— Хорошо, ступай, — сказала Бай Юэ, вытирая капли воды с рук шёлковой тканью и кивнув. — В самом деле, уже несколько дней не ела как следует и не высыпалась.
С тех пор как она скиталась по Царству Демонов вместе с тем извращенцем, каждый день был полон опасностей и тревог — разве до еды и сна было?
После трапезы, немного отдохнув, Бай Юэ велела вызвать Фэн Цзэ и Хай То и отдельно расспросила их о происходящем в Небесном дворце и особенно в Зале Линсяо.
Фэн Цзэ, недавно получивший звание Сяочжань Ланцзюня, теперь обязан был каждое первое и пятнадцатое число месяца присутствовать на официальных собраниях в зале — это и был первый шаг Бай Юэ по внедрению своего человека в Зал Линсяо.
Хай То много лет пребывал при дворе, слыл человеком гибким и опытным, имел повсюду свои негласные связи и был идеальным источником для сбора слухов и сплетен.
Объединив информацию, полученную от обоих — одну изнутри, другую снаружи, — Бай Юэ получила достаточно полную картину всего, что происходило в Небесном дворце.
Она слушала доклад Хай То:
— Два дня назад Небесный Повелитель взял ту служанку к себе и теперь не отпускает ни на шаг. Она всегда рядом с ним — одевает, кормит, укладывает спать, никому другому не позволяет прикасаться. На лице у неё белая вуаль, так что никто не может разглядеть её черты. За эти два дня, как мне удалось узнать, весь двор обсуждает, кто же она такая.
— Мм, отлично. Я всё поняла, — с лёгкой улыбкой ответила Бай Юэ.
Похоже, Сюаньюань Тин уже устал прятаться и решил прямо взять Юй Сян к себе — явно желая проверить реакцию Бай Юэ и других придворных.
Раз он хочет испытать её — почему бы не доставить ему удовольствие?
— Ланьчжи, сходи в кладовую и выбери самые сильнодействующие средства для потенции. Сейчас мы отправим их Небесному Повелителю.
— …Слушаюсь.
Поведение госпожи становилось всё более загадочным.
Ведь всем известно: Небесный Повелитель тайком встречается со своей ученицей, а госпожа сама предлагает ему средства для усиления мужской силы!
Ланьчжи, полная недоумения, отправилась в кладовую и выбрала огромный олений пенис. Но ей показалось этого мало, и она добавила ещё тигриный.
Думаю, этого хватит?
Увидев в коробке две гигантские «палки», Бай Юэ не удержалась от смеха:
— Ха-ха-ха! Ланьчжи, ты просто молодец!
Это же настоящее убийство через унижение!
Интересно, понравится ли Сюаньюаню этот подарок?
— Пойдём, отправимся во дворец Сюаньюань.
Бай Юэ облачилась в парадные одежды, и её карета с торжественной свитой направилась ко дворцу Сюаньюань.
Когда стражник доложил о прибытии, Сюаньюань Тин как раз, не в силах совладать со страстью, прижал Юй Сян к императорскому столу, разбросав все доклады по полу.
Последние два дня он сам не понимал, что с ним творится: стоило лишь увидеть Юй Сян рядом — и его снова охватывало неудержимое желание. Он хотел быть с ней каждую секунду, сливаться с ней воедино… Просто невозможно остановиться!
Возможно, это и есть вкус настоящей любви, подумал Сюаньюань Тин.
— Доложить Небесному Повелителю: прибыла Небесная Госпожа!
Услышав доклад, Сюаньюань Тин вздрогнул и поспешно отстранился от Юй Сян.
— Почему она вдруг явилась?
Они быстро привели в порядок растрёпанные одежды: один сел за стол с видом строгого правителя, другая отступила в сторону и встала за его спиной, будто ничего и не происходило.
— Ни слова лишнего, — тихо предупредил Сюаньюань Тин, ещё не совсем потерявший голову от любви. — Ещё не время объявлять твою истинную роль.
— Слушаюсь, Учитель. Сянка всё поняла.
Юй Сян ответила томным голосом, но взгляд её скользнул к двери, и в глазах мелькнула злорадная искорка.
Через мгновение Бай Юэ величаво вошла во внутренний зал в сопровождении нескольких служанок. Сразу же её взгляд упал на женщину в белой вуали, стоявшую за спиной Сюаньюаня Тина.
Та тоже смотрела на Бай Юэ — с явной враждебностью.
Но Бай Юэ лишь мельком взглянула на неё и направилась прямо к Сюаньюаню Тину:
— Небесный Повелитель день и ночь трудится ради блага Трёх Миров — истинное счастье для всех нас.
Сюаньюань Тин кашлянул, восстанавливая своё величественное достоинство:
— Разве Лунный дворец не закрыт сейчас на ритуалы? Отчего ты вдруг решила навестить меня?
— Как ты можешь так говорить? — улыбнулась Бай Юэ, игнорируя пристальный, полный зависти взгляд женщины в белом. — Я лишь хотела уединиться для ритуалов, а не запереться навеки. Разумеется, я должна навестить тебя.
Она внимательно осмотрела его лицо и с заботой произнесла:
— Посмотри, за эти две недели, проведённые за делами, ты совсем исхудал. К счастью, я сегодня принесла тебе особые тонизирующие средства. Ланьчжи, подай коробку.
Ланьчжи бесстрастно подала коробку с двумя гигантскими «ингредиентами».
Бай Юэ открыла крышку и указала на содержимое:
— Это эликсиры высшей силы для восстановления духа и энергии. Обязательно принимай их регулярно. Не позволяй государственным делам истощить твоё тело.
Сюаньюань Тин побледнел, глядя на эти «лекарства», и уже собирался сказать, что они ему не нужны, как вдруг служанка в вуали резко вмешалась:
— Небесный Повелитель и так полон сил и мужества! Зачем ему вся эта ерунда? Госпожа, вы, кажется, слишком переживаете.
— А ты кто такая? — с притворным удивлением спросила Бай Юэ, подняв глаза.
— Я — личная служанка Небесного Повелителя, — вызывающе бросила Юй Сян из-за вуали. — Юй—
— Приёмная сестра Главного Командующего Небесной Стражи, — перебил её Сюаньюань Тин и обратился к Бай Юэ: — Её зовут Сяодие. Я заметил, какая она сообразительная и услужливая, и перевёл к себе — пусть подаёт чернила и чай, выполняет мелкие поручения.
— Сяо… диэ? — Бай Юэ с интересом повторила имя. — Да, имя вполне подходит: лёгкая, как лепесток, и хрупкая, как ветерок.
Сюаньюань Тин незаметно обернулся и предостерегающе посмотрел на Юй Сян.
Та стиснула зубы, но продолжала злобно сверлить Бай Юэ взглядом.
Бай Юэ улыбнулась и, бросив взгляд на обоих, передала коробку «Сяодие»:
— Раз ты теперь личная служанка Небесного Повелителя, то и варить отвар будешь ты. Только постарайся хорошенько.
Юй Сян бросила взгляд на коробку, взяла её и многозначительно произнесла:
— Будьте спокойны, госпожа. Я обязательно буду заботиться о Небесном Повелителе вместо вас.
— Тогда я на тебя очень рассчитываю, Сяодие, — искренне улыбнулась Бай Юэ.
Едва покинув дворец Сюаньюань, Ланьчжи возмущённо воскликнула:
— Госпожа! Эта мерзавка Юй Сян уже открыто бросает вам вызов! Почему вы всё ещё позволяете ей так себя вести?
Бай Юэ невозмутимо улыбнулась:
— Не спеши. У неё сейчас очень важная миссия.
— Ланьчжи, помнишь того юношу, который в день у Южных Врат Небес провёл Юй Сян во дворец Сюаньюань?
— Помню. Это был один из звёздных офицеров под началом Старейшины Сыминь — Лю Хуахао.
— Отлично. Найди его, — приказала Бай Юэ. — Уверена, нашей «Сяодие» очень скоро понадобится помощь именно этого человека.
Бай Юэ никогда не сомневалась в способностях главной героини соблазнять мужчин. Если поставить перед ней подходящего мужчину — она сумеет заставить его пройти сквозь огонь и воду ради неё.
Видимо, это и есть знаменитая «аура главной героини»: герой покоряет мир, а героиня — героя.
Бай Юэ, самая несчастная злодейка в этой истории, безразлично подумала: «Мне плевать на ауру главной героини. Если уж красть — так краду ауру главного героя».
Вернувшись в Лунный дворец, она раскрыла «Небесную бюрократию» и неторопливо принялась листать страницы, попивая чай из духовных трав.
Палец медленно скользил по строкам, пока не остановился на имени «Старейшина Шэньцзян». Уголки её алых губ приподнялись.
Она постучала пальцем по этому имени.
Хм… Похоже, следующей целью станешь ты.
— Старейшина Шэньцзян, Хань Пэнцзюнь.
Закрыв книгу, Бай Юэ вызвала Фэн Цзэ:
— Ты раньше служил под началом Ци Линя. Что тебе известно об этой Старейшине Шэньцзян?
Фэн Цзэ задумался:
— Очень мало, госпожа. Она всегда живёт уединённо и не общается с другими.
— Она? — Бай Юэ удивлённо приподняла бровь. — Женщина?
— Да. Старейшина Шэньцзян — единственная женщина среди восьми великих старейшин Небесного двора.
Бай Юэ радостно рассмеялась:
— Прекрасно! Завтра мы с тобой навестим эту Старейшину Шэньцзян.
Фэн Цзэ удивился:
— Госпожа, зачем вам вдруг понадобилось её посещать?
— Наша компания по переворотам вот-вот получит крупный заказ. Самое время расширять штат и набирать талантливых людей, — сияя, ответила Бай Юэ, и в её глазах горел решительный огонь.
На следующий день, чтобы показать искренность своих намерений, Бай Юэ надела простые одежды, взяла с собой только Ланьчжи и Фэн Цзэ и, захватив небольшие подарки, отправилась в гости к таланту.
Храм Шэньцзян представлял собой странное сооружение — будто перевёрнутая черепаха лежала на огромном блюде, четыре лапы служили колоннами, а голова — куполом.
Узоры на панцире точно соответствовали древним схемам ци мэнь дунь цзя, а в них были вплетены защитные заклинания и печати.
Это место выглядело чуждо среди остального Небесного двора.
Хотя Старейшина Шэньцзян не была самой могущественной в плане культивации, её храм считался самым неприступным.
Говорили, что если она сама не откроет защитный барьер — никто не сможет проникнуть внутрь.
К тому же она терпеть не могла гостей, поэтому её храм круглый год стоял пуст и заброшен.
Бай Юэ стала первым посетителем за последние десять лет.
— Говорят, этот храм Старейшина Шэньцзян построила сама после восхождения, — сказал Фэн Цзэ. — Я никогда здесь не бывал. И правда, удивительное зрелище.
Чем ближе они подходили к храму, тем сильнее ощущалось давление защитного барьера.
Фэн Цзэ и Бай Юэ чувствовали себя нормально, но Ланьчжи, имеющая самый низкий уровень культивации, уже начала задыхаться.
Это невидимое давление исходило от заклинаний на панцире храма.
Бай Юэ остановилась в десяти шагах от входа и сказала Фэн Цзэ:
— Ступай, постучи и передай мою визитную карточку.
— Слушаюсь, — Фэн Цзэ подошёл к плотно закрытым воротам и постучал.
Прошло немало времени, прежде чем серый халат мелькнул в щели, и послышался детский голос:
— Кто там?
Фэн Цзэ передал карточку, как было велено:
— Я — страж Лунного дворца. Небесная Госпожа пришла навестить Старейшину Шэньцзян. Прошу выйти и принять её.
Мальчик протянул руку, быстро схватил карточку и с громким хлопком захлопнул ворота.
Фэн Цзэ: «…»
Снова прошло немало времени, прежде чем ворота приоткрылись, и мальчик выглянул наружу:
— Моя госпожа говорит, что не принимает гостей. Прошу уйти.
С этими словами он вернул карточку Фэн Цзэ и снова захлопнул ворота, прямо перед носом у самой Небесной Госпожи.
Фэн Цзэ нахмурился и вернулся к Бай Юэ:
— Госпожа, это…
Ланьчжи возмутилась:
— Какая наглость! Кто она такая, чтобы отказывать вам в приёме? Госпожа, позвольте мне «пригласить» её лично!
Бай Юэ услышала слова мальчика и спокойно подняла руку, останавливая Ланьчжи:
— Ничего страшного. Талантливые люди всегда имеют право на гордость.
Если причина её визита — имя «Старейшина Шэньцзян», то теперь, когда эта легендарная затворница отказалась её принять, Бай Юэ по-настоящему заинтересовалась ею.
— Пойдём. Завтра снова приедем.
Бай Юэ бросила последний взгляд на храм и величаво удалилась в сопровождении верных слуг.
На следующий день в то же время она вновь явилась с Ланьчжи и Фэн Цзэ.
Старейшина Шэньцзян снова отказалась открывать двери, и мальчик вернул визитную карточку без изменений.
Улыбка Бай Юэ стала ещё шире. Этот человек действительно интересен.
Но ничего страшного: ведь Лю Бэй трижды ходил к Чжугэ Ляну в хижину. Пусть и она последует его примеру.
Терпения ей не занимать.
На третий день Бай Юэ вновь прибыла к храму и велела Фэн Цзэ передать карточку и подарки.
Небесная Госпожа три дня подряд приходила с визитом, всегда вежливая и учтивая, ни разу не прибегнув к своему авторитету — даже мальчик-привратник был поражён.
Он недоумённо взял карточку и вошёл внутрь, где за деревянной занавесью в глубине зала сидела на медитации бледная и худая женщина.
— Госпожа, Небесная Госпожа снова пришла вас навестить, — доложил он. — Как и вчера, с двумя слугами стоит в десяти шагах от храма. Я передал ваши слова — она лишь улыбнулась и ушла. А сегодня опять явилась! Уже третий день!
Хань Пэнцзюнь открыла глаза, взяла золочёную карточку и помолчала.
— Без дела никто к трём сокровищам не ходит. Проси Небесную Госпожу войти.
Мальчик широко распахнул глаза от изумления, развернулся и выбежал наружу. Распахнув ворота, он крикнул в сторону алой фигуры:
— Небесная Госпожа! Моя госпожа приглашает вас внутрь!
Бай Юэ победно улыбнулась: ну вот, три визита — и успех обеспечен.
Она гордо подняла голову и шагнула через порог храма Шэньцзян.
В центре главного зала, за деревянной занавесью, стояла молодая женщина — бледная, худощавая, в длинном сером одеянии. Волосы собраны в высокий узел на затылке, заколоты простой деревянной шпилькой. Черты лица резкие и холодные, взгляд отстранённый, осанка прямая и высокая. Вся её фигура излучала недоступность и отчуждённость.
http://bllate.org/book/10918/978776
Готово:
