Она ещё никогда не видела такого зрелища.
Единый, чёткий лозунг заставил Юнь Ин съёжиться. Она невольно придвинулась к Цяо Аню и тихо спросила:
— Эти люди… разве все они моя гвардия?
Цяо Ань слегка повернул голову и увидел, что Юнь Ин — гораздо ниже его ростом — смотрит на него снизу вверх.
Её голос был тихим, но таким мягким и нежным, что он сразу представил себе какое-то послушное, миловидное зверьё. Ещё сильнее поразили его её глаза: в них было столько доверия и ни тени подозрения, что у него на миг заныло сердце.
— Да, — ответил он тихо, поспешно отведя взгляд и устремив его вперёд.
Юнь Ин последовала за его взглядом и увидела, что к кораблю уже приставлен трап.
В самом конце строя молча стояла целая группа людей — похоже, все они пришли встречать её.
Впереди всех стоял мужчина средних лет в парадном костюме. Заметив, что принцесса смотрит на него, он одарил её доброжелательной улыбкой.
Затем его взгляд скользнул по Цяо Аню.
Тело Цяо Аня мгновенно напряглось. Он снова опустил глаза на Юнь Ин рядом с собой.
Регент собственной персоной прибыл встречать принцессу Юнь Ин.
Но Юнь Ин ничего не понимала в происходящем. Ей просто показалась пугающей эта толпа людей.
Под руководством Цяо Аня она осторожно взялась за перила трапа и начала спускаться, но ноги её так дрожали, что в самый последний момент, почти у самой земли, она споткнулась.
Цяо Ань мгновенно подхватил её за спину. В ответ она бросила на него благодарный взгляд — чистый, искренний и полный доброты.
«Перестань так на меня смотреть…» — подумал Цяо Ань, чувствуя, как его совесть жгут угрызения. Ведь именно он должен убить эту единственную наследницу императорского рода.
Автор говорит:
Первый антагонист — личный страж — разблокирован. [Прогресс завоевания: 1/100]
Рекомендую своим читателям свою следующую книгу: «Настоящая наследница хочет стать даосской культиваторшей». Начну писать её сразу после завершения этой. Это лёгкая, забавная и очень приятная история. Если интересно — добавьте в закладки!
В день подачи заявления в университет Лоу Су обнаружила в своём телефоне странное приложение для моделирования поступления.
Из любопытства она выбрала специальность «Даосская культивация», и на экране вдруг появились десятки людей в развевающихся белых одеяниях.
Воцарилась тишина. Затем один из них — поразительно красивый мужчина в белых одеждах, с аурой неземного величия — взял телефон и сказал ей:
— Спасительница, ты наконец-то пришла.
Благодаря указаниям этих иномирных даосских мастеров жизнь Лоу Су кардинально изменилась:
Она узнала, что на самом деле является родной дочерью богатого клана и теперь стала настоящей наследницей;
Её старший брат, с которым она не виделась восемнадцать лет, оказался суперзвездой шоу-бизнеса, и Лоу Су внезапно стала «любимой сестрёнкой всей страны»;
Её школьный задира, с которым раньше не было ничего общего, оказался её детским другом из влиятельной семьи — и тайно в неё влюблённым;
А в ином мире она действительно стала Спасительницей даосского мира.
Лоу Су была ошеломлена: «Я думала, мне досталась роль несчастной сиротки!»
На экране телефона гениальный мечник из «Высшего Очищающего Ордена» — первой школы Дао — опустил ресницы, и в его глазах мелькнул неуловимый свет.
Как только Лоу Су отвела взгляд, он беззвучно прошептал:
— Я хочу увидеть тебя.
В этот момент всё внимание Юнь Ин привлёк стоявший впереди доброжелательно улыбающийся мужчина. Среди всей толпы встречающих он был единственным, кто выделялся.
«Неужели это и есть главный злодей Мин Яо?» — подумала она.
Или ей показалось, но в тот самый миг, когда эта мысль возникла в голове, она будто увидела вокруг него мерцающее чёрное сияние злобы.
Приняв её замешательство за колебание, Цяо Ань тихо напомнил ей на ухо:
— Ваше Высочество, это герцог Айрвин.
Айрвин…
Разве это не тот самый регент, о котором она читала в справке?
Слава богу, это не Мин Яо, не Мин Яо!
Услышав имя, Юнь Ин облегчённо выдохнула.
Теперь улыбка мужчины в её глазах перестала казаться зловещей — она превратилась в обычную, добродушную улыбку человека средних лет.
К тому же она вспомнила: этот тип даже более второстепенный персонаж, чем она сама.
Хотя сейчас герцог Айрвин выглядел очень влиятельным, вскоре после её убийства на церемонии коронации он поссорится с настоящим злодеем Мин Яо и бесследно исчезнет.
Потом никто даже не вспомнит о его судьбе. Ведь дальше события книги начнут развиваться с ускорением: не только императорская семья, но и вся империя, а затем и вся Вселенная устремятся к неминуемому концу.
Но ведь она хотя бы «высококлассный второстепенный персонаж», а этот мужчина — гораздо ниже её по значимости.
Подумав об этом, Юнь Ин на время забыла, что всем им суждено погибнуть, и почувствовала прилив уверенности. На лице её заиграла самоуверенная улыбка.
Ноги перестали дрожать, и она решительно направилась к Айрвину.
Тот не изменил выражения лица и, когда она подошла, почтительно поклонился:
— Ваше Высочество, рад вас приветствовать.
Юнь Ин вежливо и сдержанно кивнула:
— М-м. Господин регент, здравствуйте.
Тишина.
Казалось, в этот момент прошёл особенно холодный ветерок.
Хотя звука не было, Юнь Ин почему-то почувствовала особый шум — будто у многих людей одновременно лопнули внутренние струны, и их мозги завертелись на предельной скорости.
В то же время она заметила испуганные взгляды, брошенные на неё окружающими.
«Разве я что-то не так сказала?»
— Ваше Высочество, вам следует обращаться к нему просто как к герцогу Айрвину, — быстро прошептал Цяо Ань, стоявший позади неё.
Улыбка Айрвина вмиг застыла на лице.
«Регент» — это вовсе не официальный титул.
Просто поскольку Айрвин долгое время управлял делами империи и принимал решения раньше императорской семьи, люди в насмешку стали называть его так — лишь в частных разговорах.
— Как будто простой аристократ посмел занять место правителя.
В самом названии сквозило явное пренебрежение и издёвка.
Никто никогда не осмеливался называть Айрвина «регентом» в лицо.
А теперь эта юная принцесса, только что прибывшая ко двору и не имеющая никакой поддержки, прямо в глаза назвала его этим прозвищем — да ещё и добавила «господин регент»!
Неужели она издевается над ним? Или это вызов?
Айрвин побледнел. Даже такой хитроумный и опытный политик, как он, не мог понять истинных намерений девушки. В конце концов он решил сделать вид, будто ничего не услышал.
«Нельзя действовать опрометчиво».
Что до этой дерзости… У него ещё будет время рассчитаться с ней, когда она вернётся в столицу.
…Хорошо. Приветствие окончено. Теперь очередь за ритуалом поцелуя руки.
Айрвин с трудом подавил ледяной гнев и протянул руку, слегка наклонив голову ещё ниже.
Через несколько мгновений перед его глазами появилась ладонь — белая и открытая.
Айрвин: «??? Почему не тыльная сторона?»
Он растерянно поднял глаза и увидел, что выражение лица Юнь Ин такое же озадаченное.
Она слегка наклонила голову и с недоумением смотрела на него, будто спрашивая: «Разве я что-то сделал не так?»
Её уверенный взгляд чуть не заставил Айрвина усомниться в себе.
— Ваше Высочество, ваша рука… — начал он, но голос его невольно дрогнул.
Юнь Ин вдруг поняла и извиняюще улыбнулась, перевернув ладонь.
— Но только наполовину.
Белая ладонь встала вертикально прямо над протянутой рукой Айрвина.
От этого неожиданного жеста кровь прилила к голове герцога.
А Юнь Ин уже сияла от уверенности:
«Так вот оно что! Это же рукопожатие. Просто Айрвин протянул руку слишком неуклюже — я и подумала, что он чего-то не так делает».
Айрвин: «??? Это новый способ меня унизить?»
Видя, как выражение лица Айрвина становится всё более оцепенелым, Юнь Ин тоже засомневалась и начала повторять движения: то раскрывала ладонь, то ставила её вертикально.
Какой из вариантов правильный?
Её движения напоминали детскую игру в «верёвочку».
С каждым поворотом ладони лицо Айрвина становилось всё мрачнее.
В его голове зародились самые мрачные теории заговора. В итоге он пришёл к нескольким неуверенным выводам:
«Неужели она издевается надо мной, мол, я умею только наполовину переворачивать ситуацию?»
«Или она не просто отказывается от поцелуя руки, а специально придумала этот странный жест, чтобы унизить меня?»
Но в любом случае Айрвин в душе уже вопил:
«Эта проклятая девчонка!»
Позади него придворные и слуги с изумлением наблюдали, как герцог всё ещё стоит в поклоне, и их удивление уже могло заполнить пятисотстраничный том.
Наконец Цяо Ань не выдержал и снова тихо напомнил Юнь Ин:
— Ваше Высочество, нужно подать тыльную сторону ладони.
— Герцог Айрвин должен поцеловать тыльную сторону вашей руки.
Конечно, он не верил, что Юнь Ин не знает этикета поцелуя руки. Ведь первым уроком императорского этикета всегда было обучение приёмам общения.
Более того, весь курс этикета и других знаний, как говорили, был загружен в её нейросеть сразу после рождения восемнадцать лет назад.
Хотя она и жила одна на заброшенной планете, обучение всё равно проходило через нейросеть и межзвёздную сеть.
Значит, за эти восемнадцать лет она точно прошла весь секретный курс императорского этикета.
Учитывая также её намёк на «регента», Цяо Ань был уверен: она сознательно демонстрирует силу и унижает Айрвина.
Он не мог допустить, чтобы его приёмный отец продолжал позориться перед всеми.
А с точки зрения Юнь Ин…
Поцелуй руки?
Этикет поцелуя руки?
Только что недоумевавшая, почему Айрвин не хочет пожать ей руку, Юнь Ин наконец всё поняла.
Но даже она, такая медлительная, уже почувствовала, как чёрная аура злобы от Айрвина достигла небес.
«Ой, плохо дело».
Юнь Ин изо всех сил выдавила вежливую улыбку:
— Прошу прощения, герцог Айрвин. Я впервые сталкиваюсь с этим ритуалом, прости мою неуклюжесть.
Она особенно подчеркнула слово «впервые», а затем быстро и изящно перевернула руку тыльной стороной вверх.
«Я же новичок… Он, наверное, не станет держать зла?»
Цяо Ань за её спиной: «…Лучше бы ты вообще ничего не говорила. Или это тоже часть твоего замысла?»
Придворные позади Айрвина: «Кажется, волосы на голове герцога сейчас взорвутся».
Айрвин: «…Внезапно понял, что всю свою сотню лет я слишком много терпел и слишком много выносил».
В итоге он быстро и формально коснулся губами её руки, после чего с крайне низким давлением велел Юнь Ин и её гвардии отправляться во дворец без него.
Изначально он планировал устроить ей урок по дороге, но после всего случившегося Айрвин глубоко усомнился в себе:
«Неужели я слишком пренебрёг этой никому не известной принцессой Юнь Ин?»
Видимо, придётся полностью пересмотреть свои дальнейшие планы.
Империя должна принадлежать ему! Что до императорской крови — так это всего лишь случайно уцелевшая девчонка!
http://bllate.org/book/10983/983480
Готово:
