— А-а-а… — Сун Юй почувствовала, как её указательный палец оказался во рту мужа. Шершавый и скользкий язык обвил палец, жадно сосал и лизал — будто пытался высосать из неё саму душу.
Она, как и её палец, сама безрассудно бросилась в пасть — попала в клетку, сплетённую Дун Чанчжэном из любви и нежности, и с радостью погрузилась в неё.
Позади величественные зелёные горы, перед глазами — дымок над очагами, а между ними — алый закат. Они словно шли из мира поэзии в мир повседневности: из идеала — в реальность.
— Дун Чанчжэн, скорее опусти меня! Кто-нибудь увидит — как неловко получится, — тихо постучала Сун Юй по плечу мужа, не решаясь ударить по-настоящему. Он уже запыхался и весь пропотел от долгой дороги.
— Чего бояться? — Дун Чанчжэн подбросил жену повыше на спине и беззаботно отмахнулся. — Ну носит свинья свою жену, и что с того? Меня это совершенно не колышет. Эти старухи целыми днями болтают ни о чём — не слушай их.
Ему было наплевать на сплетни. А насчёт стыда? Он считал, что жена у него — просто богиня, и если не покажет её всем — будет себе в упрёк.
— Ты… не боишься, что люди скажут: «Боится жены, ничтожество»?
— Фу! Те, кто не боится жён, разве они все такие уж выдающиеся? Да и вообще, разве я боюсь? Нет-нет, я просто люблю свою жену и семью — вот такой я современный порядочный мужчина.
— Сюй Юй, послушай меня. Рты у них свои, а жизнь мы живём сами. Горько или сладко — только нам одному известно. Пускай болтают, а мы будем жить по-своему. Кто не боится смерти — тот не вступает в партию, кто боится стыда — тот не берёт красавицу в жёны. Зависть — вот причина их трепотни. Вот и всё.
Хоть рассуждения его и были немного кривоваты, философия Дун Чанчжэна казалась Сун Юй мудрой и ясной. Лучше жить в собственном счастье, чем в чужих похвалах.
Так она и решила — спокойно прижалась щекой к широкому плечу мужа. Его спина напомнила ей отцовскую — надёжную, тёплую и безопасную.
Покачиваясь в такт шагам, она слушала, как муж здоровается с прохожими, расхваливая её до небес, и невольно улыбалась, постепенно проваливаясь в сон.
Когда они приближались к воинской части, Ду Янь собирался напомнить жене, что пора слезать. Но увидев впереди Дун Чанчжэна, который бесстыдно несёт свою жену через весь посёлок, явно не скрывая своей нежности, он замялся.
Поразмыслив три секунды, он взглянул на закат и тихо сказал:
— Юйминь, дальше дорога неровная. Держись крепче за мою руку.
И, подстроившись под её шаг, он гордо выпрямился и двинулся домой.
— Вот уж Дун-инструктор по-настоящему любит свою жену.
— Если бы ты была хоть наполовину так хороша, как его жена, я бы тебя тоже носил каждый день.
— Эта Сун Юй совсем не жалеет своего мужа — всего-то несколько шагов, а уже требует, чтобы несли!
— Лёгкая, как перышко, — носи хоть целый день.
— Такую женщину только в храме держать — как божество. А толку-то?
— Будь у меня такая богиня дома — я бы каждый день перед ней курения совершал!
— Ладно, хватит болтать! У них медовый месяц, вам-то чего тут собралось? Лучше подумайте, что на ужин готовить.
Толпа тут же разбежалась.
Ду Янь и Тан Юйминь переглянулись и усмехнулись: оказывается, сплетни и правда рождаются из зависти. И страшного в них, как оказалось, ничего нет.
На самом деле все просто побаивались Дун Чанчжэна — этого несговорчивого грубияна. Боялись, что если слишком громко начнут судачить, тот может явиться к ним домой и устроить разнос. А тогда кому достанется?
Сюй Да Куй перевернулся на другой бок и вытащил из-под подушки часы. При тусклом лунном свете он с трудом разобрал время: три часа сорок пять минут. До подъёма ещё целый час пятнадцать минут.
Растянувшись на кровати в форме буквы «Х», он впервые в жизни не мог уснуть. Почему секундная стрелка ползёт так медленно? Ему казалось, что он уже долго спал, но взглянув на часы, понял — прошло всего-то несколько минут.
Он вертелся то на боку, то на спине, то на животе, то кувыркался — но сон будто ушёл из дома, а мысли, наоборот, били ключом.
Он свесил голову с кровати, задрал ногу и начал болтать ступнёй в воздухе, а свободной рукой машинально выводил в пустоте: «Сун», «Юй».
Поймав себя на этом, Сюй Да Куй в ужасе опустил ногу и резко сел, торопливо стирая эти два имени с воображаемой поверхности.
Нельзя. Ни за что нельзя. Это его тайна, которую он никому не откроет. Любовь, которую он унесёт с собой в могилу.
Госпожа Сун идеальна во всём — прямо в его вкус попала. Сюй Да Куй тяжело вздохнул. Возможно, за всю жизнь ему больше не встретится никто, кто так сильно затронул бы его сердце.
Юноша впервые испытал горечь любви.
Он катался по кровати от изголовья к изножью, от западной стены к восточной. То глупо улыбался, то плакал, то краснел от смущения, то бледнел от злости…
Все эти бурные чувства были вызваны лишь одним человеком.
В полусне он всё ещё ломал голову: что же сказать госпоже Сун при первой встрече?
«Здравствуйте, госпожа Сун». Слишком обыденно — нет.
«Госпожа Сун, я пришёл». Пришёл — и что? Не подходит.
«Сун Юй, доброе утро». Нет-нет, это оговорка.
«Госпожа Сун, вы позавтракали?» Хорошо, надо положить в карман немного денег. Обязательно запомнить.
«Госпожа Сун, сегодня прекрасная погода». А вдруг… пойдёт дождь?
— Ату! Ату! Быстро вставай, уже пять пятнадцать!
Кто это так рано будит мёртвеца? Сюй Да Куй натянул одеяло на голову. Но вдруг вспомнил: ведь у него сегодня важное дело!
Чёрт! Ведь он же идёт к госпоже Сун!
Он резко вскочил, укутанный в одеяло, и вместе с ним «бух» рухнул на пол. Из этого кокона он выбрался с трудом, уже весь в поту от волнения.
Молниеносно схватил брюки со стула и, прыгая на одной ноге, натянул их. Ремень болтался, рубашку он просунул в неё одним движением, носки сунул в карман, а на ноги натянул армейские тапочки и выскочил из комнаты.
Всё это заняло не больше десяти секунд.
— Бах! — Он вернулся, схватил часы и зажал их в зубах, подобрал упавшую куртку и ногой открыл дверь.
В передней он быстро привёл себя в порядок. Было уже пять часов девятнадцать минут. От дома до воинской части — около двух с половиной километров. Одиннадцать минут — он точно успеет.
Схватив пару бубликов с жареными пончиками, он попрощался с бабушкой Сюй и выскочил за ворота. Перепрыгнув через порог, он на всякий случай оглянулся. Во дворе всё было спокойно — видимо, он перестраховался.
Сюй Гоцинь и Ли Юйфэнь прятались за дверью, затаив дыхание, чтобы сын их не заметил. За каждым уходящим ребёнком родители следят с тревогой, но всё, что остаётся им, — проглотить волнение и стать для него надёжной опорой.
Лёгкий туман окутывал улицы, а солнце только начинало подниматься.
Сюй Да Куй проглотил завтрак за пару укусов. В пределах коммуны он сдерживался — просто ускорял шаг. Но как только вышел за черту посёлка, пустился во весь опор, будто рыба, возвращающаяся в море, или тигр, вбегающий в лес.
Но это блаженство продлилось недолго. Вскоре ему показалось, что весь мир настроен против него.
Ветер, который только что был ласковым, вдруг стал бушевать. Дорога, усыпанная росой и пылью, превратилась в тяжёлую грязь, будто приклеившуюся к подошвам. Лёгкие работали, как старые меха, — «хрип-хрип», горло жгло, а ноги, обычно такие резвые, теперь будто отказывались служить.
Перед ним простиралась бесконечная дорога к воинской части, позади — никого. Сюй Да Куй почувствовал себя одиноким в этом мире. Вперёд — и надежда рядом. Назад — и тепло родного дома.
Вспомнив седые волосы родителей и их ожидания, он вдруг почувствовал прилив сил. Всё, решено! В его словаре нет слова «сдаться».
Он выровнял дыхание и, волоча тяжёлые ноги, смело двинулся вперёд.
Когда он, выбившись из сил, добежал до дома Сун Юй, его встретил суровый, как грозовая туча, инструктор Дун, который тут же начал его отчитывать:
— Сюй Да Куй! Я ведь раньше в тебя верил, а теперь? Мы договорились встретиться в пять тридцать, а ты? В первый же день опаздываешь!
Сюй Да Куй упёрся руками в колени, пытаясь справиться с тошнотой. От этой внезапной тирады он был в полном недоумении. С трудом подняв рукав, он взглянул на часы: пять часов тридцать минут двадцать девять секунд.
Значит, он опоздал всего на двадцать девять секунд?
Нет, даже меньше — ведь Дун Чанчжэн уже несколько секунд его ругал.
— Я не согласен! — упрямый юноша, хоть и задыхался, гордо поднял голову. — Инструктор Дун, сейчас только пять тридцать двадцать девять! Разве это можно считать опозданием?
— Можно! Даже на одну секунду. Представь: армия даёт сигнал к атаке, а ты со своими солдатами задерживаешься на двадцать девять секунд. Ты хоть представляешь последствия? Сможешь ли ты их понести? Для военного пунктуальность — это закон, записанный в костях. Возвращайся домой.
Сюй Да Куй остолбенел. Неужели из-за этих жалких двадцати девяти секунд его лишат шанса? Лишат возможности, за которую родители так умоляли?
Он… не согласен!
— Я не согласен!
На лице юноши, мокром от пота, читалась непоколебимая решимость, а взгляд был твёрже стали. У него была лишь одна цель — не дать инструктору Дуну «вернуть товар».
Если… если его отошлют в первый же день из-за опоздания, он не сможет показаться ни родителям, ни, что ещё хуже, госпоже Сун. Одно лишь представление, как на её обычно улыбающемся лице появится разочарование, было мучительнее смерти.
Нет, настоящий мужчина не прячется.
— Я действительно опоздал, и признаю свою вину. Но инструктор Дун, вы не можете меня сразу списывать! Я готов принять любое наказание.
Парень быстро восстановился после удара и проявил характер. Неплохо. Хотя внутри Дун Чанчжэн уже давно решил, что возьмёт его, снаружи он сделал вид, что глубоко задумался.
Есть шанс!
Увидев, что инструктор не отказал сразу, Сюй Да Куй, уже отдышавшийся, выпрямился как струна и добавил:
— Инструктор Дун, ради вашей же репутации вы не можете в первый же день от меня отказаться, верно? И я клянусь: это первый и последний раз. Если повторится — уйду сам, без ваших слов.
— Кхе-кхе… — Из двора донёсся слабый кашель. Этот мягкий, почти беззвучный звук заставил обоих мужчин у двери вздрогнуть.
Только что грозный и свирепый Дун Чанчжэн мгновенно метнулся в дом, чтобы помочь жене встать. Всё из-за этого болтуна Сюй Да Куя — разбудил его Сюй Юй!
Надо было сразу быть построже, ругать ещё громче.
Хотя… на самом деле он вполне одобрял этого парня. В нём чувствовалась та же безрассудная решимость, что и в нём самом.
— Ату, ты так рано?
Если Дун Чанчжэн был что гроза, то Сун Юй — что ласковый весенний ветерок. От её слов на душе становилось легко и радостно.
— Доброе утро, госпожа Сун.
Сюй Да Куй невольно улыбнулся. Простое приветствие, без всяких изысков, уже наполнило его счастьем и сняло усталость.
— Ату, почему ты весь мокрый?
— Он бежал сюда от самого дома. Немного попотел — это нормально, — пояснил Дун Чанчжэн, подавая жене тёплую воду для полоскания и зубную щётку с уже выдавленной пастой.
— Ату, ты позавтракал?
Сун Юй умылась и из керамической баночки взяла немного ароматной мази — она сама приготовила её из цветов своего пространства-хранилища. В прошлой жизни, когда ей было нечем заняться, она училась делать такие средства у двоюродных сестёр — и вот пригодилось.
— По дороге съел бублики с пончиками, но уже снова проголодался, — честно признался Сюй Да Куй, прикладывая руку к урчащему животу.
— Тогда бегите скорее за завтраком. А я пока приготовлю пару закусок.
Она нарезала солёные огурцы тонкой соломкой, заправила кунжутным маслом — получилось и солоно, и ароматно. Яичница с цветками османтуса вышла нежной, а жареный арахис — хрустящим. Втроём они с аппетитом ели, запивая всё это простыми, но вкусными закусками.
http://bllate.org/book/10987/983822
Готово:
