Люй Цзытун опустила глаза:
— Служанка Лянь-эр болтает чепуху. Ведь только что она пыталась убить тебя — как ты можешь верить её словам?
— Откуда тебе знать, что именно она мне сказала?
Люй Цзытун вдруг замолчала и отвела взгляд:
— Когда я пришла, она уже неслась взаправду. Что бы ни наговорила тебе до этого — ни в коем случае не верь этим клеветническим речам.
С того момента, как Лянь-эр вошла в комнату, она ни разу не упомянула о ней. Такие слова Люй Цзытун прозвучали совершенно как «тот, кто кричит: „Я не крал серебро!“ — явно и есть вор».
Люй Цзыюэ фыркнула:
— Правда? Лянь-эр наговорила мне немало. По-твоему, всё это ложь?
— Конечно.
Уголки губ Люй Цзыюэ приподнялись:
— Однако она говорила мне исключительно о твоих добродетелях: мол, ты всегда заботишься обо мне и Ань-эре, относишься к нам с великой добротой.
Она нарочито сделала паузу:
— Скажи-ка, разве и это тоже ложь?
Люй Цзытун натянуто улыбнулась бледными губами:
— Сестрица шутишь.
Люй Цзыюэ улыбнулась:
— Я тоже так думаю. А ты как считаешь, сестра?
— Я старшая сестра, разумеется, должна заботиться о вас.
Взгляд Люй Цзыюэ скользнул по её лицу; в глазах на миг вспыхнул пронзительный холодок, но тут же исчез.
Резко сменив тон, Люй Цзыюэ обвиняюще спросила:
— Если так, зачем же ты решила навредить Ань-эру?
Услышав это, Люй Цзытун поспешила возразить, голос её стал выше:
— Нет! Как я могу причинить вред Ань-эру!
Её пронзительный, резкий голос звучал крайне неприятно.
Реакция была слишком бурной. Люй Цзыюэ нахмурилась и уже собиралась что-то сказать, как вдруг перед ней ноги Люй Цзытун подкосились, и та рухнула на пол.
Люй Цзыюэ присела на корточки, положила ладонь на лоб сестры. Жар обжёг кожу. Она поспешно крикнула в сторону двери:
— Хунлин!
Хунлин, услышав зов, вошла внутрь с фонарём в руке. Увидев происходящее, она изумилась:
— Что случилось с первой госпожой?
Люй Цзыюэ покачала головой. Служанка, следовавшая за Хунлин, опустилась на колени:
— Вторая госпожа, сегодня сильный ветер, а первая госпожа слаба здоровьем — вероятно, простудилась.
Люй Цзыюэ взглянула на неё:
— Ладно. Отведи сестру отдыхать и пошли за лекарем.
— Слушаюсь.
Когда обе ушли, Люй Цзыюэ почувствовала внезапную усталость. Её спина слегка ссутулилась, и она глубоко вздохнула.
Хунлин подошла и поддержала её:
— Госпожа устала?
Люй Цзыюэ прикрыла веки и без сил спросила:
— Хунлин, как ты думаешь, хороша ли сестра?
Хунлин посмотрела на неё сбоку. Хотя вопрос показался странным, она ответила:
— Первая госпожа всегда добра к прислуге. Даже если мы ошибаемся, она никогда не повышает голоса и не ругает нас. Служанка считает, что первая госпожа прекрасна.
Да.
Сестра именно такова — добра ко всем, никогда не выходит за рамки приличия.
После того вопроса в груди Люй Цзыюэ вдруг забилось тревожно.
Она боялась — боялась услышать от родной сестры признание в ненависти. Воспоминания о прошлом живо вставали перед глазами: Люй Цзытун терпела наказания вместе с ней, брала вину на себя. Эти поступки невозможно было подделать — они были настоящими.
Именно поэтому в прошлой жизни после своей смерти она каждую ночь видела во сне тот взгляд, полный ненависти, и просыпалась в ужасе.
Но теперь она не могла понять слов Лянь-эр. Что они значили?
Изменение выражения лица Люй Цзытун явно не было притворством. В тот день наверняка произошло нечто, иначе её реакция не была бы такой.
Хунлин, заметив, что госпожа молчит, тихонько окликнула:
— Госпожа?
Люй Цзыюэ очнулась, подавила тревожные мысли и вспомнила, зачем пришла в комнату:
— Найди те игрушки, что я привезла для Ань-эра.
— Служанка уже всё подготовила. Отнести их молодому господину сейчас?
Люй Цзыюэ подняла глаза к небу:
— Уже поздно. Отнесёшь завтра.
.
Люй Цзыюэ проспала в полусне, пока полностью не восстановила силы.
Хунлин узнала, где находится комната Лянь-эр, и сразу после обеда Люй Цзыюэ отправилась туда.
Был полдень, солнце палило вовсю. Пройдя несколько шагов, Люй Цзыюэ уже покрылась лёгкой испариной, всё тело жгло от зноя.
«Отец совсем с ума сошёл, зачем поместил её так далеко?»
Говорили, что нынешние покои Лянь-эр ничем не уступают тем, что занимали она с сестрой, но расположены далеко от главного двора — видимо, отец опасался, что та снова попытается убить.
Во дворе стояли стражники. Увидев её, все хором окликнули:
— Вторая госпожа!
Люй Цзыюэ кивнула старшему стражнику и направилась внутрь.
Тот выставил руку, остановив её. Когда она замерла, он сжал кулаки и почтительно сказал:
— Вторая госпожа, господин велел вам не входить.
Люй Цзыюэ повернулась:
— Почему?
Стражник слегка опустил голову, про себя подумав: «Не зря господин сегодня утром особо предупредил нас — если вторая госпожа придёт, обязательно задержать её».
Раньше он считал, что господин перестраховывается: ведь место глухое, вряд ли вторая госпожа сюда явится.
Но теперь, увидев её перед собой, понял: господин действительно хорошо знает свою дочь.
Он ответил:
— Эта женщина владеет боевыми искусствами. Господин беспокоится за вашу безопасность.
После вчерашнего нападения Люй Цзыюэ и сама догадалась, что Лянь-эр искусна в бою. Но тогда на неё подействовало лекарство, и она не могла сопротивляться. Сейчас же она в полном порядке и не позволит себя одолеть, особенно когда отец наверняка конфисковал у той все предметы.
Люй Цзыюэ выхватила кинжал из-за пояса и поднесла его к глазам стражника:
— Не сможет. Она не причинит мне вреда.
Тот, видимо, не ожидал, что у неё есть такое оружие, и на миг опешил.
Люй Цзыюэ покачала кинжалом:
— Можно?
На лице стражника отразилась нерешительность:
— Господин также велел, чтобы вы не причиняли ей вреда.
Люй Цзыюэ бросила на него презрительный взгляд:
— Кто сказал, что я собираюсь её ранить? Это просто средство защиты. Если она попытается меня убить, я смогу отбиться, разве нет?
Стражник стоял, будто вкопанный — упрямый, как осёл.
Люй Цзыюэ сдалась:
— Тогда отойди. Я просто постою во дворе, не войду внутрь. Отец ведь не запрещал мне даже подходить к этому двору?
Тот вздохнул и махнул рукой своим людям.
Стражники, хоть и неохотно, отступили в стороны, пропуская её.
Во дворе никого не было — пусто и тихо. Лишь несколько белых цветочков под деревом качались на ветру.
Дверь комнаты была плотно закрыта. Огромное платановое дерево загораживало солнце, делая двор прохладным и затенённым.
Люй Цзыюэ тихо вошла внутрь. Старший стражник шёл впереди и постучал в дверь. Изнутри никто не ответил.
Люй Цзыюэ махнула ему:
— Иди наружу, я подожду здесь одна.
Он не двинулся с места, склонив голову:
— Служащий останется с госпожой.
Люй Цзыюэ бросила на него взгляд, но не стала спорить, и снова постучала в дверь.
Через долгое время дверь наконец открылась. Люй Цзыюэ подняла глаза и встретилась взглядом с знакомыми глазами.
Лянь-эр сняла вчерашнюю маску. Сегодня на ней было жёлтое платье, подчёркивающее её изящную фигуру.
Теперь она была сама собой. Люй Цзыюэ свободно разглядывала её. Хотя Лянь-эр немного напоминала Било, она была ещё красивее. Только сейчас в её глазах застыл лёд, а у внешнего уголка — чёрная родинка, делавшая её похожей на холодную красавицу.
Лянь-эр была моложе обеих сестёр. Она давно потеряла родителей и вызывала сочувствие, но ненависть ослепила её. Та, что могла бы быть весёлой девушкой, теперь казалась мрачной.
Остановившись у двери, она окинула всех взглядом и уставилась на Люй Цзыюэ:
— Чего тебе, госпожа Люй?
Люй Цзыюэ отряхнула руки:
— Поговорить.
Лянь-эр перевела на неё взгляд:
— Вторая госпожа не боится, что я убью тебя?
Стражник тут же встал перед Люй Цзыюэ. Та махнула рукой, велев ему отойти. В её глазах мелькнула искорка, а на бровях заиграла лёгкая улыбка:
— Боюсь. Но всё равно пришла. Может, пустишь меня хотя бы присесть?
С этими словами она шагнула внутрь. Люди за спиной хотели её остановить, но не осмелились тронуть, и лишь проводили глазами:
— Госпожа!
Люй Цзыюэ обернулась:
— Оставайся снаружи. Этого достаточно.
Тот опустился на одно колено:
— Простите, госпожа нарушила слово. Служащий обязан остаться здесь.
Люй Цзыюэ приказала:
— Подними голову.
Он подчинился:
— Прикажите, госпожа.
Люй Цзыюэ указала на пятый шаг от двери:
— Стань там. Если что-то случится, я позову — ты сразу войдёшь.
Он подумал и кивнул.
Люй Цзыюэ вошла в комнату. Оглядевшись, она заметила, что обстановка здесь почти не отличается от её собственных покоев. После вчерашнего разговора с отцом она поняла его чувство вины, поэтому всё это не казалось преувеличением.
Люй Цзыюэ спокойно села и налила себе чай:
— Удобно ли тебе здесь?
Лянь-эр стояла молча. Люй Цзыюэ не торопилась, медленно потягивая чай.
Прошло некоторое время, и Лянь-эр наконец двинулась. Подойдя, она вырвала чашку из рук Люй Цзыюэ:
— Верю ли ты, что я убью тебя прямо сейчас?
Люй Цзыюэ усмехнулась:
— О? Все твои вещи конфискованы. Как ты собираешься меня убить?
Она взяла другую чашку со стола, ослабила пальцы — фарфоровая чашка упала и разбилась на мелкие осколки.
Лянь-эр нахмурилась, глядя на неё.
Люй Цзыюэ наклонилась, подняла один осколок и протянула ей:
— Может, этим?
Лянь-эр не шелохнулась, лишь пристально смотрела на неё.
Люй Цзыюэ улыбнулась:
— Что, не решаешься?
Пока та замерла в нерешительности, Люй Цзыюэ убрала руку, отбросила осколок в сторону и стёрла с лица улыбку:
— Раз не решаешься, садись, поговорим.
Лянь-эр бросила на неё взгляд, в узких глазах сверкнул холод:
— О чём нам вообще разговаривать?
Люй Цзыюэ налила ей чай и подтолкнула чашку:
— Попробуй.
Лянь-эр взяла чашку и медленно отпила глоток.
Каждое её движение выдавало воспитанную девушку из знатного дома. Действительно трудно представить, что она раньше пряталась в доме служанкой.
Люй Цзыюэ быстро отвела взгляд и осмотрела комнату:
— Устраивает ли тебя то, что устроил тебе мой отец?
Лянь-эр презрительно фыркнула:
— Здесь даже лучше моей комнаты.
— Притворная доброта.
Люй Цзыюэ слегка согнула указательный палец и неторопливо постучала по столу:
— Много лет назад твои родители спасли жизнь моему отцу. Весь дом Люй считает тебя благодетельницей. Когда отец узнал, что из-за него погибли твои родители, он послал людей искать тебя. Все эти годы он чувствует вину.
Лянь-эр с силой поставила чашку на стол, вне себя от ярости:
— Вина? Да это просто насмешка! Он лишь притворяется, чтобы успокоить собственную совесть!
— Разве это вернёт мне родителей? Или подарит жизнь моему нерождённому брату?
Люй Цзыюэ подняла глаза, глядя на бушующую в них ярость, и спокойно сказала:
— Мой отец виноват в том, что втянул вас в беду, но убийцы твоих родителей — не он, а те подлые мерзавцы. Они — наши общие враги. Зачем же нам убивать друг друга?
Глаза Лянь-эр налились кровью, в них застыл ледяной гнев:
— Тебе легко говорить! Ты хоть раз видела, как умирают твои родители? Эту кровавую картину вторая госпожа, верно, не вынесет — откуда такие высокопарные речи?
Перед глазами Люй Цзыюэ вдруг вспыхнула алым боль прошлого. Её палец, стучащий по столу, замер. Она закрыла глаза, пряча эмоции.
Как же не видела! Она не только видела — это зрелище навсегда врезалось в память. В прошлой жизни её привели на казнь и заставили смотреть, как голова отца падает на землю и катится прямо к её ногам, глядя в упор.
В тот миг мир закружился, в ушах прогремел гром, и она провалилась в бездну.
Всё вокруг окрасилось кровью. Ледяной ужас пронзил её до мозга костей, и она без сил рухнула на землю.
Очнувшись, она увидела, что столица уже переменила правителя, и весь город охвачен страхом.
Люй Цзыюэ вернулась из мрачных воспоминаний, её взгляд снова стал ясным.
Она собралась с мыслями и спросила:
— Потерять родителей — страшная боль. Но если ты причинишь вред невиновным, сможешь ли ты спокойно жить?
— Ты сама невиновна?
— Допустим, я нет. А Било? Она тебе ничего не сделала, но из-за твоей личной ненависти погибла зря. Чем ты тогда отличаешься от убийц твоих родителей?
Выражение лица Лянь-эр изменилось, будто она колебалась:
— Ей просто не повезло.
Люй Цзыюэ бросила на неё взгляд:
— Ты ведь знаешь, каково потерять семью. Как же тогда быть родителям Било? Она столько времени служила в доме и ни разу не провинилась. Из-за твоей частной мести она умерла ни за что. Разве она не невинна?
http://bllate.org/book/10968/982527
Готово:
