Чжу Чжу:
— Ты целыми днями зовёшь меня «малышкой», ведёшь себя как взрослый, а сам всё равно пользуешься студенческой картой!
Шэнь Цзяюй на миг замер, потом рассмеялся:
— Так какой же картой мне пользоваться, чтобы называть тебя малышкой?
Чжу Чжу задумалась всерьёз и ответила:
— Пенсионной.
Автобус был набит битком. Чжу Чжу, маленькая ростом, не могла дотянуться до поручня и прижималась к сиденью.
Шэнь Цзяюй стоял снаружи и загораживал её от толпы.
На следующей остановке вышло несколько человек, и Шэнь Цзяюй занял свободное место.
— Иди сюда, садись, — сказал он.
Чжу Чжу взглянула на него:
— А ты сам не будешь сидеть?
Он улыбнулся:
— Брату легко достать до поручня, ему не нужно сидеть.
Опять насмехается над её ростом!
Чжу Чжу надула щёки и, не отвечая, села.
Прошло немного времени, но она не выдержала и тайком подняла глаза на него.
Юноша стоял рядом, опустив голову, с усталым, измождённым видом.
Ей стало жаль его. Она потянула за край его рубашки и тихо сказала:
— Мы можем сидеть вдвоём.
Шэнь Цзяюй рассмеялся:
— Малышка, ты хочешь, чтобы брат тебя обнял?
Чжу Чжу:
— …
Кто вообще хочет, чтобы он её обнимал!
Она имела в виду просто сесть вместе на одно место!
— Ладно, — он сделал вид, что нехотя соглашается, поднял её и усадил себе на колени. — Брат исполнит просьбу малышки.
Чжу Чжу:
— …
Ладно уж.
Она утешила себя: «Пусть обнимает. Сжалюсь над ним. Всё-таки сегодня он выглядит таким грустным».
Она незаметно обернулась и посмотрела на него.
У юноши уголки губ были приподняты, но взгляд оставался тяжёлым, без тени улыбки в глазах.
— На что смотришь? — спросил он, заметив её взгляд.
— Ты… ты… не грустишь ли? — осторожно спросила Чжу Чжу.
— Да, немного, — неожиданно честно признался он.
Чжу Чжу уже собиралась подумать, как его утешить, но юноша ущипнул её за щёку:
— Малышка, будь добрее — позови пару раз «брат», и мне сразу станет веселее.
Чжу Чжу серьёзно и звонко произнесла:
— Братик.
Она нарочно его дразнила.
Шэнь Цзяюй тихо рассмеялся:
— Неблагодарная.
Помолчав, Чжу Чжу услышала, как его голос, лёгкий и далёкий, прошептал:
— Зато неблагодарная не будет потом страдать.
Добравшись до начальной школы Яньсун, Чжу Чжу вышла из автобуса, а Шэнь Цзяюй проводил её до самого входа.
Звонок уже прозвенел.
Чжу Чжу дошла до ворот, но вдруг развернулась и побежала обратно. Шэнь Цзяюй приподнял бровь:
— Малышка, если ещё немного помедлишь, опоздаешь.
— У меня есть совесть! — гордо заявила Чжу Чжу и убежала.
Шэнь Цзяюй смотрел, как её фигурка исчезает за поворотом, и постепенно улыбка сошла с его лица.
На нём лежала грусть. Он постоял немного на месте, затем решительно зашагал прочь.
Чжу Чжу обиделась на слова «неблагодарная».
У неё огромная совесть!
Разве что не звала его «братом». Фу, какой обидчивый!
Пусть теперь она будет звать его «Брат-Грустик».
Она даже сделала открытку, на которой написала:
[Пусть:
Брат-Грустик блестяще сдаст экзамены.
И больше никогда не грустит!]
Внизу она нарисовала милую улыбающуюся рожицу.
Открытку Чжу Чжу решила подарить Шэнь Цзяюю в выходные — он обязательно придет давать Чжу Яню репетиторство.
Но в эти выходные пришёл только Чжу Янь.
Сун Ли спросила:
— А Сяо Юй? Почему не позвал его пообедать?
Чжу Янь швырнул рюкзак на пол и плюхнулся на диван:
— Не знаю. Он взял отгул, всю неделю не ходил в школу.
— А?! Почему? Опять какие-то проблемы дома? — удивилась Сун Ли. Ведь до выпускных экзаменов оставалось совсем немного!
Чжу Чжу тоже невольно повернулась к нему.
Чжу Янь почесал голову, явно расстроенный:
— Я тоже не знаю. Только что заходил к нему домой — никого нет. И телефон не берёт. Я уже сотню раз звонил! Если бы он не оформил отгул в понедельник, наш классный руководитель уже вызвал бы полицию.
Сун Ли:
— А вы не просили учителя позвонить его маме?
— Звонили, — пожал плечами Чжу Янь, не придавая значения. — Его мама тоже не знает, где он.
— А вдруг с ним что-то случилось? — забеспокоилась Чжу Чжу.
— Когда взрослые разговаривают, дети не должны вмешиваться, — закатил глаза Чжу Янь. — Если уж на то пошло, я бы пожалел того, кто с ним столкнётся.
По уровню коварства у этого Шэня мало кто сможет с ним тягаться.
Чжу Янь пошёл принимать душ, а Чжу Чжу потихоньку вытащила его телефон. Но экран был под паролем, так что ей пришлось вернуть его на место.
На следующее утро Чжу Чжу встала рано. Сун Ли удивилась:
— Сегодня так рано встала?
— Проголодалась, — ответила Чжу Чжу.
— Завтрак почти готов, сейчас можно есть.
— Ага, — кивнула она и, хитро блеснув глазами, спросила: — А брат?
— Ещё спит…
— Я разбужу его! — не дослушав, Чжу Чжу побежала наверх.
Чжу Янь никогда не запирал дверь. Чжу Чжу тихонько вошла в комнату.
Мальчик лежал на кровати, раскинувшись во весь рост, крепко спал. Телефон лежал внутри, наполовину под подушкой.
Она осторожно подошла и дважды тихо позвала:
— Брат…
Чжу Янь спал, как мёртвый.
Она затаила дыхание, забралась на кровать, перелезла через него и вытащила телефон из-под подушки. Затем, используя его большой палец, разблокировала устройство.
Чжу Янь вдруг перевернулся, и Чжу Чжу чуть сердце не выпрыгнуло из груди.
Она быстро спрыгнула на пол и открыла список контактов. Найдя номер Шэнь Цзяюя, она записала его в свой детский телефон. Потом выключила экран и уже собиралась положить телефон обратно под подушку.
Только она его опустила, как Чжу Янь застонал и открыл глаза.
Их взгляды встретились. Чжу Чжу замерла.
В следующий миг Чжу Янь, похоже, что-то вспомнил. Он резко сел и сурово спросил:
— Малышка, опять что-то задумала?
Чжу Чжу смутилась:
— Нет.
Чжу Янь не поверил. Взяв зеркальце, он начал осматривать своё лицо со всех сторон. Всё было в порядке — он по-прежнему прекрасен.
Он недоверчиво посмотрел на неё:
— Просто не успела ничего сделать, пока я не проснулся, да?
Чжу Чжу не стала отвечать и спрыгнула с кровати:
— Мама велела разбудить тебя, — бросила она и убежала.
Вернувшись в свою комнату, она заперла дверь и, устроившись на кровати, осторожно набрала тот самый номер.
Гудок… Гудок… Гудок…
Телефон оказался включён.
Но никто не отвечал. Звонок завершился автоматически.
Чжу Чжу не сдавалась и снова набрала номер.
В трубке снова раздался сигнал: «Гудок… Гудок…»
*
В каком-то подпольном бильярдном зале.
Девушка в одежде с блёстками, держа звонящий телефон, крикнула:
— Эй, красавчик, тебе звонят! Берёшь?
Вокруг бильярдного стола толпились люди.
В центре стоял юноша лет семнадцати–восемнадцати, с кием в руках. Он неторопливо обходил стол, внимательно осматривая расположение шаров. Люди расступались перед ним.
Он почти не целился — просто ставил кий на руку и одним ударом забивал шар. Почти всегда — с одного удара.
Сейчас он подходил к последнему шару. Услышав вопрос девушки, кто-то сказал:
— Эми, лучше отключи. Сейчас занято, некогда.
Но Эми проигнорировала его и ждала ответа юноши.
Неделю назад он появился здесь, одетый как отличник, совершенно не вписываясь в дымную, пропахшую алкоголем атмосферу подпольного зала.
Один местный хулиган, решив, что новичок лёгкая добыча, вызвал его на пари.
Юноша лишь усмехнулся и произнёс восемь слов:
— Выиграешь — я уйду. Проиграешь — уйдёшь ты.
В том матче юноша победил с трудом.
Потом другие начали бросать ему вызов.
Его мастерство становилось всё совершеннее. Теперь, будь то американская пирамида или снукер, он почти всегда забивал все шары с одного удара, не давая соперникам ни единого шанса.
Ставки росли.
Большинство вокруг ставило на него.
Эми помогала ему во время игры, даже купила ему белую рубашку. В этом грязном, тёмном месте юноша оставался чистым и неприступным.
Когда он только пришёл, ему часто звонили. Он не отвечал, но и не выключал телефон — просто просил Эми заносить все номера в чёрный список.
Эми думала: раз не выключает, значит, есть причина.
И действительно, на этот раз он остановился. Эми протянула ему телефон.
К удивлению всех, он не велел занести номер в чёрный список, а задумчиво смотрел на незнакомую последовательность цифр.
— Берёшь? — спросила Эми.
Юноша положил кий и, взяв телефон, отошёл в угол зала.
Эми впервые увидела на его лице такое тёплое, нежное выражение.
*
Звонок был принят.
Чжу Чжу тут же села на кровати и осторожно произнесла:
— Алло?
С другой стороны долго молчали, потом раздался хрипловатый голос юноши:
— Малышка.
Чжу Чжу вдруг почувствовала обиду. Она теребила край одеяла и спросила:
— Где ты? Почему не отвечаешь на звонки?
Тишина.
Шэнь Цзяюй не знал, что ответить.
Сначала он пришёл сюда, чтобы выплеснуть эмоции.
Реакция Линь Шуинь полностью разрушила последние иллюзии о матери.
Но постепенно ему начало казаться, что так даже лучше.
Зачем он вообще старался учиться?
Ради Шэнь Суна?
Тот уже мёртв.
Даже если бы он принёс сто Нобелевских премий к его могиле, тот всё равно не узнал бы и не воскрес бы.
Ради Линь Шуинь?
Ха, смешно.
Тогда ради чего он так мучил себя?
И Чжу Чжу…
У Чжу Чжу с ним вообще нет ничего общего.
Как бы хороша ни была эта девочка, она никогда не будет принадлежать ему.
Раз так, почему бы не предаться беззаботной жизни?
Но услышав её мягкий, тревожный голосок, он не смог произнести эти оправдания вслух.
Сзади кто-то крикнул:
— Красавчик, следующая партия — американская или снукер?
Шэнь Цзяюй очнулся, лицо его вновь стало холодным:
— Малышка, больше не звони.
Он положил трубку, сам выключил телефон и бросил его Эми:
— Делайте что хотите.
В своей комнате Чжу Чжу растерянно смотрела на экран. Она снова набрала номер — но услышала сообщение, что абонент выключен.
— Чжу Чжу, иди есть! — позвала Сун Ли снаружи.
Чжу Чжу ответила и выбежала из комнаты.
За столом Чжу Янь, зевая, листал телефон и пил кашу. Чжу Чжу села и вдруг вспомнила слова из разговора по телефону:
— Брат, что такое американская и что такое снукер?
Чжу Янь лениво взглянул на неё:
— Откуда ты это слышала?
Чжу Чжу соврала:
— Одноклассница рассказала.
Чжу Янь:
— Это виды бильярда. Не ходи туда, это нехорошие места.
— Ага… — кивнула Чжу Чжу и принялась есть.
После завтрака она тайком взяла телефон Сун Ли, открыла карту и ввела «бильярд».
И обомлела.
Боже мой.
Сколько же здесь этих мест!
http://bllate.org/book/10969/982585
Готово:
