На вопрос журналиста: «Не боитесь ли вы, что знаменитая актриса Исин так и не придёт в себя?» — Лу Синчжоу улыбнулся, но в его улыбке чувствовалась грусть:
— Честно говоря, конечно, боюсь. Для меня она — не просто подчинённая. Найти ещё одну девушку, которая была бы одновременно такой тактичной и умеющей держать меру… это будет непросто…
Именно в этот момент Сунь Юэшэн резко прервал его.
Можно простить мужчине, если он иногда ошибается в оценке женщины. Но если он постоянно ошибается… вероятно, дело всё-таки в том, что у него собачье зрение.
На следующее утро, собираясь выходить из дома, Сунь Юэшэн с удивлением обнаружил, что Пантуань, вопреки обыкновению, не бегает за ним, выпрашивая взять с собой.
Хотя он и не собирался брать пса на совещание, странное поведение щенка всё же привлекло его внимание.
— Пантуань, — окликнул он.
Чжоу Лу, изображая вялость, приподняла голову, взглянула на Сунь Юэшэна и снова опустила её.
Сегодня у неё были другие планы: пока Сунь Юэшэн будет отсутствовать, она хотела тайком обыскать комнату на втором этаже. Поэтому и не спешила ластиться к нему, вилять хвостом и умильно заглядывать в глаза.
Сунь Юэшэн решил, что собака нездорова, подошёл и потрогал её нос — у здорового пса он всегда влажный.
Убедившись, что с носом всё в порядке, он успокоился и, глядя сверху вниз, спросил:
— Не хочешь сегодня погулять?
Чжоу Лу сделала вид, будто ничего не понимает, и уткнулась в жевательную косточку.
— Ты, часом, не задумала какую-нибудь проделку? — недоверчиво спросил Сунь Юэшэн, наблюдая за её необычной покорностью. Предчувствие беды усилилось. Он открыл дверцу металлической клетки. — Думаю, лучше запереть тебя в клетке.
— А-а-ау! — испуганно отпрянула Чжоу Лу на три шага назад, пригнувшись, так что её пухлый животик затрясся от страха, будто Сунь Юэшэн вот-вот нарушит своё слово.
Сунь Юэшэн постучал по дверце клетки, и его голос прозвучал чётко и ясно:
— Раз ты понимаешь, о чём я говорю, почему молчишь?
— Малыш Пантуань, — поднял он щенка, который всё дальше пятится по полу, и приподнял ему мясистый подбородок. — Порой ты кажешься мне слишком сообразительным для собаки.
Говорил он без задней мысли, но слушательница восприняла каждое слово всерьёз.
Чжоу Лу нервно сглотнула и осторожно почесала его палец молочным зубом, после чего подняла мордочку и начала высунутым языком дышать ему в лицо.
Сунь Юэшэн немного поиграл с ней, но, заметив, что уже поздно, опустил на пол и перед уходом строго предупредил:
— Я скоро вернусь. Если, когда я приду, обнаружу, что ты разнесла дом, тебе придётся стать бездомной собакой. Знаешь, что такое бездомная собака? Её могут убить злые люди и пустить на фарш!
«Опять врёт! — подумала Чжоу Лу. — Кокер-спаниеля можно продать за пять цифр, а на фарш — какие копейки!»
Она закатила глаза и, ухватив косточку лапами, принялась усердно грызть другой её конец.
Сунь Юэшэн, решив, что пёс ведёт себя достаточно послушно, надел обувь и вышел. Вскоре за окном послышался звук заводящегося двигателя. Чжоу Лу приблизилась к окну гостиной короткими лапками и наблюдала, как автомобиль с номером «215» исчез из поля зрения. Лишь тогда она радостно перекатилась к лестнице, ведущей на второй этаж.
Вот и начался новый поход длиною в десять тысяч ли…
Чжоу Лу не знала, сколько времени ушло у неё на то, чтобы преодолеть девятнадцать ступеней, но, добравшись до второго этажа, почувствовала лёгкое чувство голода.
Видимо, карабкаться по лестнице с короткими ножками — дело крайне энергозатратное. Надо сделать всё с первого раза!
Она помчалась к нужной двери, руководствуясь памятью. Но, добравшись до цели, обнаружила, что дверная ручка слишком высоко — лапки не достают. Пришлось искать табуретку, чтобы добраться до неё.
Обшарив все комнаты второго этажа, она нашла в ванной главной спальни небольшой пластиковый стульчик и принесла его к двери.
Поставив табуретку перед дверью, она встала на неё, дрожащей лапкой потянулась к ручке — и в этот самый момент с первого этажа донёсся щелчок замка.
Чжоу Лу вздрогнула от неожиданности, потеряла равновесие и рухнула на пол. Однако тут же, словно карась, подскочила на ноги.
Неужели Сунь Юэшэн уже вернулся?
Она настороженно прислушалась, затем быстро схватила табуретку зубами и, подпрыгивая, потащила обратно в ванную. Пару дней назад она тайком включала телевизор, и, скорее всего, это уже вызвало у Сунь Юэшэна подозрения. Если сейчас он застанет её за попыткой открыть дверь, её собачья жизнь точно окажется под угрозой.
Вернув табуретку на место, Чжоу Лу осторожно выглянула из-за перил второго этажа.
Но в дом вошла вовсе не Сунь Юэшэн, а совершенно незнакомая девушка. Значит, он действительно правду сказал, что «найдёт кого-нибудь присмотреть за тобой».
Только кто она такая?
Чжоу Лу с подозрением уставилась на неё, прикусив лапу.
Девушка, не найдя собаку в гостиной, огляделась и, так и не увидев её, осторожно позвала:
— Пантуань?
Чжоу Лу, выглядывая из-за перил, злобно зарычала:
— А-а-ау!
«Кричишь почем зря? Именно ты испортила мне всё!»
Увидев, что собака сама забралась наверх, девушка удивилась:
— Пантуань, как ты там оказался?
Чжоу Лу прищурилась, внимательно разглядывая незнакомку. Та была миловидной и изящной — именно такой тип, который, вероятно, нравится Сунь Юэшэну.
«Уже нашёл себе новую пассию?»
Чжоу Лу оперлась на передние лапы и, пока девушка не начала подниматься по лестнице, громко залаяла. Голосок у щенка был ещё не до конца сформирован, и обычно он не мог выдать полноценное «гав», но сейчас, видимо, страх и злость пробудили в нём древние инстинкты — лай получился особенно яростным и устрашающим.
Девушка явно испугалась. Хотя Пантуань был маленьким, его мордочка сморщилась в злобной гримасе, а из пасти торчали острые клыки, будто он готов был в любую секунду броситься и укусить.
— Пантуань… Меня прислал господин Сунь, чтобы я за тобой присмотрела. Я не вор, — попыталась объясниться девушка.
«„Господин Сунь“ тебя и вправду! Убирайся прочь и не приближайся к моей частной территории!»
Чжоу Лу продолжала злобно сверлить её взглядом и не переставала лаять.
Видя такую агрессию, девушка действительно испугалась и замерла на лестнице, не решаясь подниматься выше.
Чжоу Лу наконец удовлетворённо успокоилась, но всё равно не сводила глаз с незваной гостьи, пока не вернулся Сунь Юэшэн.
— Господин Сунь, Сяо Чжан, — сразу же окликнула девушка, увидев входящих.
Пантуань тем временем, не в силах спуститься по лестнице из-за коротких лапок, остался стоять на самом верху, гордо глядя сверху вниз.
Секретарь Сяо Чжан подошёл и обнял девушку за плечи — жест вышел очень интимным.
— Где Пантуань? Он вёл себя хорошо? — спросил он.
Девушка прижалась к его груди и указала наверх.
Сунь Юэшэн проследил за её рукой и увидел на втором этаже крошечную жёлто-чёрную точку.
— Опять наверху? — спросил он спокойно.
Чжоу Лу встала на задние лапы и, подняв передние, тихонько завыла:
— А-а-ау…
Сунь Юэшэн поднял её на руки и спустил вниз. По молчаливому выражению лица девушки он уже почти догадался, как вёл себя щенок.
Он слегка ущипнул её за ухо:
— Непослушная, да?
Чжоу Лу опустила голову и издала жалобное, способное растрогать кого угодно:
— А-а-ау-у-у…
— Линьлинь не умеет обращаться с собаками, наверное, напугала Пантуаня, — поспешил оправдать девушку Сяо Чжан.
— Это Пантуань слишком шаловлив, — улыбнулся Сунь Юэшэн, сохраняя вежливость. — Я временно никого не мог найти, пришлось вас побеспокоить.
Его слова прозвучали так учтиво, что девушка, хоть и чувствовала страх и обиду, не осмелилась возразить.
— Ничего страшного, господин Сунь, — подхватил Сяо Чжан, стараясь утешить подругу. — Это даже хорошо — значит, Пантуань признаёт хозяина. Теперь вам не страшны воры в доме.
Слова Сяо Чжана о том, что «Пантуань признаёт хозяина», ещё долго крутились в голове Сунь Юэшэна. Он вдруг вспомнил Дэн Ли.
Если бы эта собака действительно признала своего хозяина, разве она оказалась бы у него в руках?
Но с другой стороны, Пантуань действительно сильно к нему привязался. Сунь Юэшэн погладил щенка по шерсти и подумал, что, возможно, в этом мире всё-таки существует нечто вроде судьбы.
Только может ли такая судьба связать его и Чжоу Лу? Он задумчиво гладил мягкую шерсть и на мгновение потерял связь с реальностью.
Вечером, только закончив ужин, Сунь Юэшэн получил приглашение от Чжао Чуаньи: тот устраивал банкет в «Лэйшэне» в честь возвращения Дэн Ли и настоятельно просил Сунь Юэшэна прийти.
Сунь Юэшэну не очень хотелось идти, но, вспомнив, что буквально отобрал у Дэн Ли любимую собаку, он всё же согласился.
Поднявшись наверх переодеться, он заметил, как Чжоу Лу, лежавшая на полу, насторожилась. Увидев, что он наряжается с особой тщательностью — явно собирается куда-то «охотиться на лисиц», — она тут же засеменила к нему и жалобно завыла:
— А-а-ау-ау…
Сунь Юэшэн опустил взгляд на пушистый комочек у своих ног и с лёгкой досадой вздохнул.
«Лэйшэн» — элитный частный клуб, любимое место богатеньких наследников вроде Чжао Чуаньи, где они любили веселиться. Сунь Юэшэн тоже часто бывал там, но, в отличие от распущенного Чжао, никогда не увлекался там романами.
Дэн Ли и остальные прекрасно знали о его чистоплотности и редко пытались сводить с кем-нибудь в «Лэйшэне». Но если он возьмёт с собой собаку, то, пожалуй, впервые в истории этого заведения рядом с парочкой будет сидеть пара блестящих собачьих глаз.
— Ты вообще понимаешь, куда я собрался? И всё равно хочешь идти со мной? — мягко потянул он за два торчащих розовых уха и протяжно добавил: — Оставайся дома, я вернусь до полуночи.
Чжоу Лу, конечно, не собиралась его слушать. Она упрямо виляла хвостом, сидя прямо у его туфель, и ни за что не отпускала лапки, вцепившиеся в его брюки.
— Пантуань, будь умницей, — Сунь Юэшэн отодвинул пушистый комок и взял с клетки любимую жевательную косточку щенка. Под пристальным взглядом Пантуаня он бросил её в сторону лестницы, ведущей наверх. — Беги за палочкой.
«Думаешь, я какой-то дворняжка? Бросишь палку — и побегу?»
Чжоу Лу непоколебимо подвинула зад и прижалась всем своим пухлым телом к Сунь Юэшэну, демонстрируя твёрдое намерение не отпускать его ни за что.
Сунь Юэшэн искренне вздохнул.
Кто бы мог подумать, что его репутация будет раз за разом страдать из-за одной маленькой собаки! Как теперь смотреть в глаза людям?
Он достал телефон и перезвонил Чжао Чуаньи. На том конце слышался шум и гам — компания уже вовсю веселилась.
— Ну, когда уже приедешь? — голос Чжао Чуаньи звучал возбуждённо, он явно уже успел выпить.
Сунь Юэшэн взглянул на щенка у ног:
— Скоро буду. Можно с семьёй?
— О, новинка! — рассмеялся Чжао Чуаньи. — Сяо Суне давно не брал с собой «семью» на вечеринки! Конечно, бери, давай посмотрим на неё!
— Тогда пей поменьше, а то боюсь, упадёшь в обморок от восторга, — Сунь Юэшэн одной рукой поднял пухлого щенка, другой повернул ключ в замке.
— Какая красотка меня может напугать? Разве что знакомая… Неужели Сяо Суне решил вернуться к старой любви? — дерзко предположил Чжао Чуаньи.
Сунь Юэшэн едва не задохнулся от возмущения — как можно быть таким безграмотным! Он слегка подбросил десятикилограммового щенка и с ледяной усмешкой произнёс:
— Брат Чжао, тебе бы книги почитать. Кони пасутся на лугах, а зайцы — те, кто едят «траву у своего двора».
— Да ладно, неважно, — махнул рукой Чжао Чуаньи. — Я в 1202, ждём вас. Дэн Ли тоже скоро подъедет. Давай заранее познакомлюсь с твоей невестой.
Сунь Юэшэн взглянул на щенка, который всё ещё отчаянно болтал лапками в воздухе, и представил, какое выражение лица появится у Чжао Чуаньи, когда он увидит свою «невесту». Мысль эта была настолько забавной, что он не смог сдержать улыбки.
«Какая ещё невеста?»
Сунь Юэшэн сел за руль, а Пантуань уютно устроился на пассажирском сиденье. Из уголка её рта время от времени стекали крупные капли слюны, но в остальном она вела себя примерно.
Город оживал под первыми лучами вечерних огней. Вокруг царили шум, суета и веселье, а улицы сияли бесчисленными огнями, словно весь мир праздновал.
http://bllate.org/book/10988/983886
Готово:
