— Ответ неверный, — улыбка Фу Чи не исчезала, и в этом была какая-то жутковатая нотка. — До ЕГЭ осталось двадцать дней. Всё это время я не стану тебе мешать. Надеюсь, сестрёнка поступит в университет своей мечты. А вот потом… — он сделал паузу, явно наслаждаясь моментом, — я, сын тёти Маньли, решил преподнести тебе подарок. Обещаю: ты запомнишь его на всю жизнь.
Чжоу Цзиньтун проигнорировала его.
Гу Циньнань поднялась по лестнице с букетом алых роз в руках. Увидев, что обе девушки стоят и выглядят неловко, она улыбнулась:
— Что случилось?
Фу Чи ответил с улыбкой:
— Ничего. Я просто пожелал ей поступить в хороший вуз.
Гу Циньнань кивнула:
— Спасибо тебе, Сяочи. Вот твои цветы — всё упаковано. Беги домой, не заставляй Маньли волноваться.
Фу Чи послушно ответил:
— Хорошо.
Он взял букет, принюхался к цветам и последовал за Гу Циньнань вниз по лестнице. Чжоу Цзиньтун тут же подкосились ноги, и она прислонилась спиной к дверному косяку. Внизу Гу Циньнань попросила Фу Чи немного подождать, пока она позвонит господину Гао, чтобы тот приехал за ним. Через несколько минут у входа появился господин Гао с чёрным зонтом в руке.
Фу Чи игрался с лепестком и как бы между делом спросил:
— Тётя Нань, правда ли, что Тунтун очень хочет поступить в Университет А?
Гу Циньнань ответила:
— Да, она мечтает учиться на дизайнера.
Фу Чи задумчиво кивнул и улыбнулся:
— Отлично. Тогда я не буду мешать. Отдыхайте скорее.
— Хорошо, будь осторожен по дороге.
Господин Гао кивнул Гу Циньнань в знак прощания и, раскрыв зонт, проводил Фу Чи к машине, припаркованной за переулком. Дождь размывал очертания улиц, пейзаж за окном стал неясным. Фу Чи закрыл глаза, погрузившись в размышления, а красные розы безразлично швырнул на сиденье рядом.
— Сначала отвези меня на виллу, — сказал он.
Господин Гао взглянул на него в зеркало заднего вида, слегка сглотнул и согласился. Через некоторое время Фу Чи снова заговорил. Его голос был тихим, но каждое слово падало тяжело:
— Завтра купи духовку и отправь её туда. Я хочу испечь для Тунтун печенье.
— Понял.
*
*
*
Время летело стремительно. Казалось, лишь моргнёшь — и до экзаменов осталось несколько дней. Выпускники получили выходные. Чжоу Цзиньтун заранее сходила на просмотр аудиторий. Она и Фан Хуэйшэн сдавали в разных местах. После осмотра она не позволила себе расслабиться: два дня пересматривала типичные ошибки. Накануне экзамена выпила тёплое молоко и рано легла спать.
Она собиралась встретить первый серьёзный вызов в жизни во всеоружии.
Последние дни прошли отлично: задачи решались легко, будто сама судьба подталкивала её ближе к заветному университету. После ЕГЭ Чжоу Цзиньтун полностью расслабилась: все учебники оказались под кроватью, а вместо них она принялась за журналы и романы, которые раньше даже не трогала. Гу Циньнань тоже перестала её ограничивать.
Фан Хуэйшэн заявила, что результаты будут отличными — видимо, восстановление прошло успешно.
Девушки давно не гуляли вместе. Теперь они ходили по торговым улицам, играли в игровых залах, орали в караоке и пили за всё, чего раньше не смели делать. Вскоре одноклассники организовали выпускной вечер в ресторане средней ценовой категории: сто юаней с человека — и можно есть и петь сколько влезет.
Классный актив молодцы: собрали почти всех одноклассников и даже пригласили учителя Гао с коллегами. Пришёл даже строгий завуч из кабинета директора. Учитель Гао любил выпить, но с тех пор как стал классным руководителем, пил мало. Сейчас же, свободный от забот, он радостно опустошал бокалы один за другим, будто воду. Староста попытался его остановить:
— Учитель, пейте поменьше! А то домой придёте пьяный — жена опять будет ругаться!
Староста жил этажом выше учителя и часто слышал, как жена орёт на него. Но учитель Гао лишь махнул рукой:
— Сегодня праздник! Вы так долго трудились — теперь пора пожинать плоды! Я рад за вас!
Одноклассники поддержали его и начали мечтать о студенческой жизни.
Раньше учитель Гао говорил: «Как только поступите в вуз — заживёте вольной жизнью». Только никто не знал, что настоящая свобода в университете может обернуться гибелью будущего.
Чжоу Цзиньтун сегодня не пила. Съев немного солёного и жирного, она запила всё газировкой и теперь чувствовала, что мочевой пузырь вот-вот лопнет. Она шепнула Фан Хуэйшэн, которая рядом увлечённо грызла куриные лапки, и вышла из зала. Через несколько мест от неё Бай Юй поставил свой бокал, что-то тихо сказал соседу и тоже направился к выходу.
Выйдя из туалета, Чжоу Цзиньтун сразу увидела у раковины Бай Юя, который мыл руки. На секунду она растерялась, но всё же подошла и поздоровалась:
— Ты тоже в туалет пришёл?
Глупый вопрос, конечно.
Бай Юй не стал обращать внимания на неловкость. Он выключил воду, вытер руки бумажным полотенцем и мягко улыбнулся:
— Да.
Помолчав, он облизнул пересохшие губы и спросил:
— Как сдала? Уверена, что поступишь в Университет А?
— А ты? — парировала она.
Бай Юй усмехнулся:
— Не переживай за меня.
Чжоу Цзиньтун тоже была спокойна за свои результаты. Она вымыла руки, вытерла их и протянула ладонь Бай Юю, весело блестя глазами:
— Возможно, нам предстоит стать однокурсниками.
Бай Юй пожал её руку:
— Для меня большая честь.
Их руки были холодными от воды. Через несколько секунд они разжали пальцы и улыбнулись друг другу. Чжоу Цзиньтун развернулась и пошла обратно в зал, но вдруг почувствовала, как её запястье схватили. Она обернулась — и оказалась в объятиях, наполненных лёгким ароматом.
Бай Юй обнял её!
Удивление длилось недолго: Бай Юй тут же отпустил её, уши его покраснели.
— Я давно тебя люблю, — признался он дрожащим голосом, — но не хватало смелости сказать. Из-за этого даже глупые недоразумения случались. Надеюсь, в будущем, когда мы станем однокурсниками, Чжоу Цзиньтун сможет полюбить меня.
— Мне пора, — не дожидаясь ответа, он обошёл её и направился к залу, дрожащей рукой касаясь двери.
Всё произошло слишком быстро, чтобы она успела что-то осознать. Чжоу Цзиньтун потрясла головой, глубоко вдохнула и последовала за Бай Юем. Что будет дальше — ещё неизвестно. Может, она и вправду полюбит его.
У ярко освещённой раковины, после того как они ушли, из мужского туалета вышел человек. Он включил воду и позволил струе стекать по своим костям в белоснежную фарфоровую раковину. В зеркале чётко отражалось его лицо: чёрная чёлка закрывала брови и глаза, выражение лица невозможно было разгадать, но родинка у внешнего уголка глаза под светом сияла особенно ярко.
Он всё слышал.
Трёх лет школьной жизни ему недостаточно. Он не позволит им быть вместе четыре года — или дольше.
Фу Чи вымыл руки и взял бумажное полотенце.
После его ухода в корзине остался смятый комок бумаги.
*
*
*
После ЕГЭ Чжоу Цзиньтун получила свой первый в жизни мобильный телефон. Гу Циньнань лично отвела её в крупнейший магазин связи в Наньчэнге. Девушка выбрала самую модную модель — розово-золотистую, и ей она очень понравилась. Вернувшись домой, она попросила Фан Хуэйшэн показать, как зарегистрировать аккаунт в QQ, и сразу добавила подругу в друзья.
Гу Циньнань специально купила для телефона чехол с маленьким колокольчиком. Когда телефон двигался, колокольчик звенел весело и звонко.
Освободившись от груза учёбы, Чжоу Цзиньтун занялась любимыми делами и помогала Гу Циньнань в цветочной мастерской «Цзиньсэ». Рон Маньли несколько раз заходила помочь и иногда звала Чжоу Цзиньтун на шопинг. Однажды она увидела на столе альбом для выпускников и растрогалась. Разговорившись с Гу Циньнань о старых временах, она вдруг перевела тему:
— Давай съездим туда, где учились.
Чжоу Цзиньтун тоже хотела, чтобы Гу Циньнань хоть немного отдохнула. С тех пор как она себя помнила, Гу Циньнань никуда не уезжала. Когда был жив Чжоу Пинъань, она была нежной и капризной женой, которая постоянно висла на муже. Но после его трагической гибели Гу Циньнань в одночасье стала опорой хрупкой семьи и сильной женщиной.
Чжоу Цзиньтун очень за неё переживала.
Сначала Гу Циньнань, хоть и загорелась идеей, отказала: мол, Тунтун ещё мала, нельзя оставлять одну.
Рон Маньли предложила взять Чжоу Цзиньтун с собой.
Гу Циньнань задумалась.
Но Чжоу Цзиньтун сразу же отказалась и заверила Гу Циньнань, что всё будет в порядке. В итоге Гу Циньнань согласилась на предложение Рон Маньли.
*
*
*
Ранним утром
Гу Циньнань с вечера начала подробно объяснять, как вести себя дома одной: от открытия и закрытия магазина до обращения с газом и электроприборами — всё проговорила до мелочей. Лицо её было полным тревоги.
Чжоу Цзиньтун вздохнула:
— Я уже взрослая! Не волнуйся, ладно? Отдохни хорошенько, повеселись с тётей Маньли. Ешь, пей, покупай всё, что понравится. Я буду ждать тебя дома.
Гу Циньнань всё ещё сомневалась:
— Ты справишься?
Она уже жалела, что согласилась. Их семейное положение не позволяло ей спокойно уехать.
— Конечно! — Чжоу Цзиньтун постучала себя по груди. — Я столько лет рядом с тобой — знаю всё о цветочном деле!
— Тогда помни: открывай магазин в семь утра и закрывай в пять вечера. Не задерживайся допоздна — небезопасно, — продолжала Гу Циньнань, держа её за руки. — Я вчера приготовила твои любимые пельмени и вонтоны с тремя начинками — положила в холодильник. Утром просто брось их в кипящую воду. А в кастрюле на плите тушится суп с рёбрышками — не забудь его съесть.
— Знаю-знаю! — отмахнулась Чжоу Цзиньтун. — Беги скорее! Господин Гао уже целый час ждёт у переулка.
Гу Циньнань посмотрела на часы — времени оставалось мало. Она открыла рот, хотела что-то сказать, но в итоге лишь потрепала дочь по голове и вышла, держа чемодан. Чжоу Цзиньтун помахала ей вслед, а когда та скрылась из виду, повернулась к цветам в магазине и сжала кулаки:
«Ну что, начинаем зарабатывать!»
Целое утро она была занята. Вытирая пот со лба, она достала телефон, который всё время пищал.
[Аааа, проспала!]
[Тунтун, я уже лечу!]
[Еду-еду, скоро буду!]
…
Все сообщения были от Фан Хуэйшэн. Чжоу Цзиньтун посмотрела на время — с последнего сообщения прошло уже больше десяти минут. В этот момент за дверью раздался торопливый топот. Она обернулась — Фан Хуэйшэн, запыхавшаяся и с красными щеками, сначала улыбнулась, а потом оперлась на косяк, тяжело дыша. За ней, как хвостик, следовал младший брат.
Фан Хуэйсэ тоже выглядел уставшим и цеплялся за сестру.
Чжоу Цзиньтун подошла к ним:
— Зачем так бежали? У меня тут дел не горит.
Она ввела их внутрь и налила воды.
Фан Хуэйшэн жаждала — одним глотком осушила стакан и, отдышавшись, сказала:
— Боюсь, без тёти ты не справишься.
Она оглядела магазин — клиентов не было.
— Как дела?
— Пока трое заходили, — ответила Чжоу Цзиньтун, наливая ей ещё воды. — Поднялась наверх, принесла закуски.
Она открыла пакет и протянула чипсы Фан Хуэйсэ, погладив его по голове:
— А ты как здесь оказался?
— Да мама ленивая — ей влом везти его на репетиторство, вот и свалила на меня, — проворчала Фан Хуэйшэн, сердито глянув на брата, который весело улыбался, уплетая чипсы.
Чжоу Цзиньтун только сейчас заметила его маленький рюкзак.
Дела в магазине закончились, наступил обед. Чжоу Цзиньтун сварила наверху три порции пельменей и принесла вниз. Все трое устроились за прилавком, смотрели шоу и болтали. Фан Хуэйсэ съел чипсы и выпил молоко, поэтому почти не притронулся к пельменям — всё доедала сестра.
— Тунтун! — раздался звонок.
Чжоу Цзиньтун посмотрела на дверь — вошла Чжао Пэй с парнем. Она поставила на прилавок пакет и улыбнулась:
— Твоя мама просила передать тебе женьшень и фулин.
— Спасибо, Пэйпэй, — поблагодарила Чжоу Цзиньтун. — Сегодня выбор цветов небольшой. Какие возьмёте?
— Посмотрим, — Чжао Пэй потянула за руку своего парня.
Внезапно зазвонил телефон. Фан Хуэйшэн вздрогнула и машинально сняла трубку:
— Алло, цветочная мастерская «Цзиньсэ».
— …
— Алло?
— …
— Алло, слышите меня?
Фан Хуэйшэн повторила трижды, но в ответ — ни слова. Только слабое дыхание.
На другом конце линии положили трубку.
Чжоу Цзиньтун предположила:
— Наверное, ошиблись номером?
Фан Хуэйшэн пожала плечами:
— Не знаю. Никто не отвечал.
Она положила трубку и вернулась к пельменям. Фан Хуэйсэ уже не мог есть, поэтому всё досталось сестре. Через некоторое время телефон зазвонил снова.
Фан Хуэйшэн:
— Алло, цветочная мастерская «Цзиньсэ».
Тишина.
Она посмотрела на номер — возможно, тот же самый.
— Алло, цветочная мастерская «Цзиньсэ», — повторила терпеливо.
Опять молчание.
«Какой придурок», — мысленно выругалась Фан Хуэйшэн и повесила трубку. Тем временем Чжоу Цзиньтун упаковывала букет для Чжао Пэй и болтала с ней. Оказалось, Чжао Пэй сегодня идёт знакомиться с будущей свекровью и вчера забыла заказать цветы.
— Когда твоя мама вернётся? — спросила Чжао Пэй.
— Примерно через неделю, — ответила Чжоу Цзиньтун, ловко завязывая ленту.
— Недолго. Кстати, можешь приходить к нам в клинику обедать. У нас Суй доктор готовит просто объедение.
— Если будет время, обязательно зайду.
http://bllate.org/book/10972/982809
Готово:
