Маленький зверёк медленно разглядывал Руань Аньань. В его золотистых глазах постепенно накапливались слёзы. Большие уши плотно прижались к голове, будто крылья самолёта, а кончики дрожали без остановки. Его лапки, хоть и ослабевшие, упрямо тянулись вперёд и цеплялись за рукав Руань Аньань — будто боялся, что она исчезнет.
Он дрожащими губами еле выдавил:
— Мяу… мяу… Госпожа, госпожа, не уходи…
Руань Аньань быстро сжала его нетерпеливо протянутую лапку и нежно помассировала мягкие подушечки. В её янтарных глазах светилась тёплая радость, перемешанная с явной заботой и сочувствием:
— Зайчик, я вернулась.
Автор говорит: Чжун Сяо (радостно плача): «Госпожа… не ушла…»
Руань Аньань: «Сердце разрывается от жалости qaq»
На кухне снова поднялся дымок, аромат еды разнёсся по дому и пробудил аппетит.
Маленький зверёк свернулся в своём гнёздышке и не отрывал взгляда от Руань Аньань, занятой на кухне.
Едва Руань Аньань собралась выйти, зверёк тут же поднял своё крошечное тельце и тихонько пискнул:
— Ау… Госпожа, куда?
Руань Аньань обернулась и улыбнулась:
— Зайчик, будь хорошим. Я только в сад схожу — выдерну луковку.
Услышав это, зверёк всё равно упрямо вытянул шейку и не сводил с неё глаз, пока снова не увидел её фигуру — тогда лишь измученно опустился обратно.
Через некоторое время Руань Аньань пошла во двор за водой. Едва войдя в дом, она заметила, что зверёк снова приподнялся и смотрит на неё в окно. Его золотистые глаза пристально следили за каждым её движением, а большие уши напряжённо торчали, стараясь уловить каждый звук.
Тогда до Руань Аньань наконец дошло, и она расплылась в широкой улыбке:
— Зайчик, ты что, боишься, что я тебя брошу?
Как только она задала этот вопрос, зверёк тут же закрыл глаза, свернулся в комочек и спрятал мордочку под большим пушистым хвостом — будто пытался спрятаться от правды.
Руань Аньань рассмеялась до слёз, сердце её дрогнуло от умиления. Она подошла, присела рядом и, приблизившись к его уху, дунула на чувствительные волоски на кончике:
— Хороший мой зайчик, ты ведь меня любишь? Можно сейчас погладить? Клянусь — всего один раз!
Тёплое дыхание коснулось самого чувствительного места. Зверёк вздрогнул всем телом, обхватил лапками свои уши и полностью зарылся мордочкой в гнёздышко.
Увидев, что он прячется, не желая отвечать, Руань Аньань вздохнула:
— Ладно, поняла. Видимо, зайчик пока не даёт себя гладить.
Она не стала настаивать и вернулась на кухню готовить:
— Ты ещё слабенький, лежи спокойно в гнёздышке и не вставай. Я скоро всё приготовлю.
Но едва она отвернулась, зверёк снова тревожно поднял голову. Его большие глаза, полные слёз, с надеждой смотрели на её спину:
— Ау… ау… Ну ладно… можно… можно чуть-чуть погладить…
— Правда можно?! — обрадовалась Руань Аньань.
Она осторожно протянула палец. Зверёк, хоть и нервничал — уши его обвисли — но кончик хвоста предательски задрался вверх от радости.
Когда её пальцы наконец коснулись пушистой щёчки зверька, Руань Аньань чуть не заплакала от счастья — она наконец-то смогла погладить котёнка!
Кошки любят тереться щёчками о хозяев — там расположены железы, выделяющие особый запах, которым они метят свою территорию и заявляют: «Это моё, другим не трогать!»
Руань Аньань бережно взяла его головку в ладони и начала поглаживать большим пальцем. Пушистая текстура сводила с ума — она будто парила от счастья, и уголки губ сами собой растягивались в улыбке.
Зверёк, хоть и держал глаза крепко закрытыми, но стоило её мягкому пальцу коснуться его — как в горлышке тут же завибрировало:
— Мур-р-р… мур-р-р…
Кошки мурлычут, когда им хорошо и уютно. Сейчас зверёк напоминал маленький моторчик, гудящий прямо в её руках. Сердце Руань Аньань растаяло. Она прикусила губу от волнения и продолжала нежно гладить его, наслаждаясь ощущением пушистой шерстки.
Стесняется, не даёт гладить, но и не пускает прочь… А стоит прикоснуться — сразу мурлычет! Да он же настоящий зануда!
Руань Аньань погладила совсем немного и отпустила. Хоть ей и хотелось ещё и ещё, но для только что согласившегося на контакт зверька это могло быть слишком. И так уже огромный прогресс.
— Ладно, я уже погладила! Спасибо, зайчик, за такое угощение. Теперь я дальше готовить пойду~
Сдержав желание продолжить возиться с малышом, Руань Аньань счастливая пошла мыть руки и вернулась к готовке.
Только она не видела, как едва она отпустила его — зверёк сразу перестал мурлыкать, открыл глаза и с грустью проводил взглядом её уходящую спину.
— Ау… На самом деле… госпожа может гладить… ещё немного…
**
Поскольку зайчику требовались пилюли для восстановления, а запасы трав дома закончились, Руань Аньань вместе с Баййинь снова отправились на Рынок Призраков.
Небо над рынком было ещё мрачнее, чем в прошлый раз. Тяжёлые чёрные тучи давили на город, будто собирались раздавить его, и дышать становилось трудно. Людей на улицах стало ещё меньше, и те немногие, кто попадался им навстречу, смотрели на Руань Аньань с явным испугом.
Сначала она не придала этому значения, но когда всё больше людей стали сторониться их, как будто перед ними стоял призрак, Руань Аньань нахмурилась и тихо спросила:
— Что происходит? Почему все от нас прячутся?
Чем глубже они заходили на рынок, тем злее становились взгляды окружающих. У Руань Аньань в душе родилось дурное предчувствие.
Действительно, едва они подошли к Цяньшаньлоу и не успели даже войти внутрь, как покупатели внутри начали шептаться:
— Это разве не та самая жена бывшего Владыки Демонов, того бесполезного? Говорят, у него проклятие активировалось, а она всё ещё жива?
— Держитесь подальше от Руань Аньань! Все говорят, что источник проклятия — сам бывший Владыка Демонов!
— Хорошо, что Лихэньтянь скоро придёт и принесёт Владыку в жертву — тогда наше проклятие наконец снимут!
Услышав, что Лихэньтянь вот-вот явится, лицо Руань Аньань побледнело. Она сжала кулаки и громко возразила:
— Бывший Владыка Демонов не является источником проклятия! Проклятие не заразно!
Но её слова не остановили перешёптываний. Люди продолжали тыкать в неё пальцами, стараясь держаться подальше.
— Моя госпожа велела вам замолчать!
Баййинь мгновенно сменила игривое выражение лица. Её зрачки сузились до иголок, и она обвела толпу ледяным взглядом. Вокруг тут же нависло гнетущее давление, от которого всем стало трудно дышать!
— Госпожа, не слушай их. Надёжных сведений о том, что Лихэньтянь прибудет, у меня пока нет.
Баййинь смягчила взгляд, обращаясь к Руань Аньань, но краем глаза заметила, как у одного человека в углу проклятие начало бешено шевелиться под кожей.
Она в ужасе закричала:
— Бегите! У этого человека проклятие активировалось!
— Госпожа, беги!
Баййинь толкнула Руань Аньань к выходу и бросилась вперёд, чтобы наложить защитный круг и сдержать распространение проклятия.
Но она опоздала. Чёрное проклятие, словно изогнутый нож палача, медленно и мучительно резало плоть несчастного. Мощный выброс духовной силы разметал кровь и грязь во все стороны!
— А-а-а! Больно! Помогите! Кто-нибудь, помогите!!!
Не выдержав боли от внезапного истощения духовной силы, человек потерял рассудок. Он извивался, как червь, увернулся от атаки Баййинь и инстинктивно бросился к самому притягательному источнику энергии.
В Цяньшаньлоу было немало сильных практиков, но только духовная сила Руань Аньань была настолько чистой и мягкой, что могла гармонично слиться с любым телом. Для заражённого она была словно сочная приманка перед голодным зверем!
Баййинь бросилась вслед за ним, но он уже сильно её опережал. В отчаянии она закричала:
— Госпожа, беги! Если проклятие в активной фазе коснётся тебя — оно высосет всю твою жизненную силу и убьёт!
Но заражённый двигался слишком быстро. Руань Аньань только услышала крик Баййинь, как перед её глазами уже выросла чёрная рука, покрытая проклятием!
— Ау! Госпожа!
В этот самый момент дома Чжун Сяо резко проснулся от кошмара. Его золотистые глаза сузились до щелей, все когти и клыки обнажились, а шерсть на теле взъерошилась — сработал оберег, который он поместил на Руань Аньань!
Автор говорит: Руань Аньань: «Хочу ещё погладить зайчика»
Чжун Сяо: «Хочу, чтобы госпожа ещё погладила»
— У кого-то проклятие активировалось! Бегите!
— Помогите! На меня попала заражённая кровь! Я тоже заразился?!
Цяньшаньлоу наполнился воплями. Толпа в панике хлынула к выходу, но только Баййинь бежала в противоположную сторону — к задней двери. Её серебристые глаза пылали яростью, и она не сводила взгляда с заражённого, ревя:
— Не трогай госпожу!
Когда чёрная рука уже почти сомкнулась на её шее, Руань Аньань в последний момент резко отпрыгнула в сторону и едва избежала удара. Она тут же вскочила на ноги и побежала прочь.
— Баййинь, не подходи! Опасно, беги!.. А-а-а!
Её крик оборвался на высокой ноте. Баййинь в ужасе увидела, как Руань Аньань кого-то толкнули — и она полетела прямо навстречу заражённому!
— Госпожа!!!
Баййинь не успела даже моргнуть, как заражённый уже оказался рядом и ударил Руань Аньань в грудь!
— Уф!
Руань Аньань даже не успела обернуться, чтобы увидеть, кто её подтолкнул. Чёрная ладонь врезалась ей в грудь, и мощнейший удар духовной силы едва не разорвал её сердце. Острая боль пронзила грудь!
**
— Госпожа!!!
Увидев, как Руань Аньань попала в руки заражённого, Баййинь поняла — всё кончено. Этот удар был смертельным, сердце госпожи точно разорвано. После смерти духовная сила рассеивается, и проклятие мгновенно поглотит её целиком. Даже бессмертные боги не смогут её спасти!
— Госпожа…
Голос Баййинь осип, глаза налились кровью. Она, словно стрела, вылетела вперёд.
Даже зная, что слишком поздно, она не могла бросить эту добренькую, улыбчивую госпожу. Она думала, что если Чжун Сяо очнётся, он тоже не сможет проститься с такой прекрасной госпожой.
Она проследовала за ними во двор, и чем дальше шла, тем больше видела пятен чёрной крови на земле. Сердце её становилось всё холоднее — она уже готовилась собирать останки Руань Аньань.
Её пушистый хвост безжизненно опустился, глаза покраснели от слёз. Она дрожащим голосом, будто её горло разрывало на части, прошептала:
— Госпожа… прости, я не уберегла тебя…
След крови вдруг оборвался. Баййинь подняла голову — и увидела Руань Аньань, целую и невредимую, сидящую на траве и машущую ей:
— Баййинь! Я здесь!
— Гос… госпожа?!
Баййинь не поверила своим глазам. Руань Аньань была бледновата, но совершенно чиста — ни единого следа чёрного проклятия. А заражённый человек лежал у её ног в глубоком обмороке!
Напряжение, скопившееся в груди, мгновенно растаяло при виде её тёплой улыбки. Зрачки Баййинь расширились, уши жалобно опустились, и она, рыдая, бросилась к Руань Аньань, словно огромная собака, и зарылась лицом в её одежду, забыв обо всём на свете:
— Госпожа, слава небесам, с тобой всё в порядке! Ууууу…
— Когда он коснулся тебя… я так испугалась… ууууу…
Услышав, как в голосе Баййинь дрожат слёзы, Руань Аньань растрогалась. Сама она до сих пор дрожала от страха, но поспешила погладить пушистый хвост подруги, чтобы успокоиться:
— Всё хорошо, Баййинь, не плачь. В тот момент передо мной мелькнула золотая вспышка — она и отразила удар. Поэтому я и осталась жива.
— Эта золотая вспышка, о которой говорит госпожа, — наверняка оберег. Госпожа — алхимик, а не боец. Именно оберег принял на себя смертельный удар.
http://bllate.org/book/10920/978952
Готово:
