Главный злодей из книги, Мин Яо, уже успел с ней встретиться — и вдруг теперь предстаёт перед ней в образе спасителя.
А предатель из повествования, Фу Цзыянь, сидел прямо перед ней и всё это время усердно заигрывал с несчастной беглянкой.
Юнь Ин почесала затылок в полном недоумении: неужели она прочитала какую-то поддельную книгу?
Прошло ещё несколько минут. Когда Фу Цзыянь дошёл до рассказа о том, как «голыми руками победил пятилапого двуглавого чудовища», поезд медленно остановился.
Мин Яо первым поднялся, проигнорировал причудливую длинную речь Фу Цзыяня, подошёл к Юнь Ин и, наклонившись, тихо произнёс:
— Прошу следовать за мной, принцесса Юнь Ин.
— Я исполню свой долг представителя императорского рода и сделаю всё возможное, чтобы защитить вас, пока вы не вернёте то, что вам принадлежит.
— Если кто-то осмелится причинить вам вред, ему сначала придётся уничтожить мою планету-владение, а затем наступить мне на голову и переступить через мой труп.
Голос Мин Яо звучал твёрдо, взгляд — торжественно. Даже Джули, стоявшая рядом, растрогалась и с восхищением посмотрела на него.
Но…
— Наступить на голову и переступить?! — в ужасе обернулась Юнь Ин и внезапно встретилась глазами с янтарными очами Мин Яо. Тут же ей вспомнилась знаменитая сцена из книги, где Мин Яо наступает ногой на голову главного героя, Юнь И.
Мин Яо. Сточные воды. Юнь И. Наступление на голову.
Эти слова давно превратились в её личный кошмар.
Она испуганно втянула голову в плечи.
Мин Яо: …Разве это не обычная клятва в верности? Почему Юнь Ин смотрит так, будто увидела привидение?
— — —
Пока Юнь Ин и её спутники тайно покинули Главную планету Империи на корабле Мин Яо, в Звёздной Сети разгорелся настоящий скандал.
Сообщения о «генеральной репетиции церемонии вступления на престол принцессы Юнь Ин» одна за другой заполонили новостную ленту.
Самым популярным стал пятиминутный ролик в формате голографической записи.
При запуске перед глазами возникало трёхмерное изображение конференц-зала.
Принцесса Юнь Ин стояла на трибуне с невозмутимым выражением лица и неожиданно произнесла: «Похолодало. Пришло время Империи пасть».
Тут же журналист задал вопрос, высказав предположение, что принцесса находится под угрозой и вынуждена говорить метафорически.
В следующий момент фокус записи сместился на лицо принцессы. На её изысканном, почти прозрачном лице большие чёрные глаза широко раскрылись.
При внимательном рассмотрении можно было заметить в них лёгкий блеск слёз.
Но внезапно запись дрогнула от сильного толчка. Камера поднялась выше и показала, как с потолка сыплются и взрываются красные частицы.
Ещё мгновение — и изображение снова задрожало, зафиксировав панически разбегающуюся толпу.
«Это частицовое орудие герцога Айрвина!» — закричали многие.
В самом конце записи камера случайно поймала одинокую фигуру принцессы Юнь Ин на трибуне.
Она была одета в элегантное чёрное платье и стояла совершенно одна; над головой взрывались красные частицы, но она не проявляла страха и упрямо оставалась на месте. Чёрные волосы, чёрные глаза, чёрное платье — только кожа была белоснежной, почти прозрачной.
Она напоминала безмолвное знамя, глубоко вонзившееся в сердца зрителей.
Затем запись оборвалась.
После просмотра этого голографического видео многие жители Империи молча выключили свои световые компьютеры, тяжело выдохнули и потерли покрасневшие глаза.
Через несколько минут, когда стало совсем невыносимо, они снова включили устройства и обнаружили, что Звёздная Сеть буквально кипит от ярости.
Люди короткими фразами выражали своё возмущение:
[Признаю только принцессу Юнь Ин законной наследницей Империи!]
[Регент, убирайся из Империи!]
[Империи нужен императорский род! Империи нужна принцесса Юнь Ин!]
А также появился развёрнутый пост от автора, ранее отвечавшего на вопросы о принцессе Юнь Ин. Его текст мгновенно распространился и вызвал бурную реакцию:
[…За долгие века многие забыли, какой вклад внес императорский род в историю Империи: изгнание иноплеменников, создание системы правления, обеспечение мира. Теперь же многие считают императорский дом чем-то ненужным и устаревшим.]
[Сегодняшний день навсегда войдёт в историю Империи как день величайшего позора: единственная принцесса императорского рода, последняя чистокровная женщина во всей галактике — принцесса Юнь Ин — подверглась нападению прямо во время генеральной репетиции своей церемонии вступления на престол.]
[Императорский род защищал Империю все эти годы. Теперь настал черёд гражданам защищать императорский род!]
Народное возмущение набирало силу. Многие, живущие на планете-владении регента, спонтанно организовали демонстрации у его резиденции, требуя объяснений. Люди повсюду спрашивали, где сейчас находится сам регент.
И вдруг по всем информационным каналам распространилось анонимное, но официально выглядящее объявление:
[Принцесса Юнь Ин активировала свой козырь: скрыла координаты Главной планеты Империи. Её жизнь вне опасности. В данный момент она покинула Главную планету и готовится изменить ход событий!]
[Уважаемым гражданам Империи настоятельно рекомендуется воздержаться от посещения сектора Главной планеты, чтобы избежать ограничений передвижения. По имеющимся данным, герцог Айрвин остаётся на скрытой планете. Принцесса Юнь Ин направляется к его планете-владению для законного конфискования всех его владений по обвинению в государственной измене.]
[Напоминаем: скрытие координат будет отменено после того, как принцесса завершит конфискацию владений изменника.]
На первый взгляд, сообщение казалось запутанным, но те, кто внимательно следил за развитием событий, быстро поняли суть: значит, принцесса уже в безопасности?
Получается, регент остался на Главной планете, которую бежавшая принцесса заперла, лишив его возможности сбежать. А теперь она отправляется на его владения, чтобы легально отобрать всё имущество.
Правосудие свершилось слишком быстро — многие не могли поверить своим глазам. Оказывается, их принцесса Юнь Ин не нуждается в спасении!
Вот она — истинная доблесть императорского рода, подлинное величие императорской крови!
Как буря, пронёсшаяся по галактике, новость заменила прежнюю скорбь и гнев на восторженные возгласы в Звёздной Сети: да, они — граждане Империи, и отныне станут верными сторонниками императорского дома!
Принцесса Юнь Ин, решительно расправившаяся с предателями, полностью изменила представление людей об императорском роде как о «слабом и бездеятельном». Многие с восторгом восклицали: «Вот это да!»
А в это самое время объект всеобщего восхищения спокойно лежала в просторной каюте корабля и поедала печенье.
Она потрогала животик, прикинула остатки в пакете и приняла решение:
— Ну конечно! Сегодня я так много ходила, что обязательно заслужила ещё одну пачку!
…Она даже не подозревала, что каждая съеденная ею печенюшка приносит ей миллионы новых поклонников.
Автор примечает:
Юнь Ин: Почему все думают, что мне так плохо? (лежит на кровати и ест закуски)
— Цяо Ань, сегодня Джули уже чувствует себя лучше?
На третий день полёта корабля между звёздами Юнь Ин, как обычно, подошла к двери комнаты, где отдыхала Джули.
— Обычно действие медицинской капсулы проявляется быстро. Возможно, сегодня вы уже сможете с ней поговорить, — ответил Цяо Ань.
Предыдущие два дня Джули находилась в медицинской капсуле: её тело было погружено в особый питательный раствор, а сама она пребывала в состоянии глубокого сна для восстановления. Юнь Ин могла лишь с тоской смотреть на неё сквозь прозрачное окно.
— Кстати, а почему ты сам, когда получил ранение, не пошёл в медицинскую капсулу? — с любопытством спросила Юнь Ин.
Цяо Ань помолчал немного.
— У меня хорошая физическая форма. Обычных методов лечения достаточно для моего выздоровления.
Юнь Ин кивнула:
— Понятно.
— …И самое главное, — добавил Цяо Ань, — в императорском дворце нет медицинских капсул. Во всей галактике планеты, оборудованные такими капсулами, можно пересчитать по пальцам.
— Неудивительно, что я раньше никогда не видела таких штук, — удивилась Юнь Ин.
Цяо Ань пояснил:
— Технологическое развитие планет герцога Мин Яо очень высоко. Наличие дорогой и передовой медицинской капсулы на его корабле — вполне обычное дело.
Дорогая и передовая.
Упоминание Мин Яо заставило Юнь Ин на мгновение замолчать.
— …Значит, по сравнению с ним императорский род — просто нищие отсталые?
Цяо Ань запнулся:
— Это…
Как личный телохранитель принцессы и слуга императорского дома, он хотел возразить, но вынужден был признать: слова Юнь Ин попали в самую точку.
В этот момент мимо них проплыл робот-искусственный интеллект с круглым экраном.
На экране отображался список задач, выполненных им за день на борту корабля.
— На таком огромном корабле я почти не вижу живых людей, — пробормотала Юнь Ин, краем глаза заметив ИИ. — Всё время встречаю только занятых искусственных интеллектов.
Холодно.
Даже интерьер корабля, хоть и выглядел технологично и современно, почему-то казался чрезвычайно холодным и безжизненным.
Цяо Ань согласился:
— Вы совершенно правы, принцесса Юнь Ин.
Как телохранитель, он должен был стоять у двери её каюты круглосуточно. Но, находясь в коридоре корабля, он почти не видел живых существ — повсюду сновали или парили роботы.
Кроме редких случаев, когда приходил Фу Цзыянь, Цяо Ань сомневался, что вообще видел хоть одного человека за всё это время.
— У меня возникла мысль, Цяо Ань. Скажи, если бы вся Вселенная погибла, смогли бы выжить эти искусственные интеллекты?
Юнь Ин вдруг вспомнила Мин Яо из оригинальной книги — после того как он уничтожил всю галактику, чего он на самом деле хотел добиться?
Или, может быть, что именно он хотел уничтожить?
Цяо Ань впервые слышал подобный вопрос. Подумав немного, он ответил:
— Думаю, нет. Ведь им нужно питание для функционирования. Если Вселенная погибнет, энергия рано или поздно закончится.
…Значит, Мин Яо действительно просто хотел увести за собой весь мир в небытиё.
Подумав о Мин Яо, Юнь Ин снова задумалась: последние два дня она вообще не встречалась с ним, и это, несомненно, было отличной новостью.
Она мысленно перекрестилась и прошептала молитву, надеясь, что всё продолжит идти по безопасному пути.
Согласно её плану, как только она окажется в безопасности, первым делом займётся поисками Юнь И — надо срочно вытащить главного героя оригинальной книги и заставить его разбираться с Мин Яо. А сама она тем временем спокойно устроится где-нибудь и будет наслаждаться жизнью счастливой принцессы-лентяйки.
До этого ей нужно лишь по возможности избегать встреч с Мин Яо.
Хотя всё, конечно, не будет так просто, но Юнь Ин всегда придерживалась принципа: «Если можно подумать только об одном шаге вперёд, зачем сразу строить планы на десять?». По её мнению, до мечты остался всего один шаг.
…Хотя на самом деле, до неё было ещё «миллиард» шагов.
Поболтав ещё немного с Цяо Ань, они подошли к двери комнаты Джули.
— Принцесса Юнь Ин, я буду дежурить здесь, — остановился Цяо Ань у двери, явно не собираясь заходить внутрь.
Юнь Ин покачала головой:
— Заходи и ты. Джули тоже захочет тебя увидеть. Да и на корабле почти нет живых людей, так что никто нас не нападёт.
Цяо Ань колебался, но в конце концов слегка кивнул:
— Хорошо, принцесса.
Едва они вошли в комнату, за углом коридора появилась осторожно крадущаяся тень.
Это был Фу Цзыянь.
Увидев, как Юнь Ин и Цяо Ань зашли внутрь, он осторожно приблизился к двери, достал из кармана устройство, похожее на фонендоскоп, прижал его к двери и вставил наушники в уши.
Попробовав несколько мест, он остановился на нижней части двери.
Из-за неудобства он просто сел прямо на пол, нахмурился, прислонился к стене, крепко сжал шпионское устройство и начал сосредоточенно подслушивать.
— — —
Зайдя в комнату, Юнь Ин получила настоящее потрясение.
…Джули улыбалась! И улыбка её была искренней и счастливой.
Медицинская капсула стояла в дальнем углу комнаты. Джули полулежала на кровати — лицо её было немного бледным, но нога, на которую наложили мазь, выглядела здоровой и равномерно покрытой лечебным составом.
Юнь Ин вопросительно посмотрела на Цяо Ань. Тот понял её немой вопрос и пояснил:
— Даже медицинская капсула не способна за два дня вылечить перелом со смещением. Но после её применения процесс восстановления идёт гораздо легче.
— Проще говоря, Джули теперь нужно лишь немного отдохнуть, и она сможет свободно передвигаться.
Юнь Ин понимающе кивнула и снова посмотрела на Джули.
http://bllate.org/book/10983/983492
Готово:
