Однако в этот самый момент выражение лица собеседницы заставило её сердце сжаться: на лице Джули расплылась улыбка, полная доброты, гордости и глубокого удовлетворения.
Точно так смотрит мать на ребёнка, который всю жизнь получал одни «неуды», а вдруг на выпускном экзамене принёс домой «отлично».
Юнь Ин была уверена: такого взгляда она никогда не видела на лице Джули.
— Принцесса, подойдите же, — ласково позвала Джули, поманив её рукой.
Одновременно она подняла световой компьютер.
Этот жест озадачил Юнь Ин. Она машинально потянулась к карману — и лишь тогда вспомнила, что её собственный световой компьютер остался в руинах императорского дворца, куда она забыла его взять в спешке бегства.
Так что же всё-таки произошло?
Осторожно приблизившись к кровати Джули, Юнь Ин неожиданно оказалась крепко обнята.
— Молодец, принцесса, — тихо прошептала Джули.
Неожиданный порыв вызвал у Юнь Ин замешательство. Она чувствовала искреннюю радость Джули, но совершенно не понимала причины.
— …Что случилось, Джули? — наконец спросила она.
Когда объятия закончились, Джули сияла от счастья, уголки губ почти доставали до ушей:
— Вы всегда так делаете — притворяетесь, будто ничего не знаете, чтобы потом преподнести мне сюрприз.
Юнь Ин: ??? Но я правда ничего не знаю!
Она сама хотела бы понять, что же произошло.
Мелькнули воспоминания последних дней. Юнь Ин вопросительно посмотрела на Цяо Аня, но тот лишь покачал головой.
Тогда Джули опустила глаза на экран светового компьютера и протянула ей первую новостную сводку:
— Не ожидала, что вы примете столь важное решение! Вы ведь нажали кнопку сразу после появления частицового орудия?
— Функция скрытия координат планеты… Я слышала о ней только от прежнего принца, но он никогда не осмелился бы так поступить… А вы — сделали это.
— Герцог Айрвин, вернее, предатель, после всего, что он натворил, теперь не избежит наказания имперской власти! Вы совершенно правильно поступили — отобрали его планету-владение в пользу короны!
Скрыть координаты планеты?
Нажать кнопку?
Предатель?
Юнь Ин моргнула, пробежав глазами новость, и остолбенела:
— …Это я всё сделала?
«Секретное оружие», «переломный момент», «конфискация владений изменника»…
Неужели речь в этой статье действительно шла о ней? О ней самой? Она способна на такое?
В комментариях под новостью Звёздной Сети разливались реки восхищения. Это было словно целая тонна печенья внезапно хлынула внутрь неё и с грохотом обрушилась прямо на сердце.
Юнь Ин почувствовала головокружение, задержала дыхание и будто провалилась в особенно пушистое облако.
Автор примечает:
Юнь Ин: Неужели такой крутой человек — это я? (в ужасе)
Джули: Смелее! Конечно, это ты!
Мин Яо: …
— Ваша интуиция всегда выручает вас в решающие моменты, — улыбаясь, сказала Джули, глядя на растерянную и ошеломлённую принцессу.
Будто полностью забыв, как эта самая «интуиция» раньше помогала Юнь Ин прогуливать занятия.
После очередной волны похвал от Джули Юнь Ин даже показалось, будто всё это и правда она совершила.
Может, случайно нажала какую-то кнопку во время побега с планеты? Или ещё на репетиции церемонии вступления на престол активировала некий триггер, который как раз вовремя…
Стоп.
Разве такое вообще возможно?
Как ленивой рыбе, Юнь Ин прекрасно понимала, чего ей не хватает для успеха, и чётко знала свои возможности.
Спрятать координаты целой планеты — дело нешуточное, требующее подготовки и решимости. Вероятность того, что она могла случайно провернуть нечто подобное, стремилась к нулю.
Молча посочувствовав Эрвину, запертому на главной планете, Юнь Ин начала лихорадочно соображать: кто же мог сделать это за неё? И с какой целью?
Она тряхнула головой — внутри явно не плескалась вода.
Но даже если мозги и не наполнены жидкостью, они всё равно оказались пусты.
…Ладно, признала она, даже если за этим стоит грандиозный заговор, сейчас она всё равно не в силах разобраться в его тонкостях.
Лучше просто расслабиться. Жить сегодняшним днём и наслаждаться похвалой и заботой Джули — разве не прекрасно?
Заметив, что принцесса снова ушла в себя, Джули решила, что та просто задумалась, и перевела разговор:
— Принцесса, вы уже решили, куда направитесь дальше?
Юнь Ин на миг прервала свои размышления:
— Перед тем как сесть на корабль, вы с Мин Яо упомянули одну планету…
Обычно Джули в таких случаях сердилась и начинала читать нравоучения, но сегодня её настроение было настолько прекрасным, что она лишь мягко улыбнулась:
— То, о чём я говорила с герцогом Мин Яо, — лишь временное убежище. Планета AX301, подчинённая империи. Вам нужно будет снять немного денег в местном межзвёздном банке.
— Кроме того, чтобы вернуть планету Айрвина, потребуются люди и ресурсы. Вы не можете отправиться туда одна. Нам нужно остановиться на AX301, привести дела в порядок, а затем уже планировать следующие шаги.
Юнь Ин кивнула — план казался разумным.
В этот момент Джули бережно взяла её за руку.
— Вам понадобится помощь, принцесса. Помните наш разговор? — тихо спросила она.
Свет лампы мягко озарял лицо Джули, подчёркивая морщинки у глаз, и в её взгляде читалась решимость и нежность.
Её глаза с надеждой были устремлены на Юнь Ин.
А Юнь Ин в это время чувствовала, как на лбу выступает испарина: они с Джули обсуждали столько всего, что она не могла вспомнить, о чём именно идёт речь. Но атмосфера была настолько торжественной, что, казалось, стоит ей сказать не то — и она станет преступницей перед всей вселенной.
В голове проносились обрывки мыслей, но ни один не давал ответа.
Джули, однако, решила, что принцесса просто переживает из-за будущего.
— О том, что мы говорили ранее… о вашем браке и женихе… Пришло время принять решение, — сказала она, лёгким похлопыванием по руке подбадривая Юнь Ин.
А, вот о чём речь.
Она уже подумала, что речь пойдёт о каких-то государственных делах, которые ей не потянуть. К счастью, всё оказалось проще — всего лишь выбрать мужа.
Ничего страшного.
Юнь Ин облегчённо выдохнула:
— Решать прямо сейчас?
Джули опустила глаза:
— …Как вам кажется, подходит ли вам генерал Фу Цзыянь?
— Не очень, — честно ответила Юнь Ин.
Даже без учёта его роли предателя из книги, сам по себе Фу Цзыянь производил впечатление надутого и ненадёжного человека.
Джули кивнула, явно довольная ответом:
— Да, хоть он и протянул вам руку помощи в трудную минуту… Но я разделяю ваше мнение.
— Генерал Фу Цзыянь не подходит на роль императорского супруга.
Едва Джули произнесла эти слова, Юнь Ин почудилось, будто за дверью что-то упало.
Но времени на размышления не осталось — Джули продолжила:
— И ещё… герцог Мин Яо… У вас нет к нему каких-либо чувств?
— Что?! — Юнь Ин аж подскочила. — Конечно нет!
Она замотала головой так энергично, что, казалось, даже кончики волос выражали категорический отказ.
Джули на миг удивилась такой реакции, но потом медленно кивнула.
— Хотя герцог Мин Яо храбр, решителен, милосерден, вежлив и тактичен…
Перечислив десятки достоинств, Джули тяжело вздохнула:
— Но ему не хватает самого главного — чистоты крови.
— Пора рассказать вам правду. Герцог Мин Яо, строго говоря, не совсем человек, — серьёзно сказала Джули.
Юнь Ин кивнула — она знала об этом из книги: Мин Яо был потомком множества инопланетных рас.
— И вы помните, что именно вторжение инопланетных рас стало причиной основания империи, — продолжала Джули.
Она рассказала о жестоких насекомых, разрезавших материнские утробы и насильно смешивавших гены с людьми; о крылатых существах, разрушавших целые миры; о том, как основатель империи начал борьбу за человечество и постепенно изгнал всех чужаков, уничтожив их до единого.
Люди и инопланетные расы были непримиримыми врагами.
— Ваша чистая кровь — это символ того, что человечество никогда не сдавалось перед чужаками, — торжественно произнесла Джули. — Как член императорской семьи, ваша кровь — это невидимая корона.
— Пока вы живы, пока ваша чистая кровь течёт в жилах, вы сможете вернуться на вершину власти.
Юнь Ин подумала: «Не знаю, как выглядит эта вершина, но звучит внушительно».
Однако…
— Кровь… действительно так важна? Сейчас инопланетных рас уже нет, все выглядят как люди. Кто вообще сейчас обращает внимание на происхождение?
Джули покачала головой:
— Вы выросли на планете-пустоши и не знаете обычаев. При рождении каждого ребёнка определяют уровень его крови. Например, у меня — B+, что означает высокую долю человеческих генов и относится к верхней части категории B.
— Обычно дети с уровнем ниже B… с самого рождения находятся под строгим контролем. Им запрещено занимать многие престижные должности, а доступ к образованию ограничен.
— Статистика показывает: чем ниже уровень крови, тем выше преступность и агрессивность, и тем ниже социальный статус. И наоборот — чем выше уровень, тем благороднее и уважаемее человек.
Юнь Ин нахмурилась:
— Но судить человека только по крови…
Когда она впервые услышала, что является «единственной женщиной с чистой кровью во всей галактике», ей показалось, что это шутка. Однако, судя по всему, никто, кроме неё самой, так не считал.
Она вспомнила, что в книге главный герой Юнь И изначально хотел отменить многовековую систему ранжирования по крови. Правда, позже его цели изменились — он стал стремиться остановить Мин Яо, чтобы тот не уничтожил мир.
Юнь Ин опустила глаза. Внутри всё сжалось от странного дискомфорта.
Интуиция подсказывала: эта тема слишком велика для неё сейчас. Поэтому она промолчала, не желая спорить с Джули.
— В общем, после того как вы снимете деньги в банке, купите корабль и распрощайтесь с герцогом Мин Яо, — заключила Джули.
Она открыла световой компьютер и вызвала список женихов, который уже показывала Юнь Ин ранее:
— Из этих аристократов вы можете выбрать…
— — —
Побеседовав ещё немного, Юнь Ин попрощалась с Джули.
Но едва она открыла дверь, как услышала за спиной удивлённое:
— А?
— Что случилось, Цяо Ань? — обернулась она.
Цяо Ань нахмурился, глядя в коридор:
— …Ничего. Наверное.
Возможно, он ошибся, но ему показалось…
Что этот участок коридора перед дверью выглядел подозрительно чистым. Словно кто-то специально убрал здесь все следы. Или… будто кто-то долго сидел здесь, лично унося с собой каждую пылинку.
Неужели робот-уборщик?
Или…
Цяо Ань задумчиво перевёл взгляд на дальний конец коридора.
Автор примечает:
Поскольку в последнее время я постоянно танцую на грани дедлайна, завтра мне придётся срочно писать курсовую T_T
Кладу голову на пол в гостиной и прошу отпуск на один день. Вернусь послезавтра!
Если не вернусь — сделаю сто отжиманий с бутылкой чая на затылке!
Фу Цзыянь тихо вернулся в свою комнату, размышляя над услышанным.
…Похоже, принцесса Юнь Ин не слишком довольна им.
Используемый им прослушивающий прибор был военного образца и, как правило, легко проходил сквозь большинство стен.
http://bllate.org/book/10983/983493
Готово:
