Или… в той комнате скрывается ещё какой-то секрет?
Мысли Чжоу Лу метались, как в водовороте, а её упрямство с каждой минутой росло. Она твёрдо решила: стоит Сунь Юэшэну отлучиться из дома — и она непременно воспользуется моментом, чтобы проникнуть в ту комнату и всё разведать.
— Понял, Пантуань? — спросил Сунь Юэшэн, заметив, что щенок молчит, и слегка потряс его розовые ушки.
Сейчас нельзя отвечать! Иначе нарушу правило — и точно получу!
Чжоу Лу, уже отлично освоившая эту тактику, вырвала уши из его пальцев и, будто бы засыпая, перевернулась на бок, подставив ему свой упитанный животик, а морду повернула к стене.
— Ответь чётко: понял или нет? — строго произнёс Сунь Юэшэн. Он отказался от мягкой тактики и аккуратно ущипнул почти незаметный хвостик щенка, не сдаваясь.
Чжоу Лу дёрнула задницей, подняла переднюю лапу и почесала за ухом. Затем зевнула и тихо «ууу» протянула.
Убедившись, что сегодняшнее внушение достигло цели, Сунь Юэшэн расстелил на полу простыню и отправился в ванную.
Следующие несколько дней прошли спокойно и для Сунь Юэшэна, и для Пантуаня.
Решив всерьёз завести щенка, Сунь Юэшэн специально заказал массу товаров для собак: расчёску для шерсти, жевательные игрушки в виде костей, интерактивные шары с лакомствами. В список даже попал фрисби, купленный по собственной инициативе Сяо Чжана.
Позже Сунь Юэшэн заставил Сяо Чжана вернуть фрисби обратно: у корги слишком короткие лапки, чтобы прыгать и ловить его в воздухе.
Кроме того, он дополнительно приобрёл чёрную металлическую клетку размером 62×44×56 см.
Как только клетку доставили домой, Пантуань тут же спрятался под самый дальний угол обеденного стола в гостиной, стараясь при этом максимально замаскировать свою пухлую задницу.
Неужели Сунь Юэшэн собирается запирать его под замок?
— Пантуань, иди проверь свой особняк, — мягко позвал Сунь Юэшэн, заметив сопротивление щенка. Он присел на корточки и начал уговаривать.
Фу, не ври собаке!
Если я не зайду в эту клетку, то смогу свободно бегать по всему дому! Ни за что не пойду туда! Даже если убьёте!
Чжоу Лу осталась непреклонной и не собиралась вылезать из-под стола.
Сунь Юэшэн решил купить клетку после того, как прочитал в интернете советы по уходу за собаками. Последнее время он всегда брал щенка с собой в офис, но понимал, что так продолжаться не может. Рано или поздно Пантуаню придётся научиться оставаться дома одному. Чтобы предотвратить возможные пакости, самое надёжное решение — закрывать его в клетке. Большинство владельцев собак так и делают.
В тех же статьях говорилось, что для щенка клетка — это своего рода уютное гнёздышко, и нужно постараться приучить его к ней как можно скорее.
Видя, что щенок упрямо прячется и не подаёт признаков жизни, Сунь Юэшэн решил применить хитрость: сварил куриное филе без соли и поставил миску прямо перед клеткой.
Щенок ещё не ужинал, да и нюх у него был отличный. Аромат мяса заставил его лапки ослабнуть, а язык выскочить наружу. Чжоу Лу с трудом сдерживала инстинкт выбежать и наброситься на еду.
Она понимала: ради свободы ей, возможно, придётся вступить в настоящую «смертельную схватку» со Сунь Юэшэном.
Сунь Юэшэн не ожидал такой сообразительности: даже стоящая прямо перед носом еда не могла заставить щенка выйти из укрытия. Тогда он спрятал мясо, заварил миску козьего молока и поставил оба блюда прямо у входа в убежище под столом.
— Ужинать пора, Пантуань, — позвал он.
Искушение усилилось чересчур быстро!
Чжоу Лу судорожно царапала пол всеми четырьмя лапами, высунув язык и лихорадочно облизывая шерсть вокруг пасти — там ещё оставался вкус говядины с обеда.
Но это было лишь временное облегчение, не решавшее главной проблемы. Медленно, почти незаметно, она выдвинула вперёд и голову, и задницу, жадно высунув язык и внимательно оценивая расстояние между Сунь Юэшэном и миской с мясом.
Если… если я побегу очень быстро, может, меня и не поймают?
Чжоу Лу моргала большими глазами, подсчитывая вероятность успеха.
Авторские примечания:
Скоро начнётся первая великая битва человека и собаки!
Сунь Юэшэн увидел, как из-под стола показалась собачья морда, и больше не спешил. Он осторожно подул на горячее мясо и спокойно сел на пол, ожидая, когда добыча сама попадётся в ловушку.
Видя его самоуверенный вид, Чжоу Лу скрипнула зубами от злости. Ей всегда особенно не нравилось, когда Сунь Юэшэн выглядел именно так — будто уже знал исход всего происходящего и был уверен, что всё находится под его контролем.
Подавив в себе вновь возникшее желание, Чжоу Лу решила: лучше умереть с голоду, чем уступить! Сегодня она ни за что не выйдет отсюда!
Испуганная мордочка тут же снова скрылась под столом.
Сунь Юэшэн сначала удивился, но терпеливо подождал у стола. Убедившись, что щенок действительно не собирается выходить, он тоже упрямился и постучал по краю миски:
— Пантуань, ты хочешь умереть с голоду?
Чжоу Лу дёрнула задницей и протяжно «ууу» ответила.
Сунь Юэшэн отодвинул все мешающие стулья от стола, и теперь маленькое тельце щенка стало полностью видно. Тот настороженно пригнулся, чёрные зрачки не отрывались от Сунь Юэшэна.
— Не нравится клетка? — мягко спросил Сунь Юэшэн, заметив, что щенок готов к побегу в любой момент.
Да ладно?!
Чжоу Лу «ау-ау» залаяла, и в её голосе явно слышалось негодование: «А тебе понравилось бы, если бы тебя заперли в клетке?»
— Но это же не тюрьма, — сказал Сунь Юэшэн, словно поняв, о чём думает щенок. Он наклонился и, несмотря на попытки Пантуаня увернуться, погладил его по голове. — Это твой домик.
Не надо так красиво врать!
Чжоу Лу вырвалась из-под его руки и, семеня короткими лапками, умчалась на пять метров в сторону. Проходя мимо миски с мясом и молоком, она слегка приподняла носик и чуть замедлила шаг — но лишь чуть-чуть.
Сунь Юэшэн был поражён: щенок готов отказаться даже от любимого мяса ради того, чтобы не заходить в клетку.
Это совсем не совпадало с тем, что он прочитал в инструкциях! Какая же упорная собака!
Тем не менее Сунь Юэшэн решил подшутить над ней и переставил миску с мясом прямо внутрь клетки. Наблюдая за реакцией щенка, он тем временем принялся за свой ужин.
Пантуань лежал на полу, его ушки слегка покачивались в такт движению жалюзи кондиционера. Он облизывал только что отросший волчий палец на лапке и жалобно поскуливал в сторону Сунь Юэшэна.
Даже закончив ужин, Сунь Юэшэн всё ещё слышал лишь прерывистые стоны щенка. Тот, казалось, действительно собирался упереться до конца.
Так прошло до девяти часов вечера. Человек и собака всё ещё находились в напряжённом противостоянии. Мясо и молоко остывали и снова подогревались, но каждый раз, когда Пантуань чуть не поддавался искушению и начинал двигаться вперёд, он тут же катался по полу, царапал землю и дёргал задницей — делал всё возможное, чтобы в последний момент остановить себя.
Сунь Юэшэн вздохнул. Когда часы пробили десять, он окончательно сдался. Как же можно быть такой упрямой собакой? Ведь это всего лишь клетка!
Он встал, разогрел мясо в микроволновке в последний раз. Живот Чжоу Лу уже громко урчал от голода, и она чувствовала, что в следующий раз, возможно, уже не выдержит.
— Пантуань, — Сунь Юэшэн вышел из кухни с тёплым мясом и медленно подошёл к щенку. Тот уже почти не мог убежать и лишь слабо повернул голову, настороженно глядя на хозяина.
— Не буду тебя запирать, — сказал Сунь Юэшэн. — Иди ужинай.
Чжоу Лу недоверчиво посмотрела на него, осторожно протянула переднюю лапку и, убедившись, что Сунь Юэшэн действительно ничего не делает, робко откусила кусочек мяса.
Сунь Юэшэн увидел, как щенок ест, будто маленькая испуганная женушка, и наконец мягко произнёс:
— Я же сказал, не буду запирать. Хочешь спать на простыне — спи на простыне.
В этом Сунь Юэшэне было одно хорошее качество — он держал слово. Если он обещал что-то, то исполнял это неукоснительно. Например, когда-то пообещал сделать её знаменитой — и действительно помогал ей получать лучшие роли. А когда они расстались и он сказал, что больше не будет мешать её жизни, — так и сделал.
Поэтому сейчас Чжоу Лу поверила ему без колебаний.
Она лизнула его пальцы и ласково потерлась головой о его брюки.
— Раз я не буду тебя запирать, ты должен быть послушным, понял? — Сунь Юэшэн давал ей выпить молоко и с лёгкой грустью добавил: — Неужели ты родился из камня? Откуда у тебя такой упрямый характер?
Выпив молоко, Чжоу Лу высунула язык и показала ему забавную рожицу «блэ-блэ-блэ».
Сунь Юэшэн поймал её, погладил по пушистой детской шерстке и бросил новую жевательную кость.
Щенку уже почти исполнилось четыре месяца — самое время менять зубы. Чжоу Лу действительно чувствовала, что зубки чешутся, и всё чаще хотелось грызть ножки стульев. Теперь ей срочно требовался твёрдый предмет для жевания.
Она с радостью схватила кость, весело виляя хвостом, и убежала играть в другой угол, оставив Сунь Юэшэна одного убирать посуду.
Его невольная фраза «такой упрямый характер» неожиданно вызвала у Сунь Юэшэна болезненные воспоминания. Он вдруг вспомнил, что когда-то давно, разговаривая с Дэн Ли, так же охарактеризовал другого человека.
Это было вскоре после того, как Чжоу Лу начала встречаться с ним. Сунь Юэшэн устроил её в съёмочную группу режиссёра Ли Сы, лидера нового поколения кинематографистов, известного своей требовательностью к актёрам и сценариям. Сунь Юэшэну пришлось немало потрудиться, чтобы Чжоу Лу получила роль второй героини.
Поскольку роль досталась ей благодаря связям, главная и третья актрисы не раз насмехались над ней. Одна из них только что получила престижную награду, другая была на пике популярности — обе смотрели свысока на Чжоу Лу, не имеющую актёрского образования, и постоянно издевались над ней. Ассистентка Чжоу Лу рассказала об этом Сунь Юэшэну, и он спросил, не хочет ли она, чтобы он «вмешался».
Как же тогда ответила Чжоу Лу?
— Благодарю за заботу, Сяо Суне. Но, пожалуй, не стоит. Не хочу, чтобы из-за этого меня ещё больше осуждали. Я сама докажу им свою состоятельность. Как думаешь?
Честно говоря, Сунь Юэшэну тогда было неприятно слышать такие слова — ведь он никогда не считал своё присутствие в её жизни чем-то постыдным.
Хотя Чжоу Лу в итоге действительно добилась своего, Сунь Юэшэн так и не смог по-настоящему принять её характер: внешне мягкий, но внутри полный колючих шипов.
В кругах индустрии Чжоу Лу считалась образцом женщины с высоким эмоциональным интеллектом: она не капризничала, не позволяла себе звёздных замашек и никого не обижала. Многие говорили, что она умеет находить общий язык со всеми и всегда сохраняет такт.
Сунь Юэшэн всегда думал, что те, кто так говорит, просто слепы. Разве они не видят, что за этой гладкой поверхностью скрываются острые, зазубренные грани?
Точно так же, как сегодня этот упрямый щенок предпочитает умереть с голоду, лишь бы не заходить в клетку…
Сунь Юэшэн перевёл взгляд на Пантуаня, который прислонился к стене и увлечённо грыз кость. Он сам не понимал, почему постоянно проводит параллели между этой собакой и Чжоу Лу, ведь между ними вообще не должно быть ничего общего.
Он зашёл на кухню, включил воду и стал мыть посуду, надеясь, что шум льющейся воды и холодные брызги помогут ему прийти в себя.
Хватит мечтать о всякой чепухе.
Закончив с посудой, Сунь Юэшэн увидел, что щенок уже заснул. Тот лежал на простыне, широко зевая, а свою новую любимую кость спрятал под лапкой — наверное, чтобы завтра продолжить с ней играть.
Сунь Юэшэн, убедившись, что тот спит крепко, немного повысил температуру кондиционера и поднялся наверх.
На следующий день была суббота. Сунь Юэшэну нужно было лишь утром съездить на совещание в компанию, а потом весь день был свободен. Поэтому он спокойно включил телевизор.
В это время основные программы уже давно закончились, и большинство каналов транслировали новости или развлекательные шоу. Сунь Юэшэн посмотрел примерно три минуты на одном из каналов и с раздражением выключил телевизор.
Когда экран погас, он всё ещё был чем-то раздосадован и выпил несколько больших глотков холодной воды, чтобы успокоиться.
Затем он одним движением выключил свет в комнате, натянул одеяло на голову и лёг спать.
А тот канал, на который Сунь Юэшэн недолго посмотрел, был тем самым «Помидоровым», на котором в первый день появления Пантуаня они вместе смотрели телевизор. Совпадение заключалось в том, что именно в этот момент по каналу снова показывали новость о генеральном директоре компании «Исин» — Лу Синчжоу.
Лу Синчжоу был безупречно одет в строгий костюм, тщательно выбрит и выглядел безупречно — словно расфуфыренная лиса.
http://bllate.org/book/10988/983885
Готово:
