Чжао Циньань стоял у дерева, усыпанного алыми цветами сливы, и смотрел вдаль — на тёмно-синие очертания гор. О чём он думал, оставалось загадкой.
Чжоу Диюй его не замечала. Она шла, следуя за тонким ароматом красной сливы, чтобы срезать пару веточек и поставить их в вазу. Лишь подойдя совсем близко, она увидела Чжао Циньаня — но было уже поздно разворачиваться и уходить. В его глазах вспыхнула невероятная радость, и он шагнул вперёд:
— Ади, ты пришла ко мне?
Чжоу Диюй широко раскрыла глаза. Откуда он взял такую мысль? Какими глазами он увидел, будто она ищет именно его? Она указала на дерево:
— Ты не мог бы отойти? Мне нужно срезать две ветки красной сливы.
Но Чжао Циньань уже ничему не верил. Красная слива цвела повсюду в горах, а Чжоу Диюй направилась именно сюда. Неужели это не ради него?
— Ади, я думал, ты забыла нашу клятву! — воскликнул он, раскрывая объятия и бросаясь к ней. — Я думал, ты больше меня не любишь! Ади, знаешь ли ты, как больно мне от одной этой мысли? Сердце моё будто пронзено тысячью стрел! Ади, не отворачивайся от меня!
Автор говорит: Сегодняшнее обновление!
Чжоу Диюй ловко уклонилась. У этого Чжао Циньаня, что, совсем крышу снесло? Он даже основных норм приличия забыл!
И какая ещё клятва? Чжоу Диюй почувствовала лёгкий страх. Неужели прежняя хозяйка этого тела была такой слепой, что влюбилась в такого мерзавца?
— Чжао Циньань, успокойся! — крикнула она и указала на камень в пяти шагах от себя. — Стань на тот камень, иначе я сейчас же уйду.
Чжао Циньань давно искал случая поговорить с Чжоу Диюй. Он надеялся, что она помнит их клятвы и не даст своему новому статусу стать преградой между ними. Ведь раньше Чжоу Диюй была его невестой. Мысль о том, что теперь она всёцело принадлежит его старшему брату, причиняла ему невыносимую боль — будто сердце его действительно пронзали тысячи стрел.
Он послушно встал на камень и не отрывал взгляда от Чжоу Диюй. Та изменилась: все волосы на лбу были аккуратно зачёсаны назад и собраны вместе с остальными в хвост фиолетовой лентой, открывая чистый, высокий лоб. Её яркие глаза светились уверенностью, делая и без того прекрасное лицо ещё более ослепительным и живым.
Подумать только — такая женщина когда-то без памяти любила его! От этой мысли Чжао Циньань невольно возгордился. А если теперь, став женой его старшего брата, она всё же согласится отдаться ему… Это станет тяжелейшим ударом для императорского наследника!
Чжоу Диюй прислонилась к стволу сливы, скрестив руки на груди. Ей нужно было понять, что задумал этот Чжао Циньань.
— Чжао Циньань, ты ведь знаешь: раньше союз был заключён между тобой и мной. Так почему же ты начал встречаться с моей сестрой и в итоге женился на ней?
На самом деле её мучил другой вопрос: раз уж вы всё устроили и стали мужем и женой, зачем снова лезете ко мне?
— Ади, я ничего не знал о подмене! — сказал Чжао Циньань с глубоким чувством. — Да, твоя сестра стала моей женой, но я до сих пор не прикоснулся к ней. Ади, я думаю о тебе каждую минуту!
— Перестань врать, Чжао Циньань! Я всего лишь младшая дочь семьи Чжоу, да ещё и от наложницы. Отец всегда отдавал предпочтение моей сестре. Если бы ты женился на мне, тебе от этого не было бы никакой выгоды. Без происшествия я вообще не получила бы приданого.
— Ади, разве ты не знаешь моего сердца? Я говорил тебе: мне всё равно на твоё происхождение и богатство. Чжоу Синъдэ предпочитает твою сестру только потому, что он слеп. Если у тебя нет приданого — я разделю с тобой всё, что имею. А когда у нас будут дети…
— Чжао Циньань! — перебила его Чжоу Диюй. При одном упоминании детей её передёрнуло. Она никогда не собиралась рожать детей от какого-либо мужчины, а уж тем более слышать такие слова от Чжао Циньаня было особенно противно. — Всё это уже не имеет значения. Ты женился на моей сестре. Даже если вы не живёте как муж и жена, вы всё равно связаны брачными узами. Что бы ни было между нами раньше — всё прошло. Больше не говори мне таких вещей.
С этими словами она сорвала две ветки красной сливы и направилась прочь.
Чем решительнее становилась Чжоу Диюй, тем сильнее цеплялся за неё Чжао Циньань. Раньше она так преклонялась перед ним, и он всегда был уверен: даже если они не поженятся, она навсегда останется его.
Он снова бросился ей наперерез и схватил её за руку:
— Ади, не так! Ты же клялась, что навеки будешь моей! Ты знаешь, какой ужас охватил меня, когда я увидел в паланкине не тебя? Я боялся, что ты совершишь глупость! Ади, слава небесам, с тобой всё в порядке!
Вдалеке Чжао Циньчэнь увидел эту сцену и сразу окутался ледяной аурой. Он, конечно, знал про прошлое своей жены — знал, как сильно она когда-то любила Чжао Циньаня, и это его раздражало. Но это было в прошлом.
Теперь Чжоу Диюй — его законная супруга. С каждым днём его первоначальное намерение — в будущем развестись и обеспечить ей спокойную жизнь — постепенно рассыпалось в прах. Чжао Циньчэнь сжал кулаки: он больше не мог представить, что она уйдёт от него. Даже если она его не любит — они женаты, и это навсегда.
Старое решение отпустить её однажды полностью исчезло из его мыслей.
Когда он подбежал ближе, в душе родилась тревога: а что, если Чжоу Диюй скажет, что всё ещё любит Чжао Циньаня, и попросит отпустить её? Что тогда делать?
— Ах!
Чжао Циньчэнь изумлённо распахнул глаза: Чжоу Диюй резко подняла колено и со всей силы ударила Чжао Циньаня прямо в пах. Тот, скорчившись от боли, схватился за уязвимое место. Его глаза, ещё недавно полные обожания, теперь выражали шок и ярость.
— Чжоу Диюй, ты с ума сошла?!
Даже Чжао Циньчэнь на миг занервничал: если брат теперь не сможет иметь детей, у него останется только один путь — восстание и захват трона! Император точно не простит его жене такое.
Но в следующее мгновение лютая ярость в сердце Чжао Циньчэня внезапно угасла, сменившись сладковатым, тёплым чувством.
Его супруга действительно уникальна во всём — постоянно дарит ему сюрпризы.
— Конечно, я не сошла с ума! С ума сошёл ты! — Чжоу Диюй указала на него веткой сливы. — Запомни своё место, мой государь! Впредь, встречая меня, кланяйся и называй «старшая невестка»!
На лбу Чжао Циньаня выступили капли холодного пота. От боли лицо его исказилось, но руки по-прежнему прикрывали пах.
— Чжоу Диюй… — прохрипел он сквозь зубы. — Старший брат не может вечно оставаться в столице. Как только он уедет, я лично позабочусь о тебе, старшая невестка!
— Правда?
Ледяной голос, полный угрозы, заставил Чжао Циньаня вздрогнуть. Он обернулся и увидел, как его старший брат шаг за шагом приближается. Глаза Чжао Циньчэня, чёрные, как ночь, смотрели на него, словно глаза разъярённого волка, и каждый волос на теле Чжао Циньаня встал дыбом.
— Не знал, что мой младший брат такой… заботливый, — процедил Чжао Циньчэнь.
Чжоу Диюй обрадовалась, увидев мужа. Хотя она и не боялась Чжао Циньаня, всё же неприятно, когда такой мерзавец преследует тебя. Она подошла к Чжао Циньчэню и поднесла ему ветки сливы:
— Ваше высочество, красиво?
Чжао Циньчэнь бросил взгляд на дерево. Красная слива цвела повсюду в горах — как это его жена умудрилась нарваться именно на Чжао Циньаня? Наверняка тот сам подстроил встречу.
— Красиво! — лёд в глазах Чжао Циньчэня растаял, и на лице появилось тёплое выражение. Он обнял Чжоу Диюй за талию и, словно не в силах удержаться, прижал её ближе к себе.
Чжоу Диюй не почувствовала дискомфорта. Обычно она не терпела прикосновений мужчин — кроме случаев, когда сражалась плечом к плечу на поле боя. В прошлой жизни, прожив более двадцати лет, она отвергала всех ухажёров: их приближение вызывало у неё отвращение.
Но с Чжао Циньчэнем было иначе.
Теперь их тела соприкасались ниже пояса. Через ткань одежды она ощущала напряжённые мышцы, тепло его тела, мощную, почти агрессивную мужскую энергетику — и вместо отторжения в душе зародилось чувство безопасности.
Чжао Циньчэнь действительно идеальный союзник — надёжный и достойный доверия.
— Пойдём, — сказала Чжоу Диюй, бросив на Чжао Циньаня холодный, безразличный взгляд, который, словно острый клинок, вонзился прямо в его сердце.
Она злится на него? Мстит? Чжао Циньань опустился на колени. Боль была сильной, но Чжоу Диюй явно смягчилась — она не лишила его возможности иметь детей. Значит, в её сердце ещё теплится к нему чувство.
Эта мысль немного успокоила его.
Когда он, хромая, возвращался в лагерь, ему навстречу вышел Лю Чжэнь. Увидев бледное, искажённое яростью лицо своего господина, Лю Чжэнь испугался и попытался поддержать его, но Чжао Циньань резко оттолкнул его:
— Жена уже выкупалась?
Он и представить не мог, что Чжоу Циньфэнь окажется такой распутницей! Только что, войдя в палатку, он застал её голой, как младенец. Увидев его, она театрально прикрыла грудь руками и визгливо вскрикнула, изображая стыдливость. От одного воспоминания Чжао Циньаня тошнило.
— Вы… выкупалась! — запинаясь, ответил Лю Чжэнь.
Чжао Циньань подошёл к входу в палатку и прислушался: воды не было слышно. Только тогда он вошёл внутрь. Теперь он жалел, что привёз сюда Чжоу Циньфэнь.
Чжоу Циньфэнь бросилась к нему:
— Ваше высочество, скоро начнётся вечерний пир, а вы ещё не омылись. Позвольте мне помочь вам!
Она потянулась, чтобы расстегнуть его пояс, но Чжао Циньань молча смотрел на неё сверху вниз. На лице не было ни тени радости, только скрытое отвращение. Раньше он интересовался ею лишь потому, что она была невестой его старшего брата. Чем сильнее она любила Чжао Циньчэня, тем больше хотелось её покорить.
Но теперь он понял: все женщины в этом мире похожи. Кроме той единственной… Та, наверное, поймёт его трудности?
— Я справлюсь сам, — отстранил он Чжоу Циньфэнь. — Не могла бы ты выйти?
— Выйти? — Чжоу Циньфэнь не поверила своим ушам. Она же его законная жена! Почему он просит её выйти, когда собирается мыться?
— Мы с тобой не живём как муж и жена, — спокойно сказал Чжао Циньань, не оборачиваясь. — Сейчас день, и здесь, в лагере, рядом император и императрица. Если кто-то узнает, это будет плохо для меня.
Любовь объясняется одним словом, а отказ — сотней причин.
Чжоу Циньфэнь, спотыкаясь, вышла из палатки и увидела, как Чжао Циньчэнь и Чжоу Диюй возвращаются с прогулки. Сам великий полководец, прославленный «Божеством войны», несёт в руках целый охапок красной сливы, а Чжоу Диюй идёт рядом с ним, и, поднимаясь по ступеням, держится за его рукав, будто хочет прильнуть к нему.
Какой же он ничтожный!
Эта картина резала глаза Чжоу Циньфэнь. Она отвела взгляд к горному хребту. Горы Юаньшоу тянулись бесконечно, окутанные утренней дымкой, и всё вокруг казалось неясным, как сквозь завесу. Чжоу Циньфэнь вспомнила свой сон. Всё ли в нём было правдой? Действительно ли принц Цзинь взошёл на трон, а принц Цинь возненавидел её?
Если Чжао Циньчэнь не побрезговал Чжоу Диюй, разве он может не любить её, Чжоу Циньфэнь? С таким положением он должен быть благодарен любой женщине, согласившейся выйти за него замуж!
А почему же тогда в том сне он отказался от помолвки? Чжоу Циньфэнь вдруг вспомнила: он сказал: «Я всю жизнь проведу на границе и не вернусь в столицу. Там суровые условия: песчаные бури, лютые холода. Я не хочу, чтобы ты страдала. Лучше расторгнем помолвку».
Тогда она не могла поверить: ведь все сыновья императора равны! Почему принц Цзинь борется за трон, а принц Цинь отказывается? Когда она предложила поддержку рода Чжоу, это лишь вызвало у него раздражение.
Чжоу Циньфэнь подошла и загородила путь паре, но смотрела только на Чжао Циньчэня:
— Принц Цинь, вы помните меня?
Я была вашей невестой. Жена, которую вы взяли, должна была стать женой принца Цзинь.
Автор говорит: Сегодняшнее обновление!
Чжоу Диюй растерялась. Что за странное поведение? Почему её старшая сестра смотрит на старшего брата мужа с таким томным, почти слезливым выражением?
http://bllate.org/book/10993/984322
Готово:
