За квадратным столом сидели трое, и строго говоря, лишь одна из них по-настоящему заслуживала звания пожилой дамы. Сун И не могла определить её возраст, но предположила, что женщине около шестидесяти.
Две другие были средних лет — одеты скромно, без излишеств, с той сдержанной элегантностью, что свойственна людям старого закала.
Увидев Сун И, обе сразу улыбнулись бабушке Цзян:
— Наша партнёрша по мацзяну, наконец-то пришла!
Одна из них тут же поманила Сун И присоединиться.
Сун И до сих пор не понимала, что происходит, и теперь окончательно растерялась. Её тело будто бы вышло из-под контроля: она машинально подошла к столу и села.
Лишь когда пальцы коснулись прохладных костяшек мацзяна, она вдруг очнулась.
— Простите…
Она инстинктивно начала подниматься, но бабушка Цзян мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, девочка. Садись. Мы ведь не чужие.
— Но… я, кажется, никогда вас не видела?
— Зато ты довольно близка с моим любимым внуком, верно?
Внук?
Сун И лихорадочно перебирала в уме всех знакомых ей молодых мужчин. В конце концов вспомнила только Цзян И.
Она встречалась лишь с одним парнем — и это был Цзян И. Его семья действительно была очень состоятельной. Но даже зная это, Сун И всё равно чувствовала, что происходящее слишком роскошно и нереально.
Она осторожно спросила:
— Вы… бабушка Цзян И?
— Цзян И? — Бабушка прищурилась, затем кивнула. — Да, верно. Я бабушка Цзян И. Можешь звать меня просто «бабушкой».
Сун И, однако, не спешила фамильярничать с этой богатой пожилой дамой. В голове у неё крутилась другая мысль.
Значит, эта женщина — мать Цзян Чэнъиня?
Едва эта мысль мелькнула в сознании, как женщина слева от неё весело произнесла:
— Ой, наш старший внук, наконец-то прибыл!
Сун И обернулась, ожидая увидеть Цзян И. Вместо него к ним подходил Цзян Чэнъинь.
Лёгкий ветерок сдул несколько лепестков, которые на миг закрыли его лицо, скрыв выражение глаз.
Сун И не заметила его слегка нахмуренных бровей. Он обошёл всех и остановился рядом с бабушкой, стоя прямо, как солдат на параде — стройный, подтянутый, с величественной осанкой.
— Бабушка, вы меня звали? — спросил он.
Сун И провела почти два часа за игрой в мацзян с бабушкой Цзян и двумя другими дамами.
Всё это время она то и дело невольно поглядывала на Цзян Чэнъиня.
Он всё так же стоял рядом с бабушкой, словно кипарис — прямой и невозмутимый. Лицо его, обычно холодное и замкнутое, сейчас было смягчено редкой улыбкой, и иногда он даже давал бабушке советы по игре.
Бабушка болтала с ним о повседневных мелочах: во сколько он встаёт и ложится, что ест на обед и ужин — обо всём без исключения.
Цзян Чэнъинь, обычно такой суровый с Цзян И, с бабушкой был удивительно терпелив. Хотя по-прежнему отвечал коротко, но ни разу не уклонился от вопроса.
Сун И так увлеклась их разговором, что забыла следить за своими костяшками. За восемь-девять кругов она проиграла почти всё — виртуальные фишки на её счету стремительно таяли.
Тогда бабушка Цзян сказала:
— Сяо Инь, помоги Сяо Сун. Она ещё молода, не очень разбирается в игре. Мы, старушки, совсем её загнали в угол.
Две другие дамы тут же поддержали её смехом и шутками.
Сун И внутренне возопила — она совершенно не хотела, чтобы Цзян Чэнъинь подходил и смотрел её карты! Лучше бы он отказался. Но тот послушно кивнул и неспешно подошёл к ней сзади.
Что за послушный внучок? Хочет быть образцовым ребёнком для бабушки?
Когда она поняла, что они с Цзян Чэнъинем — вовсе не мать с сыном, а бабушка с внуком, Сун И стало так неловко, что она готова была провалиться сквозь землю.
Получается, Цзян Чэнъинь и Цзян И — не отец и сын, а братья? Тогда зачем он тогда звонил ей и представлялся так:
«Здравствуйте, я родитель Цзян И»?
Разве он не понимает, что значит слово «родитель»?
Сун И вспомнила их первую встречу, когда она назвала его «дядей». Тогда он приподнял брови и спросил с лёгкой иронией:
— Что ты меня назвала?
Вообще-то «дядя» — ещё ничего. Она ведь даже думала называть его «папой».
Конечно, такого она никогда бы не сказала вслух. Сейчас она нервно смотрела на свои костяшки, чувствуя себя так, будто сидит на иголках.
За спиной стоял этот величественный, внушающий трепет человек, и Сун И совсем потеряла сосредоточенность. Едва она собралась выбросить семёрку бамбука, как пальцы Цзян Чэнъиня легко коснулись одной из её костяшек. На стол тут же упала красная «чжуна».
Женщина справа от Сун И рассмеялась:
— Ай-яй-яй, Сяо Инь вмешался! Теперь нам эту партию можно и не доигрывать.
— Верно, — подхватила вторая. — Его мастерство сравнимо с профессионалами. Против него мы все без шансов. Правда, мама?
Бабушка Цзян сияла от радости и величественно махнула рукой:
— Ещё неизвестно! Не стоит заранее хоронить нас, старушек.
Цзян Чэнъинь тоже улыбнулся:
— Но ведь это вы сами велели мне помочь.
— Ты так послушно выполняешь мои слова? А вот насчёт женитьбы — сколько лет я тебе говорю, а ты делаешь вид, что не слышишь! Но теперь, слава богу…
Она вдруг махнула рукой и сменила тему:
— Ладно, хватит об этом. Давайте играть серьёзно. Неужели я, старая женщина, проиграю какому-то юнцу?
Сун И еле сдержала смех, услышав, как бабушка называет Цзян Чэнъиня «юнцом». Боясь обидеть, она опустила голову и старалась не показать улыбки.
Цзян Чэнъинь, глядя сверху вниз на её слегка дрожащие плечи, невольно усмехнулся.
Две женщины снова переглянулись с понимающими улыбками.
Игра продолжилась. Цзян Чэнъинь не играл за неё, а лишь изредка тихо подсказывал, если она собиралась сделать ошибку.
Однажды он слегка прокашлялся, и одна из дам тут же поддразнила:
— Сяо Инь, если хочешь помочь — помогай открыто! Тётушка не обидится.
— Да, тётушка не жадная. Пора уже и Сяо Сун выиграть.
Позже Сун И действительно выиграла партию. Но радости она не почувствовала — ладони её покрылись потом, а на висках выступили капли пота.
В горах воздух был свежим и насыщенным кислородом, но от игры в мацзян у неё всё внутри будто бы отказалось работать — дышать становилось всё труднее.
Цзян Чэнъинь оказывал на неё слишком большое давление.
Когда до часа дня оставалось немного, Цзян Чэнъинь напомнил бабушке:
— Вам пора отдыхать. Врач запретил вам долго сидеть. Да и обед вы ещё не ели?
— Завтрак был поздний, не голодна пока.
— Может, вы и не голодны, но тётушка и дядюшка, наверное, проголодались.
Обе женщины тут же заверили, что не голодны и готовы играть хоть десять кругов подряд, лишь бы бабушка была довольна.
Цзян Чэнъинь вежливо поблагодарил их и снова обратился к бабушке:
— Я сегодня рано встал, а после обеда у меня совещание. Можно мне пока перекусить?
Он говорил вежливо, но без малейшей робости — скорее, с лёгкой фамильярностью и теплотой, что ясно указывало на их тёплые отношения.
Бабушка, конечно, любила внука. Увидев лёгкие тени под его глазами, она сразу поняла: он снова переработал. Она тут же распорядилась убрать стол и подать еду.
— Поешь здесь. Во сколько у тебя совещание?
— В три.
— Тогда после еды вздремни у меня. Молодость — не повод пренебрегать здоровьем.
Сун И слышала, как бабушка то называет Цзян Чэнъиня «юнцом», то говорит, что он «молод». Это ещё больше усилило её любопытство — сколько же ему лет на самом деле?
Раньше она думала, что он отец Цзян И, и считала его довольно молодо выглядящим. Теперь же, узнав, что они братья, она была в полном недоумении.
Однако задерживаться она не собиралась и уже поднялась, чтобы попрощаться.
Но бабушка Цзян сразу остановила её:
— Сяо Сун, не уходи. Останься, пообедай со мной.
Она взяла Сун И за руку и повела внутрь дома.
Сун И не посмела отказаться.
Перед встречей Ван Жуонань специально предупредил её: «Во всём угождай им». Раз речь шла всего лишь об обеде, отказываться не было причины.
Правда, есть вместе с семьёй Цзян оказалось делом непростым.
Бабушка Цзян предпочитала традиционную, лёгкую кухню Цзяннани. Все блюда на столе были аппетитными, яркими и изысканными.
За столом сидело пятеро: бабушка во главе, слева — две невестки, справа — Цзян Чэнъинь и Сун И. Пока бабушка молчала, никто не осмеливался заговаривать.
Пожилая дама съела немного риса и немного рыбы с овощами, затем положила палочки.
Сун И инстинктивно тоже хотела прекратить есть, но бабушка мягко остановила её:
— Ешь, ешь. Молодым нужно питаться хорошо. Слышала, у тебя сегодня после обеда съёмки?
— Да, у нас график поджимает.
— Хорошо. Тогда после обеда я отправлю водителя, чтобы он отвёз тебя вниз с горы. Но перед этим…
Она посмотрела на стоявшую рядом экономку, и та сразу поняла, что нужно делать — принесла телефон бабушки.
Та не взяла его, а указала на Цзян Чэнъиня:
— Сяо Инь, добавься к Сяо Сун в вичат. Так мне будет удобнее с ней связываться.
Сун И подумала, что ослышалась.
Цзян Чэнъинь спокойно взял телефон и протянул руку:
— Дай мне свой.
Сун И всё ещё находилась в шоке от того, что сама бабушка великого человека хочет добавиться к ней в вичат. Она автоматически разблокировала телефон и отдала его.
Цзян Чэнъинь, беря его, случайно коснулся значка вызовов, и на экране открылась недавняя история звонков Сун И.
У неё и так было мало звонков — в основном переписка в вичате. Последний звонок домой был несколько недель назад.
А выше…
Сун И почувствовала, будто её ударило молнией, и потянулась за телефоном. Но было уже поздно.
Цзян Чэнъинь увидел на экране список своих собственных звонков.
С тех пор как Сун И получила от него «задание», она регулярно звонила ему с отчётами. Поэтому в списке звонков чаще всего встречались именно его номера.
Эти записи всё ещё там — среди таких контактов, как «Дорогой папочка», «Красотка», «Ху Тянь», «302-й босс», «Линь Си» — его имя выглядело особенно… солидно.
Цзян Папа.
Всего три слова — и всё, что думала о нём Сун И, стало предельно ясно.
Неудивительно, что она всё время называла его «дядей». Возможно, в глубине души она даже считала его будущим свёкром.
http://bllate.org/book/10984/983551
Готово:
