Линь Шуинь стояла в коридоре в пижаме, и свет лампы над головой отбрасывал на её лицо резкие тени.
Шэнь Цзяюй медленно подошёл, сложил зонт и остановился напротив.
— Мама, — тихо сказал он.
— Куда ходил? — спросила Линь Шуинь. Её взгляд упал на милый, чуть наивный детский зонтик в его руке. — Откуда он?
— Сестра Чжу Яня дала. Я проводил её домой.
Линь Шуинь вспомнила ту самую пятилетнюю девочку — весёлую, смелую, даже немного свирепую, когда кусалась. Такое дитя могло вырасти только в счастливой семье.
— Завтра верни зонт.
— Хорошо.
— Пойдём домой.
— …Хорошо.
Квартира была съёмной, и в ней ещё чувствовались следы прежних жильцов.
Линь Шуинь принесла полотенце и нежно стала вытирать сыну мокрые волосы. Её пальцы раздвинули пряди, прилипшие ко лбу, обнажая чистые, красивые черты лица юноши.
— Сяо Юй, — тихо спросила она, — ты… не думаешь, что мама слишком жестока?
Он опустил глаза:
— Нет.
— Врёшь, — вздохнула женщина. — Я знаю, ты так не считаешь.
Она досуха вытерла его капающие волосы и спросила:
— А если я стану мягче? Буду меньше тебя ругать. Хорошо?
Юноша мельком взглянул на неё. В её глазах было настоящее, ничем не прикрытое сочувствие.
Он сглотнул, но ничего не ответил. Лишь на его бледном лице появилось едва уловимое выражение сдержанной надежды.
Линь Шуинь погладила его по щеке — очень нежно — и сказала:
— Сначала поешь. Я пойду наберу тебе горячей воды. Промок — нельзя простудиться.
Когда она ушла, Шэнь Цзяюй пошёл на кухню и вынес свежеприготовленную еду.
Он сел в гостиной и начал есть, невольно испытывая трепетное ожидание.
Может быть…
На этот раз мама говорит правду…
Вдруг он задел что-то на столе, и предмет упал на пол. Наклонившись, чтобы поднять, он заметил под журнальным столиком бумаги, небрежно запиханные туда.
Он вытащил их и машинально раскрыл.
Линь Шуинь окончила биологический факультет университета Б, была умна и красива. Её заметил ещё на первом курсе известный в то время студент Шэнь Сун, за которым все гонялись.
Во время аспирантуры они поженились, вскоре родился Шэнь Цзяюй.
Когда мальчику исполнилось достаточно лет, чтобы ходить в детский сад, Линь Шуинь вернулась в научно-исследовательский институт и стала коллегой Шэнь Суна.
Позже Шэнь Сун попал в беду, и Линь Шуинь потеряла работу в институте.
Но, будучи доктором наук университета Б, она легко устроилась в одну из лучших школ города преподавать биологию.
Однако документы в её руках были не учебными планами, а научными материалами — наследием Шэнь Суна.
Шэнь Цзяюй только начал листать страницы, как вдруг бумаги вырвали из его рук.
Перед ним стояла Линь Шуинь, сжимая пачку документов, и её руки дрожали.
— Кто разрешил тебе это читать?! — закричала она.
— …
— Говори! Кто дал тебе право рыться в этом?!
— …
— Я запрещаю тебе смотреть! Запрещаю!..
Она принялась рвать бумаги на клочки и швырнула их в него.
Листы разлетелись во все стороны.
Свет в глазах юноши — тот самый, что только что едва пробился сквозь зимнюю мерзлоту, словно нежный росток на обледеневшей ветке, — снова погас.
Это уже не в первый раз.
С тех пор как случилась беда с Шэнь Суном.
Как бесконечный круг: в один момент Линь Шуинь — любящая, раскаивающаяся мать, дающая обещания и просящая прощения; в следующий — истеричная, кричащая, ещё более строгая и требовательная.
Свет в глазах сына вспыхивал снова и снова, лишь чтобы тут же угаснуть.
И с каждым разом он становился всё тусклее.
Возможно, однажды он совсем исчезнет.
И тогда в этих глазах больше никогда не загорится ни искры.
Линь Шуинь наконец пришла в себя. Прижав ладонь к груди, она указала на ванную:
— Иди прими душ. Завтра в школу.
Лёжа в постели, он разжал ладонь. На ней остался мокрый клочок бумаги, уже размокший до неузнаваемости, но на нём ещё можно было различить смазанное английское слово: clone.
Он разжал пальцы. Клочок упал в корзину для мусора.
Он безучастно смотрел в потолок и спокойно подумал, что завтра надо спросить у Чжу Яня, во сколько его сестра заканчивает занятия.
Малышка одолжила ему зонт, прячась от родителей. Нехорошо будет, если она попадётся.
*
На следующее утро семья Чжу собралась за завтраком.
Чжу Чжу плохо выспалась и, держа в руках маленькую миску, кивала носом прямо над едой.
— Эта девочка спала десять часов и всё равно выглядит как сонная муха, — с лёгким раздражением сказала Сун Ли.
— Мама, что ты сказала? — подняла голову Чжу Чжу, моргая от удивления.
Сун Ли улыбнулась:
— Ничего, ешь скорее.
— Ага.
Чжу Янь не упустил случая поддеть:
— Сказала, что ты — свинка! Зовут Чжу Чжу, родилась в год Свиньи. Свиньи всегда спят.
Чжу И вмешался:
— А ты сам разве не Чжу?
Чжу Янь пожал плечами — он давно привык к отцовской пристрастности.
Сун Ли задумалась:
— Знаешь, всё же волнуюсь. Лао Чжу, у тебя сегодня много дел? Если нет, забери Чжу Чжу из садика.
Чжу И:
— Постараюсь. Если не получится — пошлю ассистента.
Чжу Янь закатил глаза:
— Да ладно вам.
Чжу Чжу тоже добавила:
— Мне не нужно встречать. Если появятся плохие люди, я закричу «Помогите!».
Чжу Янь предложил решение:
— Мы с теми двумя придурками в одном классе. Я за ними прослежу. Чего вы боитесь?
Родители на секунду задумались — идея была неплохой.
Но всё равно переживали.
Сун Ли обратилась к дочери:
— Чжу Чжу, я скажу твоей воспитательнице Лю, чтобы, если мы с папой не приедем, она сама проводила тебя домой. Хорошо?
— Хорошо, — послушно ответила та и вдруг спросила: — А что значит «придурки», братик?
Чжу Янь скривился:
— Ты этого не знаешь? Придурки — это внучата. То есть я для них — дедушка.
Чжу Чжу кивнула и посмотрела на него с жалостью:
— Тогда, братик, твои гены явно никуда не годятся.
Чжу Янь:
— …
—
В средней школе занятия начинаются рано. Чжу Янь быстро доел, схватил рюкзак и вышел из дома.
7-й класс, школа №3.
Когда он вошёл в класс, Шэнь Цзяюй уже сидел за партой и спал, положив голову на руки.
Чжу Янь подошёл и постучал по столу:
— Эй, насчёт вчерашнего — извиняюсь. И спасибо, что проводил мою сестру.
Он помолчал и поспешно добавил:
— Но это одно, а другое — другое. Не думай лишнего. Мы по-прежнему враги, понял?
— …
— Ты меня слышишь?! Оглох, что ли?
Юноша поднял голову, прищурился и бросил на него раздражённый взгляд:
— Какой же ты шумный.
Но тут же, словно вспомнив что-то, его затуманенный взгляд прояснился, и прежде чем Чжу Янь успел разозлиться, он коротко бросил:
— Хм. Мелочь. Не люблю, когда обижают детей.
— …!!!
Чжу Янь был ошеломлён — с чего это вдруг этот тип сегодня заговорил по-человечески? Но тут же услышал новый вопрос:
— Во сколько твоя сестра заканчивает?
— В пять. А что?
В средней школе четыре урока во второй половине дня, и уроки заканчиваются в шесть.
— Ничего, — ответил Шэнь Цзяюй и снова уткнулся лицом в парту.
— …
Чжу Янь вернулся на своё место в полном недоумении. Что с этим парнем? Съел что-то не то?
Шэнь Цзяюй проспал почти весь день.
У него были отличные оценки, и кроме постоянных стычек с Чжу Янем он считался образцовым учеником.
Учителя не только не ругали его за сон на уроках, но даже обеспокоились — не заболел ли он, и предложили отпроситься.
И действительно, на третьем уроке после обеда Шэнь Цзяюй ушёл домой.
—
В пять часов дня в детском садике «Ангелочек» закончилось занятие.
Когда почти все дети разошлись, воспитательница Лю попросила охранника присмотреть за воротами и вышла к дороге.
— Ты тоже забираешь ребёнка? — спросила она у юноши лет двенадцати–тринадцати, одетого в форму школы №3, который стоял снаружи с детским зонтом и наблюдал за садиком уже давно.
Шэнь Цзяюй спросил:
— Выпустили ли Чжу Чжу из средней группы?
Услышав имя, воспитательница насторожилась.
Она видела старшего брата Чжу Чжу — тоже ученика школы №3, но это был не он.
Вспомнив, как мать девочки специально просила сегодня проводить дочь домой, она настороженно спросила:
— Кто ты такой и зачем ищешь Чжу Чжу?
Шэнь Цзяюй всё понял.
Он протянул ей зонт:
— Это зонт Чжу Чжу. Она случайно его потеряла. Передайте ей, пожалуйста.
С этими словами он развернулся и ушёл.
— Подожди! — воспитательница на секунду замерла, потом сделала два шага вслед. — Ты, кажется, болен? У тебя такой плохой цвет лица.
Шэнь Цзяюй опустил глаза:
— Нет. Спасибо.
Странный юноша.
Воспитательница осмотрела зонт — ничего подозрительного — и вернулась в садик.
— Чжу Чжу, подойди! Это твой зонт?
Девочка каталась на горке, но, услышав голос, сразу подбежала.
— Учительница, как мой зонтик оказался у вас?
— Его принёс высокий брат. Ты, наверное, его потеряла?
— А где братик?
— Ушёл. Собирай вещи, я провожу тебя домой.
Чжу Чжу как-то сразу сникла:
— Ладно…
Шэнь Цзяюй бродил по улицам без цели.
До конца школьного дня оставалось сорок минут, а от школы до дома — десять. Возвращаться рано — Линь Шуинь заподозрит неладное.
Октябрьский ветер всё ещё был тёплым, но юноше было холодно.
Он чувствовал, что у него поднимается температура.
Но идти к врачу не хотелось.
Прошло неизвестно сколько времени, пока он не заметил, что улицы заполнились учениками в форме школы №3. Тогда он медленно направился домой.
Линь Шуинь уже была дома и приготовила ужин.
Мать и сын молча сидели за столом.
Он сделал пару глотков, но есть не мог, вернулся в комнату, запер дверь и сразу уснул под одеялом.
Линь Шуинь решила, что он дуется, и не стала обращать внимания. Убрала еду в холодильник — пусть сам выйдет, когда проголодается.
Он слышал, как она разговаривает по телефону:
— Спасибо вам, господин Дэн, что заменили меня сегодня на занятиях… Завтра утром я сама проведу урок в девятом классе… Нет-нет, как неловко получается… Не могу же постоянно вас беспокоить… Ладно, тогда я вас угощаю.
Он знал, кто такой господин Дэн. Расследовал его.
Коллега матери по школе, биолог, разведён шесть лет назад, воспитывает дочь в одиночку.
Шэнь Цзяюй чуть заметно усмехнулся: возможно, скоро у него появится отчим.
Время и силы уходили вместе.
То он спал, то приходил в себя, покрывшись потом, но всё равно дрожал от холода.
В полузабытье он думал, что, может, просто умрёт здесь, незаметно.
Возможно, только завтра утром Линь Шуинь обнаружит его. К тому времени его тело уже остынет.
Впрочем, умереть — неплохо. Без него Линь Шуинь сможет свободно распрощаться с прошлым и начать новую жизнь…
Тук-тук-тук.
В дверь постучали.
Ему было не до этого.
Он молча слушал, как Линь Шуинь кладёт трубку и идёт открывать.
— Сестра Сун! Вы какими судьбами?
Знакомый голос ответил:
— Эта малышка боится, что вы вчера поверили тем двум детям и теперь злитесь на Цзяюя. Настояла, чтобы я зашла и всё объяснила. Ну же, говори! Дома язык не держался, а теперь стоишь, как немая?
Послышался сладкий детский голосок:
— Тётя Линь, здравствуйте!
— Здравствуй, малышка. Не переживай, тётя Линь тебе верит. Уже не злится на твоего братика Цзяюя.
Чжу Чжу сразу начала искать Шэнь Цзяюя и наконец не выдержала:
— Тётя, а где он?
Линь Шуинь указала на дверь:
— Вернулся со школы и сразу заперся. Наверное, всё ещё дуется.
— Я сама к нему зайду!
Чжу Чжу побежала к двери и только стукнула, как та распахнулась.
Шэнь Цзяюй с трудом встал с кровати.
Перед глазами всё плыло, но он нащупал замок и открыл дверь.
Он не знал, насколько ужасен его вид, и не видел выражения лица девочки.
Прежде чем она успела что-то сказать, он приподнял уголок губ:
— Малышка, разве не знаешь, как здороваться?
http://bllate.org/book/10969/982566
Готово:
