Она запнулась:
— Вчера… нас в классе сфотографировали.
— Ага, — спокойно отозвался он, ничуть не удивившись.
— Только что учитель Хуан…
— Ерунда, — легко махнул он рукой. — Не было химии? Какую главу проходили? Дай взгляну, потом объясню.
— И всё? — не поверила она.
Он приподнял бровь:
— Не веришь мне?
— Но ведь…
— Раз ничего не случилось, спокойно ходи на занятия, — его тёплый палец неожиданно коснулся её переносицы и мягко помассировал. — А то морщинки появятся.
Иногда создаётся ощущение, что в старших классах атмосфера куда свободнее, чем в университете…
Не ругайте меня! Просто дописала сейчас — совсем не ленилась…
Мне нужно сходить на собрание, потом продолжу писать…
Долго чувствовала, что что-то не так, пока не поняла: имя второго парня было неверным…
Исправила! С Шэна на Лу Сюя.
Заранее извиняюсь: вчера было ужасное настроение, не успела написать. Сегодня всё наверстаю.
Эту часть уже не удержать — скоро будет длинное продолжение.
Прошлые красные конверты разосланы, проверяйте!
Юй Чэнь велел ей не волноваться, и дело будто бы и впрямь закрылось.
Громкое начало сменилось тихим финалом.
В последующие дни всё шло как обычно: Чэнь Синьи ничего не знала, Лао Хуан оставался прежним. Даже любопытные одноклассники со временем потеряли интерес к этой истории.
Кто именно вывесил фотографию, он не спрашивал — не хотел, чтобы она снова тревожилась. Сюй Жоча тоже молчала, словно ничего и не происходило.
К тому же Чэнь Синьи недавно начала собираться домой, и инцидент быстро забылся. Врачи советовали ещё полгода находиться под наблюдением, но по какой-то причине она настояла на возвращении.
Сюй Жоча два дня подряд после уроков заворачивала в пансионат, чтобы упаковать личные вещи Чэнь Синьи. Была в прекрасном настроении — даже лицо светилось радостью.
Ведь в юности безразличие проявляется лишь к чужим. Когда речь идёт о единственном близком человеке, которого давно не видела дома, как не обрадоваться мысли, что холодная квартира вновь наполнится жизнью?
Юй Чэнь молча наблюдал, как она суетится от начала до конца, помогая перевозить вещи и слушая, как та постоянно говорит об этом даже на уроках.
Что посуду в шкафу нужно заменить — Чэнь-тётя так долго не была дома; что постельное бельё тоже новое купить — какого цвета выбрать? Что холодильник пора заполнить…
Всё её внимание было занято только Чэнь-тётей, и ему это порядком надоело.
Когда Сюй Жоча в очередной раз собралась пропустить обед с Юй Чэнем и отправиться в пансионат пообедать с Чэнь Синьи, терпение его лопнуло.
Едва она встала, как он схватил её за запястье.
— Куда?
— В пансионат, — попыталась вырваться, но он не отпустил.
Он не отводил взгляда, откинувшись на спинку стула, и произнёс ровным, бесстрастным тоном:
— Ты давно со мной не обедала?
Сюй Жоча опешила, но быстро пришла в себя и смущённо предложила:
— Может, вечером? Днём нужно с Чэнь-тётей обсудить шторы.
Он не изменил позы:
— Садись.
Она помолчала. Даже самой непонятливой стало ясно: юноша недоволен. Подумав, она повернула запястье и сама обхватила его ладонь.
— А может, пойдёшь со мной? Чэнь-тётя ведь знает тебя…
— Что? — его голос чуть дрогнул. — Собираешься знакомить меня с родными?
Не дав ей ответить, он продолжил:
— На этот раз я не так прост. Посмотри на себя — разве можно так игнорировать парня?
Сюй Жоча не спешила сердиться. С серьёзным видом, будто обсуждала важнейший вопрос, заявила:
— Господин Юй, вынуждена вас предупредить. Если не уберёте эту надменность, начну подозревать, что внутри вас живёт маленькая принцесса.
Юй Чэнь фыркнул, резко притянул её за шею и прижал к себе.
— Осмеливаешься использовать провокацию? Знаешь, чем грозит мужчине такое вызывающее поведение?
Она щекотливая — засмеялась и сдалась:
— Ладно-ладно! Обедаю с тобой!
После этой сцены в классе никого не осталось — все разбежались по домам или в столовую. У двери он вдруг остановился, сжал её запястье и, спустившись ниже, полностью охватил своей ладонью её белую изящную руку.
Хотя прошлый инцидент сошёл на нет, Сюй Жоча всё ещё побаивалась. Первым делом она не вырвалась, а огляделась по пустому коридору.
Юй Чэнь усмехнулся и ещё крепче сжал её руку:
— Что ищешь?
— Вдруг опять… — Она осеклась, не желая ворошить прошлое.
— Не бойся, — спокойно произнёс он.
Старшая школа — самое прекрасное время юности. Воздух полон трепета и волнения, хотя никто этого не произносит вслух. В школе полно парочек — у каждого найдётся хотя бы одна история.
Пусть администрация и следит строго, такие отношения никогда не исчезнут. Большинство учителей просто закрывают глаза, кроме классного руководителя и директора.
Сюй Жоча так долго вела себя образцово, что теперь маленькое нарушение правил показалось ей особенно притягательным.
Они не придумали, куда пойти, и просто направились в школьную столовую. Все ученики уже вышли с уроков — в это время здесь всегда многолюдно. Перед каждым окном тянулись длинные очереди, большинство мест за столами было занято.
Юй Чэнь впервые за всё время в Школе №2 зашёл в столовую. От запаха смешанных блюд и духоты в замкнутом пространстве он поморщился.
Сюй Жоча давно привыкла — раньше обедала здесь почти каждый день. Потянув за собой неохотного юношу, она ловко выбрала две пары палочек и, извиваясь между столами, нашла свободные места.
Он, хоть и не имел опыта, действовал вполне уверенно: усадил её и пошёл за едой.
Едва он отошёл, раздался голос:
— Обедаешь одна?
Она обернулась. Рядом уже сидел Лу Сюй с подносом в руках.
— Не одна, — немного смутилась она.
Он улыбнулся, не заметив неловкости:
— Не возражаешь, если я присоединюсь?
Сюй Жоча никогда не отличалась красноречием и умением общаться. Зная, что Юй Чэнь не любит Лу Сюя, она всё равно не могла грубо отказать человеку, которому обязана.
После короткого размышления осторожно ответила:
— Я с Юй Чэнем.
Лу Сюй кивнул, по-прежнему улыбаясь:
— Я недавно в школе, мало кого знаю. Очень хочу поскорее влиться в коллектив.
Он ненавязчиво сыграл на жалость… Ей стало ещё труднее. Она буквально сидела на иголках.
Её отношение к Лу Сюю было странным. С одной стороны, она действительно была благодарна ему. С другой — не знала, как реагировать на его необъяснимую доброжелательность.
За несколько дней он проявил только дружелюбие, терпение, мягкость и открытость. Как и следует из его имени — тёплый, как весенний ветерок, и кроткий, словно олень.
Лишь редкие вещи позволяют осознать их ценность. Сюй Жоча испытывала острый дефицит дружбы. Из-за Юй Чэня она игнорировала все попытки Лу Сюя сблизиться. Но, как говорится, «в лицо улыбающемуся не плюнешь» — ситуация становилась всё более мучительной.
Пока она размышляла, Юй Чэнь вернулся с подносом.
Лу Сюй помахал рукой, улыбка не сошла с лица. Он одинаково вежливо и тепло отнёсся к обоим.
— Вы отлично ладите как соседи по парте — даже обедаете вместе.
Юй Чэнь поднял глаза, заметил сидящего рядом, слегка дрогнули ресницы. Он поставил поднос перед Сюй Жоча и с лёгкой издёвкой спросил:
— Удивительно, что обедаю с девушкой?
Она уже готова была сама разрядить обстановку, думая, что он промолчит. Его слова удивили её.
Лу Сюй замер с палочками в руке, поднял голову:
— Так вы встречаетесь? Никак не заметил.
Он перемешал еду в тарелке:
— Жоча, почему ты мне раньше не сказала?
Она застыла. Подняв глаза, встретила глубокий, непроницаемый взгляд Юй Чэня. Тот сохранял спокойствие, но аппетита явно не было. Положив ей на тарелку фрикадельку, как обычно, мягко поторопил:
— Ешь скорее, остынет.
Она тихо кивнула и вдруг почувствовала лёгкое раздражение к сидящему рядом.
Обед получился неловким. Она механически проглотила пару ложек, а Юй Чэнь почти не ел — только когда она сама клала ему в рот, он принимал пищу.
Лу Сюй, казалось, не замечал дискомфорта, время от времени заводил разговор, так что совсем неловко не было.
Пик обеденного часа быстро прошёл, студентов в столовой стало гораздо меньше.
Он откинулся на спинку стула и безмолвно смотрел на сидящих напротив.
Расстояние между ними — около пятидесяти сантиметров.
Действительно… раздражает.
Сюй Жоча быстро доела, выпила остатки супа и собралась уходить.
— Иди вперёд, подожди меня, — сказал он, не двигаясь.
Лу Сюй сделал вид, что не услышал, и спокойно продолжил есть.
Она посмотрела то на него, то на Юй Чэня, колеблясь несколько секунд. Встретив его тёмный, бездонный взгляд, тут же опустила глаза.
Как только её силуэт исчез за дверью столовой, Лу Сюй естественно отложил палочки, оперся подбородком на ладонь, и на губах застыла привычная тёплая улыбка.
— Я поел, пойду в класс.
Юй Чэнь машинально потянулся в карман — оба пусты. Лишь тогда вспомнил, что давно бросил курить ради неё.
Одну руку положил на стол, не глядя на собеседника, и равнодушно произнёс в пространство:
— В следующий раз последствия будут не такими простыми.
Глаза Лу Сюя блеснули, но улыбка не дрогнула:
— О чём ты? У нас же нет никаких обид?
*
Сюй Жоча вернулась в класс, посидела немного, но чувство дискомфорта не проходило. Она уже собиралась позвонить ему под каким-нибудь предлогом, как Юй Чэнь вошёл через заднюю дверь.
Увидев её слегка обеспокоенное выражение лица, он усмехнулся, подошёл и погладил по макушке:
— Что случилось, моя каменная статуя? Минуты без меня — будто целая вечность?
«Каменная статуя»?
Сюй Жоча онемела.
Не обращая внимания на его поддразнивания, она схватила его за руку:
— Зачем велел мне уйти первой?
Он сохранил прежнее беззаботное выражение лица и полушутливо вернул вопрос:
— Не уходить же тебе, чтобы ждать меня у мужского туалета?
Она на секунду замерла, потом поняла, покраснела и недовольно ткнула его в руку:
— Зачем постоянно надо мной издеваешься?
Он подставил руку, позволяя ей играть, но слова были решительными:
— Будешь шалить — поцелую.
Это была просто шутка, но как только он произнёс это, она замерла и послушно убрала руку. Через его плечо она бросила взгляд назад:
— А Лу Сюй почему не вернулся?
Юй Чэнь недовольно сместился, загораживая её обзор:
— Зачем тебе за ним следить?
Она отвела взгляд и осторожно спросила:
— Ты правда ходил в туалет?
Едва она договорила, как он нахмурился и лёгким щелчком стукнул её по лбу:
— Раз так интересно, сейчас с тобой и расплачусь.
Сюй Жоча выпрямилась, совершенно растерянная — при чём тут она?
— Видимо, мои слова для тебя пустой звук, — его тон стал строже. — Когда ты наконец научишься слушаться?
Она получила нагоняй, даже не поняв причины.
Недовольно буркнула:
— Ты столько всего говоришь… откуда мне знать, что именно…
Он бросил на неё взгляд, не отвечая прямо:
— Во второй раз повторяю: держись подальше от Лу Сюя.
…Она и сама знала это.
Заметив, как она пристально и настойчиво на него поглядывает, он вздохнул:
— Никто не бывает добр к другому без причины.
На улице Чжоучунь недавно открылся питомник.
Юй Чэнь так долго возил её туда-сюда, что не заметил нового заведения. Сегодня, идя пешком домой, она застыла у витрины, заворожённо глядя внутрь.
Большое панорамное окно было идеально чистым. За стеклом резвились кучки щенков и котят. Многие породы она видела только в интернете — теперь же перед ней были живые, подвижные создания, а не просто яркие картинки.
Она любила животных. В детстве у неё была собака — с тех пор, как помнила себя, тот пёс был рядом. После аварии с родителями он исчез. Тогда всё было в хаосе — людям не до животных.
Эта мысль до сих пор не давала ей покоя.
http://bllate.org/book/10928/979518
Готово:
