Когда они снова вышли на улицу, небо стало ещё темнее. Листья платана шелестели на ветру. Ещё недавно дерево стояло сухое и безжизненное, а теперь уже густо зеленело. Близился май, ночная температура заметно поднялась по сравнению с предыдущими неделями, и прохожие сменили тёплые куртки на лёгкую одежду. Чжоу Цзиньтун бросила взгляд на его приподнятую молнию.
Фу Чи опустил глаза и, словно пытаясь что-то скрыть, потянул молнию ещё выше — боялся, что она заметит отчётливый след укуса на ключице и вспомнит ту ночь. К счастью, Чжоу Цзиньтун не была любопытной: лишь на миг задержала взгляд, потом отвела глаза и вынула из пакета коробку печенья с шоколадной крошкой:
— Ну, попробуй.
Фу Чи уставился на вторую коробку.
Чжоу Цзиньтун спрятала её за спину и, прищурившись, весело улыбнулась:
— Жадничать нельзя. Это я маме принесу.
Фу Чи пожал плечами и похвалил её:
— Сестрёнка — настоящая дочь.
Раз он способен шутить, значит, настроение явно улучшилось. Чжоу Цзиньтун окончательно успокоилась. Фу Чи оторвал этикетку с коробки, приподнял крышку — и в нос ударил сладкий, но не приторный аромат молока и шоколада.
— Этот сорт не слишком сладкий, — пояснила Чжоу Цзиньтун. — В шоколаде чувствуется лёгкая горчинка.
Ведь она спрашивала о любви, а он ответил, что «нравится». Она предположила, что он не особенно жалует сладкое, поэтому и выбрала именно такой вариант.
Фу Чи взял одно печенье и откусил половину. Оно было рассыпчатым, шоколад тут же растаял во рту, а горечь удачно смягчалась сладостью — сочетание получилось на удивление гармоничным, и даже тот, кто равнодушен к сладостям, не нашёл бы в этом ничего неприятного.
— Ну как? — спросила Чжоу Цзиньтун.
Фу Чи проглотил кусочек и, кивнув, улыбнулся:
— Сестрёнка выбрала восхитительно. Мне очень нравится.
Чжоу Цзиньтун снова потрепала его по мягкой чёлке с довольным видом:
— Рада, что понравилось.
Помяв ему волосы ещё немного, она кивком указала на недалёкую автобусную остановку:
— Уже стемнело. Пора ехать домой, а то тётя Маньли начнёт волноваться.
— Ха, — холодно усмехнулся Фу Чи, и в его взгляде мелькнула ледяная отстранённость. — Ты же сама слышала слова госпожи Тан: она никогда не проявляла ко мне ни капли заботы.
— Всё имеет две стороны, — возразила Чжоу Цзиньтун. — Госпожа Тан — не тётя Маньли. Откуда тебе знать, что у неё на уме?
Но её слова не могли утешить его. За всю жизнь он пережил столько всего, что давно привык к сравнениям и научился принимать их с безразличием.
Фу Чи усмехнулся:
— Я провожу тебя домой.
Чжоу Цзиньтун машинально хотела отказаться, но в тот же миг Фу Чи засунул ей в рот половинку печенья — ту самую, которую только что откусил. Сладость и горечь растеклись по языку, и пока она не успела проглотить, он решительно схватил её за запястье и потащил к остановке. Его высокая фигура отбрасывала длинную-длинную тень под уличным фонарём.
*
*
*
После дня рождения Фан Хуэйшэн отношения между ней и Вэнь Чао становились всё ближе. Они обедали вместе, после обеда ходили играть в футбол в крытый спортзал, вечерами иногда пили молочный чай, а по выходным устраивали себе «двоемирье» — смотрели кино. Дружба Чжоу Цзиньтун, оказавшись напротив Вэнь Чао, потерпела полное фиаско: даже поплакаться и потребовать внимания у подруги не было шанса.
Она лишь молила небеса, чтобы скорее наступило время выпускных экзаменов и она наконец избавилась от этого «третьего лишнего», посягнувшего на её дружбу и уведшего её лучшую подругу.
На доске обратного отсчёта осталось менее сорока дней. Чжоу Цзиньтун полностью погрузилась в учёбу и несколько дней подряд не видела Фу Чи. Дни летели один за другим, и вот уже середина мая. Весь выпускной класс написал пробные экзамены. Результаты Чжоу Цзиньтун оказались отличными — учитель Гао так громко похвалил её перед всем классом, что бумаги в его руках зашуршали, будто осенние листья.
А вот Фан Хуэйшэн, напротив, показала худший результат.
На этот раз она потеряла более тридцати баллов по сравнению с предыдущим пробником и упала ниже порога для поступления в университет первой категории. Чжоу Цзиньтун пришла в ужас.
— Хуэйхуэй, ты совсем пропала! — воскликнула она. — Ты всё время проводишь с Вэнь Чао, мысли не о книгах, а о нём — и вот результат: оценки резко упали. Если так пойдёт дальше, боюсь, ты даже в первый вуз не поступишь!
Фан Хуэйшэн без сил лежала на парте:
— Тунтун, только не говори больше… Я сама в шоке от этих баллов.
Но Чжоу Цзиньтун не собиралась её щадить:
— Не могу молчать! Посмотри-ка на доску — там написано: до экзаменов осталось двадцать дней! Всего двадцать! Понимаешь ли ты, что это значит? Если не случится чуда, твой результат на пробниках и будет твоим результатом на настоящих экзаменах, если только ты не вернёшь прежний уровень.
Фан Хуэйшэн скривилась:
— Не пугай меня! У меня ещё есть двадцать дней — я обязательно нагоню баллы!
— Я не пугаю, — серьёзно сказала Чжоу Цзиньтун. — Это правда. Посчитай сама: сколько времени Вэнь Чао украл у тебя для учёбы? И ведь ты ещё постоянно бросаешь меня ради него!
Она вспомнила, как однажды после обеда они поднимались по лестнице, и вдруг сверху раздался голос Вэнь Чао. Фан Хуэйшэн сразу расцвела, отпустила её руку и радостно, почти бегом помчалась к нему. Чжоу Цзиньтун осталась стоять с протянутой рукой, глядя вслед подруге. В ту секунду в её груди бушевали тысячи чувств — разочарование, боль, желание расплакаться.
— Но ведь это не entirely его вина, — попыталась оправдать Вэнь Чао Фан Хуэйшэн.
От злости у Чжоу Цзиньтун закипела кровь. Она ткнула пальцем подруге в лоб:
— Ты просто ослеплена его внешностью! Слушай моё мнение: единственный выход — прекратить общение с Вэнь Чао и целиком сосредоточиться на учёбе. А после экзаменов делай что хочешь!
Голова Фан Хуэйшэн качалась под её ударами. Наконец, не выдержав, она возразила:
— А ты сама-то! Неужели не замечаешь, как часто ты сейчас рядом с моим кумиром? Он ведь лично тебе признавался в чувствах!
Упоминание Фу Чи заставило Чжоу Цзиньтун на миг замолчать. Она действительно давно его не видела — прошло уже больше двух недель с тех пор, как он проводил её домой. Всё это время она была занята подготовкой к экзаменам, да и Фан Хуэйшэн всё чаще обедала не с ней, а с Вэнь Чао. После нескольких таких случаев Чжоу Цзиньтун перестала ходить в столовую и стала есть прямо в классе, совмещая обед с чтением учебников.
— Я, по крайней мере, не предаю друзей ради любви, — фыркнула она.
Фан Хуэйшэн нахмурилась и, протянув руку, принялась щекотать её в бок:
— Про кого это? Для меня Тунтун всегда на первом месте!
Чжоу Цзиньтун хохотала до слёз, но всё же не упустила случая поддеть подругу:
— Сомневаюсь, что «первое место» — это не последнее.
Посмеявшись, она вытерла уголки глаз и уже серьёзно сказала:
— Лучше послушай меня: забудь про романтические мечты и как можно скорее порви с Вэнь Чао. У тебя есть двадцать дней, чтобы исправить ситуацию.
Фан Хуэйшэн простонала:
— Это же ад!
Её любовь пришла не вовремя.
Под давлением уговоров Чжоу Цзиньтун и ужасающих результатов пробников Фан Хуэйшэн, проявив благоразумие, решила дистанцироваться от Вэнь Чао.
Чжоу Цзиньтун была очень довольна.
Фан Хуэйшэн решила в обед лично поговорить с Вэнь Чао и, робея, потащила с собой подругу. Обычно в обеденный перерыв Вэнь Чао либо сидел в классе, либо играл в крытом спортзале — это она знала точно. Они обошли четвёртый класс десятого года обучения, но ни Вэнь Чао, ни Фу Чи там не оказалось.
— Значит, в спортзале, — сказала Фан Хуэйшэн.
Крытый спортзал находился в отдельном корпусе. Туда приходили не только ученики, чтобы позаниматься в свободное время, но и учителя — особенно в дождливую погоду, когда физкультуру переносили внутрь.
Вэнь Чао любил футбол.
Фан Хуэйшэн уверенно повела подругу на третий этаж, где располагалось большое футбольное поле. Изнутри не доносилось ни звука — всё было тихо. Когда они открыли дверь, внутри на огромном поле в разных местах сидели несколько человек, а один стоял, упершись руками в бёдра, и крутил мяч на пальце. Это был не Вэнь Чао. Кто-то узнал Фан Хуэйшэн и крикнул:
— Ищете Вэнь Чао? Он в служебном коридоре.
— Спасибо, — улыбнулась она в ответ.
Служебный коридор находился за пределами самого поля. Фан Хуэйшэн повела Чжоу Цзиньтун мимо последних рядов скамеек.
Из коридора дул ветерок, несущий запах табака.
Вэнь Чао стоял, прислонившись к перилам, с сигаретой во рту. Кончик сигареты ярко тлел, а дым клубами вырывался из его губ.
Фу Чи сидел на двух ступенях лестницы: одну ногу вытянул, другую согнул, локоть упирался в колено, а подбородок покоился на ладони. Он приподнял бровь и спросил:
— Ты позвал меня сюда только для того, чтобы я вдыхал твой никотиновый дым?
— Да ладно! — Вэнь Чао положил руку на перила и горестно вздохнул. — Ты меня совсем загнал в угол.
— Из-за Фан Хуэйшэн, — констатировал Фу Чи.
Чжоу Цзиньтун и Фан Хуэйшэн подошли ближе как раз вовремя, чтобы услышать эти слова — и были поражены, услышав имя Фан Хуэйшэн из уст Фу Чи.
Вэнь Чао потер виски:
— Конечно! С тех пор как ты попросил меня помочь, я старался изо всех сил, не позволяя себе ни малейшей ошибки. А теперь выходит, что я не получил никакой выгоды, зато потерял первую любовь!
— Ты её не любишь, — спокойно сказал Фу Чи.
Вэнь Чао замолчал на несколько секунд, потом возразил:
— Да ты что?! Если бы не обещал тебе, я бы давно от неё отвязался. Она просто невыносима! Вечно болтает без умолку и ещё постоянно впадает в истерики от восторга.
— Вот чего в нём такого увидела?! — не выдержал Вэнь Чао. — Этого бледнолицего Линь Чи! От него её будто клинит!
Фан Хуэйшэн побледнела, губы стали совсем бесцветными. Чжоу Цзиньтун сжала её руку и уже собралась ворваться вперёд, но Фан Хуэйшэн удержала её.
— Но цель ещё не достигнута, — невозмутимо продолжил Фу Чи. — Так что пока ты не можешь отступать.
Вэнь Чао давно хотел узнать причину, по которой Фу Чи просил его сблизиться с Фан Хуэйшэн:
— А в чём вообще твоя цель?
Фу Чи не ответил сразу. Он лениво прислонился к металлическим перилам, чёлка закрыла верхнюю часть лица.
— Цель очень простая, — усмехнулся он. — Я хочу лишить других права приближаться к ней.
Вэнь Чао опешил:
— Но насколько я знаю, кроме Фан Хуэйшэн у неё вообще нет друзей.
— Именно поэтому, — легко ответил Фу Чи.
Вэнь Чао понял. Эта уловка была по-настоящему коварной.
Он поднял большой палец:
— Теперь я по-новому смотрю на тебя. Тому, кого ты так любишь, можно только посочувствовать.
Затем добавил:
— И ещё один вопрос: следы укусов на твоей руке и ключице — это её работа?
Прошло уже много времени, и следы почти исчезли, оставив лишь лёгкие отметины. Когда Вэнь Чао впервые увидел глубокий след на ключице, он сначала подумал, что Фу Чи увлёкся кем-то в порыве юношеской страсти. Но потом сообразил: такой след явно не от страстного поцелуя — скорее, будто кто-то изо всей злобы пытался убить.
Фу Чи кивнул.
— Тогда почему она ничего не помнит об этом укусе и даже ревнует к этой милой девочке? — недоумевал Вэнь Чао.
Фу Чи не захотел отвечать.
Вэнь Чао продолжал размышлять. Сигарета быстро догорала, и пока он говорил, она уже вся сгорела. Он собрался выбросить окурок за дверь коридора. Повернувшись, он вдруг увидел двух девушек, стоявших у входа. От неожиданности он втянул воздух сквозь зубы, окурок выпал и упал ему на ногу. Он даже не стал его поднимать, а лишь натянуто улыбнулся:
— Хуэйхуэй...
— Да пошла ты к чёрту! — Фан Хуэйшэн не разобрала, что сильнее — гнев или боль, и влепила ему пощёчину.
Вэнь Чао оцепенел.
Его лицо повернулось в сторону, щёка дрожала, а рот судорожно подёргивался — пощёчина вышла не на шутку.
Чжоу Цзиньтун обошла его и направилась прямо к Фу Чи в коридор. Тот, увидев её, не проявил ни малейшего замешательства, лишь поднял голову и даже сделал вид, что улыбается:
— Сестрёнка так быстро всё раскрыла? Какой провал.
— Фу Чи! — грозно окликнула она. — Это тоже твоя идея — травма носа сестры-курсантки на том матче?
— Ах, насчёт того случая... — начал Вэнь Чао, но Фан Хуэйшэн, злясь всё больше, дала ему такой сокрушительный удар по голове, что он аж застонал. Получив два удара подряд, Вэнь Чао жалобно скривился и обиженно пожаловался на Фу Чи.
Тот спокойно принял прямой, обвиняющий взгляд Чжоу Цзиньтун:
— Что ж, можно сказать и так. Хотя я не ожидал, что он будет настолько глуп, чтобы использовать мяч для создания «случайности». К счастью, сестра-курсантка не получила серьёзных повреждений.
Услышав, как его назвали глупцом, Вэнь Чао лишь молча сжал губы.
Что ему оставалось делать? Признать поражение.
Чжоу Цзиньтун глубоко вдохнула. С момента, как она узнала правду, в груди пылал огонь. Всё это время всё было продуманной интригой Фу Чи: он специально заставил Вэнь Чао сблизиться с Фан Хуэйшэн, чтобы изолировать её. Она вспомнила его признание и поцелуй на запястье — всё это мелькало перед глазами. Неужели это и есть его «любовь»? Или просто игра?
Игра под названием «жажда обладания».
Из спортзала раздался зов Вэнь Чао. Он обрадовался и уже собрался уйти, чтобы избежать дальнейших неприятностей, но Фан Хуэйшэн не собиралась его отпускать. Она схватила его за школьную куртку и так рванула назад, что чуть не опрокинула.
— Может, найдём другое место? — Вэнь Чао, поняв, что сбежать не удастся, жалобно стал уговаривать. — Здесь эхо такое, вдруг кто-нибудь подслушает.
Фан Хуэйшэн посмотрела на подругу:
— Тунтун, мне сейчас не по себе. Здесь слишком тесно. Я хочу вывести его куда-нибудь.
Услышав это, Вэнь Чао широко распахнул глаза и спрятался за спину Фу Чи, уцепившись за его одежду и выглядывая лишь испуганными глазами:
— Только не надо, Хуэйхуэй! Всё это устроил Фу Чи! Я здесь абсолютно ни при чём! Да я вообще пострадавшая сторона — развлекал, гулял, обедал с ним и в итоге получил пощёчину!
http://bllate.org/book/10972/982807
Готово:
