— Вторая сестрёнка, — начала старая госпожа Ян, — всё, что бабушка тогда натворила, было просто приступом глупости. Прошу тебя, не держи зла. Я тогда тоже боялась, как бы вы с сёстрами не поссорились, вот и поддалась на уговоры наложницы Бай.
Ян Имэн не желала ввязываться в пустые разговоры со старой госпожой Ян и лишь рассеянно отозвалась: «Ничего страшного», — после чего замолчала.
Старая госпожа Ян осеклась, неловко улыбнулась и больше не стала настаивать на прежней теме, а перевела разговор:
— На этот раз я пришла, чтобы рассказать тебе, как следует вести себя жене и невестке. Семья Гоюй — не наш род Ян; это знатный дом, пользующийся милостью императора. После свадьбы ты должна чётко понимать своё место. Не слушай чужих наущений и не лезь наперёд, пытаясь взять в свои руки управление хозяйством резиденции герцога Динго. Такое дело тебе не под силу. Лучше не делать вовсе, чем ошибиться. Твоя задача — хорошо заботиться о муже, угождать свекрови, ладить с невестками и проявлять заботу к младшим…
Она болтала без умолку, будто бы давая наставления, но на самом деле всё это были пустые слова, прикрытые показной заботой. А главное — сквозь них явно просвечивал намёк: не пытайся брать управление резиденцией в свои руки, лучше сосредоточься на собственных делах.
Всё это говорилось исключительно ради Ян Сютан, которой прочили получить власть над домашним хозяйством. Ведь без реальной власти титул герцогини Динго — всего лишь красивая оболочка.
Ян Имэн молча сжала губы, делая вид, что внимательно слушает.
Старая госпожа Ян продолжила:
— Главное — после свадьбы не спеши забеременеть. Продолжай принимать противозачаточное снадобье и понаблюдай за обстановкой год-два. Иначе твоя свекровь найдёт повод выдать мужа за другую, а это навредит вашим супружеским отношениям.
Ян Имэн всё больше нахмуривалась: что-то здесь не так. Обычно родные советуют девушке как можно скорее родить ребёнка — сына, конечно, но даже дочь укрепит связь с семьёй и не даст свекрови упрекать её в бесплодии.
А вот старая госпожа Ян прямо напрашивается на беду: советует избегать беременности! Разве это не лучший повод для свекрови сказать, что невестка не может родить, и срочно подыскать мужу наложницу? Всё это делается лишь для того, чтобы Ян Сютан первой родила сына.
— Бабушка, уже поздно, — сказала Ян Имэн, явно желая поскорее распрощаться. — Вам, в вашем возрасте, пора отдыхать.
Услышав это, лицо старой госпожи Ян стало багровым. Она хотела вспылить, но не посмела и лишь с трудом сохранила улыбку, поднимаясь с места.
— Ну что ж, и тебе спокойной ночи. Остальное мне неудобно говорить вслух — сама всё поймёшь со временем, — произнесла она и протянула Ян Имэн книгу.
Когда старая госпожа Ян ушла, та с любопытством раскрыла томик. Увидев содержимое, она почувствовала, как жар хлынул ей в лицо, и покраснела до корней волос!
Это… это была книга с подробными иллюстрациями интимной близости!
Даже прожив две жизни, Ян Имэн ни разу не видела ничего подобного. Она поспешно отбросила книгу в сторону, пытаясь унять пылающие щёки, но в голове уже начали всплывать образы — чаще всего воспоминания о прошлой жизни с Гу Дуаньляном.
Да, теперь, выйдя замуж за Гоюй, ей не избежать таких моментов. Но ведь прошло меньше года с её перерождения, и воспоминания о прошлом ещё свежи.
Внезапно она заплакала — ей показалось, что она предаёт Гоюй. В душе поднялась тревога: зачем ей вообще жить второй раз? Если бы она встретила Гоюй с самого начала, всё было бы иначе!
Так, метаясь в мыслях, она проворочалась до глубокой ночи и лишь под утро уснула. Утром Цуйси разбудила её, и Ян Имэн почувствовала такую усталость, будто снова хотела зарыться в одеяло и доспать.
Вскоре прибыла «полная женщина», приглашённая семьёй Ян, и Ян Имэн пришлось подняться, несмотря на утомление, чтобы принять гостью.
После обычных приветствий в комнате началась суета: Цуйси и несколько служанок помогали Ян Имэн умыться и одеться. Гуйюй, хоть и не могла помочь напрямую, всё равно не отходила от хозяйки, а Юйчи стоял у ворот двора, не спуская глаз с происходящего — вдруг что случится.
Ян Имэн съела несколько ложек супчика из лотоса с рисом — после отправки в резиденцию герцога Динго есть будет нельзя. Отложив ложку, она увидела, как в комнату шумно ввалились женщины из семьи, пришедшие поглазеть на невесту. Среди них не было ни одной представительницы рода Бай — пришли лишь две молодые госпожи.
Ранее Ян Имэн узнала, что госпожа Бай якобы больна и не может лично поздравить её.
Обе молодые госпожи держались отстранённо, будто не желали особо общаться. Они обменялись с Ян Имэн несколькими вежливыми фразами и быстро ушли в гостиную. Та не придала этому значения — род Бай никогда её не жаловал.
Но Цуйси возмутилась:
— Как же так?! Ведь вы — кровь от крови! Да и теперь, когда вы выходите замуж за такого человека, ваш статус совсем другой. Неужели род Бай настолько недальновиден, что не хочет наладить с вами отношения? Может, ещё пригодитесь им в будущем!
Тут вдруг вмешалась Гуйюй:
— Какой смысл цепляться за этих Бай? Даже если девушка рассорится со всей роднёй, ничего страшного не случится — у неё есть Пятый господин! Кто посмеет сказать ей хоть слово?
Цуйси онемела — продолжать в том же духе значило бы показать, что они сомневаются в преданности Пятого господина.
Ян Имэн улыбнулась:
— Ладно, не будем говорить о неприятном. Скоро уже наступит благоприятный час.
Едва она это сказала, как в комнату одна за другой вошли женщины из рода Ян. Искренне радовались, пожалуй, лишь старшая невестка госпожа Люй и девятилетняя Ян Чаншэн — для них этот брак был выгоден, а значит, они с радостью пришли разделить радость.
Маленькая Чаншэн, весёлая и живая, подбежала к Ян Имэн и радостно воскликнула:
— Вторая сестра, твой свадебный наряд с короной и шлейфом такой красивый! Ты — самая прекрасная невеста, какую я видела!
Её весёлый голос оживил атмосферу в комнате. Ян Имэн благодарно взглянула на госпожу Люй — без её молчаливого согласия Чаншэн вряд ли подошла бы так близко.
Цуйси подхватила:
— Четвёртая барышня права на все сто! Это платье вышили мастерицы из резиденции герцога Динго. Говорят, одна из них раньше служила при дворе — руки золотые!
Ян Имэн не любила хвастовства и остановила Цуйси:
— Глупышка, не болтай! Тебе-то сколько лет? Сколько невест ты вообще видела?
— Аж двух! — беззаботно ответила девочка. — Когда первая сестра выходила замуж, её наряд не шёл в сравнение с твоим!
Слова маленькой Чаншэн повисли в воздухе. В комнате наступила странная тишина. Все присутствующие — и родственницы Ян, и гости — невольно бросили взгляды на Ян Сютан.
Ян Сютан чувствовала, будто эти взгляды пронзают её насквозь. Если бы не рука старой госпожи Ян, она бы в гневе выбежала из комнаты.
Ян Имэн не собиралась спасать её, но заметила, как бледно и измождённо выглядит сестра — даже румянец от смущения не скрывал усталости.
Она тихо спросила Цуйси:
— Почему она так измучена? Что случилось?
Цуйси пожала плечами — она не знала.
Госпожа Люй, стоявшая позади них, случайно услышала вопрос и пояснила:
— Недавно первая девушка сильно поссорилась с мужем — даже ударила его, и тот получил рану на лбу. Её свекровь, которая очень любит сына, как только узнала об этом, заставила первую девушку стоять на коленях перед алтарём предков. Та упала в обморок… и оказалось, что она была беременна! Потеряла ребёнка…
Ян Имэн была потрясена — в этой жизни отношения между свекровью и невесткой оказались ещё напряжённее, чем в прошлой.
Госпожа Люй добавила:
— Во всём этом никто не виноват. Сама первая девушка не знала о беременности, откуда знать свекрови? Просто ребёнок оказался не судьбой.
Она говорила достаточно громко, чтобы слышали все. Гости переглянулись, и теперь их взгляды на Ян Сютан были полны сочувствия.
В сравнении с этим всем казалось, что Ян Имэн выходит замуж удачно. Пусть герцог Динго и не обладает реальной властью, зато богат и заботлив, а все знают, что старая герцогиня добра и мягкосердечна — точно не будет мучить невестку.
К счастью, в этот момент Юйчи закричал у ворот двора:
— Приехала свадебная паланкина! Приехала!
Это нарушило неловкое молчание в комнате.
Вскоре у главных ворот дома Ян загремели хлопушки.
Гоюй, стоявший у входа в алой свадебной одежде с золотым поясом, украшенным узором облаков, выглядел великолепно и сиял от счастья. Молодые девушки и замужние женщины, собравшиеся поглазеть, не могли отвести от него глаз.
По обычаю, братья и зятья невесты должны были немного задержать жениха у дверей. Но Ян Сюаньчэнь, человек нерешительный, сразу струхнул перед внушительным видом Гоюй и робко отступил в сторону.
Раз он не стал преградой, Гу Дуаньлян, племянник жениха, тем более не осмелился. Он неловко улыбнулся и поспешно распахнул дорогу. Гости заулыбались, кто-то даже громко подначил:
— Как думаете, когда новобрачная переступит порог, герцог Динго начнёт называть племянника зятем?
Все рассмеялись.
Стоявший рядом Вань Яньцзи фыркнул:
— Даже если Шэнминь и назовёт его так, осмелится ли Гу Дуаньлян ответить?
Тот, кто заговорил первым, смутился:
— Верно подмечено.
Гоюй стремился окружить Ян Имэн почётом не только ради её репутации или приданого. Чтобы показать, насколько он её ценит, он пригласил на встречу невесты самых знаменитых людей: племянника покойной императрицы Вань Яньцзи, младшего сына маркиза Динбэя Ван Шичэня…
Но больше всего поразило всех то, что «полной женщиной» от жениха была сама принцесса Жундэ — единственная дочь императрицы-матери и двоюродная сестра Гоюй. Такой почёт был сравним с церемонией свадьбы императорского сына!
Родственники Ян недоумевали:
— Кто же эта младшая дочь? Как она заслужила такое внимание? Даже настоящая старшая дочь не получила бы такого!
На подобные вопросы госпожа Люй всегда отвечала с улыбкой:
— Ничего особенного. Просто нашей второй девочке повезло.
В этот момент она особенно радовалась, что не создавала Ян Имэн трудностей — иначе бы навлекла на себя беду.
Гоюй беспрепятственно вошёл в дом и, направляясь в гостиную, щедро раздавал подарки слугам и служанкам. Даже маленькая Чаншэн побежала за ним, чтобы получить свою долю.
Получив золотую монетку, девочка радостно закричала взрослым:
— Второй зять такой щедрый! Подарил золото!
Обычно на свадьбах раздавали серебряные монетки — символически, по несколько штук. Такой щедрости никто не видел. Из таких мелочей становилось ясно, насколько Гоюй дорожит Ян Имэн.
Тем временем Ян Имэн, облачённая в красное, уже стояла в гостиной под руководством «полной женщины». Она приподняла край покрывала и тайком взглянула на Гоюй. Сегодня он сиял от счастья, глаза его светились радостью — выглядел гораздо привлекательнее обычного.
«С каких пор он стал таким красивым?» — мелькнуло у неё в голове. Она знала, что Гоюй хорош собой, но сегодня он был особенно великолепен. Сердце её заколотилось, и она поспешно опустила покрывало, уставившись в пол, чтобы успокоить бешеный стук в груди.
Старая госпожа Ян, одетая в новую тёмно-красную кофту с тёмным узором, сидела, почти не скрывая недовольства, но всё же натянула улыбку, наблюдая, как молодожёны кланяются ей.
Ян Пин держался ещё хуже — его лицо было похоже на плачущее. Шрамы от недавних ударов плетью ещё болели, и при виде Гоюй у него дрожали колени. Он пробормотал несколько пожеланий, передал подготовленный конверт с деньгами и с облегчением выдержал пронзительный взгляд жениха.
Госпожа Люй, напротив, выглядела как настоящая мать, провожающая дочь замуж. Она тепло приняла поклон молодых и мягко сказала Ян Имэн:
— Впредь старайся усердно заботиться о муже и с уважением относись к свекрови. Не позволяй себе заноситься от любви мужа и не будь своенравной.
http://bllate.org/book/10978/983205
Готово:
