Понять этого бесстрастного — задача не из лёгких. Он, похоже, вовсе не придаёт значения иерархии и даже не рассердился, что я присвоила его внутреннюю силу.
Я внимательно следила за каждым его словом и жестом, боясь упустить малейшую тень эмоции на лице — ведь от этого зависела моя жизнь.
— Ты ведь не злишься на меня из-за передачи внутренней силы?
— Решение о передаче принял Сянкэ. На тебя не сержусь.
Но ведь именно моё появление заставило старика-героя изменить решение в последний момент. Увидев, как Чу Инъюй всё так чётко осознаёт, мне стало даже неловко.
— Ого, какой ты разумный младший брат!
— Нет. Ты мой старший брат. Единственный старший брат. Ты — мой бог!
Услышав слово «младший брат», он бросил на меня взгляд, от которого я тут же испугалась и начала заискивающе лепетать:
— Раз тебе всё равно насчёт передачи силы… можно мне уйти?
— Но теперь в тебе заключена внутренняя сила, некогда признанная сильнейшей под небесами. Отпустить тебя — всё равно что выпустить тигра обратно в горы.
— Да ладно! Я ведь даже не умею пользоваться этой силой, откуда мне представлять для тебя угрозу?
— Мне не нравятся угрозы.
С этими ледяными словами он снова сжал мою ладонь.
Разве нельзя говорить такие жестокие вещи, не сжимая при этом мою руку?
Я окончательно сдалась. Всё равно я с ним не справлюсь. С досадой пробурчала:
— Ладно, делай что хочешь.
Не ожидала, что однажды мне станет досадно даже от этого красавца с ангельской внешностью и холодным взглядом.
— Я возьму тебя с собой.
Что это — разве не похоже на игру, где мастер водит за руку новичка?
— Прости за прямоту, но какая тебе от этого выгода? — не выдержала я. Это слишком странно.
Если он боится, что я стану для него угрозой, проще всего было бы просто убить меня мечом. Однако все его действия явно направлены на… заботу обо мне.
Любой, кто готов взять с собой обузу вроде меня, — настоящий ангел.
Неужели этот юнец — убийца-маменька? Уж слишком много в нём качеств!
Автор говорит:
У меня есть вопросы.
Многие в Цзянху хотят убить Чу Инъюя, поэтому я считала его большой бедой для всего воинского мира и представляла себе бездушного кровожадного маньяка.
Однако известно, что он помог раненому красавцу с отрубленной рукой, остановив кровотечение точечным воздействием, и всячески заботился обо мне. Если судить по поступкам, а не намерениям, то до сих пор он не причинил мне вреда и, напротив, оказался куда лучше тех, кто ранее пытался меня устранить.
И всё же я боюсь.
Он не отпускает меня, и при этом его опасаются столь многие. Даже старик-герой предупредил: не связывайся с ним.
Если он возьмёт меня с собой, это будет не как кенгуру, несущее детёныша в сумке, а как человек, который носит на теле часы с бомбой — постоянно в напряжении, не зная, когда взорвётся и разнесёт тебя на мелкие кусочки.
Юноша по натуре скорее замкнутый и холодный. Если я не болтаю, он, кажется, и не собирается объяснять мне ничего. Вспоминая наши короткие разговоры, понимаю: он лишь отдавал приказы и выражал недоумение моими действиями.
— Спи.
Вот и снова приказывает. Я оглядела каменную комнату — здесь всего одна кровать. С чувством собственного достоинства я не пошла к ложу, а указала на каменный табурет:
— Я посплю, положив голову на стол.
— Тебе нравится спать за столом?
— …
Как он вообще до такого додумался? Неужели не видит, что я уступаю ему кровать из страха? Я ведь даже не думаю о приоритете женщин — здесь правит закон джунглей!
Но тут же меня охватили сомнения: а вдруг я совру, сказав, что люблю спать за столом, и он поверит? Тогда в будущем я навсегда останусь за столом!
— Я хочу спать в кровати, но она всего одна, поэтому считаю, что должен спать ты. Ведь я — старшая сестра, а ты — младший брат, верно?
Я нашла очень благородное оправдание и выдавила вежливую улыбку.
— В кровати могут спать двое.
— …
Он что, намекает на что-то?! Хотя в древности такое и допускалось, но я — человек современный. Ему ещё полгода до совершеннолетия! Надо быть благородным, а не думать о пошлостях!
Хотя… может, он просто имеет в виду обычный сон под одним одеялом, а грязные мысли — только у меня?
Подняв глаза, я встретилась с его чёрными, совершенно невозмутимыми глазами и нервно дернула уголком губ.
Атмосфера словно из боевика, но на деле больше похожа на триллер.
Однако я действительно устала и хочу нормально отдохнуть. Спать на холодном каменном столе не хочется. После долгих внутренних терзаний я приняла решение с отвагой обречённого героя:
— Ладно, будем спать вместе.
Комната старика-героя была простой и скромной, но всё необходимое в ней имелось. Чу Инъюй явно хорошо знал это место. Пройдя по коридору и ещё двум переходам, мы попали в небольшую пещеру для умывания, где в углублении скапливалась чистая вода.
Из щелей в скальных стенах постоянно сочилась влага, а прямо под ними стояла большая кадка — видимо, оттуда я и пила воду ранее.
Покончив с туалетом, я решительно забралась на кровать и, перевернувшись, прижалась к самой стенке, чтобы занимать как можно меньше места.
Руки сложила перед собой. Тело устало до предела, но разум был напряжён, и заснуть не получалось. С зажмуренными глазами я остро ощущала каждое движение рядом.
Чу Инъюй двигался как призрак — беззвучно, даже дыхание едва уловимо. Не выдержав, я осторожно приоткрыла глаза. Свечи уже погасили, и в комнате царила кромешная тьма.
Он что, не лёг?
Неужели учтиво устроился на полу?
Размышляя, я перевернулась и протянула руку в темноте. В тот же миг моё запястье сжали, и я вскрикнула от неожиданности. Ничего не видя, я всё же ощутила присутствие Чу Инъюя.
— Я здесь.
— Прости-прости! Я думала, ты спишь на полу.
— Кровать удобная.
— Да-да, я ведь не прогоняю тебя! Просто… почему ты вообще без звука?
Не осмеливаясь его упрекать, я тихо проворчала и выдернула руку, снова ложась на спину. Теперь я точно не смела переступить черту — лежала, вытянувшись, как дощечка.
Профессионализм убийцы на высоте: он умеет полностью скрывать своё присутствие. Любая оплошность может стоить жизни.
Поэтому я должна помнить: быть рядом с ним — всё равно что быть рыбой на разделочной доске, а он — поваром с ножом.
Но бессонница — тоже мука. Разум бодрствует, а тело измотано до предела. Я не могу уснуть.
Он снова замолчал. Неужели уже спит? У молодёжи такой крепкий сон?
Я осторожно перевернулась на бок, спиной к юноше, стоявшему у края кровати. В голове не было ни одной пошлой мысли. Да, глупо поворачиваться спиной к убийце, но если он действительно захочет убить — никакое пристальное наблюдение не спасёт.
Внезапно по затылку прошлась ладонь. Кровь прилила к голове, спина мгновенно окаменела. Я затаила дыхание, сердце колотилось как бешеное.
Что он делает?!
Зачем трогает меня?! Наступил финал? Меня сейчас лишат девственности? Неужели триллер превратился в эротику?!
Несколько секунд я в ужасе ждала продолжения, но кроме поглаживания по волосам ничего не происходило. Можно было бы представить, что это мама укладывает меня спать.
— …
Я на миг онемела. Конечно, я мысленно уже подготовилась к худшему — в таких условиях выбора нет. С одной стороны, мне даже повезло бы.
Кто сказал, что в таких делах девушка обязательно в проигрыше? При хорошем настрое выигрываю я, а он — в убытке!
Но Чу Инъюй явно не имел подобных намерений. Он словно птица из того мема, которая осторожно тычет клювом в морскую воду.
Из-за него в моей груди забилась испуганная оленья копытцами, а сам он оставался холодным и целомудренным.
Проклятый младший брат!
— Э-э… Что ты делаешь? — всё ещё лёжа спиной к нему, я задала невинный вопрос.
— Укладываю спать.
Спасибо тебе, маленькая мамочка.
Беда в том, что у него действительно хорошие руки. Он так мягко гладил мою «жёсткую» спину, что напряжение постепенно ушло, нервы успокоились, и я невольно зевнула.
…
Проснулась я, не зная, который час за пределами пещеры. Рядом никого не было, но одеяло было уютно накинуто на меня.
В комнату проникал рассеянный свет, должно быть, уже полдень. Я проспала долго и снова проголодалась. Аккуратно сложив одеяло, я отправилась в соседнюю пещеру по своим делам.
Обнаружила, что Чу Инъюй заплел мне волосы. Я сама не умею так обращаться со шпильками — они такие острые, боюсь уколоться.
Выбросив шпильку, я заплела косу и перевязала её пеньковой верёвкой.
На столе лежали дикие плоды и вода — очевидно, оставленные Чу Инъюем. Глядя на эту скудную еду с тоской, я мечтала о чём-нибудь с маслом и солью.
Подожди-ка… Маленького убийцы нет рядом. Неужели это шанс сбежать?
Оживившись, я сунула несколько плодов в рукав и побежала к выходу.
После стольких кругов по лабиринту я уже запомнила маршрут. Дважды ошиблась, но в третий раз успешно выбралась наружу!
Небо было хмурым, морозным, снег усилился и превратился в настоящую метель. Кровавые следы бойни скрыл белый покров — природа стёрла все улики человеческих преступлений.
На острове наверняка водились звери — многие трупы исчезли, и я не хотела знать, куда их утащили.
Шум битвы стих, несколько кораблей уже отплыли от берега, раненые и искалеченые, опираясь друг на друга, поднимались на борт. Оглядевшись и не увидев Чу Инъюя, я, опустив голову, попыталась затесаться в толпу и пробраться на один из кораблей.
Покинуть остров можно только по морю — самолётов здесь нет!
Среди толпы на самом высоком месте палубы я заметила того самого красавца с отрубленной рукой. Такой приметный — даже в измождённом состоянии он выделялся среди прочих и стоял на возвышении, за ним следовали двое людей. Похоже, он был командиром.
Люди вокруг обсуждали его, и я услышала, что его семья богата и влиятельна, а этот корабль принадлежит им. Он решил проявить милосердие и отправить всех оставшихся на острове обратно в Центральные земли, не разделяя их на «праведных» и «злодеев».
Выходит, я спасла важную персону.
Мелькнула мысль подойти и заговорить с ним — авось удастся получить каюту первого класса.
«Свист!»
Что-то лёгкое и стремительное просвистело мимо моего уха. Я машинально потрогала мочку — всё в порядке.
Подумала, что показалось, и сделала шаг вперёд сквозь метель.
«Щёлк!»
На этот раз звук был резче, ветер больно хлестнул по щеке. Прядь волос упала мне в ладонь, а в снег воткнулась стальная игла. Наконец до меня дошло.
Под мрачным зимним небом, ослеплённая снегом, я похолодела и медленно обернулась. Среди белоснежного леса, на вершине деревьев, стоял юноша.
Он напоминал ястреба, устроившегося на ветке — одинокий и опасный.
С такого расстояния я не могла разглядеть его лица, но чувствовала: здесь небезопасно. Если бы он хотел убить меня, эти две иглы попали бы точно в цель.
Мы смотрели друг на друга издалека. Я разрывалась между тем, чтобы ползти вперёд или вернуться назад.
Если я не вернусь и уплыву с кораблём, не устроит ли он резню? Погибнут же невинные люди! Совесть меня замучает!
Ноги будто налились свинцом — я не могла сделать и шага.
Страх перед неизвестной опасностью и возможная гибель других в конце концов заставили совесть взять верх. Я развернулась и пошла прочь от корабля.
Снег уже лежал толстым слоем. Я спотыкаясь, бежала по нему, то и дело проваливаясь, пока не добралась до опушки леса. Подняв руки, я закричала в сторону деревьев:
— Я иду! Только не убивай других! За всё отвечаю я одна!
Раз уж я вернулась, пусть хоть немного поиграю в героиню! Кто, как не я, достоин звания «одинокого храбреца»!
Юноша бесшумно спрыгнул с дерева, оставив на свежем снегу едва заметные следы.
— Хотела сбежать?
Я робко кивнула, ожидая наказания. Он не излучал давления, и мои мысли начали блуждать.
Тёмная комната, кандалы, плети… и куча других «хихикающих» сценариев.
— Мы уйдём отдельно, не с ними.
Чу Инъюй пояснил это одним предложением, и я удивилась:
— И всё?
— Что?
Ты меня совсем запутал, красавчик!
В голове мелькнула тревожная мысль, но чтобы не мучиться догадками, я прямо спросила, глядя в его бесстрастное, но прекрасное лицо:
— Если бы я не вернулась, а уехала на корабле… ты бы последовал за мной и перебил бы всех этих людей, чтобы увести меня?
— …
Чу Инъюй посмотрел на меня с лёгким недоумением:
— Зачем мне такие сложности?
— Ну… ну, знаешь, в гневе начал бы рубить направо и налево!
Признаю, я слишком много читаю романов — там часто встречаются одержимые, ревнивые герои, готовые ради одного человека уничтожить весь мир.
— Я убийца, а не маньяк-убийца.
http://bllate.org/book/10971/982719
Готово:
