После тщательного изучения древних демонических письмен, найденных в Храме Бога Войны, я наконец обрёл уверенность в том, что смогу перевести «Книгу древних богов». Все улики указывали на одно: сам Грегор, скорее всего, родился именно там. Я отыскал в книге описание Храма Бога Войны и попытался перевести один отрывок:
«Храм Бога Войны — крупнейшая на юге организация фанатиков. Его последователи поклоняются богу войны и охраняют Лес Чудовищ, сдерживая звериные набеги. Говорят, нынешний Орёл Бога Войны, хоть и подвергся жестоким пыткам чёрной магией Храма Тьмы и после смерти был превращён в магического марионеточного воина, при жизни действительно победил Короля Чудовищ.
Ладно, признаю — звучит круто, побеждать Короля Чудовищ. Мама с детства мечтала, чтобы я вступил в Храм Бога Войны и стал славным воином бога войны. Но, мамочка, ты хоть понимаешь? Там одни качки! Сплошные ужасные КАЧ-КИ! Представить себе картину, как толпа мускулистых мужчин в экстазе поклоняется ещё одному мужчине, — просто невозможно без тошноты! Ни за что не стану одним из них! Я отправлюсь в центр континента искать свою магическую мечту! Не волнуйся, мам, я точно не поеду в королевство Сфент, где процветает чёрная магия. Говорят, святая дева Храма Тьмы каждую неделю возглавляет кровавые жертвоприношения для своих последователей — это же ужас!
Не знаю почему, но во время перевода этого отрывка у меня мурашки побежали по коже. Моника назвала это „дрожью гетеросексуального мужчины“. Хотя я не совсем понял, что это значит, но чувствую — ничего хорошего в этом нет. Впрочем, я действительно нашёл ключ к разгадке „Книги древних богов“».
Возможно, их окружала некая злокозненная воля вселенной — Зэ тоже почувствовал холодок за спиной, прочитав этот отрывок.
— Госпожа Помпелла — весьма осведомлённая эльфийка, — искренне восхитился мясистый маг, получив в ответ выразительный взгляд презрения от Зэ-цзе.
— Если я не ошибаюсь, следующий этап задания находится именно в том самом Храме Бога Войны, который раньше был раем для качков, — сказал Азэ, захлопывая свои исследовательские записи.
— Могу ли я сказать: „Ну конечно, это же эпический уровень сложности!“? — Панда нахмурился. — Даже если ты доберёшься до самого храма, в твоём нынешнем состоянии ты просто пойдёшь на верную смерть. Чтобы воспользоваться межконтинентальным магическим порталом, тебе нужно хотя бы… Цзы-эр?!
Маг обернулся и обнаружил, что его товарищ-паладин, всё это время сидевший рядом, внезапно исчез! Он тут же открыл список друзей — и, как и ожидалось, аватар этого пункта уже стал серым.
— Чёрт! Какого чёрта он вдруг вышел из игры!
Отключившись от игры, Зэ-цзе лежал в игровой капсуле с видом человека, потерявшего смысл существования.
Крышка капсулы медленно открылась снаружи, и перед его взором предстало лицо, настолько красивое, что хотелось влепить ему пощёчину.
— Молодой господин, — улыбнулся дворецкий, держа в руке вырванный штекер сетевого кабеля, — пора ложиться спать.
Вот почему он так и не может уволить этого мерзавца?! Неужели это тоже злая воля вселенной?!
Утром, проснувшись, Вивиан обнаружила, что проклятый Людвиг снова исчез.
Скажите, у кого он научился этой манере — надеть штаны и сразу уйти? Разве это не всегда была моя фирменная фишка?!
Теперь уж точно не получится изображать раненую в сердце поп-диву.
Оделась в аккуратно сложенную на изголовье кровати одежду, выпила остывшую воду, быстро умылась — и вот уже Мечница готова покорять мир своим обаянием.
— Тук! Тук! Тук!
— Вивиан! Ты уже проснулась?!
Резкий и тревожный стук в дверь нарушил утреннюю тишину, а вместе с ним и звонкий голос Анжелины создали ощущение, будто за дверью собралась целая толпа, чтобы застать её с кем-то в компрометирующей ситуации.
Привязав к поясу кинжал, вчера беспорядочно брошенный на пол, я взъерошила длинные кудри и распахнула дверь. Как и ожидалось, меня тут же обняла прекрасная девушка.
Правда, она оказалась выше меня, из-за чего вся картина выглядела довольно нелепо и совершенно испортила романтический эффект.
— Вивиан! Ты нарочно так делаешь?! — воскликнула Анжелина, первая красавица Святого Города, держась за мои плечи и явно вне себя от волнения.
Если бы я сейчас честно призналась, последствия были бы далеко не радужными, поэтому я благоразумно решила притвориться глухой.
К счастью, у Анжелины не было настроения выяснять отношения из-за этой шутки.
— Маркиз Франтвич найден без сознания на переднем дворе, до сих пор не пришёл в себя. Командующий осмотрел его и заключил, что на маркиза напали несколько дней назад, — нервно крутя золотистую прядь, богиня исцеления казалась явно обеспокоенной. — Хотя старик Меданцо и бесстыжен, в таких вопросах он не ошибается.
— Если маркиз Франтвич был атакован и впал в кому ещё несколько дней назад, то кто тогда вчера так решительно требовал, чтобы тебя отправили в погоню за вором чертежа печати? Это ведь точно был он сам! Я никогда не видела, чтобы кто-то мог идеально имитировать „поле“ другого!
До того как увидеть мастерство маскировки Людвига, я, вероятно, думала бы так же, как и Анжелина. Но такой показной стиль — это уж слишком не похоже на Людвига.
— Главнокомандующий вновь созвал всех в зале совета. Если поторопимся, успеем вовремя, — сказала Анжелина, выражение её лица стало серьёзным, и, не договорив, она потянула меня за руку.
Я послушно позволила себя увлечь — разве можно быть менее услужливой?
От общежития до зала совета было немало шагов, особенно когда впереди шла хрупкая целительница. Когда мы наконец добрались, совещание уже началось, хотя не все участники ещё прибыли.
Точнее, родственники пострадавшего уже начали устраивать скандал.
— Вы обязаны дать объяснения по поводу случившегося с моим отцом!
Ещё не войдя в зал, мы услышали пронзительный крик сквозь толстую деревянную дверь.
Этот голос я узнала бы даже среди тысячи других — это Эвелин Франтвич, моя вечная соперница.
Забыв обо всём, что говорит о благородстве, Анжелина резко пнула дверь зала совета.
— Мы опоздали? — её пронзительный взгляд скользнул по Эвелин, которая в истерике стояла у стола, и тем самым прервала её тираду.
Разгневанная тем, что её перебили, наследница резко обернулась и, увидев меня, на миг готова была расплакаться. Но, заметив, что Анжелина держит меня за руку, её лицо исказилось от ярости.
— Жрица Ловгуд! — произнесла Эвелин, и в её голосе не было обычного почтительного «Ваше Преосвященство Анжелина».
Услышав это обращение, я сразу поняла: дело плохо. Последующие события лишь подтвердили мои опасения.
— Как вы, посвятившая себя служению богу, можете в светлый день так открыто держаться за руку с мужчиной?! Вам не стыдно?! — щёки Эвелин пылали от гнева, и в её голосе звучала непривычная резкость.
Она часто злилась на меня, но чтобы до такой степени — впервые.
Подумать только: отец в коме, а тот, на кого она рассчитывала, оказывается в обществе другой красавицы. Кому такое не выбьет почву из-под ног?
Однако Анжелина никогда не была той, кто терпит оскорбления молча или проявляет святую кротость.
— Что значит „держаться за руку с мужчиной“? — парировала она. — Вивиан разве не девушка? У вас опять обострилась болезнь?
Хотя всему Союзу известно, что дочь маркиза Франтвича сошла с ума после пыток в секте, прямо в лицо так сказать ей, вероятно, первой осмелилась именно Анжелина. Эвелин словно получила удар кулаком — она замерла, ошеломлённая.
— Вы… вы… вы… — её губы дрожали, но дальше ничего не вышло.
Так нельзя — завтра в новостях появятся заголовки вроде «Дочь маркиза и жрица-богиня сражаются за любовь: запретный цветок лесбийской страсти расцвёл» или «Семь героев притесняют сироту». Это будет выглядеть ужасно.
В такие моменты приходится спасать положение лично мне.
Как же мне тяжело внутри.
Подав знак Анжелине отпустить мою руку, я подошла к разгневанной девушке. Она смотрела на меня большими льняными глазами, полными слёз, и, судя по всему, уже успела сочинить себе новую драматическую историю.
С такими избалованными цветочками из теплицы нужно быть особенно нежными: крепко обнять, ласково погладить, немного пофлиртовать — и всё готово!
Ладно, на самом деле ничего не будет готово.
Но как профессиональная актриса, я обязана играть свою роль.
Поэтому я одной рукой притянула Эвелин к себе. Благодаря идеальному различию в росте её нос сразу уткнулся мне в грудь. Затем я нежно похлопала по её покрасневшей голове.
— Ты хорошая девочка, не капризничай.
Готово!
Иногда я сама влюбляюсь в себя =_,=
Закончив утешать, я убрала руку с плеча наследницы и подняла глаза. Все присутствующие смотрели на меня так, будто увидели минотавра, исполняющего стриптиз.
Чувствую, история о «цветке лесбийской любви в Союзе» скоро не закончится.
А-а-а! Будучи замужней женщиной, мне ещё тяжелее на душе!
В этой крайне неловкой ситуации ситуацию спас только главнокомандующий Говард Меданцо, чей возраст превышал сумму возрастов всех присутствующих, умноженную на три.
— Вивиан, ваше поведение по отношению к госпоже Эвелин крайне неуместно! Совещание уже началось, немедленно займите место! — Его суровый тон обладал настоящей властью.
Раз подали лестницу, я тут же по ней спустилась.
Следуя за Анжелиной, мы заняли места за длинным столом. За ним сидели те же самые старые знакомые, но теперь добавилась и Эвелин, а место её отца занял незнакомец.
Это был типичный аристократ: платиновые волосы, уложенные назад с помощью блестящего масла, безупречно гладкие; бледное лицо без единого намёка на румянец; подбородок поднят под углом, будто выверенным микрометром; его парадный костюм, украшенный жемчугом и драгоценными камнями, резко контрастировал с боевой экипировкой остальных.
В отличие от резкого и прямолинейного маркиза Франтвича, в этом мужчине чувствовалась исключительно дворцовая надменность.
Иными словами, помимо Эвелин, он был второй «нежной орхидеей» в этом зале.
Интересно.
— Раз все собрались, позвольте официально представить двух новых участников сегодняшнего совещания, — постучал Говард пальцем по столу.
— Справа от меня — посланник короля королевства Линстер, барон Ок.
Аристократ с холодной гордостью слегка склонил голову.
Маркиз Франтвич был обнаружен в бессознательном состоянии лишь прошлой ночью, а сегодня уже прибыл королевский посланник? Слишком быстро, ведь столица Линстера находится далеко не в пригороде Финрира.
— Слева от меня, как вы, вероятно, уже знаете, — дочь маркиза Франтвича, госпожа Эвелин.
Эвелин… Ладно, Эвелин всё это время жарко смотрела на меня, будто пыталась прожечь мою одежду взглядом.
— Господа, — протянул барон Ок, растягивая конец каждого слова, будто он находился не среди грубых воинов, а на театральной сцене, исполняя арию, — его величество король, узнав о краже чертежа печати, крайне обеспокоен и направил меня сюда для выяснения обстоятельств. Не ожидал, что обнаружу здесь столь печальное событие — маркиз Франтвич впал в кому. Я доложу обо всём королю.
http://bllate.org/book/11009/985703
Готово:
