Волны с шумом накатывали на берег, вокруг царило странное спокойствие. Я устало вытер пот со лба и поднял глаза — прямо в спокойный, слегка любопытный взгляд Чу Инъюя.
Я: «…»
Это был уровень сердечного приступа. Я стоял лицом к лицу с самим Ян-ваном.
Автор говорит:
Почему он вернулся? Я не понимал. Совсем не понимал.
Факел, упавший на песок, всё ещё горел, освещая небольшой клочок пляжа, где медленно падал мелкий снежок.
Снежинки цеплялись за пряди волос и ресницы юноши, но тут же таяли.
Если отвлечься от обстоятельств и просто посмотреть на его лицо… я бы съела три большие миски риса, глядя на него, даже без хрустящей квашеной капусты.
Обычно, если бы такой красавец вернулся и заговорил со мной, я бы обрадовалась. Но сейчас мне хотелось только рыдать.
Чу Инъюй чуть склонил голову, его конский хвост мягко скользнул по плечу, придавая взгляду оттенок невинного недоумения.
— Что делаешь?
Когда он говорил, из-под губы выглядывал маленький клык. От этого идеального лица меня будто ударило током.
И голос! Такой чистый, звонкий юношеский тембр — свежий и соблазнительный одновременно.
Чёрт возьми, он же невероятно красив! Слишком обманчиво хорош!
В академии танца полно красивых парней, но он — выше всех мер.
Ещё минуту назад он хладнокровно убил человека, а теперь излучает простую, прозрачную чистоту — как милый соседский мальчишка.
Стоп! Не время для восторгов! Очнись! Эти прекрасные цветы колючи и ядовиты! Только что он убил человека, используя мечевой стиль, которого я даже не почувствовала! Это как сладкая вата, внутри которой спрятаны иглы — есть нельзя!
Мои мысли метались между внешностью и реальностью. В этот момент мои руки дрогнули, и штаны, которые я уже стянула до колен с трупа, снова сползли вниз. Я сглотнула комок в пересохшем горле и дрожащим, испуганным голосом пробормотала:
— Я… я хочу его одежду.
Неужели он подумает, что я оскверняю мёртвого?
— Зачем?
— Мне… холодно. Его одежда чистая и тёплая. Или… мне нужно доплатить?
Спасите! Дело ведь не в деньгах, а в жизни! Убийцы разве могут быть такими красивыми? Я опустила голову ещё ниже — хоть он и прекрасен, смотреть не смела.
Рядом послышался шелест ткани. Я осторожно повернула глаза и увидела, как Чу Инъюй легко спрыгнул с утёса и ловко снял одежду с трупа.
Затем юноша протянул её мне.
Что за чертовщина? Я растерялась и не решилась взять.
— А?
Он просто сунул одежду мне в руки и спросил:
— Верхней недостаточно?
После чего принялся раздевать дальше. Тело на песке стало совершенно голым — осталось только трусы снять.
Я быстро схватила одежду и натянула на себя. Теперь хотя бы внешне я не выглядела так подозрительно, хоть и выглядела нелепо.
Чу Инъюй достал из-за пазухи стальную иглу. Я подумала, что он сейчас превратится в тётю Жун и начнёт меня колоть. От страха я попятилась, но он схватил меня за запястье и резко притянул к себе.
От неожиданности или, может, от смущения, я напряжённо врезалась в его грудь, тут же отпрянула и начала извиняться.
Юноша ничего не сказал, лишь собрал мои распущенные волосы и заколол их толстой стальной иглой.
Вау! Какой изящный красавец! Ещё и умеет делать причёску! Мне даже немного понравилось.
Затем он спокойно поправил мне воротник и сильно затянул пояс на талии. От резкого давления я невольно вскрикнула:
— Уф!
— Больно?
— Немного туго.
Раз он такой доброжелательный, я чуть расслабилась. Проклятье, всё из-за этой чертовой внешности!
Нет! Нельзя расслабляться!
Внутри меня бушевала борьба. Я всё ещё боялась — наверное, это инстинкт травоядного перед хищником?
Юноша был на голову выше меня. Воспользовавшись преимуществом роста, он немного неловко, но ласково потрепал меня по голове.
Я остолбенела.
Неужели он сначала успокаивает, а потом одним ударом раскроит мне череп? Чтобы застать врасплох?
У него не только лицо красивое, но и руки — длинные, изящные. После того как он потрепал меня по голове, пальцы медленно скользнули по щеке и осторожно почесали подбородок.
Он почесал мне подбородок!
И сделал это так мило и невинно, что я даже не почувствовала оскорбления.
По коже побежали мурашки — приятные и щекочущие. Хотелось отстраниться, но я не смела. Чёрт, неужели такой юнец уже мастер соблазнения? Так умеет очаровывать девушек!
Я не понимала, что происходит дальше, но бежать перед ним не хватало духу.
В тишине пляжа вдруг послышались шаги. Я обернулась и увидела, как бежит группа людей из мира рек и озёр — среди них были и «праведники», и «злодеи».
Они воткнули факелы в щели между скалами и начали размахивать оружием — мечами, копьями, посохами — будто собирались зарезать барана.
Грубый подсчёт показал: больше десяти человек.
Чу Инъюй перестал безмятежно дразнить меня и спрятал меня за утёсом, бросив всего два слова:
— Жди меня.
Подожди-ка, красавчик! Мы же не знакомы! Все они идут за тобой — зачем мне в это впутываться?
Я присела, обхватив голову руками, и решила пока «мирно развиваться».
Эта толпа искала Небесного Гостя, но, не найдя его, решила устранить Чу Инъюя — похоже, он первый убийца Восьми Уровней, слишком опасный, чтобы оставлять в живых.
А я сначала думала, что старик из другого мира хотел передать свои навыки именно Чу Инъюю, но вместо него их получила я — его землячка.
Всё пропало! Не станет ли он мстить мне? Он тогда был без сознания — возможно, не знает, что я перехватила наследие?
Нет, риск слишком велик. Надо бежать! Обязательно бежать!
Я осторожно выглянула из-за камня. Люди сражались, лица покраснели от ярости. Факелы метались в разные стороны, песок и камни взлетали в воздух. Удары кулаков и ладоней порождали такие вихри ци, будто надвигался цунами или землетрясение.
Ушу постепенно переходило в фэнтези.
Чу Инъюй, ставший мишенью для всех, не проявлял ни капли паники. Он ловко уворачивался от каждой атаки — видимой и невидимой — с поразительной точностью.
Значит, за него можно не волноваться? Хотя… он ведь спас меня, дал одежду, собрал волосы, поправил пояс…
Чем больше я думала, тем больше он казался моим идеалом.
Живот громко заурчал. Я была и голодна, и жаждала. Посмотрела на морскую воду неподалёку — пить её нельзя.
Вздохнув, я начала искать маршрут для побега.
В тени, куда не падал свет факелов, было темно. Если воспользоваться суматохой и уйти незаметно — должно получиться. Приняв решение, я на цыпочках перекатилась за другой утёс.
Сердце колотилось. Я прижала руку к груди, чтобы успокоить дыхание, и, сохраняя тот же неловкий изгиб спины, пробежала несколько десятков метров.
Каждое перемещение казалось борьбой за жизнь.
Упорно ползя вперёд, я оставила за спиной шум битвы. Но я была наивна. Расстояние, которое я преодолела с таким трудом, для других — всего лишь один прыжок мастерства лёгких шагов.
Бои ведь не происходят на одном месте — участники используют весь ландшафт.
Мне не повезло. Топор просвистел у самого затылка и врезался в песок. Я упала на живот, по спине пробежал холодок, а рядом упала прядь моих волос.
Сердце сжалось. Я увидела, как несколько человек направились в мою сторону.
Почему бы вам просто не драться на том же месте?! Это же не футбол!
Внутри я завопила от отчаяния, но, прижавшись к земле и свернувшись клубком, пыталась выглядеть как обычный камень.
Они уже сошли с ума от боя и не обращали внимания на такую мелочь, как я. Если бы не риск быть случайно раненной, я бы спокойно лежала и делала вид, что мертва.
Вскоре появилась ещё одна группа — похоже, более благородная. Они хотели честно победить Чу Инъюя и обвиняли «злодеев» в нечестной игре.
Теперь началась настоящая свалка: праведники и злодеи сцепились между собой, забыв про Чу Инъюя.
Я уже хотела выкопать яму и закопаться в ней, когда кто-то резко дёрнул меня за лодыжку. Я вскрикнула и увидела мужчину с отрубленной правой рукой, который, скорчившись от боли, словно просил помощи.
Сначала я испугалась, потом замерла. Несмотря на сомнения, я подползла и оттащила его в безопасное место.
Рана кровоточила. Дрожащими руками я глубоко вдохнула и взяла нож, чтобы отрезать широкую полосу от своих штанов — всё равно они были снятые с трупа.
От волнения сначала не получилось. Тогда я просто рванула ткань.
— Рррраз!
Звук разрываемой ткани прозвучал чётко. Я уже собиралась перевязать рану, как мужчина, стиснув зубы, левой рукой вытащил из-за пазухи флакон с порошком.
— А? Что это?! — торопливо прошептала я.
Сдерживая боль, он глухо ответил:
— Порошок для остановки крови.
Я кивнула и заметила: по одежде он явно из «праведников». Да и сам — красавец с глубокими глазницами, резкими чертами лица, типичными для иноземцев. Жаль, теперь он как Ян Го — без правой руки!
Я дрожащей рукой взяла фарфоровую бутылочку, вытащила пробку и почувствовала лёгкий аромат.
— Этот порошок просто высыпать? — спросила я. — Не будет ли больно, как от спирта?
Он даже пошутил:
— Боишься, что я умру от боли?
— …
— Девушка, не бойся. Высыпай.
Я сжала зубы и высыпала почти полбутылки порошка на рану.
Мужчина не издал ни звука, только пот катился по его лицу, выдавая невыносимую боль.
— Пожалуйста, перевяжи.
— О-о-о!
Я немного успокоилась, потренировалась на собственном бедре, чтобы не навредить ему ещё больше.
После нескольких попыток я решительно заявила:
— Сейчас начну!
— Хе-хе, какая ты милая. Не переживай, я не боюсь боли.
— …
Почему он вдруг стал комплиментами заниматься? Причём так искренне, без пошлости. От похвалы такого красавца мне стало чуть легче.
Я кое-как перевязала рану и даже завязала бантик. Но вскоре ткань пропиталась кровью. Видимо, наружное средство действует не сразу — кровь всё ещё сочилась. Может, есть какие-то внутренние техники для спасения?
Мужчина прислонился к утёсу и начал восстанавливать дыхание. Я снова посмотрела на хаос снаружи — они сражались без передышки.
В ушу действительно драки длятся три дня и три ночи — еда, питьё, сон и прочее не в счёт.
Я снова взглянула на своего спутника. Несмотря на измождение, он сохранял величие — напомнил мне модный «боевой макияж».
Ему, наверное, чуть за двадцать — старше меня, но всё ещё молод.
Если умыть лицо, будет чертовски красив. Нет, хватит любоваться! Надо бежать!
Я вернула мысли в нужное русло и стала искать Чу Инъюя в толпе. Не видно. Может, он слишком быстро двигается? Или его уже убили?
Если правда погиб — какая жалость для такой божественной внешности!
— Мастер, берегите себя! Если встретимся снова — угощайте меня обедом в благодарность!
Я ведь всё-таки помогла, так что нагло бросила эти слова, не дожидаясь ответа, и снова поползла вперёд, сгорбившись.
— Ой!
Я не заметила препятствия и врезалась лбом в чьи-то ноги.
Сердце упало. Я медленно подняла глаза и увидела молчаливого Чу Инъюя.
В правой руке он держал меч, в левой зажал несколько снарядов, которые, видимо, перехватил во время атаки.
Шум боя продолжался, но, похоже, окружённому удалось выбраться — остальные даже не заметили, что главная цель исчезла.
Чу Инъюй бросил снаряды и остриём меча приподнял мой подбородок. В этот момент появился и тот самый раненый юноша, прижимая руку к повязке.
Он явно не был тем, кто отрубил ему руку — в глазах не было ненависти, лишь удивление и тревога.
Я замерла, не смея пошевелиться. Я уже видела, насколько остр этот клинок. Холод металла у горла заставил меня задрожать, особенно когда на лезвие упали снежинки.
— Отпусти эту девушку.
http://bllate.org/book/10971/982717
Готово:
