«Как быть, если меня заметил заклятый враг старшего брата?»
— Коралловое Дерево
Вечером, вернувшись из школы, Чжу Янь вдруг спросил Чжу Чжу, не заходил ли к ней Шэнь Цзяюй.
Чжу Чжу к тому времени уже спрятала свой маленький цветастый зонтик и поспешно замотала головой.
Она знала, что между Чжу Янем и Шэнь Цзяюем давняя вражда, и если брат узнает, что она тайком одолжила зонтик Шэнь Цзяюю, то, пожалуй, перестанет покупать ей конфеты.
— Странно, — пробормотал Чжу Янь. — Зачем он спрашивал, во сколько ты заканчиваешь занятия? Может, правда взял больничный?
Услышав слово «больничный», Чжу Чжу насторожилась, но, боясь вызвать подозрения, не осмелилась расспрашивать. Как только вернулась Сун Ли, девочка тут же обвила её руками и попросила отвести к тёте Линь.
Сун Ли тоже помнила, как вчера вечером Шэнь Цзяюя заставили стоять в углу, и тревожилась: вдруг с ребёнком что-то случилось, а потом свалят всё на них.
Изначально она собиралась взять с собой и Чжу Яня — всё-таки они одноклассники, — но тот упёрся и ни за что не захотел идти. Пришлось отправляться одной с Чжу Чжу.
Увидев Линь Шуинь и убедившись, что та ведёт себя как обычно, Сун Ли только тогда успокоилась.
Пока взрослые разговаривали, никто не обращал внимания на детей.
Шэнь Цзяюй долго ждал ответа, но так и не дождался. Внезапно он понял, в чём дело, потянул девочку за руку, впустил её в комнату и тут же защёлкнул замок.
От тепла его ладони Чжу Чжу вздрогнула и испуганно произнесла:
— Ты заболел.
Шэнь Цзяюй сел на кровать и равнодушно кивнул:
— Да. Немного жар.
Но в представлении маленьких детей болезнь — это ужасная вещь.
— Тебе нужно к врачу! — воскликнула Чжу Чжу.
Шэнь Цзяюй лениво растянул губы в усмешке:
— Не пойду.
Чжу Чжу с изумлением уставилась на него. Даже она, пятилетняя малышка, не боится врачей, а этот взрослый человек отказывается лечиться!
Она глубоко вдохнула и повернулась к двери.
Шэнь Цзяюй мгновенно понял, что она задумала, но не успел остановить. Громкий, звонкий голосок пронёсся по квартире:
— Мама, он болен и не хочет идти в больницу!
Шэнь Цзяюй: «…»
Девочка обернулась и утешающе сказала:
— Не бойся, я скажу доктору, чтобы он не давал тебе горькие лекарства.
*
Шэнь Цзяюя доставили в ближайшую районную больницу. Температура оказалась 40,2 °C — даже врач испугался и сказал, что ещё немного — и мозги расплавились бы. Срочно вызвали медсестру для физического охлаждения.
Линь Шуинь собралась пойти за лекарствами, но Сун Ли взяла у неё рецепт:
— Я схожу. Чжу Чжу, оставайся с тётей и братом.
— Хорошо~ — послушно отозвалась малышка.
Как только Сун Ли вышла, в кабинете воцарилась тишина.
Шэнь Цзяюй лежал с закрытыми глазами, на лбу — холодный компресс от медсестры.
Линь Шуинь стояла рядом, лицо её было мрачным, как грозовая туча.
Чжу Чжу переводила взгляд с одного на другого, чувствуя неловкость в воздухе, и тихонько уселась в уголке.
Через некоторое время компресс растаял, и Линь Шуинь сказала:
— Пойду заменю.
Шэнь Цзяюй не отреагировал — казалось, он уже уснул.
Чжу Чжу тихо прошептала:
— Тётя, я могу за ним присмотреть.
Линь Шуинь с трудом улыбнулась:
— Спасибо, Чжу Чжу.
Когда в комнате никого не осталось, девочка вдруг, словно воришка, подкралась к Шэнь Цзяюю и быстро сунула ему в ладонь что-то твёрдое.
Тот резко распахнул глаза и встретился взглядом с мягкими, чистыми глазами малышки.
— Тс-с! — шепнула она заговорщицки, почти беззвучно. — Не говори никому. После лекарства съешь это — во рту не будет горько.
Шэнь Цзяюй разжал ладонь.
На ней лежала конфета «Большая Белая Кроличья».
Мягкая, почти растаявшая — видимо, девочка долго держала её в кулачке.
В доме Чжу сладкое почти запрещено — боятся, что у Чжу Чжу начнётся кашель.
Эта конфета была её сокровищем, спрятанным в коробочке под кроватью. Сегодня она специально взяла её с собой.
Сначала ей было жалко расставаться с ней, но теперь, увидев, как Шэнь Цзяюй страдает, она решилась.
Он долго смотрел на конфету и вдруг позавидовал Чжу Яню.
Почему Чжу Чжу не его сестра?
Если бы Чжу Чжу была его сестрой, он стал бы для неё самым лучшим братом на свете.
Он моргнул и улыбнулся. Голос был хриплым от жара, но в глазах появился живой блеск.
— Малышка, раз ты так добра ко мне, может, хочешь поменять брата?
Поменять брата?
Чжу Чжу никогда не думала об этом.
Но раз Шэнь Цзяюй предложил, она всерьёз задумалась и в итоге покачала головой.
Пусть Чжу Янь и противный — всё время дразнит её толстухой и называет свиньёй, — но поменять брата ей было жаль.
— А если мы с твоим братом оба будем тебе братьями? — сменил он тактику.
Оба брата?
Боже! Если эти двое станут её братьями, они же будут драться каждый день!
Чжу Чжу ещё энергичнее замотала головой.
Свет в глазах юноши постепенно погас. Он помолчал, потом снова надменно растянул губы в усмешке:
— Ладно. Если мы оба станем твоими братьями, значит, мне придётся считать Чжу Яня братом…
Он тихо добавил, будто утешая Чжу Чжу, а скорее — самого себя:
— От одной мысли мурашки бегут.
*
Дома Чжу Янь, узнав, что у Шэнь Цзяюя температура под сорок, удивился:
— Вот почему целый день спал, как мёртвый.
А потом возмутился:
— Мне с одноклассником пару слов сказать — училка уже цепляется! А этот спит весь день, и она ему: «Не выспался, милый? Стараешься, но не забывай про здоровье~».
Он передразнил учительницу с издёвкой в голосе.
Сун Ли холодно заметила:
— Может, тебе меньше драться? Этот мальчик, по-моему, неплохой, просто замкнутый.
Замкнутость, скорее всего, связана с семьёй, но Сун Ли не стала углубляться и лишь добавила:
— Постарайся иногда проявлять к нему внимание — вдруг подружитесь.
Чжу Янь изобразил рвотные позывы:
— Подружиться с ним? Лучше уж я умру.
Чжу Чжу тут же вставила:
— Братец слишком глупый, по математике двенадцать баллов набрал — с ним никто дружить не захочет.
Чжу Янь в ярости схватил её за хвостик:
— Назойливая мелюзга, что ты сказала?!
Чжу Чжу прикрыла волосы руками, но стойко ответила:
— Я ничего не соврала! У тебя и правда двенадцать!
— Это я просто неудачно написал! В следующий раз обязательно наберу тридцать!
— … В нашем классе самый глупый Чжан Жуйчжи и тот набрал восемьдесят.
— Ты вообще понимаешь, что такое XY? Или что такое накрест лежащие углы? Не сравнивай свои детсадовские задачки с настоящей школьной математикой!
Чжу Чжу не поняла, но спросила:
— А сколько набрал Шэнь Цзяюй?
— …
Чжу Янь запнулся и рассердился:
— Какое тебе дело до чужих успехов? Если тебя обидят, кто будет за тебя драться? Он?!
Сун Ли, которая до этого спокойно наблюдала за перепалкой, насторожилась:
— Что ты натворил?
Чжу Янь самодовольно заявил:
— После уроков мы с Гао Синем и другими парнями затащили тех двух мерзавцев и хорошенько отделали.
Сун Ли разозлилась:
— Сколько раз тебе говорить — нельзя решать всё кулаками! Твой отец уже извинился перед их родителями. У них есть свои родители, которые их воспитают!
— Да что там воспитывать! — презрительно фыркнул Чжу Янь. — Один вообще не верит, что его сын такое сотворил, а второй после звонка отца начал орать: «Кто такой твой муж вообще?!»
— Всё равно нельзя применять силу! Сегодня ты их избил, завтра они не придут мстить тебе?
— Пускай приходят! Мне не страшно!
Сун Ли схватила его за внутреннюю сторону локтя и крепко скрутила:
— Тебе-то не страшно, а как же твоя сестра? Они что, не сообразят, что проще напасть на слабого?
Судя по характеру этих хулиганов, такое вполне возможно.
Чжу Янь замер, взглянул на свою сестрёнку, которая, ничего не подозревая, полностью поглотилась мультиком «Смешарики», и тоже испугался.
— Что делать? — спросил он.
Что делать?
Сун Ли сердито ответила:
— Только следить, чтобы сестра никуда не ходила одна.
Из-за страха мести Чжу И и Сун Ли стали по очереди водить Чжу Чжу в садик и обратно. Домашний замок заменили на электронный с отпечатком пальца — вдруг девочка снова потеряла бы ключ и не смогла бы войти.
Так прошло время, пока осенний ветер не стал холоднее, а город не окрасился в золото.
Наступил Хэллоуин.
Из всех западных праздников Чжу Чжу больше всего любила Хэллоуин: можно наряжаться в разных мультяшных героев, да и тыквенные фонарики такие красивые!
В этот день в «Садике Ангелочка» даже устроили маскарад. Чжу Чжу переоделась в маленького демона: чёрный плащик, на голове — красные светящиеся рожки.
Домой она вернулась в костюме и не хотела переодеваться — собиралась напугать брата.
Увидев из окна, что Чжу Янь идёт домой, она спряталась за дверью и, как только он вошёл, выскочила с криком:
— А-а-а-а!
— Не загораживай дорогу, — буркнул Чжу Янь и оттолкнул сестрёнку.
Чжу Чжу расстроилась и поправила его:
— Ты должен сделать вот так: «А-а! Как страшно!»
Чжу Янь швырнул рюкзак на диван и легко снял с её головы рожки:
— Превращение отменяется. Теперь чем ты меня напугаешь?
— Верни! Ты злой! — Чжу Чжу прыгала вокруг него, пытаясь достать рожки.
Но она была слишком маленькой — даже прыгая, не могла дотянуться до его локтя.
— Не обижай сестру, — донёсся голос Сун Ли из кухни.
— Ладно, держи, — Чжу Янь насмешливо водрузил рожки обратно на голову сестры. — Что за сокровище? Так дорожишь?
Чжу Чжу прижала рожки ладошками и обиженно заявила:
— Ты всё равно их украл! Злой брат! Больше не буду с тобой разговаривать!
— И не надо, — Чжу Янь совершенно не волновала угроза малышки. Он крикнул на кухню: — Мам, не готовь мне ужин, я пойду поем с друзьями.
Сун Ли вышла с лопаткой в руке, голос сразу изменился:
— Опять куда-то шататься собрался?
— Договорился с одноклассниками, — ответил Чжу Янь. — После ужина пойдём в парк развлечений.
Услышав «парк развлечений», Чжу Чжу тут же забыла о своём обещании и подбежала к брату, обхватив его ногу:
— Братик, возьми меня с собой!
Совершенно без стыда.
Чжу Янь отодрал её:
— Я с друзьями иду, а ты — маленькая заморышка. Зачем тебе?
Чжу Чжу захлопала большими глазами:
— Если нападут злодеи, я буду тебя защищать!
— Ты? Защищать меня? — Чжу Янь щёлкнул её по лбу. — Забудь. Не повезу.
— Ма-а-ам… — жалобно протянула Чжу Чжу.
Сун Ли твёрдо сказала:
— Возьмёшь сестру — или не пойдёшь вообще.
Чжу Янь возмутился:
— Да она же не может есть еду из ресторанов! Как я её повезу?
— Поужинаете дома, потом пойдёте.
Чжу Янь: «…»
Чжу Чжу радостно согласилась:
— Хорошо~
*
Шэнь Цзяюй делал домашнее задание.
Школьные задачи для него были просты и очевидны — почти не требовали размышлений.
Раньше, когда Шэнь Сун был жив, он строго относился к обучению сына и даже обсуждал с ним некоторые профессиональные вопросы.
Он часто хвастался коллегам, что его сын — гений, и однажды получит Нобелевскую премию.
Линь Шуинь тоже гордилась и говорила, что ум мальчиков передаётся от матери, а значит, у неё отличные гены.
Из-за этого они даже серьёзно спорили.
Но те дни больше не вернуться.
Линь Шуинь вошла с телефоном в руке:
— Твой одноклассник звонит.
Шэнь Цзяюй удивился, взял трубку и произнёс:
— Алло.
На том конце раздался голос Гао Синя:
— Эй, Шэнь Цзяюй! Ты сегодня так быстро ушёл, что мы не успели спросить — пойдёшь с нами в парк развлечений?
Он уже собирался ответить, как услышал:
— Чего там Чжу Янь копается? Почему ещё не пришёл?
— Он только что звонил — сказал, что приведёт сестру. У неё постоянный кашель, поэтому не может есть еду из ресторанов. Сначала поедят дома.
— Да ладно! Как же так — и на прогулку таскать ребёнка?
— Ага! Мама недавно спрашивала, хочу ли я младшую сестру. Я бы сошёл с ума!
…
http://bllate.org/book/10969/982567
Готово:
