винсенту врать ему?
Резкая перемена в поведении Винсента началась с истерики и слёз. Чтобы было удобнее различать, Азэ решил называть Винсента до истерики «Винсентом №1», а после — «Винсентом №2». Если вдруг этот господин снова решит продемонстрировать своё актёрское мастерство, можно будет продолжить нумерацию.
— Хм, я и правда гений.
Азэ мысленно поставил себе лайк.
Винсент №1 был обычным эмоциональным парнем, пусть и слегка сумасбродным. Однако его эксцентричность не могла напугать Зэ-цзе, привыкшего ко всему необычному. Ни его импульсивные поступки, ни нестабильное настроение не казались чем-то странным — даже то, что он скрывал от своего лучшего друга Джерри, получило логичное объяснение, когда выяснилось, что он готовил ритуал призыва духов.
Винсент №2 же предстал совершенно иной личностью: холодной, почти бездушной. В критической ситуации он без колебаний пожертвовал бы товарищем и спокойно обсуждал бы с Азэ, как уничтожить дух собственной сестры. Он игнорировал личные чувства и презирал всё, ради чего боролся раньше.
Между этими двумя кардинально разными личностями прошло менее десяти минут! Это уже не просто перемена характера — это явное расстройство идентичности!
Совершенно очевидно, что с Винсентом что-то не так. Он вёл себя настолько подозрительно, что если Азэ этого не заметит, значит, у него серьёзные проблемы с интеллектом.
Но что это? Подсказка сюжета, намеренно раскрытая для игрока? Или его просто принимают за дурака?
Азэ никак не мог определиться.
— Раз мы уже отдохнули, пора уходить отсюда. Иначе, как только Вивиан разделается с караваном, мы окажемся в ловушке.
Подозреваемый Винсент понятия не имел, какие сомнения терзают этого новичка-игрока. Он естественно высказал своё предложение. Хотя формально это и была рекомендация, он даже не взглянул на Азэ и говорил так, будто заранее знал, что возражений не последует.
Такое поведение выглядело крайне странно.
Если бы это была текстовая игра-квест, прямо сейчас на экране появилось бы диалоговое окно с двумя вариантами ответа: «Пойти с ним» и «Остаться здесь», украшенными ослепительными спецэффектами и занимающими половину экрана.
А где точка сохранения? Где она?
Если уж даётся такой ключевой выбор с двумя вариантами, почему не предусмотреть надёжную точку сохранения? Как иначе игрок сможет свободно использовать метод SL*, чтобы проверить оба варианта и собрать все CG-картинки?
В обычной игре Азэ обязательно попробовал бы оба пути — его любопытство требовало удовлетворения. Но «Континент Ласлазбударазбудалас» не позволял начинать заново после провала задания. Каждый выбор здесь имел решающее значение.
Поколебавшись, он подавил желание написать на форум за помощью и в итоге отказался от самоубийственного эксперимента. У него было предчувствие: стоит сделать неправильный выбор здесь — и про задание «Возрождение Демонов» можно забыть навсегда.
Незаметно переместив несколько способностей для побега в горячую панель и сжав в руке свиток из стартового набора, Азэ решил проявить настоящую мужественность.
— Кто ты? — Он сделал несколько шагов назад, сохранив безопасную дистанцию, и внезапно бросил вызов, как только Винсент потянулся к дверной ручке.
— Что случилось? Я же Винсент, — удивлённо приподнял брови маг, чья подлинная личность оказалась под вопросом.
— Ты не Винсент! Я ведь не дурак, чёрт возьми! — возмутился Азэ, которому надоели попытки водить его за нос.
По замыслу Зэ-цзе, какой бы ни была реакция противника на его неожиданную атаку, тот наверняка стал бы упорно отрицать всё. С такими упрямцами следовало действовать хитростью, заставляя их раскрыться…
Но прежде чем Азэ успел додумать свой многостраничный план действий, Винсент №2 одним ходом нарушил все правила игры.
— Раз ты всё понял, больше притворяться не буду, — произнёс он, и в ту же секунду его аура полностью изменилась. Перед ними по-прежнему стоял красивый юноша, но теперь от него исходила невыносимая надменность.
Даже самая совершенная внешность не спасает от раздражающей манеры смотреть свысока, подумал Азэ.
— Я — гейм-мастер Лун Аотянь. Игрок №78467 Азэ, прошу сотрудничать в дальнейшем.
— Чёрт?! ГМ?!
Этот неожиданный поворот событий настолько оглушил Зэ-цзе, что он почувствовал лёгкую панику.
ГМ Лун Аотянь?
Имя звучало настолько дерзко и пафосно, что Азэ невольно выдал:
— А как там дела у Чжао Житяня и Е Лянчэня?
— Кто такие? — ГМ, позирующий в стиле «крут, дерзок и загадочен», выглядел совершенно растерянным.
Как так? Ты используешь имя Лун Аотянь, но не знаешь Чжао Житяня и Е Лянчэня?!
Хотя внутри него бушевал целый табун диких лошадей, Зэ-цзе сохранил профессиональное спокойствие и с важным видом заявил:
— О, они лучшие друзья и защитники Лун Аотяня.
— Понятно! Значит, Лун Аотянь — действительно отличное имя! Начальник меня не обманул! — ГМ обрадовался, как ребёнок.
Нет, именно обманул, дружище!
Теперь уже Азэ смотрел на него с изумлением.
Откуда у этого программиста такое полное отсутствие связи с реальностью? Неужели компания «Хуэй Мэн Мо» заперла его в комнате без интернета и заставляет работать день и ночь?
Даже самые наивные студенты-первокурсники не бывают такими простодушными!
Если бы не пол, Азэ мог бы поклясться, что перед ним его судьба — так сильно этот парень отличался от всех «ярких особ» на свете!
Увы, братец, я стопроцентно гетеросексуален. В этой жизни нам, видимо, суждено остаться лишь хорошими знакомыми.
Если бы Лун Аотянь узнал, какие мысли бродят в голове Зэ-цзе, он, скорее всего, забыл бы о принципе «клиент всегда прав» и немедленно врезал бы ему коленом в челюсть.
Дело в том, что у гейм-мастера по имени Лун Аотянь была одна болезненная тема — рост. Даже его родители иногда подозревали, что Бог в процессе создания сына случайно ударил его молотком. Все учителя, которые вели его в школьные годы, испытывали угрызения совести: каждый из них хоть раз заставлял мальчика носить слишком тяжёлый рюкзак в надежде приостановить его рост.
Осознав свою ошибку, Всевышний поспешил исправить ситуацию. С детского сада Аотянь начал демонстрировать выдающиеся интеллектуальные способности, опережая сверстников на голову. Его коллекция государственных наград легко заполнила бы целую спальню. В университете он наконец реализовал свой потенциал и отправился «покорять мир».
Именно благодаря таким впечатляющим достижениям он попал в компанию «Хуэй Мэн Мо» сразу после защиты докторской диссертации, став самым низкорослым сотрудником в команде гейм-мастеров.
Как известно, у всех гениев есть свои странности: кто-то страдает навязчивыми идеями, кто-то собирает редкие предметы — всё это обыденность. У Аотяня особых причуд не наблюдалось (или он их хорошо скрывал), но зато он проявлял полное безразличие к окружающему миру, что поражало даже коллег. Что в моде, какие сериалы идут по ТВ, о чём говорят в интернете — всё это его совершенно не волновало. Он жил исключительно в мире цифр и кодов.
Такой образ жизни сделал его практически отшельником, словно чистый лист бумаги, способный автоматически исправлять любые помарки.
К счастью, «Хуэй Мэн Мо» занималась не обычными играми, а чем-то гораздо более сложным, и в коллективе царила атмосфера полного технического уединения. По сравнению с коллегами, которые либо переодевались в женскую одежду, либо настаивали на том, чтобы работать только в трусах, немногословный и замкнутый Аотянь казался руководству настоящим ангелом. Как говорится, вороне ворона глаз не выклюет — лучше уж вместе спокойно трудиться и получать зарплату.
А вот для игроков вроде Азэ самого факта существования гейм-мастеров в «Континенте Ласлазбударазбудалас» было достаточно, чтобы впасть в шок.
С самого запуска игры — будь то закрытое или открытое бета-тестирование — вопрос о наличии гейм-мастеров оставался величайшей загадкой проекта. Сообщения игроков на официальных площадках игнорировались, а конфликты внутри игрового мира компания предпочитала не регулировать вовсе. Если ситуация выходила из-под контроля, нарушителя просто банлили без всяких объяснений.
Со временем слухи о гейм-мастерах стали особенно популярны: их упоминали при каждом крупном обновлении, а некоторые даже утверждали, что в компании вообще нет отдела поддержки — все обязанности гейм-мастеров выполняют программисты.
И вот теперь эта многолетняя тайна наконец раскрыта! У Азэ возникло непреодолимое желание сфотографироваться с Лун Аотянем на память.
Живой гейм-мастер! Такая редкость встречается реже, чем большие панды!
С чувством, будто перед ним экзотическое животное, Азэ резко сменил тон и стал необычайно любезен. Как торговец, он отлично умел общаться с людьми, а таких наивных книжных червей, как Аотянь, мог «съесть» даже с закрытыми глазами. Всего за несколько фраз он заставил молодого гейм-мастера светиться от радости.
На самом деле, «Хуэй Мэн Мо» вынужденно выпустила Аотяня на волю. Компания прекрасно понимала его слабые стороны, но у неё не было выбора: принудительное убийство Вивиан стало отчаянной мерой, которая привела к серьёзной системной ошибке. Смерть персонажа, находившегося в центре сюжета, создала огромную брешь в логике игры и вывела из строя множество связанных элементов. Для устранения последствий были задействованы все доступные ресурсы, однако вопрос, как поступить с Вивиан — теперь уже «отклонившимся» объектом, оставался открытым.
После долгих обсуждений руководство приняло решение.
Вчера днём Аотяня вызвали в кабинет начальника отдела.
— Сяо Го, — старик с белоснежными волосами улыбнулся так, что лицо покрылось морщинами, — ты наш главный козырь! Весь отдел вместе не сравнится с твоим маленьким пальцем. Эта сложнейшая задача ложится именно на тебя.
— Этот аномальный объект полностью вышел из-под нашего контроля. Никому другому я не доверяю — только тебе.
Речь начальника звучала как типичная бюрократическая болтовня, но на самом деле он не преувеличивал. Ещё в студенческие годы Сяо Го под руководством профессора участвовал в разработке и построении мира «Континента Ласлазбударазбудалас», поэтому знал игру лучше, чем любой другой сотрудник. Только он мог максимально быстро определить текущее положение Вивиан.
Сяо Го кивнул. Он никогда не задавал лишних вопросов — просто брался за работу. Коллеги считали его скучным и замкнутым, но для руководства это качество было настоящим подарком.
Профессионал сразу виден по делу: пока другие гейм-мастеры ещё возились с созданием виртуальных аватаров, Сяо Го мгновенно выбрал Винсента. Этот маг, входивший в основную группу героев, не только состоял в близких отношениях с Вивиан, но и был одним из немногих персонажей, полностью контролируемых системой. Принудительный захват его тела не составлял для Сяо Го особого труда.
Пока Сяо Го сосредоточенно готовился к операции, его начальник, воспользовавшись паузой, подошёл к нему с чашкой кофе в руках и в домашних тапочках с зайчиками, с интересом наблюдая за работой.
http://bllate.org/book/11009/985724
Готово:
