С этими словами в руке Кунъэра неожиданно возник персик. Он небрежно протёр его об угол рубашки и, не мешкая, жадно захрустел.
— Хозяйка, я послан Первым охранять вас. Внешний мир такой странный… Дайте мне сначала немного разведать обстановку. До встречи!
Не дожидаясь ответа Сун Юй, этот проказник превратился в струйку голубоватого дыма и исчез, не оставив и следа.
Так вот как выглядит легендарная «охрана»?
Фу! Да это же банальное прикрытие для личных целей — туристическая поездка за казённый счёт!
Стоп… Нестабильность духовной сущности? Неужели опять… Сун Юй сморщила нос: всё становилось всё загадочнее. Но что поделать — если придут войска, встретим щитами; если хлынет вода, возведём плотины. Пусть только попробуют — она со всем справится.
Разобравшись в мыслях, Сун Юй вернулась к реальности и ласково успокоила своего ревнивого мужа:
— Дун Чанчжэн, неужели впереди идёт жена командира Ду? Посмотри, одна женщина тащит три-четыре огромных сумки и ещё заботится о ребёнке. Как ей нелегко! Раз уж мы встретились, давай поможем?
Дун Чанчжэн пригляделся — действительно, женщине с ребёнком и багажом нелегко добираться от вокзала до части. В последнее время кроме нового командира никто не сообщал о приезде родственников, так что, скорее всего, это военнослужащая семья. Ну что ж, раз уж рядом — помоги без лишних слов.
Увидев супругов, Тан Юйминь крепко прижала ребёнка к себе и настороженно спросила:
— Вам что-то нужно?
«В пыли и усталости возраст не разберёшь. Лучше сразу называть всех „большачками“ — точно не ошибёшься».
— Большачка, вы в часть идёте?
«Большачка? Да я что, старуха?»
— Молодой человек, вы тоже в часть?
«Молодой человек? Что за чушь? Эта „большачка“ совсем не умеет говорить». Ладно, ладно, настоящий мужчина не станет спорить с женщиной.
— Так мы идём одной дорогой. Большачка, позвольте помочь с багажом?
«А вдруг этот „молодой человек“ плохой? Здесь, в этой глуши, кругом ни души — последствия могут быть ужасными».
— Помочь? Как же так можно, молодой человек?
«Опять „молодой человек“! Да сколько можно, большачка?»
— Вы что, считаете меня плохим? Я тоже военный, просто сегодня в гражданке — еду к родственникам.
«А?! Разве это не тот самый суровый командир полка Дун из части? Ах, как же я ослепла!»
— Так вы тоже из нашей части, молодой человек? Ах, хорошо, хорошо! Возьмите тогда мои сумки.
Сун Юй стояла в сторонке и наблюдала за тем, как Дун Чанчжэн и незнакомка перекидываются фразами, и чуть не надорвалась от смеха. Один зовёт другую «большачкой», второй — «молодым человеком». Оба мастерски колют друг друга.
О, а малыш-то какой милый! Лет двух-трёх, щёчки пухлые и румяные, на щеке ещё виден след от подушки после сна. Глазёнки любопытно бегают, рассматривая эту парочку.
Заметив, что Сун Юй на него смотрит, малыш сначала широко улыбнулся, а потом застеснялся и спрятался в объятиях матери, крепко обхватив её шею и выглядывая из-за плеча большими глазами.
— Большачка, ваш ребёнок такой здоровяк и красавчик!
Сун Юй искренне восхитилась.
Как и ожидалось, дети — лучший катализатор дружбы. За короткую беседу Тан Юйминь заметно расслабилась. Прижимая сына, она пошла рядом с Сун Юй, болтая по дороге к части.
«Это, должно быть, та самая бывшая жена командира Ду, о которой ходят легенды? И правда, красива необычайно — неудивительно, что такой мужчина, как командир Ду, до сих пор её помнит. Хотя говорят, будто бы она ветрена, не хотела жить с ним спокойно, всё капризничала и в итоге сама себя погубила».
«Эх, обе мы теперь одинокие странницы… Может, как-нибудь намекну ей, чтобы одумалась. Будет мне… добрым делом на день».
Сун Юй сделала вид, что не замечает задумчивого взгляда «большачки», и воспользовалась моментом, чтобы слегка ущипнуть пухлую щёчку малыша. Упругая, гладкая — приятно на ощупь!
— Сун Юй.
В том же месте, с тем же выражением лица, под тем же деревом — эта пара, хоть и рассталась, но явно остаётся в согласии.
— Что тебе нужно?
Сун Юй нетерпеливо остановилась. Прошло всего несколько дней с переезда, а уже снова начинается?
Ведь тот мерзавец по фамилии Лу сейчас должен корчиться от боли в больнице. Как же его невеста Сун Цинь оказалась у ворот части?
Похоже, специально её поджидала.
Ну хватит уже! Хватит!
На этот раз Сун Юй по-настоящему разозлилась. Раньше она относилась ко всему как зрительница — без желаний и привязанностей, поэтому и не страдала. Но теперь она решила жить по-настоящему со своим мужем, а эти «родственники» всё равно лезут со своими дрязгами. Значит, пусть не пеняют — она будет беспощадна.
Её дела и так стали достоянием общественности, так что скрываться нет смысла.
— Говори, чего тебе ещё надо?
— Я… сестра, я выхожу замуж.
За несколько дней Сун Цинь, некогда свежая, как цветок, превратилась в увядший бутон. Её одежда мятая, будто та же самая, что и несколько дней назад. Раньше блестящие косы теперь вяло свисали, лицо пожелтело, щёки впали, взгляд стал пустым и безжизненным — от былой юности не осталось и следа.
— Поздравляю.
Бездушное, формальное поздравление — больше она сказать не могла. Сун Цинь получила то, чего хотела. Что до замужней жизни — пусть терпит.
— Только и всего? Сестра, раньше ты так меня любила!
Сун Цинь прислонилась спиной к стволу дерева, будто получила удар.
— Да, любила… пока не вырастила белоглазую змею. Так что теперь я решила забрать свою любовь обратно.
Сун Юй беспечно развела руками. От того, что Сун Цинь и прочие страдают, ей даже немного веселее стало.
— Сестра, я знаю, ты злишься на меня.
— Верно. Разве я не имею права на это?
— …Я уже поняла свою ошибку. Прости меня, пожалуйста?
— Нет.
— …Сестра, свадьба назначена на первое число следующего месяца. Ты обязательно должна прийти.
— Я уже поздравила. На церемонию не пойду — чтобы никому не было неловко, верно?
— Сестра, ты представляешь семью старшего дяди.
— Сун Цинь, тебе не стыдно упоминать отца? Хочешь, чтобы он умер повторно?
Когда тебе что-то нужно — «сестра», когда нет — просто имя. Фу!
— Дедушка с бабушкой специально велели мне пригласить тебя домой.
— Неужели они думают, что у них передо мной ещё есть лицо?
— Сестра, ты обязательно хочешь сделать всех несчастными?
— Нет, я-то как раз в отличном настроении. Если моё поведение делает вас несчастными — тем лучше, я рада.
— Значит, ты всё ещё злишься на меня и на Цинъэня? Получается, слухи обо мне, что я соблазняла мужчин и забеременела до свадьбы, пустила именно ты?
— Какие слухи?
Сун Юй заинтересовалась. По выражению лица Сун Цинь было ясно: эти слухи работают в её пользу. Теперь ей стало по-настоящему любопытно — кто же этот добрый человек, который выступил на её стороне?
— Сун Юй, твоя напускная невинность просто отвратительна!
— Сун Цинь, ты специально пришла сюда, чтобы оскорблять меня? Злодейка является к жертве и ещё хвастается? Откуда у тебя столько наглости?
— Неужели правда не ты пустила эти мерзкие слухи, что я соблазняла мужчин и забеременела до свадьбы?
— Даже если это была я — и что с того? Разве это не правда?
— Тогда как мне теперь показаться людям?
Сун Цинь в отчаянии схватилась за волосы. Всего за несколько дней слухи довели её до состояния полного изнеможения. Соседи тыкали в неё пальцами, все намёками и прямо издевались — она уже не смела выходить из дома.
— Ну, настоящий человек всегда готов нести ответственность за свои поступки. Вот и страдай за своё.
— Сестра, прошу тебя… Приди первого числа, хорошо?
— Нет. Если захочу — отправлю подарок. Это будет последняя доброта с моей стороны. А дальше живите, как знаете.
Сун Юй стояла непреклонно, не смягчаясь перед мольбами двоюродной сестры. Такое унижение ради просьбы явно имело серьёзную цель. Наверняка хотели устроить перед гостями спектакль «любящие сёстры», чтобы снять позор.
Но почему они думают, что она обязана играть по их сценарию? Разве это не значит, что они готовы втоптать в грязь её и её отца?
Она ведь не пельмень — не будет молча терпеть удары и оскорбления. Она даже не стала подливать масла в огонь — это уже великодушие. А они приняли её вежливость за слабость. Глупцы.
— Не пытайся давить на меня именем старших. Мы обе прекрасно понимаем, в чём дело. Не вынуждайте меня разглашать ваши «подвиги» на весь свет. К тому же здесь территория части — посторонним вход запрещён.
— Дун Чанчжэн, да поторапливайся! Мужчина чего раскачался?
— Есть! Слушаюсь приказа, товарищ командир!
Три огромных сумки, словно гора, но в руках Дун Чанчжэна будто из бумаги. Хотя даже бумажные, если долго нести, утомят руки.
— Эй, командир Ду, откуда у тебя столько багажа?
— А, Юйминь, ты как раз вовремя!
— Подожди, товарищ Тан Юйминь, ты одна с ребёнком приехала из деревни на поезде?
У Ду Яня от жары и волнения мокла вся форма. Увидев жену и сына, он испугался: как она только осмелилась?
— Ду Янь, я… просто очень захотела скорее увидеть тебя, удивить. Ты разве не рад нас видеть?
Тан Юйминь прижала к себе сына и с тоской смотрела на мужа — такого знакомого и в то же время чужого.
— Удивить? Нет, я только в ужас пришёл!
Ду Янь сорвал фуражку и начал нервно ходить кругами.
— Тан Юйминь, да что с тобой такое? Ты одна с ребёнком сидишь в поезде десятки часов! Совсем совесть потеряла?
«Бах!» — Дун Чанчжэн бросил сумки на землю. Раз это жена командира Ду, то его помощь, видимо, больше не нужна.
— Эх, командир Ду, твоя жена проделала путь в тысячи ли, чтобы увидеть тебя, а ты её ещё и отчитываешь у самых ворот! Разве ей не обидно?
По правде говоря, это не его дело, но если бы Сун Юй приехала к нему издалека, он бы прыгал от счастья и ни слова упрёка не сказал.
Да и в части полно холостяков — пусть Ду Янь радуется своей удаче.
— Кхм-кхм, — Дун Чанчжэн своим замечанием заставил Ду Яня осознать, что он перегнул палку. Командир Ду смущённо кивнул ему в знак благодарности, затем молча поднял сумки и коротко бросил жене:
— Юйминь, пошли домой.
Извинений не последовало, но Тан Юйминь не обиделась. Для неё уже было счастьем, что муж перестал её бранить. Она послушно пошла за ним, как покорная жёнушка.
Глядя на уходящие фигуры супругов, Дун Чанчжэн остолбенел. Вот она — классическая пара: один бьёт, другой рад. Так всё и закончилось? Значит, он зря вмешался? Получается, дураком оказался именно он?
Чёрт побери! В следующий раз, если увижу семейную сцену — язык прикушу.
— Не ожидала, что командир Ду такой отзывчивый?
Сун Юй склонила голову и обняла мужа за руку. В её голосе трудно было уловить, шутит она или говорит всерьёз.
— Жена, я просто поставил себя на его место… и в итоге оказался дураком. Думал, я уж точно глупец, а оказалось — этот «умник» командир Ду настоящий упрямый осёл.
Дун Чанчжэн потёр лицо. Похоже, командир Ду совсем не умеет уговаривать жену. Но это уже не его забота — его задача — понять свою Сун Юй.
— Дун Чанчжэн, ты, кажется, слишком высокого мнения о себе? Ты же просто льстивый, вот и всё.
— Льстивый? Жена, ты меня совсем не знаешь. Я ведь самый честный и простодушный в полку. Правда.
— Тогда остальные в вашем полку должны быть хитрыми, как лисы?
— Хитрыми? Мы предпочитаем говорить: «сообразительные и храбрые».
— Враги, наверное, умирают от ваших речей.
— Если бы можно было победить врага, даже не поднимая меча, одним лишь словом… Как же это было бы прекрасно.
Тогда ему не пришлось бы видеть кровавых картин гибели товарищей.
— Пусть настанет мир на земле, — Сун Юй прижалась головой к плечу мужа, надеясь, что его настроение немного улучшится.
— Пусть твои слова сбудутся, жена, — Дун Чанчжэн поцеловал её в лоб, и мимолётная грусть мгновенно рассеялась. Главное — жить настоящим.
Обед оказался чересчур обильным, и Сун Юй до сих пор чувствовала тяжесть в животе. Вернувшись домой, она села на кровать, поджав ноги, и продолжила шить туфельки.
Дун Чанчжэн выпил немного вина и теперь, сидя на краю кровати, похрапывал. Он хорошо переносил алкоголь, но редко пил: во-первых, в части действовали строгие правила, во-вторых, вино дорогое — экономил, где мог. Сегодня же представился редкий случай, да и с Тан Чжбином приятно побеседовал, так что позволил себе лишний бокал.
Но что по-настоящему опьянило его — это женщина рядом. Она сияла, увлечённо шила туфельки. Маленькие башмачки уже почти готовы, на подошве вышит забавный тигрёнок. От этого зрелища сердце Дун Чанчжэна таяло.
http://bllate.org/book/10987/983818
Готово:
