Она ласково обняла Чэнь-тётю за руку:
— Мне не холодно, я тепло оделась. А вот вам сколько раз говорила — не выходите меня встречать! Лучше бы отдохнули.
Чэнь-тётя мягко похлопала её по руке:
— Как уснёшь, когда душа тоскует по тебе?
— Вы ещё говорите! — возразила Сюй Жоча. — На прошлой неделе в деревню поехали и даже не предупредили заранее. Вас хоть кто-нибудь сопровождал? Что сказала сиделка?
Она замялась, слова застряли на губах, но всё же промолчала.
— Тогда всё вышло внезапно, узнала только накануне вечером. Со здоровьем у меня сейчас всё в порядке, не переживай. Просто… в деревне дела плохие — две девочки… Ладно, не буду тебе об этом рассказывать. Как у тебя в школе?
Сюй Жоча кивнула совершенно естественно:
— Всё хорошо. На прошлой неделе даже с одноклассниками новинку в кино посмотрели.
Чэнь Синьи обрадовалась:
— Вот и славно. Чаще гуляй с друзьями. Если денег не хватит — приходи ко мне. В чужом городе всегда нужно…
— …полагаться на друзей, — с лёгким вздохом закончила за неё Сюй Жоча. Эта фраза была для Чэнь Синьи избитой истиной: из-за замкнутого характера девушки тётя постоянно тревожилась за неё. Чтобы успокоить больную женщину, Сюй Жоча приходилось говорить добрые, но неправдивые слова.
Она помогла Чэнь Синьи прибраться в комнате, вместе приготовили обед — время пролетело незаметно. Теперь, во втором полугодии десятого класса, учёба стала особенно напряжённой, и Чэнь Синьи не хотела задерживать её. После обеда, немного отдохнув, она мягко, но настойчиво отправила девушку домой.
Сюй Жоча действительно скучала. Ей до смерти надоел этот бесконечный поток учёбы, и лишь посещение Чэнь-тёти раз в неделю давало возможность поговорить по душам. Выйдя из санатория, она некоторое время не знала, куда направиться.
Вспомнив, что в школе остался непрочитанный журнал, она неспеша двинулась туда.
Но события развивались не так, как она ожидала. В буддизме часто говорят о карме и связях между живыми существами. Сюй Жоча подумала, что, возможно, вся её карма с Юй Чэнем исчерпается именно в эти дни…
Зайдя в класс, она увидела, что Юй Чэнь сидит на своём месте, закрыв глаза и прислонившись к спинке стула. На ушах — белые наушники, спит или нет — непонятно.
Она замерла на пороге, но тут же, стараясь не шуметь, сделала вид, что его не заметила. Они и так почти не знакомы, да и сближаться не собираются.
Едва она засунула руку в парту и нащупала блокнот, как он вдруг открыл глаза и спросил:
— Что у тебя в руках?
Сюй Жоча медленно обернулась. Юй Чэнь уже снял один наушник и пристально смотрел на неё тёмными, глубокими глазами.
На мгновение её охватило замешательство. «Любой посторонний, увидев это, подумал бы, что он без памяти влюблён», — мелькнуло в голове.
Что у неё в руках? Она опустила взгляд: в левой руке — двухъярусный термос-контейнер с едой. Чэнь-тётя приготовила лишнюю порцию специально для её ужина.
— Еда, — ответила она.
Юй Чэнь кивнул.
Запах, видимо, был слишком сильным, и Сюй Жоча почувствовала неловкость. Чтобы скрыть смущение, она первая завела разговор:
— И ты тоже в школе? Какое совпадение.
Юй Чэнь сменил позу и ответил не на тот вопрос:
— Я ещё не ел.
Она растерялась, машинально взглянула на часы: половина четвёртого. В это время можно было поесть только обед.
— А? Как так…
Он засунул руки в карманы и кивком подбородка указал на её левую руку:
— Хочу попробовать это.
…
Сюй Жоча до сих пор не понимала, как всё дошло до этого. Она просто сидела рядом с Юй Чэнем, почти незнакомым человеком, которого можно было считать чужим, и молча наблюдала, как он съедает её ужин.
Юй Чэнь ел аккуратно, но быстро, и вскоре оба контейнера оказались пусты. Он взял лежавшую рядом куртку, перекинул через руку и сказал:
— Вставай.
— Зачем?
Он приподнял бровь и медленно, с хрипловатыми нотками в голосе, произнёс:
— Провожу тебя домой.
Сюй Жоча не шевельнулась. На этот раз она быстро сообразила и тут же вернулась к своей обычной холодной отстранённости:
— Не нужно. Дом совсем рядом, я сама дойду. Спасибо за предложение.
Такая чёткая дистанция казалась скучной и неинтересной.
Он цокнул языком, вдруг наклонился вперёд, оперся ладонями по обе стороны её парты и загородил ей выход. Взгляд его сверкал, выражение лица было несерьёзным, но тон — предельно серьёзным:
— Мне любопытно кое-что узнать.
Сюй Жоча не дрогнула, не проявив ни малейшего дискомфорта от такой близости, и спокойно ответила:
— Говори.
— Откуда ты знала, что я в бильярдной? Почему вчера дала мне зонт?
— Это два вопроса, — поправила она.
Юй Чэнь чуть приподнял уголки губ:
— Ну и что?
Ответить было несложно, но сказать прямо: «Просто хотела отблагодарить за пиджак» — показалось слишком жестоко. Она осторожно подбирала слова:
— Спасибо, что дал мне надеть свой пиджак.
Наступила короткая тишина. Глаза Юй Чэня потемнели:
— Только из-за этого?
— …Да.
*
Жизнь снова вошла в привычное русло. Разговор в субботу в классе не затянулся надолго, хотя в конце, казалось, остался лёгкий осадок недовольства. Тем не менее Юй Чэнь настоял на том, чтобы проводить её домой.
Сюй Жоча быстро забыла об этом эпизоде. Все её мысли были заняты октябрьской контрольной. Прошло четыре-пять дней, и Юй Чэня больше не было в школе.
Единственное волнение вызывали мелкие «несчастные случаи», происходившие в школе. Например, сегодня утром она обнаружила, что целая бутылка «Лао Гань Ма» приклеена к её парте суперклеем. Как ни старалась, вытащить её не получалось.
На перемене она взяла инструменты из кладовки, но не рассчитала силу — бутылка вылетела наружу, а крышка осталась намертво приклеенной внутри. Резкий запах мгновенно распространился вокруг, и вместе со звоном разбитого стекла раздался сдерживаемый смех, переросший в общий хохот всего класса.
Сюй Жоча на секунду замерла, затем спокойно достала салфетку и вытерла брызги со щёк и формы.
Этот инцидент словно дал сигнал к началу новых издевательств.
Её запирали в мусорном помещении на лестничной площадке, пропадали учебники, а на следующий день их находили на подоконнике в жалком состоянии; однажды во время утренней зарядки в её бутылку вместо воды налили грязную жижу…
Что она могла сделать? Она даже не знала, кто за этим стоит.
Но её бездействие и отсутствие реакции ошибочно воспринимались как слабость.
В среду учителя собирались на планёрку, и вечерних занятий не было — кроме выпускного класса. Сюй Жоча собирала вещи медленнее других, поэтому, когда она вышла из класса, большинство уже разошлись. У двери стояла компания девочек, уже собравших рюкзаки, и тихо перешёптывались, время от времени бросая на неё взгляды.
Сюй Жоча не обратила внимания и пошла дальше. Внезапно одна из девочек нарочно налетела на неё сбоку. Та пошатнулась и еле удержалась, схватившись за ближайшую парту.
Едва она оперлась на край стола, как её резко толкнули сзади.
Девочка, с которой она «столкнулась», взвизгнула:
— Ты чего?! Не видишь, куда идёшь? Небось нарочно!
Сюй Жоча без эмоций посмотрела в её нахмуренное лицо, готовое вот-вот исказиться от ярости.
— Извини.
Несколько девочек тут же окружили её, намеренно загораживая выход.
— Что случилось?
— Всё в порядке?
— Юаньцзюань, с тобой всё нормально? Ты же только-только ногу вылечила, берегись!
— Да это Сюй Жоча её толкнула! Наверняка специально! Вчера Юаньцзюань раздавала контрольные, и у всех они были, кроме неё! Разве это вина Юаньцзюань?
Они болтали наперебой, будто все — студентки театрального вуза, даже мотив преступления уже придумали за неё.
Сюй Жоча холодно наблюдала за ними, ничуть не испугавшись:
— Я сказала «извините». Можно пройти?
Девочка по имени Юаньцзюань подошла ближе:
— А это что за тон?
В классе собралась целая публика, все понимали, что это преднамеренная провокация. В конце концов, один парень тихо пробормотал:
— Да ладно вам…
Его сразу оборвали:
— Чего «ладно»? Не лезь не в своё дело!
После такого никто больше не осмеливался вмешиваться.
Сюй Жоча спросила:
— Что вы от меня хотите?
— Раз уж извиняешься, делай это как следует!
— А как это — «как следует»?
Девочка склонила голову набок, будто усмехнулась:
— Поклонись. Ровно на девяносто градусов, ни на градус меньше!
Сюй Жоча тоже рассмеялась — прямо в лицо:
— Смотрите много сериалов? Решили проверить на мне свою значимость?
Девчонки явно не ожидали такой наглости и на секунду опешили. Но тут же нахмурились, и одна из них даже протянула руку, чтобы толкнуть её:
— Тебя чему в детстве учили? Какое у тебя воспитание?
Сюй Жоча ловко увернулась и сжала её запястье:
— Не трогай меня.
— Да ты совсем охренела…!
— Кто охренел?
Холодный, низкий голос неожиданно прозвучал у двери, прервав её на полуслове. Все замерли и повернулись к входу.
После нескольких дней отсутствия Юй Чэнь стоял в дверях. Под глазами — лёгкие тени, одна рука в кармане брюк, взгляд — без тени эмоций, но черты лица стали ещё острее и жёстче.
Он терпеливо повторил:
— Кого ты назвала охреневшей?
На несколько секунд воцарилась тишина. Юаньцзюань натянуто улыбнулась и похлопала Сюй Жоча по плечу:
— У нас с ней просто недоразумение, решаем сейчас.
— Какое недоразумение?
Девчонки переглянулись, молча.
Юй Чэнь нахмурился и резко выдернул Сюй Жоча из их окружения, прижав к себе. Движение было грубым, но хватка — удивительно бережной.
От неожиданности те замерли, не смея и дышать.
Юй Чэнь ледяным тоном, полным скрытой угрозы, произнёс:
— Вам что, позволено её учить?
Слухов о Юй Чэне ходило множество, и причин для страха перед ним было предостаточно. Самая распространённая версия — его перевели в Школу №2 после того, как он чуть не убил кого-то и вынужден был скрываться. Хотя с тех пор он, казалось, вёл себя тихо: не дрался, не создавал проблем учителям и администрации. Однако самым убедительным доказательством его особого положения было отношение к нему классного руководителя Лао Хуана. Лао Хуан придерживался принципа: «Не бросать ни одного ученика», но приход Юй Чэня нарушил это правило.
Тот пропускал занятия, не сдавал экзамены, мог в любой момент уйти с урока или вернуться — и никто никогда не делал ему замечаний.
В каком-то смысле Юй Чэнь был таким же «чудаком», как и Сюй Жоча: оба держались особняком, не общались ни с кем и будто жили в собственных мирах. Только вот к Юй Чэню многие стремились прильнуть.
А теперь он открыто встал на её сторону…
Те, кто ещё минуту назад громко кричал, теперь стояли, словно побитые щенки, не смея пикнуть. Сюй Жоча опустила глаза на свою правую руку, которую он крепко держал — тёплую, сухую, полностью охватывающую её ладонь…
Она незаметно выдохнула, щёки неожиданно залились румянцем. Попыталась вырваться, но он только сильнее сжал пальцы.
Юй Чэнь наклонился к ней:
— Почему они лезут к тебе?
Сюй Жоча не успела ответить, как одна из девочек громко перебила, будто пытаясь что-то скрыть:
— Мы вовсе не лезем! Она просто толкнула Юаньцзюань и вела себя вызывающе! Мы просто хотим, чтобы она извинилась!
Юй Чэнь снова обратился к Сюй Жоча:
— Это правда?
Она подняла на него ясные, светлые глаза:
— Я этого не делала. Объяснять не хочу.
Он, казалось, ожидал чего-то другого, но лишь кивнул и больше не стал расспрашивать. Поднял руку и указал пальцем на плечо одной из девочек:
— Запомни мои слова.
Та испуганно сжала руку подруги:
— …Какие слова?
Юй Чэнь небрежно притянул Сюй Жоча ближе к себе:
— Я никогда не говорил, что не трогаю девчонок. — Он похлопал её по плечу. — Это первый раз.
…
В классе остались только они двое. Он легко отпустил её руку, немного склонил голову и некоторое время пристально смотрел на неё, потом сказал:
— Ты что, совсем дура?
http://bllate.org/book/10928/979486
Готово:
