Чжу Цзыюй провёл рукой по своему пучку жёлтых волос, бросил взгляд на вызывающую рыжую стрижку Гу Чэня и ещё более эффектные золотистые кудри Мин Хао — и молча опустил голову на парту. Неужели его и впрямь сторонятся, будто он какой-то подозреваемый?
Она подошла к тому самому высокому парню, что только что заговорил, и спокойно сказала:
— Это ты пролил воду, верно? Иначе почему твои штанины и обувь так сильно промокли? В разгар зимы вряд ли кто-то станет играть с водой.
— Нет… — начал он, но тут же раздражённо вскочил. — Я просто помыл руки после туалета! Кто вообще видел? Кто-нибудь видел? Думаете, если у вас одни пятёрки, можно безнаказанно кого угодно обвинять?
Парень был очень высоким — стоя, он возвышался над Мэн Чжи почти на целую голову.
Мэн Чжи нахмурилась, собираясь ответить, как вдруг из дальнего угла класса донёсся ленивый голос:
— Я видел.
— Кто ты, чёрт возьми… — обернулся тот парень с злобной гримасой, но осёкся, увидев, как Гу Чэнь смотрит на него тёмным, непроницаемым взглядом. С другими одноклассниками он бы не церемонился, но Гу Чэнь… с ним лучше не связываться. Хотя обычно Гу Чэнь ведь делал вид, что его ничто не касается. Почему сегодня вдруг решил вмешаться?
Мэн Чжи тоже повернулась на голос, но Гу Чэнь уже смотрел на учительницу:
— Господин Цзи, воду пролил он.
Учительница бросила на Гу Чэня удивлённый взгляд — такого от него точно никто не ожидал. Но ещё больше изумились остальные ученики. Однако раз уж за дело взялся сам «босс» Гу, сразу нашлись и другие смельчаки, готовые подтвердить. Ведь господин Цзи, хмуро стоявшая у доски, выглядела по-настоящему грозно — даже преподаватель математики слегка нервничал.
— Ты, со мной в кабинет.
Парень, поняв, что скрывать бесполезно, не стал особенно сопротивляться. По лицу его было видно: он давно ждал этого момента. С выражением героя, идущего на казнь, он вышел из класса.
Когда господин Цзи закончила разбирательство, прозвенел звонок с последнего урока. Нарушителя увели в кабинет, а Мэн Чжи и Ли Шаша пошли забирать рюкзаки, чтобы отправиться домой.
Хорошо хоть виновника поймали. Пусть пока неясно, зачем он это сделал, но с господином Цзи в роли следователя на следующей неделе обязательно будет официальное объяснение.
Автор говорит: «Мэн Чжи — Шерлок Холмс в юбке! (Разоблачение подозреваемого могло получиться не очень — ха-ха-ха! Обязательно постараюсь лучше!)»
Следующая глава: первое признание Мэн Чжи!
Мэн Чжи вышла из школы довольно поздно. На остановке автобуса осталось всего двое-трое человек. Подойдя ближе, она увидела того, кто одиноко занимал всю скамейку. Неудивительно, что остальные стояли в сторонке — кто осмелится сесть рядом с «великим демоном»?
Гу Чэнь обернулся к ней. Мэн Чжи на мгновение замерла, прикидывая: до следующей остановки ещё далеко… Ладно.
Она встала у самого края, опустив глаза.
Гу Чэнь сидел расслабленно, заняв почти всю скамью, и источал ауру «не подходить». Хотя на остановке было просторно, двое других учеников предпочли стоять в стороне, не решаясь приблизиться.
Он скосил глаза на Мэн Чжи и наконец понял: с самого начала она старалась держаться от него подальше, а теперь и вовсе избегает любого контакта. Он всегда чувствовал, что она отличается от других — действительно отличается. Но в чём? Разве что в том, что никогда открыто не показывала к нему презрения или отвращения. Только и всего.
Для неё он такой же, как и любой другой одноклассник, мелькающий мимо в коридоре.
Зимнее солнце, хоть и светило ярко, не давало тепла. Ветер пробирал до костей. Девушка не надела куртки — её кожа была белее, чем её кремовый свитер. Чёрные волосы собраны в хвост, чёлка трепетала на ветру. Она держала рюкзак и стояла прямо, хрупкая и одинокая среди холодного воздуха.
Мэн Чжи знала, что он смотрит на неё, и потому повернулась боком, устремив взгляд вперёд. Внезапно на неё накинули что-то тёплое. От неожиданности она вздрогнула — на плечи опустилась чёрная утеплённая бейсболка с лёгким запахом табака.
Она слегка нахмурилась. Двое ребят вдалеке косились на них. Мэн Чжи стало неловко. Она попыталась снять куртку и вернуть ему:
— Спасибо, мне не холодно.
Руки у неё явно окоченели, но она упрямо отнекивалась. Наверное, правда его терпеть не может. Гу Чэнь положил ладонь ей на плечо:
— Не двигайся. Надень.
Он не давил сильно, но Мэн Чжи побоялась резко сбросить его руку — вдруг обидится? А потом начнёт приставать, и пойдут пересуды… Пришлось лишь недовольно поджать губы и тихо пробормотать:
— Не надо… пахнет сигаретами.
Гу Чэнь усмехнулся:
— Это называется мужским ароматом. Не нравится? Тогда я брошу курить.
— Курение вредит здоровью, — нахмурилась Мэн Чжи, поправляя его. — И ты ведь ещё школьник. К тому же это твоё собственное тело — при чём здесь я?
Гу Чэнь, который до этого выглядел мрачным, вдруг просиял. Он не стал спорить, а лишь весело смотрел на неё, отчего Мэн Чжи стало ещё неловче.
К счастью, автобус подъехал быстро. Она поспешно сняла куртку с плеч и сунула ему в руки, затем бросилась в салон.
Гу Чэнь поднёс бейсболку к носу. Да, действительно пахнет табаком… но ещё и лёгким, нежным ароматом, оставшимся от неё. В автобусе было немного пассажиров. Мэн Чжи только успела сесть у окна, как кто-то постучал по стеклу.
— Эй, я правда брошу курить.
Автобус тронулся, не дожидаясь ответа. Хотя Мэн Чжи и не собиралась отвечать, она всё же обернулась — и увидела яркую улыбку Гу Чэня. Когда он улыбался, становился гораздо менее страшным.
Высокая фигура юноши медленно уменьшалась в зеркале заднего вида, пока наконец не исчезла в потоке машин.
— Ага, вот почему кто-то вдруг решил вмешаться в чужие дела! Хочет завоевать сердце школьной красавицы?
Гу Чэнь всё ещё стоял с курткой в руках, провожая взглядом уезжающий автобус, когда за спиной раздался неприятный голос. Его лицо мгновенно потемнело. Он резко обернулся.
— Да он и думать не смеет! Кроме денег у него ничего нет. Как будто школьная звезда обратит на него внимание? Хоть бы сначала первое место занял или стал бы чемпионом!
— Ты что, с ума сошёл? Замолчи, пошли скорее!
— Чего боишься? Ударит, что ли? Не видишь разве школьный баннер? Чемпион городского конкурса юных пианистов, чемпион, понимаешь?
Это был тот самый парень, которого господин Цзи увела в кабинет. Его двое друзей быстро уводили прочь, будто боясь, что Гу Чэнь бросится за ними.
Гу Чэнь остался на месте. В глазах вспыхнула ярость — если бы те не убежали так быстро, он бы, возможно, не сдержался и врезал бы им. Он смотрел, как автобус с Мэн Чжи растворяется в городском потоке, и вдруг почувствовал странную боль — тонкую, колючую, будто иглы в сердце.
Прошло много времени, прежде чем он перекинул куртку через плечо и направился к своему мотоциклу, припаркованному у обочины.
Вообще-то тот парень был прав. Его желание добиться Мэн Чжи в глазах окружающих — глупая, самонадеянная мечта.
Что у него есть, кроме денег родителей? Чем он отличается от тех самых «лохов», которых сам же презирает? Хотя… отличие, конечно, есть. Он ещё и страшнее, и ненавистнее: курит, пьёт, дерётся, прогуливает уроки — типичный плохой ученик.
Когда он стал таким? Гу Чэнь усмехнулся с горечью. Теперь он всё яснее осознавал: он действительно не пара Мэн Чжи.
В душе поднималась неописуемая тревога.
В зеркале заднего вида отражался юноша с вызывающе рыжей стрижкой — диким, почти хищным. Без улыбки его черты казались жёсткими и холодными. Кто-то считал его красивым, кто-то — опасным. Но в любом случае он и Мэн Чжи — два полюса, две противоположности.
В понедельник, после торжественной линейки, тот самый парень, что пролил воду, выступил с публичным извинением. Его извинения звучали крайне формально и без искреннего раскаяния — будто его заставили.
Мэн Чжи смотрела на него с каменным лицом, сжимая в руке текст своего выступления.
Фан Юйчжоу простудилась после того, как её облили водой, и болезнь оказалась серьёзной. Тем не менее, она пришла на занятия, не взяв больничный. Учитель разрешил ей остаться в классе и не выходить на линейку.
— А теперь слово предоставляется Мэн Чжи из 1-го класса десятого года обучения для выступления под флагом.
Внизу раздался вялый, рассеянный аплодисмент. Все знали: тексты для таких выступлений тщательно проверяются учителями и обычно состоят из банальных поощрений и мотивационных клише. Слушать это надоело всем. Даже если выступает школьная красавица, особого интереса это не вызывает — разве что приятно смотреть.
— Здравствуйте, я Мэн Чжи из 1-го класса десятого года обучения, — спокойно сказала она, глядя на море лиц внизу. Её пальцы крепко сжимали бумагу. Она глубоко вдохнула и решилась на поступок, который казался ей невероятно смелым.
— Прежде всего хочу извиниться перед господином Цзи: я самовольно изменила тему выступления. Сегодня я хочу поговорить о смелости. Милан Кундера писал: «Как только человек упивается собственной слабостью, он становится всё слабее и слабее, пока не упадёт на улице под взглядами толпы — упадёт на землю, упадёт ниже самой земли…»
— Я всегда верила: настоящая смелость — не в том, чтобы сокрушить всё вокруг, а в том, чтобы не быть сокрушённой самой.
Господин Цзи, обходившая строй первого класса, нахмурилась, услышав это. Но, узнав тему, слегка расслабилась: «Смелость» — тоже вполне позитивная тема. «Этот ребёнок, могла бы заранее сказать…» Однако последние слова Мэн Чжи заставили её замереть. Лицо учительницы побледнело.
— И в заключение… я хочу признаться одной однокласснице в чувствах.
Толпа взорвалась. Те, кто только что думал о чём-то своём, теперь с жадным интересом уставились на трибуну.
— Ого! Такое заявление?! У нашей красавицы храбрости хоть отбавляй!
— Серьёзно? Первая отличница завела роман? Кто же он?
— Тс-с! Не слышно ничего!
Мин Хао обернулся к Гу Чэню. Тот стоял в самом конце строя, лицо его потемнело, но из-за роста ему ничто не мешало видеть происходящее.
Мэн Чжи держала микрофон, нервничая, и не смотрела на побледневшую учительницу внизу.
Господин Цзи уже спешила к трибуне.
— Моей лучшей подруге Фан Юйчжоу. Она — девушка, в глазах которой сияют звёзды. Несмотря ни на какие трудности, она всегда остаётся жизнерадостной и оптимистичной. Гёте сказал: «В смелости заключены гений, сила и волшебство».
Её мягкий, но твёрдый голос звучал уверенно, хотя внутри она дрожала от страха. Она совершила поступок, который многим показался бы безрассудным.
Её слова, усиленные микрофоном, разнеслись по всему школьному двору. Фан Юйчжоу, лежавшая одна в пустом классе, подняла голову. Зимнее солнце освещало её бледное лицо. Она поняла: всё, что Мэн Чжи говорила до этого, было адресовано именно ей. Мэн Чжи говорила ей: «Будь смелой».
Через некоторое время Фан Юйчжоу улыбнулась и сняла очки с чёрной оправой.
— Поэтому, Фан Юйчжоу, твоё бремя станет подарком, а страдания осветят твой путь.
— Фан Юйчжоу, я люблю тебя. Люблю ту, что смело идёт вперёд. Пока мы смотрим на свет, тени всегда будут позади нас.
Фан Юйчжоу вышла в коридор и подошла к перилам. Отсюда не было видно школьного двора, но она ясно представляла себе: под солнечными лучами стоит девушка, которая собрала в кулак всю свою смелость, чтобы произнести эти слова под государственным флагом.
Сколько времени нужно, чтобы пройти от тьмы к свету? Возможно, у каждого свой ответ. Но теперь Фан Юйчжоу знала свой. Что до насмешек других — какая разница? Их сомнения и издёвки станут лишь топливом для её решимости.
Смелость — вот истинный свет в час испытаний. Тот, кто добровольно становится жертвой, рано или поздно будет растерзан хищниками.
Она прищурилась и подняла глаза к солнцу.
Спасибо тебе, Мэн Чжи.
Это выступление под флагом в понедельник надолго стало главной темой для обсуждений в школе Яин. Но каждый обращал внимание на разное.
Кто-то услышал в этих словах силу и нашёл вдохновение для себя.
Кто-то уловил «романтическую нотку» и решил, что в Яин появилась первая лесбийская пара. Их даже окрестили «оффициальной парочкой» и придумали название — «Исцеляющая пара».
В кабинете учителей господин Цзи с досадой смотрела на свою самую послушную и доверенную ученицу. Вспомнив последние слухи, она лишь покачала головой, вздохнула с лёгкой улыбкой и нарочито строго сказала:
— Ну вот, теперь и ты начинаешь меня беспокоить. Беги на стадион и пробеги восемьсот метров — в наказание. В следующий раз так больше не делай.
http://bllate.org/book/10985/983669
Готово:
