Лу Шэн нахмурился и ткнул пальцем в воздух перед Цюй Цюй:
— Я думал, самое подлое, что совершила Цюй Цзин, — это наняла Ван Ци, чтобы навредить тебе. Похоже, я ошибался.
Цюй Цюй не рассказывала Ли Цинцин подробностей того вечера, и Лу Шэну тоже было невдомёк, что Цюй Цзин не просто оклеветала её, но из-за этой ловушки Цюй Цюй чуть не погибла, спасая подругу от Ван Ци.
Она ничего не стала уточнять и лишь улыбнулась:
— Думаю, в школе я её больше не увижу.
Лу Шэн убрал руку и слегка потер кончик пальца. Цюй Цзин, Ван Ци, семья Цюй… Хм.
* * *
— Хань Чэнь, ты сегодня не мог бы отвезти меня в студию танца? — после уроков Хань Чэнь обсуждал с друзьями вечернее посещение кофейни «для учёбы», но Линь Кэлань перехватила его у школьных ворот.
Она притворялась жертвой и играла на его импульсивности, чтобы стать его девушкой. Хотя Хань Чэнь действительно тратил на неё немало денег, теперь он стал гораздо холоднее. А ещё появилась Цюй Цюй — и Линь Кэлань начала волноваться.
— Ага, но у меня сегодня уже есть планы, — почесал затылок Хань Чэнь.
Лицо Линь Кэлань мгновенно изменилось, но она с трудом выдавила нежную улыбку:
— Важнее, чем провести время со мной?
В голове Хань Чэня невольно прозвучали слова Цюй Цюй: «Это же выпускной класс! Самое главное сейчас — учиться!»
— Да, важнее, — серьёзно кивнул он. — Я иду учиться!
«Да брось! Ты ещё будешь учиться? Да ладно!» — внутри Линь Кэлань уже орала, но внешне продолжала сохранять улыбку:
— Хань Чэнь, тебе ведь и так поступать за границу, зачем так мучиться?
Выражение Хань Чэня стало ещё серьёзнее. В памяти всплыли слова Цюй Цюй, когда та отчитывала одного из его друзей: «Учиться нужно ради себя самого — чтобы стать богаче знаниями, глубже понять „магию“ этого мира, а не просто ради школы».
— Линь Кэлань, — удивлённо спросил он, — разве ты считаешь, что учёба — это не важно?
Линь Кэлань едва не потеряла контроль над своим образом. Сжав кулаки, она глубоко вдохнула:
— Конечно, важно! Просто мне тебя немного не хватает… Наверное, не стоило тебя отвлекать. Иди, пожалуйста.
Хань Чэнь без колебаний радостно ушёл.
Линь Кэлань осталась одна у дороги и крепко стиснула губы. В этот момент рядом остановилась машина.
— Куда едешь? Подвезти? — опустилось заднее стекло, и за ним оказался Гу Цзычуань, её новый одноклассник.
Линь Кэлань тут же переключилась в режим жертвы и томно ответила:
— Мне в студию танца, но сейчас так рано темнеет… Мне страшно одной идти.
— Садись, отвезу, — спокойно сказал Гу Цзычуань.
— Нет, нам вдвоём ехать… как-то не очень, — привычно скромничала Линь Кэлань.
— Ничего страшного, сестрёнка. Ты тоже в школе танца «W»? — тут же из машины высунулась девушка, прижавшись почти вплотную к Гу Цзычуаню. — Пусть братик отвезёт нас вместе!
Лицо Линь Кэлань на миг окаменело, но она быстро натянула фальшивую улыбку:
— Это твоя сестра?
— Приёмная, — равнодушно ответил Гу Цзычуань. — Садись.
«Приёмная? То есть запасной вариант?» — подумала Линь Кэлань, прикусив губу. Она больше не церемонилась и решительно распахнула дверь, сев в машину.
Гу Цзычуань оказался между двумя девушками.
— Сестрёнка, привет! Меня зовут Ян Моэр, — девочка изобразила наивную весёлость.
— Привет, — ответила Линь Кэлань, сохраняя ледяное величие, чтобы не опускаться до излишней фамильярности.
— Ой, сестрёнка! — Ян Моэр почти легла на Гу Цзычуаня, опершись на него, чтобы поговорить с Линь Кэлань. — Твой парень Хань Чэнь учится в третьем «Б»?
— Да, — мысленно Линь Кэлань решила: чем больше эта Моэр будет вести себя как собачка, тем холоднее она сама станет — так Гу Цзычуань поймёт, кто ценнее. — Не обязательно называть меня «сестрёнкой». Я, может, и младше тебя.
— Ага! В нашей студии тоже две девочки из третьего «Б» — Тан Тан и Ло Ши. Ты их знаешь? — Ян Моэр, словно не слыша, продолжала болтать.
Линь Кэлань взглянула на неё и язвительно заметила:
— Ты, наверное, только сегодня пришла в студию? Раньше тебя там не видели. Ещё не начав заниматься, уже всё знаешь — молодец.
— Ой, потому что мой одноклассник — парень сестры Ло Ши, — Ян Моэр прикрыла рот ладошкой и засмеялась, потом надула губки с тяжёлым вздохом: — Говорят, они детские друзья. Мне так завидно! Только характер у сестры Ло Ши ужасный — постоянно сердится на братика Шан Цина. А он так старается её утешить!
Линь Кэлань мысленно закатила глаза: «Какой насыщенный запах зелёного чая!»
Машина вскоре доставила их до студии. Гу Цзычуань даже не вышел, сразу велел водителю уезжать.
Ян Моэр последовала за Линь Кэлань наверх. Оглядев студию, она громко заговорила:
— Хотя сегодня я точно не увижу сестру Ло Ши. Братик Шан Цин сказал, что она в больнице — у неё зубы надо править вовремя, а то кривыми станут и совсем испортятся.
— Ты… кто такая?! Что несёшь! — Тан Тан, уже переодетая в розовое трико и читающая роман в углу, услышала всё дословно.
Ян Моэр приняла невинный вид:
— Так братик Шан Цин мне рассказал. Что не так?
— Шан Цин слишком далеко зашёл! Как он мог такое рассказывать посторонним! — Тан Тан в ярости затопала ногами, сорвалась с места и выбежала, даже не переодевшись.
Ян Моэр слегка приподняла уголки губ и быстро набрала сообщение Шан Цину: [Братик, кажется, я сейчас что-то напортачила~ Не ругай меня, пожалуйста, мне так страшно…]
Линь Кэлань холодно наблюдала за ней и подумала: «Эта зелёная чайница — высокого уровня. С ней лучше не воевать, а притянуть на свою сторону!»
* * *
На следующий день Цюй Цюй, как обычно, пришла в класс рано. Она уже собиралась проверить домашние задания у Хань Чэня и компании, но увидела Тан Тан: та сидела, уткнувшись лицом в парту, с огромными тёмными кругами под глазами и скрежетала зубами от злости.
— Что случилось? Тебе плохо? — испугалась Цюй Цюй и потрогала лоб подруги — температуры не было.
— Цюй Цюй… что мне делать? — Тан Тан схватила её за руку, будто увидела спасительницу. — Ты такая умная, наверняка найдёшь выход!
— Не паникуй, расскажи всё по порядку, — Цюй Цюй с сочувствием сжала её «булочку» — пухлую щёчку.
Тан Тан тут же выложила всё: что произошло вчера и какие опасения у Ло Ши:
— Ло Ши ненавидит, когда говорят о её зубах! В детстве из-за торчащих зубов её все дразнили. А теперь Шан Цин, который знает, как ей это больно, просто так рассказал об этом посторонней! Теперь все узнают! Они же детские друзья!
— Детские друзья? — Цюй Цюй на секунду замерла, сосредоточившись именно на этом.
— Да! У них даже помолвка с детства! — Тан Тан сжала кулачки. — Я вчера хотела позвонить Ло Ши и рассказать, но побоялась, что ей станет ещё хуже… Стоит ли звонить? Что делать?
— Что тебе нужно сказать? — раздался голос у задней двери.
Цюй Цюй подняла глаза и увидела Ло Ши.
Она слегка сжала губы. Если она не ошибается, в тех самых книгах с трагическими судьбами ещё один роман был именно о паре детских друзей.
— Ло… Ло Ши… — Тан Тан сразу сникла, её пухлое личико сморщилось, глаза забегали, и она не смела смотреть на подругу.
Цюй Цюй слегка потемнела в глазах, затем будто случайно пошатнулась и прислонилась к Ло Ши.
— Осторожнее! — Ло Ши, хоть и ворчала, но тут же подхватила её. — Совсем стоять разучилась?
Цюй Цюй посмотрела на информационное окно, всплывшее над головой Ло Ши, и вздохнула — но в то же время будто сбросила с плеч тяжёлый груз. Последняя героиня из трагических романов найдена.
[Ло Ши, женский пол, 17 лет. Третий «Б» школы А. Результаты последнего экзамена: английский — 130, математика — 90, китайский — 115, естественные науки — 160.]
[Текущая ситуация: конфликт с парнем, детским другом.]
[Финал: из-за доверчивости парня к интриганке и его упрямства, в гневе сбегает из дома и позже похищена и убита с особой жестокостью.]
Цюй Цюй сжала кулаки и стиснула зубы. Какой ужасный финал для цветущей девушки!
— Что за взгляд? — Ло Ши отступила на шаг, недовольно глядя на Цюй Цюй. — Я всего лишь пару слов сказала!
— Ло Ши, не вини Цюй Цюй, это из-за меня… я… — Тан Тан собралась с духом, чтобы признаться, но Цюй Цюй перебила её.
— Это не имеет отношения к Тан Тан, — Цюй Цюй глубоко вдохнула, уже приняв решение. — Как староста, я должна напомнить тебе: сейчас самый важный период выпускного года. Ты берёшь отгулы и не ходишь в школу — это уместно?
— У людей не может быть личных дел? — возмутилась Ло Ши. — Ты всего лишь староста, не лезь не в своё дело!
— Твоё поведение влияет на средний балл всего класса. Все усердно учатся, а ты ведёшь себя так, будто всё равно. — Цюй Цюй не смягчалась. — Неужели ты из тех богатеньких, кто считает, что учиться или нет — всё равно?
— Нет! — Ло Ши терпеть не могла, когда её недооценивали.
— Но твои оценки говорят обратное, — не отступала Цюй Цюй.
Тан Тан дрожащей ручкой ухватилась за край рубашки Цюй Цюй, широко раскрытыми глазами с трепещущими ресницами шептала:
— Цюй… не… не надо дальше.
— До первой контрольной ещё не было, ты даже не знаешь, сколько наберёшь! Неужели ты так самоуверенна? — процедила Ло Ши сквозь зубы.
— Через неделю первая в этом семестре контрольная — областная пробная. Если твои баллы превысят две трети моих, я лично извинюсь, — Цюй Цюй никогда раньше так резко не общалась с одноклассниками, но сейчас явно не собиралась давать Ло Ши поблажек.
— Ты слишком себя возомнила! Я обязательно наберу столько же, сколько ты! — Ло Ши стиснула зубы. — Заставлю тебя рыдать и просить прощения!
Цюй Цюй кивнула и положила руку на плечо Ло Ши, глядя прямо в глаза с искренностью и серьёзностью:
— Значит, тебе нужно усерднее учиться. Если будут непонятные задачи — приходи ко мне. Я всегда готова помочь.
Ло Ши хотела стряхнуть её руку, но взгляд и выражение лица Цюй Цюй были настолько искренними, будто перед ней стояла совсем не та, что только что её унижала.
— Странная какая, — буркнула Ло Ши и, махнув сумкой, ушла.
Тан Тан тут же расслабилась — весь её настрой исчез. Теперь она точно не осмелится рассказывать Ло Ши про Шан Цина.
— Тан Тан, скоро первая пробная работа. Эти переживания лучше пока не рассказывать ей, — Цюй Цюй погладила её по голове. — Это не так уж и страшно.
— Не страшно? — Тан Тан нахмурила носик, уже не уверенная.
Страшно! Конечно, страшно! Рассказать посторонним самое уязвимое своей девушки — разве это мелочь? Цюй Цюй тоже злилась, но сейчас ей нужно было отвлечь Ло Ши, чтобы та не сосредоточилась на Шан Цине. Иначе конфликт с ним станет первым шагом к трагедии.
Цюй Цюй решила: сначала переключить внимание Ло Ши на учёбу — это лучший способ.
— Староста, тебя зовёт учитель Ван, — подбежал мальчик и передал сообщение от Ван Боцзюаня.
Цюй Цюй тут же отправилась к учителю:
— Учитель Ван, вы меня вызывали?
В кабинете она обнаружила всех участников учебной группы «Хуа Ло».
— Да, — Ван Боцзюань поправил очки. — Ты следишь за новостями? Национальный этап конкурса «Хуа Ло» перенесли.
Цюй Цюй удивлённо приподняла бровь:
— Об этом не знала. А на когда перенесли?
— На эти выходные, — ответил Ван Боцзюань. — В пятницу мы вылетаем в столицу. Я буду сопровождать команду, все расходы школа берёт на себя. Ты сможешь участвовать?
http://bllate.org/book/10919/978882
Готово:
