Чжоу Цзиньтун вернулась в класс и с удивлением обнаружила, что Фан Хуэйшэн уже здесь. Та держала цветы, которые принесла утром, и, погрузившись в их аромат, с блаженным видом упивалась ими — даже не заметила, что подруга вошла. Чжоу Цзиньтун брезгливо взглянула на неё, перевернула стул и села, слегка толкнув плечом.
— Хуэйхуэй, так открыто — это уж слишком, — произнесла она. — Осторожнее, а то я учителю расскажу.
Фан Хуэйшэн очнулась:
— Ты бы никогда этого не сделала.
Действительно, Чжоу Цзиньтун не собиралась жаловаться — ей было не до чужих дел: сама душа была в смятении. В конце последнего урока дня господин Гао специально оставил десять лучших учеников класса и вызвал их в кабинет. Фан Хуэйшэн в их число не входила и ушла домой первой. Чжоу Цзиньтун шла рядом с несколькими девочками, сердце её тревожно колотилось.
— Как же страшно! Зачем нас старый Гао позвал? Не из-за того ли, что я на пробниках несколько баллов потеряла?
— О боже, а вдруг родителей вызовут!
— Думаю, вряд ли.
— Да ладно вам, у моей подруги из параллельного класса тоже вызывали в кабинет — просто побеседовали, без родителей.
Все облегчённо выдохнули.
Чжоу Цзиньтун тоже немного успокоилась. На последних пробных экзаменах она показала результат ниже своего обычного уровня — ошиблась в заданиях, где не должна была.
В просторном кабинете почти все учителя уже разошлись. Последним вошёл Бай Юй и тихо прикрыл за собой дверь. Господин Гао предложил им сесть на лакированный деревянный диван, сам налил себе кружку горячей воды и сделал несколько глотков.
— Не волнуйтесь, — мягко улыбнулся он, заметив их напряжение. — Я вызвал вас, чтобы поговорить о ваших планах на поступление в вузы. Вы все — лучшие в классе, да и в школе занимаете высокие места. До решающего этапа остался последний рывок, и мне хотелось бы узнать ваши мысли на этот счёт.
Он указал на Бай Юя:
— Бай Юй, куда ты хочешь поступать?
— В университет А, — ответил тот без колебаний. Остальные одобрительно закивали. Чжоу Цзиньтун тоже слегка кивнула под добрым взглядом учителя.
— Отлично! Мечты у вас грандиозные. Но… — господин Гао сначала похвалил, а затем резко сменил тему. — В прежние годы проходной балл в университет А был не ниже 680. Из вас лишь трое могут претендовать на такой результат. Остальные колеблются между 600 и 650. У Ян Мусяэй математика — слабое место, у Чэн Хао английский немного тормозит… А у тебя, Чжоу Цзиньтун, со всеми предметами в целом всё хорошо, но ты часто ошибаешься в том, где не должна.
Чжоу Цзиньтун опустила голову и покорно приняла замечание.
Господин Гао продолжил:
— Во всех этих моментах лучше всех справляется Бай Юй. Вам стоит брать с него пример.
Ведь первое место в школе он занял не зря.
На последнем пробнике Чжоу Цзиньтун набрала около 690 баллов — при прочих равных условиях поступление в университет А казалось гарантированным. Однако официальный проходной балл ещё не объявлен, и всё остаётся неопределённым. Господин Гао подробно разобрал слабые стороны каждого ученика, и те внимательно слушали — ведь речь шла об их будущем, и они осознавали всю серьёзность момента.
Через полчаса собрание закончилось.
Ученики стали выходить из кабинета. Господин Гао окликнул Чжоу Цзиньтун, которая уже занесла ногу за порог, и достал из ящика подарочный пакет:
— Сделай одолжение, передай это госпоже Тан из кабинета первого года обучения.
— Хорошо, — ответила Чжоу Цзиньтун, принимая пакет.
Закрыв дверь, она обернулась и увидела, что Бай Юй прислонился к стене коридора. Заметив её, он улыбнулся:
— Провожу тебя.
— Не нужно, — поспешно отказалась она.
Бай Юй сделал вид, что не услышал, и направился вперёд, к кабинету первого года. Чжоу Цзиньтун ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
— Правда, не надо, — мягко повторила она.
— По пути, — отозвался он.
Ладно, пусть идёт, решила она.
Дверь кабинета первого года была приоткрыта. Ещё не дойдя до неё, они услышали гневный голос госпожи Тан, от которого, казалось, дрожали стены всего здания. Чжоу Цзиньтун и Бай Юй переглянулись: стоит ли входить? Госпожа Тан явно только что «получила пулю» — сейчас точно не время лезть под горячую руку.
Но поручение господина Гао необходимо выполнить.
Сжавшись от страха, Чжоу Цзиньтун приблизилась к двери и заглянула внутрь через щель. Под ярким светом люминесцентных ламп госпожа Тан, уперев руки в бока, с силой хлопнула книгой по столу — звук прозвучал оглушительно. Перед ней стоял высокий стройный юноша. Его рука, свисавшая вдоль тела, была необычайно белой.
Юноша стоял спиной к двери, и лица его Чжоу Цзиньтун не видела.
Госпожа Тан, вне себя от злости, даже не заметила появления двух новых лиц у двери:
— Фу Чи, Фу Чи! Не то чтобы я особо хотела тебя отчитывать, но посмотри на свои оценки! Кто поверит, что ты поступил в Школу №1 города Наньчэн как первый в списке?! Не думай, что раз ты всего лишь в десятом классе, можно бездельничать и полагаться на свой талант! Когда поймёшь, что всё испортил, будет уже поздно!
Фу Чи поднял глаза:
— Вызвать родителей?
Госпожа Тан, задыхаясь от возмущения, резко бросила:
— Каких родителей? Госпожа Рон вообще придёт?
При этих словах Фу Чи бросил на неё такой взгляд, что не соответствовал возрасту юноши и заставил учителя на мгновение замолчать. Её гнев немного поутих, и через паузу она продолжила:
— Я понимаю, тебе неприятно слушать, но твой старший брат Фу Минлинь когда-то тоже был моим учеником. Во всём — внешность, знания, манеры — он был образцом совершенства. И везде тебя затмевал.
Услышав это имя, зрачки Фу Чи резко сузились.
— Я не хочу сравнивать тебя с братом, но раз уж идеал перед глазами, а ты так разочаровываешь… Думаю, даже твоя мама недовольна таким положением дел.
В начале учебного года госпожа Тан возлагала большие надежды на этого первокурсника — младшего брата Фу Минлиня, считая его перспективным кандидатом в элитные вузы. Но итоги первой четверти ударили по ней, словно пощёчина: последнее место в школе! Шокированный результат заставил её немедленно позвонить родителям, однако в ответ она получила лишь холодное и равнодушное «пусть делает, что хочет», без малейшей обеспокоенности. Последующие звонки давали тот же результат, и в итоге она перестала беспокоиться.
Она совершенно уверилась, что госпожа Рон отказалась от сына — ведь рядом с Фу Минлинем всё меркло.
Чжоу Цзиньтун не выдержала и распахнула дверь, решительно шагнув внутрь.
Госпожа Тан удивилась:
— А? Кого ты ищешь?
Она не узнала Чжоу Цзиньтун.
Фу Чи обернулся и увидел, как та вошла с решительным видом, грудь её быстро вздымалась. Он не знал, сколько она уже слышала.
— Госпожа Тан, господин Гао просил передать вам это, — сказала Чжоу Цзиньтун, протягивая пакет.
— А, хорошо, — приняла тот учительница. — Передай ему мою благодарность.
Она налила себе воды и сделала глоток.
Чжоу Цзиньтун, выполнив поручение, не спешила уходить.
— Что-то ещё? — спросила госпожа Тан.
Чжоу Цзиньтун взглянула на Фу Чи. Тот смотрел на неё, выражение лица осталось прежним — казалось, слова учителя его не задели. Но в его глазах она всё же прочитала боль. Глубоко вдохнув, она прямо посмотрела в глаза госпоже Тан:
— Госпожа Тан, ваша задача как учителя — воспитывать и направлять учеников на правильный путь, а не сравнивать их и подрывать уверенность в себе.
Госпожа Тан фыркнула:
— Да ты, девочка, забавно говоришь! У него и так нет никакой уверенности! Он сам её растерял, раз получил такие позорные оценки.
— Фу Чи только в десятом классе, у него ещё два года впереди! А вы своими словами прямо сейчас лишаете его будущей уверенности, — возразила Чжоу Цзиньтун и снова посмотрела на Фу Чи. — Кроме того, Фу Минлинь — это Фу Минлинь, а Фу Чи — это Фу Чи. Это совершенно разные люди, и сравнивать их некорректно.
Госпожа Тан не сдавалась:
— Они братья! Старший поступил в университет А без экзаменов, а младший — на последнем месте. Разве это не повод для сравнения и стимула?
Чжоу Цзиньтун уже собралась возразить, но в кабинет вошёл Бай Юй и подхватил:
— Ваш подход логичен, госпожа Тан, но вы применяете его не к тому человеку. Если бы он был успешным учеником, такое сравнение действительно могло бы мотивировать. Но сейчас… скорее всего, вызовет обратный эффект.
Госпожа Тан замолчала, задумавшись.
В кабинете воцарилась тишина. Фу Чи стоял, сжав кулаки.
Наконец учительница опустилась на стул, лицо её приняло обычное выражение. Она махнула рукой, устало говоря:
— Ладно, ладно. Уже поздно, идите домой.
— До свидания, госпожа Тан, — сказали они.
Бай Юй первым вышел. Чжоу Цзиньтун заметила, что Фу Чи не двигается с места, подошла и, взяв его за запястье, потянула за собой.
Сгущались сумерки, в коридоре уже включили свет. Чжоу Цзиньтун не отпускала его руку — он дрожал. Оглянувшись, она увидела, как он послушно следует за ней, опустив голову. Чёлка скрывает изящные черты лица, тонкие губы плотно сжаты, линия подбородка напряжена. Он выглядел совершенно подавленным — слова госпожи Тан ударили больнее, чем она думала.
Чжоу Цзиньтун не знала, как его утешить.
Бай Юй шёл впереди и случайно обернулся. Он увидел, как она крепко держит запястье Фу Чи и пристально смотрит на него.
Он тихо усмехнулся и ускорил шаг.
Бай Юй нарочно ушёл вперёд — Чжоу Цзиньтун это поняла. Глядя на несчастного Фу Чи, она почувствовала жалость и, вспомнив, как её утешала Гу Циньнань, осторожно погладила его по мягкой чёлке. К её удивлению, волосы оказались приятными на ощупь. Она улыбнулась, и на щеках проступили милые ямочки:
— То, что сказала ваша учительница, неверно. Она упустила одну очень важную вещь.
Фу Чи посмотрел на неё тёмными глазами.
Тёплая улыбка Чжоу Цзиньтун достигла самых глубин его души:
— Сейчас ты — семя, зарытое в землю. Оно нуждается в воде и заботе. И каждое семя заслуживает ожидания — ожидания того дня, когда оно вырастет в величественное дерево, чья крона затмит небо.
Автор примечает: фраза «каждое семя заслуживает ожидания — ожидания того дня, когда оно вырастет в величественное дерево, чья крона затмит небо» цитируется из документального сериала «Китайские травы» (Ben Cao Zhong Hua), второй сезон, первая серия. Поскольку речь зашла об этом, настоятельно рекомендую к просмотру «Китайские травы» — потрясающий фильм о китайских лекарственных растениях, а также «Национальные сокровища» — просто божественные программы!
Фу Чи не ответил, лишь молча смотрел на неё. В его чёрных зрачках отражалось её искреннее лицо.
Чжоу Цзиньтун поморгала большими миндалевидными глазами. Её рука, гладившая его волосы, замерла и медленно соскользнула вниз.
— Ты… почувствовал утешение? — спросила она немного неловко.
Фу Чи улыбнулся — его унылое лицо озарилось светом. Он внезапно обнял её, крепко прижав к себе. Их школьные формы смялись, ткань зашуршала. Чжоу Цзиньтун была в полном шоке — всё произошло слишком быстро. Прежде чем она успела осознать, как оказалась в его объятиях, его рука уже плотно обхватила её талию.
Фу Чи вдохнул аромат её волос и тихо прошептал ей на ухо:
— Слова госпожи Тан мне безразличны. Я давно к этому привык. Но то, что ты заступилась за меня и утешила… Это настоящий сюрприз, Тунтун.
Чжоу Цзиньтун легонько похлопала его по спине:
— На самом деле, госпожа Тан говорит это из лучших побуждений. Просто… твой старт был слишком высоким, а падение — слишком резким.
Фу Чи тихо мыкнул в ответ.
— У тебя ещё больше двух лет впереди. Не сдавайся, — сказала Чжоу Цзиньтун, вспомнив модный интернет-мем. — Путь юноши лежит к далёким горизонтам, к звёздам и океанам.
Фу Чи рассмеялся и потрепал её по голове:
— Тогда Чжоу Цзиньтун, несомненно, — идеал на земле.
Ой! Эти слова были слишком смелыми. Щёки Чжоу Цзиньтун мгновенно залились румянцем. Подняв глаза, она увидела яркую лампочку над головой и в дальнем конце коридора — женскую ногу в туфлях на каблуках, выходящую из двери. Она испугалась, резко оттолкнула Фу Чи и потянула его в сторону — наверняка это госпожа Тан собирается уходить, и быть замеченными вместе было бы неловко.
За школьными воротами, помимо ларьков с журналами и книгами, пряталась небольшая кондитерская. Сладкий аромат свежей выпечки манил прохожих. Чжоу Цзиньтун завела туда Фу Чи. За прилавком стояла милая девушка в кроличьем фартуке и с подносом в руках:
— Здравствуйте! Что желаете?
Когда человеку грустно, сладкое помогает забыть о проблемах.
Чжоу Цзиньтун осторожно спросила:
— Любишь сладкое?
— Да, — ответил Фу Чи.
— Печенье с шоколадной крошкой подойдёт? — указала она на круглые печенюшки за стеклом.
— Подойдёт.
Получив ответ, Чжоу Цзиньтун обратилась к продавщице:
— Нам вот это, две коробки, пожалуйста.
— Хорошо, сейчас приготовлю.
Чжоу Цзиньтун подошла к кассе. Фу Чи последовал за ней и уже собрался достать деньги, но она остановила его. Её ладонь была тёплой, пальцы мягкие и нежные — прикосновение доставило удовольствие. Взгляд Фу Чи прилип к её руке, скользнул по белоснежной коже тыльной стороны, остановился на тонком запястье — он легко мог бы обхватить его.
— Готово, идём, — сказала Чжоу Цзиньтун, не замечая его взгляда. Она убрала руку и взяла коробки с печеньем.
http://bllate.org/book/10972/982806
Готово:
