Почти мгновенно Чжу Чжу приняла важное решение.
Она достала блокнот и, начав с мест, ближайших к дому и школе, стала по очереди открывать красные значки на карте, выискивая автобусные маршруты и записывая их.
Боясь, что Сун Ли заподозрит неладное, она записала десять адресов и вернула телефон.
В понедельник, собираясь в школу, Чжу Чжу неожиданно сказала:
— Мама, сегодня я вернусь позже.
— Опять твоя очередь убираться? — удивилась Сун Ли. Она помнила, что дочь совсем недавно дежурила.
Девочка покачала головой:
— Нет! Я пойду к Лян Суну делать уроки и помогу ему с домашкой.
Сун Ли знала, что в классе у Чжу Чжу есть мальчик по имени Лян Сун, с которым у неё хорошие отношения, и ничего не заподозрила:
— Хорошо. Как только придёшь к другу, сразу позвони маме. Может, заехать за тобой?
Чжу Чжу снова покачала головой:
— Я сама доберусь. Мама, дай мне немного денег.
Её голосок стал сладким и ласковым, она потянула мать за край одежды:
— Мне уже десять лет, а карманных денег так и нет. Это же ужасно! Ну пожалуйста, мамочка, обещаю — не буду тратить зря!
Боясь, что мать откажет, она добавила ещё один довод:
— Да и до дома от Лян Суна нет прямого автобуса, а на такси тоже нужны деньги.
— Ладно уж… — Сун Ли сдалась и протянула ей десять юаней. — Вот тебе на такси. Только не вздумай покупать всякую ерунду! Поняла?
— Угу-угу-угу! — закивала девочка, как заведённая.
Сун Ли переживала, что денег может не хватить, но боялась дать слишком много — вдруг случится что-нибудь неладное. Перед уходом она ещё раз предупредила:
— Если не хватит на такси, скажи водителю, чтобы привёз тебя прямо к двери. Я сама расплачусь, хорошо?
— Хорошо! — ответила девочка и выскочила из дома, её косички весело подпрыгивали при каждом шаге.
В тот день после уроков Чжу Чжу нашла Лян Суна и попросила его позвонить Сун Ли от её имени.
Лян Сун помнил, как Чжу Чжу помогла ему в прошлый раз, но всё равно не спешил соглашаться и спросил, зачем ей это нужно.
— Мой брат сбежал из дома, — сказала Чжу Чжу. — Я должна его найти.
Лян Сун замолчал на секунду, потом решительно заявил:
— Я помогу тебе искать.
Так два ребёнка начали обходить все бильярдные по списку с карты.
Каждый раз Чжу Чжу заходила внутрь, а Лян Сун ждал снаружи. Если через двадцать минут она не выходила, он должен был вызвать полицию.
Ребята работали эффективно — за день успевали проверить по два заведения.
Единственная проблема была в том, что Чжу Чжу соврала матери, будто идёт к Лян Суну делать уроки, поэтому ей приходилось ставить будильник на час раньше, чтобы успеть доделать домашку.
К пятнице они добрались до девятой бильярдной.
Это место было очень укромным и явно не предназначалось для порядочных посетителей.
Лян Сун испугался и не пустил Чжу Чжу внутрь.
И сама Чжу Чжу побаивалась, но вдруг Шэнь Цзяюй окажется именно здесь?
Она ведь уже обошла столько мест — пропустить сейчас было бы невыносимо!
Девочка отстранила руку Лян Суна, достала детский телефон и набрала 110:
— Если мне встретятся плохие люди, я сразу нажму кнопку вызова. А если…
Она подумала и сократила время:
— Если через двадцать минут я не выйду, ты сам позови полицейских.
— …Ладно, — неохотно согласился Лян Сун, глядя, как Чжу Чжу направляется ко входу.
За стойкой администратора сидела ярко накрашенная девушка и подкрашивала губы зеркальцем. Увидев ребёнка, она удивилась:
— Мы не обслуживаем школьников.
Чжу Чжу собралась с духом:
— Сестричка, я ищу брата. Мама послала звать его домой обедать.
Девушка окинула её взглядом и спросила:
— Кого именно?
— Моего брата. Все его называют «красавчик».
Как только прозвучало слово «красавчик», вокруг воцарилась тишина.
Раньше это было обычное прозвище, но в последнее время так называли только одного человека.
В следующее мгновение кто-то из глубины зала крикнул:
— Эй, Красавчик! Похоже, у тебя целая свита!
Чжу Чжу обернулась на голос.
Сквозь толпу она увидела юношу в белой рубашке, прислонившегося к бильярдному столу. В руке он держал кий. К нему прилипла девушка, похожая на тех соблазнительниц из телевизора, и даже руку положила ему на грудь.
Конец кия упирался ей прямо в грудь.
Юноша холодно бросил одно слово:
— Катись!
Девушка смутилась.
Она давно приметила нового парня, но думала, что он принадлежит Эми, и не решалась подступиться. Однако несколько дней она наблюдала — и поняла, что Эми никак не проявляет интереса. Тогда она решилась.
Перед тем как подойти, она даже специально заглянула к Эми и получила лишь сухое: «Не унижайся». Но девушка не поверила — она была уверена, что любой парень её возраста не устоит перед такой красоткой, да ещё и без оплаты!
А тут такой позор — прямо при всех!
Она уже хотела что-то сказать в свою защиту, как вдруг услышала детский плач.
Откуда здесь ребёнок?!
Не успела она опомниться, как кто-то закричал:
— Красавчик! Твоя сестрёнка плачет! Эй, мы её не трогали, честно!
Юноша замер, обернулся — и лицо его мгновенно изменилось. Он швырнул кий, оттолкнул девушку и быстро направился к плачущей девочке, даже не взглянув на ту больше.
Шэнь Цзяюй опустился перед Чжу Чжу на корточки и хрипло спросил:
— Малышка, как ты здесь оказалась?
Чжу Чжу не ответила — она просто плакала.
Пять дней. Почти десять бильярдных. Десятилетняя девочка, пробирающаяся сквозь притоны мелких хулиганов. Весь страх, напряжение и усталость обрушились на неё волной, стоило только увидеть Шэнь Цзяюя. И единственным способом выплеснуть эту боль стало рыдание.
Шэнь Цзяюй никогда не видел Чжу Чжу такой. Особенно если это он сам виноват. Его сердце разрывалось.
Он совсем растерялся, впервые в жизни чувствуя себя беспомощным. Осторожно вытирая слёзы, он бережно прижал девочку к себе и нежно зашептал:
— Тихо, тихо, моя свинка… Не плачь, пожалуйста…
— Ты… хнык… ты такой плохой… хнык-хнык… — всхлипывала девочка, продолжая ругать его.
— Да, я ужасный, — Шэнь Цзяюй взял её ручку и начал бить себя по щеке. — Давай свинка сама накажет плохого брата? Ну не плачь… Сейчас заболит горлышко.
Но Чжу Чжу не хотела его бить.
Ей и так рука болела.
Видя, что уговоры не действуют, Шэнь Цзяюй совсем занервничал и принялся баюкать её, перебирая самые ласковые слова.
Все вокруг с изумлением наблюдали, как этот надменный и холодный юноша превратился в настоящего «сестрофила».
Подошла Эми с мороженым, чтобы утешить девочку, но Шэнь Цзяюй даже не обернулся:
— Ей нельзя это есть.
Благодаря постороннему вниманию Чжу Чжу стало неловко, и она постепенно перестала плакать.
Она потянула брата за рукав и тихо, сквозь всхлипы, спросила:
— Ты… хнык… пойдёшь… со мной домой?
Горло Шэнь Цзяюя сжалось. Он долго молчал, прежде чем ответить:
— Хорошо. Брат пойдёт домой с моей свинкой.
В этот момент он готов был на всё — даже умереть, лишь бы прекратить её слёзы.
Юноша поднял девочку на руки и вышел, даже не оглянувшись.
Все понимали: уйдя сейчас, он, скорее всего, больше сюда не вернётся.
Девушка, которую он только что отверг, взволнованно спросила:
— Эми, ты так просто его отпускаешь?
Эми взглянула на неё:
— Рано или поздно он всё равно ушёл бы.
С того самого дня, когда он получил тот звонок, в его глазах появилось нечто новое.
Она даже подозревала, что он нарочно не выключал телефон — чтобы дождаться звонка от этой малышки.
Этот юноша никогда не принадлежал этому месту.
Едва Шэнь Цзяюй вышел на улицу с Чжу Чжу на руках, к ним подбежал мальчик лет десяти, крича:
— Чжу Чжу!
Шэнь Цзяюй спросил:
— Кто это?
Чжу Чжу вытерла слёзы:
— Лян Сун, мой одноклассник.
Шэнь Цзяюй вспомнил — того дня, когда он с Чжу Янем провожал Чжу Чжу в школу.
Лян Сун тоже узнал Шэнь Цзяюя — одного из двух братьев, которые тогда привезли Чжу Чжу.
Мальчик крепко сжал губы, взглянул на заплаканную Чжу Чжу, облегчённо выдохнул и сказал Шэнь Цзяюю:
— Брат Чжу Чжу, больше не убегай из дома. Мы с Чжу Чжу искали тебя пять дней.
Шэнь Цзяюй не знал, что ответить. Он чувствовал себя последним мерзавцем.
— Спасибо, — с трудом выдавил он. — Я запомню.
— Тогда… — Лян Сун посмотрел на Чжу Чжу. — Я пойду домой.
Чжу Чжу помахала ему:
— Пока!
Как только Лян Сун ушёл, девочка оттолкнула брата и отказалась, чтобы он её нес:
— Ты воняешь!
Шэнь Цзяюй поставил её на землю и принюхался: сигаретный дым, запах алкоголя и ещё духи той девушки — действительно, не очень приятно пахло.
— Тогда свинка пойдёт со мной, пока я переоденусь.
— Ладно.
Они зашли в первую попавшуюся лавку одежды, купили комплект и вызвали такси.
В машине Чжу Чжу всё ещё дулась и молчала.
Шэнь Цзяюй завёл разговор:
— Малышка, мама знает, что ты пришла искать меня?
Чжу Чжу не удержалась и покачала головой:
— Я сказала, что иду к однокласснику делать уроки.
Шэнь Цзяюй усмехнулся:
— А как ты объяснишь маме красные глаза?
И не только глаза — лицо всё в слезах.
— … — Чжу Чжу раскрыла рот, но и сама растерялась.
— Давай сначала зайдём ко мне, умоемся. Хорошо?
Чжу Чжу не хотела с ним разговаривать, но другого выхода не было, поэтому неохотно согласилась.
Дома Шэнь Цзяюй намочил полотенце и аккуратно вытер ей лицо.
Чжу Чжу смотрела на него и вдруг, словно озарённая, спросила:
— Ты сбежал из-за любви?
Шэнь Цзяюй не понял, откуда у неё такие выводы, и спокойно ответил:
— Нет.
Чжу Чжу не поверила. Она почувствовала, что обязана его предостеречь:
— Любовь в нашем возрасте — плохо. И та сестричка совсем некрасивая. У тебя вкус никудышный.
Шэнь Цзяюй рассмеялся:
— Малышка, я правда не влюбился. Да и…
Он щипнул её за щёчку:
— Рядом со мной есть такая очаровательная свинка — как я могу смотреть на кого-то ещё?
— Ну ладно, — лицо девочки немного прояснилось. — Значит, когда будешь выбирать себе девушку, не бери уж слишком некрасивую.
— Тебе-то сколько лет, чтобы учить меня выбирать подружку?
— Если не будешь слушать меня, я больше с тобой не разговариваю!
— … — эта угроза оказалась смертельной. Шэнь Цзяюй мгновенно переменил тактику: — Хорошо, когда буду выбирать девушку, обязательно найду красивее нашей свинки.
Чжу Чжу посмотрела на него с жалостью:
— Это будет непросто.
Найти кого-то чуть менее красивого — ещё можно.
Умывшись, Чжу Чжу взяла рюкзак и собралась уходить.
Она не разрешила Шэнь Цзяюю провожать — боялась, что Сун Ли ничего не поймёт.
http://bllate.org/book/10969/982586
Готово:
