От любимой служанки наследного принца до придворной дамы восточного крыла, а затем и до самой императрицы —
Се Юй всё время тревожилась: неужели новый император поставил её лишь мишенью для недовольных, чтобы в нужный миг выставить напоказ и пустить под пули?
Император с досадой обнял её и подумал про себя: «Если с тобой что-нибудь случится, где мне искать ту глупую девушку, которая восемь лет терпела лишения ради одного моего слова в юности?»
Пара: больной, горький на вкус наследный принц × мастер сладостей, сладкая повариха (Сун Янь × Се Юй)
Люй Цзыюэ опустила голову. По спине струился холодный пот, и ледяной озноб поднимался от пяток.
Перед ней внезапно возникла рука с чётко очерченными суставами. Она чуть приподняла подбородок и увидела человека, который смотрел на неё сверху вниз.
Взглянув в его тёмные глаза, Люй Цзыюэ почувствовала, как сердце заколотилось.
Оба молчали.
Она смотрела на него, не отводя взгляда. В её ясных глазах мерцали отблески, будто в прозрачной воде.
Весь мир словно исчез. Остался только Сюнь Е перед ней — больше она никого не видела.
Люй Цзыюэ боялась моргнуть: вдруг он в следующее мгновение растворится.
Такое могло случиться лишь в прошлой жизни: Сюнь Е, бросив всех, спешил к ней и вёл домой.
Она была ошеломлена и не могла различить — реальность это или сон.
Сюнь Е, заметив её растерянность, решил, что она попросту перепугалась, и мягко окликнул:
— Госпожа Люй?
Её служанка куда-то исчезла в толпе и теперь не было видно.
Сюнь Е, убедившись, что та не реагирует, собрался убрать руку, но сидевшая на земле девушка вдруг схватила его — крепко, изо всех сил.
Люй Цзыюэ пришла в себя, оперлась на его руку и поднялась:
— Благодарю вас, господин.
Сюнь Е слегка кивнул, убедился, что она стоит твёрдо, и попытался высвободить ладонь, но она сжала её ещё сильнее, и он не смог вырваться.
По сравнению с его грубой ладонью её рука казалась невероятно нежной. Мягкое прикосновение вызвало в нём неожиданную волну чувств.
Сюнь Е глубоко взглянул на неё, заметил, что кто-то бросает в их сторону любопытные взгляды, и встретился с ними глазами — в его взгляде читалось предупреждение, заставлявшее отводить глаза.
Она бессознательно шевельнула пальцами, коснувшись его ладони. От этого прикосновения по его телу разлилась дрожь, и в груди впервые за всю жизнь вспыхнуло странное томление.
Он опустил глаза, и в следующее мгновение все эмоции исчезли с его лица.
Люй Цзыюэ внимательно осмотрела его, в глазах читалась искренняя забота:
— Вы не поранились?
Сюнь Е повернул голову и увидел, как бледна она сама — лицо белее бумаги. Только что пережив опасность, она даже не успела прийти в себя, а уже беспокоилась о нём.
Брови Сюнь Е нахмурились:
— Со мной всё в порядке. А вы, госпожа Люй?
— Со мной ничего страшного.
— Благодарю вас за спасение.
Люй Цзыюэ тут же расцвела улыбкой, глаза её засияли:
— За что благодарить? Если уж говорить о благодарности, то вы спасали меня не раз. Сегодня я лишь отплатила вам за одну из ваших услуг.
— Вы преувеличиваете, госпожа. Я лишь сделал то, что было в моих силах.
Люй Цзыюэ не любила такие формальности и сменила тему:
— Откуда вы сейчас?
— Из уездной управы.
Опять управа. Люй Цзыюэ нахмурилась.
В последнее время она встречала его там раз за разом. В прошлой жизни, хоть они потом и оказались во дворце, до того момента ни она, ни он никогда не имели дела с уездной управой. Почему теперь всё так изменилось?
Она огляделась и громко спросила:
— Значит, вы собираетесь служить в управе?
— Нет, — ответил Сюнь Е, заметив её недоумение и добавив необычно много слов: — Уездный судья мой старый знакомый. Я лишь помогаю ему время от времени.
Люй Цзыюэ улыбнулась:
— Тогда куда вы направитесь дальше? Будете продолжать лечить людей в аптеке?
Сюнь Е кивнул:
— Разумеется.
Улыбка на лице Люй Цзыюэ стала ещё шире, и она без обиняков сказала:
— Тогда я буду часто навещать вас.
— Не говорите глупостей, госпожа. Часто ходить в аптеку — не к добру.
— А если я приду не лечиться, а просто повидать вас?
Сюнь Е пристально посмотрел на неё и предостерёг:
— Это неприлично. Вам ещё нет пятнадцати, и если вы будете постоянно искать встреч с мужчиной без веской причины, это навредит вашей репутации и помешает удачному замужеству.
Люй Цзыюэ игриво изогнула брови и намеренно наклонилась ближе к нему:
— Тогда выйду за вас замуж — и никаких проблем с репутацией не будет!
Сюнь Е напрягся и серьёзно произнёс:
— Госпожа, не шутите так. Кто-нибудь может услышать.
В её глазах снова заплясали искорки, и отблески света играли в них, как солнечные зайчики на воде.
Сюнь Е отвёл взгляд, подошёл к обочине, поднял с земли свёрнутый рисунок и спрятал его за пазуху.
Люй Цзыюэ проследила за его движением и сразу же узнала изображённую на картине женщину.
На свитке была красавица с изящными бровями и миндалевидными глазами, сияющая, словно жемчужина в утреннем свете.
Достаточно было одного взгляда, чтобы запомнить её навсегда.
Раньше Люй Цзыюэ не обратила внимания, но теперь образ девушки чётко отпечатался в её памяти.
Вся радость в её сердце мгновенно испарилась. Улыбка сошла с губ, и она с иронией спросила:
— Вы так бережно прячете этот свиток… Неужели красавица на нём — ваша возлюбленная?
Сюнь Е стал серьёзным, пальцы сжали свиток крепче, но он промолчал.
Люй Цзыюэ прищурилась, выражение её лица стало напряжённым.
На улице было шумно, и она говорила достаточно громко — он не мог не услышать. Но раз он молчал, значит, признавал.
Сердце Люй Цзыюэ забилось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Лицо побледнело, руки стали ледяными.
Хоть в прошлой жизни Сюнь Е и был добр к ней, но теперь она проживала новую жизнь. Всё изменилось — как она могла быть уверена, что один лишь он остался прежним?
Она слишком много себе позволила. Прошлое стало лишь иллюзией.
Люй Цзыюэ отвела взгляд от него и горько усмехнулась.
Ну и пусть. Сейчас они оба живы и здоровы. Даже если им не суждено быть вместе, всё равно лучше, чем погибнуть.
Если эта женщина на картине действительно любит его — она сама пожелает им счастья. Но если та отвергнет его — тогда уступать она точно не станет.
Подумав об этом, Люй Цзыюэ немного расслабила сжатые кулаки. В этот момент издалека раздался голос Хунлин:
— Госпожа!
Хунлин раньше затерялась в толпе и с трудом пробиралась обратно, неся в руках кучу вещей, которые полностью закрывали ей лицо.
Она всё видела: как её госпожа бросилась спасать молодого господина. Сердце её сжалось от страха, но, к счастью, обошлось без беды.
Люй Цзыюэ пошла ей навстречу и взяла часть поклажи.
Когда вещи убрали с лица Хунлин, та сразу увидела стоявшего позади госпожи молодого человека.
Это был тот самый господин Сюнь.
Она лишь мельком взглянула на него и тут же опустила глаза. Этот господин был высок и прекрасен собой — от одного взгляда на него щёки начинали гореть. К тому же ходили слухи, что он вежлив и учтив. Неудивительно, что её госпожа так им очарована.
Правда, её госпожа вела себя слишком дерзко: не только прямо призналась в симпатии, но и постоянно искала поводы встретиться с ним.
Хунлин не одобряла такого поведения, но в то же время восхищалась смелостью своей госпожи.
Она бросила взгляд на Люй Цзыюэ и заметила, что та выглядит как-то странно. Раньше, каждый раз встречая господина Сюня, её госпожа сияла, глаза её изгибались в прекрасные полумесяцы, и вся она становилась невероятно ослепительной. А сейчас, хоть и улыбалась, но улыбка явно была натянутой.
Когда конь понёсся прямо на Сюнь Е, у Хунлин в голове всё пошло кругом — единственная мысль была: спасти его.
Люй Цзыюэ бросила на него последний взгляд и отвела глаза, как только он начал уходить.
Хотя Сюнь Е и мужчина, и сильнее её, но она ведь обучалась боевым искусствам и явно превосходила его, простого лекаря.
В прошлой жизни, после замужества, она сопровождала его в горы за травами. Однажды он чуть не сорвался с обрыва, и именно она удержала его, спасая ему жизнь.
Все эти воспоминания были живы лишь в её сердце. Он ничего не помнил и не знал её истинных чувств.
Она слишком многого от него требовала. Как он мог понять её, если не помнил прошлого?
.
Пока она размышляла, карета, уже уехавшая далеко вперёд, внезапно остановилась, едва не врезавшись в других прохожих.
Люди начали собираться вокруг, ругаясь и называя происшествие дурной приметой.
Из-за давки с прилавков упали многие товары.
Один торговец схватил прохожего за рукав:
— Ты разбил мои вещи! Плати сейчас же!
Тот возмутился:
— Я только что подошёл! Это те впереди столкнули прилавок, почему я должен платить?
Спор разгорался, они толкались, и от этого падали ещё больше товаров.
Хунлин, увидев это, быстро оттащила Люй Цзыюэ в сторону, стараясь защитить её от толпы.
Но она была одна и хрупка — как могла уберечь госпожу от всех?
Хунлин нахмурилась и хотела предложить госпоже уйти подальше, но тут заметила, что господин Сюнь шагнул вперёд и встал с другой стороны, загораживая Люй Цзыюэ от толчеи.
Люй Цзыюэ и Хунлин оказались зажаты между ним и толпой. Люй Цзыюэ встала на цыпочки, пытаясь разглядеть, что происходит впереди.
Хунлин последовала за ней и уговорила:
— Госпожа, мы уже купили столько всего. Может, вернёмся домой? Здесь слишком много народа — не то что вещи потеряются, так ещё и какой-нибудь невежа может вас толкнуть.
Люй Цзыюэ всё ещё всматривалась вперёд и засмеялась:
— Да что ты, разве я из хрусталя? Хочу посмотреть, кто осмелился скакать верхом по этой улице.
Перед каретой стоял слуга, кланяясь и извиняясь перед толпой.
Люди требовали, чтобы он вывел хозяина кареты.
Наконец, не выдержав натиска, изнутри послышался голос:
— Яньчжи, отойди в сторону.
Слуга по имени Яньчжи обернулся:
— Господин, вам нельзя выходить.
Занавеска приподнялась, и из кареты показался человек. Но он был слишком далеко и стоял боком, поэтому Люй Цзыюэ не могла разглядеть его лица.
Он что-то сказал окружающим, и те, чьи лица только что пылали гневом, вдруг озарились радостью.
Люй Цзыюэ уставилась на фигуру в светло-сером одеянии и почувствовала странную знакомость. Прежде чем она успела вспомнить подробности, он резко повернулся и направился прямо к ней.
Как только она узнала его, тело её окаменело, кровь застыла в жилах, в ушах зазвенело, а сердце заколотилось так, будто готово было выскочить из груди.
Это был он.
Сун Шаоюнь.
Люй Цзыюэ много раз представляла, как снова встретит Сун Шаоюня. Возможно, спокойно откроет ворота и скажет, что в доме нет того, кого он ищет. Или сделает вид, что не узнаёт его, и пройдёт мимо. А может, разъярится настолько, что прикажет закрыть ворота и прогнать его прочь.
Но ни один из этих сценариев не предполагал такой внезапной встречи, когда она совершенно не готова и не может пошевелиться.
Он был высок и строен, быстро приближался, и, подойдя ближе, поклонился с выражением искреннего сожаления на лице.
Именно это лицо когда-то околдовало её разум.
Именно это лицо теперь вызывало у неё отвращение, заставляя просыпаться ночью в холодном поту.
Она самолично убила его. По логике, месть была свершена, и ненависти не должно было остаться.
Но стоило ей увидеть его — тело начало дрожать само по себе.
Люй Цзыюэ едва не лишилась чувств. Она сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, и боль помогла ей устоять на ногах.
Опустив глаза, она увидела на его рукаве бамбуковый узор, вышитый тёмными нитками, и сердце её дрогнуло.
Однажды Сун Шаоюнь изменился — стал добр к ней.
Она наивно поверила, что он в самом деле полюбил её. Увидев дыру на рукаве, она аккуратно зашила её. Но когда он узнал об этом, пришёл в ярость и хотел убить её.
Позже она поняла причину и окончательно потеряла надежду.
В прошлой жизни она убила его собственными руками, но всё равно не могла успокоиться.
Его смерть была справедливой — он сам заслужил её.
А Сюнь Е был совершенно невиновен, но погиб так жестоко. Из-за неё, из-за её мести, они оба умерли — будто принесены в жертву Сун Шаоюню.
Гнев в груди Люй Цзыюэ вспыхнул ярким пламенем. Вся ненависть, которую она сдерживала последние дни, теперь вырвалась наружу. Её глаза налились кровью, кулаки сжались, и руки задрожали.
Она пристально смотрела на него, будто пригвождая взглядом, пока он приближался всё ближе.
http://bllate.org/book/10968/982531
Готово:
