Потом, переехав с Чэнь Синьи в их нынешний дом, девочка некоторое время привыкала к новой жизни под её присмотром. Но та вскоре снова погрузилась в работу. Жить у чужих — всё равно что ходить по лезвию: даже ребёнку приходилось учиться быть рассудительной и не доставлять хлопот. Со временем между ними наладились тёплые отношения, и Сюй Жоча даже мечтала завести себе маленького питомца. Однако у Чэнь Синьи не хватало времени даже на человека — не то что на кошку или собаку.
А потом началась болезнь: несколько раз в больнице, несколько раз в пансионате. Перед лицом суровой реальности все мечты сами собой угасали.
Юй Чэнь некоторое время молча стоял рядом, глядя на неё, а затем внезапно обнял за плечи и повёл к двери магазина.
— Куда ты? — спросила она, вырвавшись из рассеянных мыслей и ещё не понимая, что происходит.
— Зайдём внутрь.
— Мы же ничего не покупаем. Неудобно так просто беспокоить людей…
Он помолчал и спросил:
— Нравится?
Сюй Жоча энергично кивнула:
— Если у меня когда-нибудь будут возможности, я заведу целый дом животных!
Говоря это, она вдруг засмеялась — будто перед глазами возникла невероятно счастливая картина, которую невозможно скрыть:
— Мне даже во сне будет весело до слёз!
Голос Юй Чэня невольно смягчился:
— Правда так нравится?
Её взгляд всё ещё был прикован к витрине, оторваться было невозможно.
— Очень-очень! — воскликнула она, сделала паузу, подняла глаза, задумалась на миг и показала большим и указательным пальцами крошечный промежуток: — Только чуть-чуть меньше, чем ты. Совсем чуть-чуть.
Он стоял перед ней, загораживая от ветра своим высоким телом, так что зимний холод сразу стал не так ощутим.
— И всего лишь настолько? — нахмурился он.
Девушка потянулась, будто в затруднении, и немного увеличила расстояние между пальцами, сморщив носик:
— Ну… вот настолько! Больше нельзя!
Он резко схватил её за руку и, неосознанно притянув к себе, наклонился и тихо прошептал ей на ухо:
— Ещё и торговаться вздумала?
На улице было полно людей, а она всё ещё была в школьной форме. Ей казалось, что на них смотрят чужие глаза, да и стояли они прямо у двери магазина. Сюй Жоча испугалась и поспешно сдалась, умоляюще улыбнувшись и потянув его за край рубашки:
— Почему ты не думаешь наоборот? Ведь именно это и означает, что всё остальное стоит после тебя. Ты же сам меня этому учил.
Он слегка прикусил губу, посмотрел на неё и через несколько секунд тихо рассмеялся, щипнув за щёчку:
— Моя маленькая помидорка становится всё более красноречивой.
Ей стало немного стыдно, и она больше не смотрела на котят с щенками, а потянула его дальше по улице.
Они прошли всего несколько шагов, как вдруг почувствовали сопротивление позади. Она обернулась — Юй Чэнь остановился. Его взгляд устремился вперёд. В десятке метров от них стояли мужчина и женщина. Мужчине было около сорока; он был одет в длинное чёрное пальто и, несмотря на возраст, оставался несомненно красивым. Женщина рядом с ним, лет двадцати с небольшим, ласково прижималась к его руке и улыбалась с нежностью.
Перед ними стояла розовая коляска для младенца.
Сюй Жоча машинально всмотрелась в черты лица мужчины и почувствовала странную знакомость.
В этот момент рука Юй Чэня резко сжалась, и он, не говоря ни слова, развернулся и потянул её обратно. Она едва успела среагировать, как уже пошатнулась от рывка.
— Юй Чэнь, — раздался за спиной голос. Он был тихим, но достаточно чётким, чтобы донести до него.
Она почувствовала, как тело Юй Чэня мгновенно напряглось, и он замер на месте. Шаги приближались, и голос становился всё ближе.
Мужчина явно был недоволен:
— Это всё, чему ты научился? Просто игнорировать собственного отца?
Она вздрогнула и обернулась, но Юй Чэнь крепко сжал её запястье — холодно, как зимний воздух.
— Мне нечего тебе сказать.
Мужчина не рассердился, а обошёл их, внимательно осмотрев Сюй Жоча:
— Так это та самая девушка?
Юй Чэнь не ответил, но его раздражение усилилось.
Женщина, катившая коляску, подошла ближе и, обращаясь к нему, улыбнулась с явным желанием угодить:
— Ачэнь, сегодня годовщина твоей сестрёнки. Хочешь взглянуть на неё?
Юй Чэнь резко повысил голос, полный презрения:
— Замолчи! И не смей больше произносить моё имя. К тому же у моей матери был только один ребёнок. Если твоя «сестра» — это тот ублюдок в коляске, то она мне не родственница.
Женщина замерла на месте, глаза её тут же наполнились слезами.
Сюй Жоча удивилась — она уже видела эту женщину… В прошлый раз в отеле та стояла у двери и умоляла Юй Чэня.
Она ожидала, что такие дерзкие слова вызовут ярость у отца, но тот лишь нахмурился, сдерживая себя. Бросив сыну строгий взгляд, он тихо сказал женщине:
— Ладно, ты же знаешь, какой он. Впредь не лезь к нему — только унижаешься.
Молодая женщина отвернулась, будто вытирая слёзы, и опустила голову, словно обиженная жена.
Юй Е снова повернулся к сыну:
— Экономка Чжоу сказала, что ты давно не возвращался домой и живёшь в городе?
— У тебя только этим и заняться? — раздражённо бросил тот.
Лицо Юй Е потемнело:
— Твой дедушка постоянно говорит, что я недостаточно забочусь о тебе. Теперь, когда отец интересуется, где ночует его сын, ты встречаешь его вот так?
— Сказал всё?
— Юй Чэнь! — на лбу у мужчины вздулась жилка.
Он снова замолчал, глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и, преодолев паузу, продолжил уже спокойнее:
— Дедушка пробудет дома ещё несколько дней. Не мог бы ты проводить с ним побольше времени? И экономка Чжоу… Ты можешь не хотеть видеть меня или Мин Сюань, но не гневай старушку. Она всё время тревожится, говорит, что тебе некому присмотреть за тобой в городе.
Юй Чэнь, казалось, усмехнулся, и в его голосе прозвучала горечь:
— Забота? Мне не нужны жалкие подачки и фальшивая забота. Оставьте их Мин Сюань и её ублюдку. Ведь новая хозяйка дома уже сменилась, и, оказавшись под чужой крышей, нужно уметь приспосабливаться, верно?
Юй Е потеребил переносицу, и, несмотря на всю свою выдержку, уже не мог терпеть такой дерзости от сына.
Он поднял руку:
— Ты собираешься применить ко мне принцип «переплыл реку — сжёг лодку»? Эта девушка рядом с тобой —
— Хватит! — перебил его Юй Чэнь, который уже был выше отца на полголовы. — Если ты пришёл только для того, чтобы читать нравоучения, тогда лучше вообще не появляйся.
Наступила долгая тишина.
Голос Юй Чэня стал тише, почти шёпотом, и непонятно, кому он адресовал эти слова:
— Есть вещи, которые я не забуду. Надеюсь, и ты тоже.
Эти смутные слова, полные скрытого смысла, заставили мужчину вздрогнуть. Его губы дрогнули, но он долго не мог вымолвить ни звука.
*
Остаток пути был недолог. Рядом с ней шёл молчаливый парень, губы плотно сжаты, так что даже дыхание было не слышно. Только тепло его ладони напоминало, что он рядом.
Сюй Жоча слегка пошевелилась:
— Может, останешься ужинать? Я вчера купила рёбрышки.
Через несколько секунд он кивнул.
Холодный ветер хлестал по щекам, вызывая лёгкое покалывание. Прохожие спешили по своим делам, ночь окончательно опустилась. Подняв голову, можно было разглядеть слабые звёзды и холодный лунный свет. На соснах вдоль дороги ещё оставался снег с прошлых дней, белые пятна среди тёмной зелени — зима была особенно суровой.
Сколько раз они уже гуляли вместе по зимним улицам вечерами? Сюй Жоча не могла вспомнить точное число, но каждое такое воспоминание было прекрасным.
В этой тишине она вдруг поняла чувства Юй Чэня.
Раздражение от его молчания, от его нежелания говорить… Часть её злилась, но большая часть просто болела за него.
Она остановилась и сказала, и её голос, чистый и ясный, разорвал мрачную тишину:
— Ачэнь.
— Мм.
Она глубоко вздохнула:
— Ты можешь рассказать мне.
Его глаза вспыхнули, голос стал хриплым:
— Моя история не из приятных. Одному знать её — уже достаточно.
Она сжала губы, сердце сжалось от боли. Дыхание сбилось, и шёпот разлетелся по ветру.
Отпустив его руку, она резко обернулась и бросилась ему в объятия.
Её руки крепко обвили его талию, тёплое дыхание касалось их грудей.
Это было мягкое, но страстное чувство — яркое и настоящее.
Он впервые замер, руки повисли в воздухе на несколько секунд, прежде чем медленно обнял её в ответ.
И в этот самый миг аромат её духов смешался с холодным воздухом, и его пустое сердце наполнилось чем-то тёплым. Больше ничего не было нужно.
— Ачэнь, — прошептала она, прижавшись лицом к его груди.
— …Слушаю.
— Есть одна фраза, которую я хочу тебе сказать.
— Мм.
— То, что ты мне говорил, — это именно то, что я хочу, чтобы ты понял.
— Мм.
— Будь хорошим мальчиком и помни мои слова.
— …Мм.
На огромной улице, простирающейся до горизонта, в этот момент существовал лишь крошечный мирок, где были только они двое. Всё остальное исчезло.
Она говорила одно за другим, немного путаясь, но всё было именно так, как она и предполагала.
— Я люблю тебя больше всех на свете. Ты — мой номер один. Никто не сравнится с тобой.
*
В одиннадцать часов вечера, лёжа в постели с телефоном в руках, Сюй Жоча снова не могла уснуть.
Экран всё ещё показывал чат в WeChat с подписью «Юй Чэнь». Последние два сообщения — по четыре иероглифа: «Спокойной ночи».
Каждый раз, закрывая глаза, она видела выражение лица Юй Чэня на закате и не могла избавиться от тревоги.
Любовь должна быть справедливой — несправедливо, если только один человек бесконечно отдаёт. Она хотела сделать что-то для Юй Чэня, но не знала, с чего начать.
Покрутившись в постели, она наконец написала Цзюй Цзыану.
[Сюй Жоча]: Ты здесь?
[Цзюй Цзыан]: Что случилось, сестрёнка Жоча?
Пальцы бессознательно водили по экрану. Подумав, она продолжила:
[Сюй Жоча]: Сегодня мы встретили отца Ачэня на улице…
Цзюй Цзыан сразу всё понял.
[Цзюй Цзыан]: А… Я знаю, о чём ты хочешь спросить. Но я мало что знаю об Ачэне. Лучше спроси у Фан Юя — они росли вместе.
Она уставилась на экран, увидев имя «Фан Юй», и почувствовала головную боль. Два раза подряд она натыкалась на его «интимные моменты», и в третий раз, кажется, получила предупреждение. Она невольно испугалась его.
[Сюй Жоча]: Я… он…
Цзюй Цзыан, нетерпеливый, как всегда, тут же отправил целую серию вопросительных знаков. Она решилась и быстро набрала:
[Сюй Жоча]: В прошлый раз я видела, как Фан Юй был с одной девушкой, и она плакала…
[Цзюй Цзыан]: …
[Цзюй Цзыан]: Ты что, пошла защищать обиженную?
[Сюй Жоча]: …Да.
Цзюй Цзыан почувствовал головную боль — впервые он пожалел, что так прямо задал вопрос. Фан Юй, хоть и выглядел весёлым и беззаботным, на самом деле был самым коварным из их компании, полным хитростей и затаённой злобы.
И главное — он был мстительным.
Ту девушку из школы он знал и видел несколько раз, но на этот раз, казалось, действительно проявил интерес. Когда они всей компанией выходили куда-то, даже шутки на эту тему вызывали у Фан Юя вспышку гнева.
[Цзюй Цзыан]: Ладно, я завтра у него спрошу. Может, вы встретитесь и поговорите?
[Сюй Жоча]: [Склоняю руки в знак благодарности/] Выбирай любого плюшевого из игрового автомата — не стесняйся!
*
Фан Юй оказался легко доступен, а Цзюй Цзыан — невероятно эффективен: на следующий день он уже договорился о встрече.
Как раз в выходные Чэнь Синьи официально выписалась из больницы, и у Сюй Жоча был всего час свободного времени.
Юноша сидел на скамейке в парке, скучая. Его когда-то золотистые волосы теперь снова стали чёрными, мягкими и не такими вызывающими. Он выглядел почти безобидно.
Сюй Жоча не знала, с чего начать, и, увидев его, сразу почувствовала неловкость.
Фан Юй, жуя жвачку, первым нарушил молчание и весело протянул:
— Садись же. А то Ачэнь решит, что у меня к тебе претензии.
Она бросила взгляд на землю и, наконец, села рядом с ним, едва касаясь скамейки.
Решив сразу перейти к делу, она сказала:
— Спасибо, что согласился со мной встретиться. Я хочу кое-что спросить… об Ачэне.
Он поднял руку:
— Не благодари. Я знаю, что ты хочешь услышать. В этом нет никакого секрета.
— Ты видел Мин Сюань? Ту женщину, что с его отцом?
Улыбка Фан Юя стала насмешливой:
— Проще говоря, она просто любовница. Мама и папа Ачэня заключили своего рода брак по расчёту. У мамы здоровье давно было не очень, она уже лежала в больнице. И тут появилась Мин Сюань, нагрянула к ним домой, бог знает что наговорила и даже привела какую-то девочку, чьё происхождение никто не знал. И менее чем через месяц… мамы не стало.
http://bllate.org/book/10928/979519
Готово:
