Он лишь хотел, чтобы яд в теле Тань Цзи не выводился. Такая доза вовсе не способна убить его.
Попугай всё ещё трепыхался, но никак не умирал.
Сюань Шэньшэнь заранее предполагала такой исход. Внезапно наследный принц Сы Хун захотел ей что-то подарить? Лиса к курице с новогодними поздравлениями!
Впрочем, она считала, что Тань Сы Хун не настолько глуп: отравить так открыто — значит легко навредить невинным. Да и вряд ли он стал бы отправлять ядовитое лакомство Тань Цзи под собственным именем. Если бы с Тань Цзи что-то случилось, разве это не указывало бы прямо на него?
Подарок от Тань Сы Хуна, скорее всего, был настоящим, но эти сладости, вероятно, подмешал Тань Юй. Этот Тань Юй так непредсказуем — устроил целый скандал! Тань Сы Хун, должно быть, сейчас в бешенстве!
— Выходит, Его Высочество наследный принц настолько не может меня терпеть…
Сюань Шэньшэнь тут же изобразила глубоко раненную женщину и, покачнувшись, упала на Тань Цзи.
Цзи: …
Тань Цзи сразу понял, чего она добивается. Он поднял её на руки и направился к выходу:
— Передайте Тань Сы Хуну: если сегодняшнее дело не получит удовлетворительного объяснения, я лично явлюсь во Дворец Востока требовать ответа.
Когда Тань Цзи увёл Сюань Шэньшэнь, все в зале замолчали. Очевидно, никто не верил, что наследный принц способен на столь глупый поступок, да и эта супруга наследного принца виделась с ним всего раз — зачем ему её травить?
Принц Сянь империи Цзинь тяжело вздохнул, приложив ладонь ко лбу.
— Тань Юй, ты, негодный сын, когда же наконец повзрослеешь?
Любой здравомыслящий человек сразу поймёт, что это ловушка, а этот безумец свалил вину на наследного принца! Когда наследный принц узнает об этом, он, верно, разочаруется в Тань Юе до глубины души.
Если это очевидно всем, то уж Тань Цзи тем более всё видит. Как теперь давать объяснения?
Только завели эту грозную особу в дом — и сразу же снова оскорбили!
Теперь придётся и наследному принцу кланяться с извинениями, и Тань Цзи снова задабривать подарками. Всё, что сегодня отдавали, пропало зря; завтра нужно будет нести ещё лучшие дары, но возьмёт ли он их — большой вопрос.
Родные братья от одного отца, но разных матерей, одной фамилии — а злобы друг к другу всё больше!
Остаётся лишь скрыть правду от Тань Сы Хуна и как можно щедрее загладить вину перед Тань Цзи, чтобы тот замолчал. Любой понимает: он не оставит это без последствий.
Если слухи разнесутся, неизвестно, во что всё превратится!
Принц Сянь швырнул чайную чашу прямо в голову Тань Юю, вне себя от ярости:
— Ты, глупец!
— Приказываю: сегодняшнее происшествие запрещено упоминать кому-либо! Пусть каждый из вас держит язык за зубами!
Слуги мгновенно опустились на колени, дрожа от страха.
Больше всех страдала госпожа Чжан. Она рассчитывала просто сделать приятное, а в итоге лишилась собственного приданого. Хотя, с другой стороны, благодаря этому инциденту её сыну Люй Юаньчжэню удалось избежать беды.
В этом доме самым спокойным и благоразумным был её сын Тань Е — не стремился ни к власти, ни к почестям, словно истинный джентльмен. Пусть эти старшие сыновья дерутся за власть; она желала лишь, чтобы её ребёнок жил в мире и покое.
Принц Сянь, увидев испуганное лицо госпожи Чжан, понял: она напугана. Эта женщина всегда избегала конфликтов и постоянно проигрывала главной супруге.
На этот раз их младшего сына чуть не погубили — он обязан утешить её.
Он повернулся к главной супруге и гневно бросил:
— Вот какого сына ты воспитала! Хорошенько подумай над своим поведением!
Затем он вывел госпожу Чжан из зала, заботливо и нежно с ней разговаривая.
Главная супруга холодно смотрела на эту пару, открыто заигрывающую при всех, и сжимала платок в руке до белых костяшек.
.
Выйдя из зала, Сюань Шэньшэнь и Тань Цзи шли по дорожке, когда вдруг услышали детский голос сзади.
— Дядя!
Мальчик догнал их, запыхавшись:
— Ты ведь так и не проверил мои последние уроки! Я очень старался… Можно мне отдохнуть… хотя бы полдня?
Тань Цзи слегка повернул голову и холодно взглянул на него:
— Опять хочешь сбежать?
— Нет… я просто…
Мальчик замялся. Сюань Шэньшэнь узнала в нём того самого вундеркинда, который сегодня утром в кухне снежками закидывал убийц.
Ребёнок был миловидным, щёчки покраснели от холода, а сейчас он выглядел немного надменно. Черты лица не напоминали Тань Цзи, но утром на кухне в его взгляде и осанке проскальзывало неуловимое сходство с дядей.
— Раз не хочешь гулять, иди в Чэньцзюэ-юань и развлекай свою тётю.
Не дожидаясь согласия, Тань Цзи ушёл, оставив маленького Тань Чжэна в одиночестве на ветру.
Тот пришёл к Тань Цзи именно затем, чтобы выпросить полдня свободы, но, испугавшись гнева дяди, пришлось переформулировать просьбу. А тот и вовсе не понял намёка — вместо этого велел ему развлекать женщину!
Тань Чжэн сдержал вздох и последовал за ними в Чэньцзюэ-юань. Он велел слуге передать Тань Цзи свои прописи.
Тань Цзи мельком взглянул и равнодушно произнёс:
— Что это за каракули?
Чжэн: …
— Разве… это плохо написано?.. — начал сомневаться мальчик. — Но мои слуги говорят, что красиво…
Тань Цзи скрутил свиток и лёгонько стукнул им по голове племянника:
— Твои слуги со мной на войну ходили. Они и читать-то не умеют — конечно, им кажется красиво.
Слуги за спиной Тань Чжэна: … Зачем так о нас?
— У меня есть дела. Если развеселишь тётю, позволю погулять.
Он слегка надавил Сюань Шэньшэнь на голову, снял с себя плащ и накинул ей на плечи.
— Оставайся во дворе. Не уходи далеко.
Тань Чжэн: … Почему я должен веселить женщину?! Дядя изменился! Раньше он велел бить женщин!
Даньян последовал за ним в покои, а Сюань Шэньшэнь устроилась на нефритовом столике под сливовым деревом во дворе. Она положила голову на руки и собралась вздремнуть, укутанная двумя плащами — сейчас она напоминала скорее довольную свинку, чем заботилась о простуде.
Но Тань Чжэн помнил о своей задаче — ведь он мечтал о свободном дне! Он сел рядом и потянулся, чтобы толкнуть её:
— Эй.
Сюань Шэньшэнь не отреагировала.
Он толкнул снова:
— Ты чего спишь? Быстро вставай и улыбайся!
Сюань Шэньшэнь: …
Автор примечает: Тань Чжэн — настоящий мужлан в будущем! Хотя в оригинале рядом с Тань Цзи действительно был такой мальчик.
После смерти Тань Цзи от рук главного героя ребёнок долго горевал, но герой не убил его — просто отправил жить среди простого народа.
Читая оригинал, Сюань Шэньшэнь всегда недоумевала: почему мальчик звал Тань Цзи «дядей», а не «дядюшкой»? Теперь, вспомнив события трёхлетней давности в Чу, она вдруг поняла: у Тань Цзи была сестра, выданная замуж в Цзинь.
— Кто твоя мама? — спросила она.
Зачем вдруг это?
Тань Чжэн помолчал, склонив голову набок, потом сказал:
— Умерла. Я уже почти не помню её.
Сюань Шэньшэнь почувствовала, что затронула больную тему, и, сняв вуаль, мягко улыбнулась ему:
— Почему ты зовёшь его «дядей»? — она указала на дом.
— Ему нравится, когда я так называю. А разница между «дядей» и «дядюшкой» невелика — раз ему приятно, пусть будет так.
Увидев её лицо, Тань Чжэн остолбенел: какая нечисть может быть такой прекрасной? Так же красива, как и его дядя! Чёрт возьми, неудивительно, что этот старый холостяк, который терпеть не мог женщин, вдруг женился — нашёл себе такую же нечисть!
Тань Чжэн незаметно отодвинулся. Он же настоящий мужчина! Если сядет рядом с женой дяди, тот наверняка прикажет его избить.
Сюань Шэньшэнь помолчала.
Тань Цзи вряд ли страдал манией родства — иначе очередь желающих стать его роднёй тянулась бы до Чу.
Этот Тань Чжэн, вероятно, сын той самой принцессы, выданной замуж, и свергнутого наследного принца. Когда Цзинь напал на Чу, первыми страдали именно такие принцессы. Если сестра Тань Цзи действительно вышла за наследного принца, то, скорее всего, погибла от его же руки.
Фуфа Фуфа: [Ты права. Тань Чжэн — племянник антагониста. Из царского рода Чу после падения столицы выжили лишь двое: этот мальчишка и младшая сестра Сяо Хэна.]
Теперь понятно, почему в оригинале Тань Цзи тайно сверг наследного принца, а когда император Цзинь отправил того в ссылку, приказал убить по дороге.
Изначально все думали, что Тань Цзи и наследный принц были друзьями, поэтому никто не заподозрил его. Он спокойно заявил, что перед смертью принц доверил ему сына.
Он сам оставил Тань Чжэна рядом с собой.
Тань Цзи точно не питал жалости к такому чудовищу, как наследный принц. Именно за эту черту характера Сюань Шэньшэнь и любила этого антагониста — он идеально подходил её вкусу.
Единственный недостаток — слишком суров и часто впадает в «месячные» капризы.
Фуфа Фуфа: [Разве не потому, что он красив?]
Сюань Шэньшэнь: «…» Ты зачем так прямо?
Фуфа Фуфа: [Ха, женщины.]
— Малыш, раз ты так метко кидаешь снежки, давай устроим снежную битву?
Глаза Тань Чжэна расширились:
— Со мной? Ты серьёзно?
Сюань Шэньшэнь:
— Боишься?
Тань Чжэн всю жизнь ненавидел, когда ему говорили «не можешь», «не смей», «боишься». Он немедленно вскочил на стул и свысока посмотрел на неё:
— Проигравшая не плачет!
.
Внутри дома.
— Груз оружия уже доставлен за городские ворота. Сегодня ночью, скорее всего, попадёт в столицу. В последнее время в город прибыло много торговцев — будто специально маскируют следы.
Даньян стоял, опустив голову, и говорил тяжёлым голосом:
— Сегодня они наконец связались с покупателем. Похоже, операция начнётся этой ночью. Мне не удалось выяснить, кто стоит за попыткой перехватить этот груз.
— А тех, кто помогает им изнутри, ты вычислил? Из каких семей они? — Тань Цзи даже не поднял глаз, пробежавшись по письму и тут же бросив его в жаровню. Его голос прозвучал глухо:
— Император Цзинь не так прост. Тот, кто не стал нападать в пути, а дождался, пока груз достигнет столицы, — наглец.
— Именно это меня и смущает, — нахмурился Даньян. — Зачем ему такие сложности? Если груз перехватят, он сам окажется в ловушке внутри города. Куда он спрячет такое количество оружия?
— Глупец, — коротко бросил Тань Цзи, взглянув на него.
Даньян помолчал, не возражая.
— Кто в мире осмелится перехватывать груз императора Цзинь? Если он из Цзиньской столицы, у него есть где спрятать оружие.
Даньян нахмурился ещё сильнее:
— Но даже в столице такой объём невозможно скрыть надолго — рано или поздно найдут.
Тань Цзи не отрывался от бумаг:
— Значит, у него достаточно влияния, чтобы избежать обысков. Или он уверен, что сумеет вывести людей и оружие прямо из-под моего носа через городские ворота.
— Он хочет не только украсть груз, но и свалить вину на меня…
Он внезапно замолчал. В его нечеловеческих глазах вспыхнул интерес. У Даньяна по спине пробежал холодок — в голове начала формироваться ужасающая догадка.
Брови Даньяна сдвинулись в плотную складку.
Пальцы Тань Цзи неторопливо постукивали по столу, издавая глухие звуки. Свет из окна очерчивал длинные пальцы, а тень от его лица ложилась на стол чёткими контурами.
Тань Цзи холодно усмехнулся:
— У Тяньгань Синьсу, конечно, хватит наглости.
Когда Тань Цзи и Даньян вышли наружу, они увидели Сюань Шэньшэнь и Тань Чжэна, играющих в снежки. Оба были укутаны в тёплые одежды, головы белели от снега, и, казалось, им совсем не холодно.
Сюань Шэньшэнь вместе с Цзинъюнь снова попала снежком в Тань Чжэна и торжествующе закричала:
— Ха-ха! Ты снова проиграл!
Тань Чжэн вытер лицо рукавом и издалека закричал:
— Ты жульничаешь! Спрячься сама, не прячься за этой девчонкой!
— Какой ты добрый мальчик! Почему же тогда говоришь неправду? Нигде не написано, что нельзя прятаться! Ты тоже можешь спрятаться за Сичжюэ — тогда Цзинъюнь тебя не попадёт.
Тань Чжэн посмотрел на хрупкую девушку рядом и нахмурился. Боясь напугать её громким голосом, он тихо добавил:
— Так нельзя! Я же мужчина — как могу прятаться за девочкой?.. Ты, липкая собака!
http://bllate.org/book/10986/983728
Готово:
