Гуй Уинь приподнял уголки узких глаз и медленно, с ленивой насмешкой оглядел её с ног до головы. Тонкие губы изогнулись в язвительной усмешке:
— У Великой Небесной Госпожи, видать, и впрямь нет ни грамма лишнего мяса на костях. Только что в капсуле из конденсированной воды ты так изрядно меня поколотила — всё тело болит.
Бай Юэ прищурила нефритовые глаза.
Из собачьей пасти слона не выжмёшь.
Она небрежно подняла прядь мокрых чёрных волос со лба, алые губы едва заметно изогнулись, а затем, подняв чёрные, как полированный обсидиан, глаза, подмигнула Гуй Уиню:
— Правда?
— А мне, напротив, было очень уютно в объятиях Дуомина, — легко бросила она.
Её ослепительно прекрасное лицо расцвело прямо перед ним в соблазнительной улыбке.
Гуй Уинь слегка опешил, нахмурился и, чувствуя себя неловко, отвёл взгляд в сторону.
Пауза длилась всего полвздоха, но он уже фыркнул сквозь нос:
— Смешно.
И снова повернулся к Бай Юэ, съязвив:
— Великая Небесная Госпожа, посмотрела бы ты, кто перед тобой стоит.
Бай Юэ продолжала улыбаться, завлекая его дальше:
— Конечно! Ведь Дуомин — самый могущественный мужчина, какого я только встречала.
Гуй Уинь, услышав комплимент, самодовольно задрал подбородок, а подрагивающий носок сапога выдал, насколько ему приятно сейчас настроение.
Но спустя мгновение Бай Юэ стёрла улыбку с лица.
Она сделала несколько шагов вперёд, устремив взгляд вдаль — на Девятиглавую гору и чёрный, как смоль, Железный город демонов, зверем притаившийся на горизонте, готовый в любой момент ринуться в атаку.
Обернувшись, она произнесла с лёгкой дымкой в голосе:
— Дуомин, наш путь здесь заканчивается. Пришло время прощаться.
Покинув Девятиглавую гору, Юй Сян отправилась в мир смертных.
Там она заказала себе особый наряд: широкополую шляпу и лёгкое платье из белой полупрозрачной ткани.
Надетая на голову шляпа с белой вуалью не только скрывала маску, но и придавала ей загадочность, будто красавица, прячущая своё лицо за жемчужными струнами пипы.
С тех пор как она в последний раз поссорилась с Сюаньюанем Тином и ушла прочь в гневе, прошёл уже целый месяц.
Раньше, когда они ссорились, всегда учитель первым приходил её утешать, а потом она, надувшись, позволяла себе немного покапризничать и приласкаться — и их связь становилась ещё крепче.
Но в этот раз Сюаньюань Тин проявил жестокость и холодность: целый месяц не искал встречи с ней.
Именно за эти короткие тридцать дней Юй Сян пережила невообразимое отчаяние и муки, сравнимые с агонией, — и в одночасье лишилась всего, на что могла опереться.
Ненависть и яд заполнили её сердце.
Она решила стать тёмной.
Она не только отберёт у Бай Юэ всё, но и заставит ту упасть на колени и умолять о пощаде. И отомстит Сюаньюаню Тину — пусть пожалеет, что когда-то так легко обошёлся с ней!
Достав зеркало связи, подаренное ей Сюаньюанем Тином в восемнадцать лет, Юй Сян зловеще усмехнулась. В одной руке она крутила пилюлю «Эрос и боль», а другой медленно протёрла поверхность зеркала.
— Учитель… Сянка так скучает по тебе. Неужели ты правда больше не хочешь меня?
После недолгого ожидания из зеркала раздался нежный, хоть и слегка усталый голос Сюаньюаня Тина:
— Сянка, у меня в эти дни просто нет времени. Пока что оставайся в мире смертных, усиленно культивируйся и повышай свою силу. Как только я всё улажу, сразу заберу тебя во Дворец Небес. Хорошо?
Сюаньюань Тин уже продумал план: сначала успокоить недовольство министров, а потом найти подходящий момент, чтобы провести для Сянки ритуал очищения костей и перерождения, дав ей новую личность, — и тогда официально взять её в наложницы.
Ведь Бай Юэ уже знает об этом. Учитывая её преданность и великодушие, она наверняка согласится принять Сянку в качестве наложницы.
Так Сянка перестанет его донимать.
Сюаньюань Тин был уверен, что всё продумал идеально. Просто пока рано сообщать об этом Сянке — пусть будет приятный сюрприз. Глупышка наверняка бросится к нему в слезах благодарности и упадёт в объятия.
Ему безмерно нравилось это чувство — быть боготворимым любимой женщиной.
Но Юй Сян всегда была женщиной с огромными амбициями и железной волей, настоящим тараканом, которого не убьёшь. Получив от кошачьей демоницы хитроумный совет, она не собиралась терпеть уклонение Сюаньюаня Тина.
У неё ведь ещё осталась одна пилюля «Эрос и боль» — им предстояло разделить её вместе.
Юй Сян заговорила томным, приторно-нежным голосом, каждое слово изгибалось, как змея, царапая сердце:
— Но, учитель… Я уже целый месяц тебя не видела. От тоски по тебе у меня сердце и печень разрываются. Неужели ты способен оставить Сянку одну, чтобы каждую ночь подушка промокала от моих слёз?
— Ах, глупышка ты моя… Что мне с тобой делать? — вздохнул Сюаньюань Тин, одновременно наслаждаясь и чувствуя затруднение.
Юй Сян мягко прошептала:
— Учитель, неужели нельзя, чтобы Сянка тайком пришла во Дворец Небес и повидалась с тобой? Хотя бы на миг… Можно?
Сюаньюань Тин не смог устоять перед такой просьбой. Он нахмурился, подумал: ведь Лунная Госпожа сейчас в затворничестве, молится за Небесный Дао и не может исполнять супружеские обязанности… Почему бы не…
Забрать Сянку заранее и держать при себе под видом служанки.
А через некоторое время всё само собой оформится — и она станет его наложницей.
Как только эта мысль возникла в голове Сюаньюаня Тина, она уже не уходила. Даже внизу живота стало напряжённо.
Приняв решение, он даже с лёгкой гордостью подумал: каково будет министрам и вельможам, которые день за днём читают ему нотации, если они узнают, что его любимая ученица уже давно переодета служанкой и находится рядом с ним во дворце Сюаньюань?
Наверняка зрелище будет достойное.
Сюаньюань Тин немедленно послал доверенного стражника тайно сойти в мир смертных и привести Юй Сян во Дворец Небес.
Сам же он уже не мог усидеть на месте, нервно расхаживая по палатам — ведь прошёл уже целый месяц, и тоска по ней давно переполняла его.
Слуга, вооружённый особым пропуском Сюаньюаня Тина, быстро доставил Юй Сян.
Увидев её, Сюаньюань Тин обнял девушку и похвалил:
— Моя Сянка и впрямь умница.
Юй Сян прижалась к нему с обидой:
— Я знаю, что пока есть Великая Небесная Госпожа, моё лицо никому показывать нельзя. Но лишь бы быть рядом с учителем — я готова терпеть любые унижения.
Сюаньюань Тин тут же ощутил вину и жалость. Ведь именно эта женщина в его объятиях — его истинная любовь, но из-за схожести черт ей приходится так унижаться.
— Сянка, прости меня, — сказал он, бережно поднимая её руки и целуя их.
Не в силах сдержаться, он дал обещание:
— Не волнуйся. Я уже решил: через пару месяцев проведу для тебя ритуал очищения костей и перерождения, дам новую личность — и тогда возьму тебя в жёны. После этого тебе больше не придётся прятаться. Мы сможем быть вместе открыто.
Юй Сян замерла, не веря своим ушам:
— Учитель, это правда?
— Конечно, разве я когда-нибудь обманывал тебя? — нежно поцеловал он её в лоб сквозь белую вуаль.
Слёзы хлынули из глаз. Юй Сян не могла поверить — наконец-то настал тот день!
Но теперь её лицо уже изуродовано, а Сюаньюань Тин говорит, что готов взять её в жёны.
Она зарыдала в его объятиях. Как же она ненавидит! Она ненавидит его всем сердцем!
Ненавидит за то, что он не сказал этого раньше. Ненавидит за то, что не пришёл к ней раньше.
Сюаньюань Тин, думая, что она плачет от счастья, подхватил её на руки и уложил на ложе, нависая сверху. Его мужская энергия мгновенно окутала Юй Сян.
Когда он вошёл в неё, Юй Сян впилась ногтями в его спину, запрокинула голову и, задыхаясь, раздавила зубами пилюлю «Эрос и боль», после чего сама поднялась навстречу мужчине, целуя его в губы.
— Сюаньюань Тин, я ненавижу тебя!
Сюаньюань Тин, услышав её всхлипы, лишь ласково усилил движения:
— Ты ведь такая маленькая вредина — всё наоборот говоришь.
Вскоре при дворе распространились слухи: у Небесного Владыки появилась новая личная служанка в белой шляпе с вуалью, которая не отходит от него ни на шаг. Это вызвало пересуды среди всех обитателей Небесного Дворца.
Естественно, это не укрылось от Лунного Дворца, внимательно следившего за происходящим во дворце Сюаньюань.
Ланьчжи, услышав об этом, немедленно велела Хай То активировать тайных агентов во дворце Сюаньюань и выяснить происхождение этой служанки.
Узнав, что та — не кто иная, как Юй Сян, переодетая служанкой, Ланьчжи пришла в ярость и срочно отправила Бай Юэ, всё ещё находившейся в мире смертных, сообщение через зеркало связи.
Зеркало связи — магический артефакт, используемый в мире бессмертных для передачи голосовых сообщений. После установки взаимной печати владелец может отправлять голосовые послания. Более мощные мастера способны даже вести прямой разговор в пределах определённой магической зоны.
По мнению Бай Юэ, это было примерно как самый примитивный «большой телефон».
Получив «голосовое сообщение» от Ланьчжи, Бай Юэ поняла: Юй Сян уже начала действовать.
И даже проявила большую смелость, находчивость и наглость, чем ожидала Бай Юэ: переоделась служанкой и проникла прямо в окружение Сюаньюаня Тина — идеальное прикрытие под носом у всех.
Цок-цок-цок, Бай Юэ даже захотелось похлопать в ладоши.
Такая решительность — просто восхищает.
— Дуомин, пришло время нам распрощаться, — сказала Бай Юэ, поворачиваясь к стоявшему перед ней мужчине в чёрном, с лёгкой улыбкой на алых губах.
Глаза Гуй Уиня потемнели, он долго и пристально смотрел на неё, а затем вдруг презрительно рассмеялся:
— Великая Небесная Госпожа всегда так беспечна.
— Беспечностью, конечно, уступаю Дуомину. Одинокий Воин, презирающий весь мир, — весь трёхмирный простор открыт тебе.
Лицо Гуй Уиня похолодело, он с сарказмом уставился на Бай Юэ:
— О, да уж, «Одинокий Воин».
Бай Юэ проигнорировала странное чувство в груди, лишь слегка улыбнулась и начертила в воздухе печать «Пути тысячи ли».
Сделав шаг внутрь, она вдруг остановилась, обернулась и сказала:
— Кстати, Дуомин, ты так и не научил меня свободному заклинанию «Пути тысячи ли». В следующий раз не забудь.
Гуй Уинь высокомерно поднял подбородок и лишь насмешливо молчал.
Бай Юэ, видя, что он не отвечает, подумала немного и спросила:
— У Дуомина есть зеркало связи?
Гуй Уинь, стоявший боком к ней, помолчал и раздражённо бросил:
— Нет.
— Ну ладно, — с сожалением подумала Бай Юэ. Хотела было предложить связать печати, чтобы в будущем можно было легко связаться.
— Заклинание для печати моего зеркала связи — «Тигр Небес покрывает землю», а для снятия — «Кошка ловит мышку». Если у Дуомина появится зеркало, можешь использовать это заклинание, чтобы найти меня.
С этими словами Бай Юэ шагнула в портал и больше не оглянулась.
Прозрачное сияние вспыхнуло — и её фигура исчезла на месте.
Гуй Уинь стоял спиной к порталу, заложив руки за спину, с холодным и презрительным выражением лица. Спустя некоторое время он фыркнул:
— Женщины… все до единой — лживы, расчётливы и безжалостны.
— Исключений не бывает.
В Лунном Дворце Ланьчжи как раз зажигала благовония у алтаря, когда за ширмой вспыхнуло сияние — Бай Юэ вернулась через «Путь тысячи ли».
— Госпожа! Вы наконец-то вернулись! — обрадовалась Ланьчжи, бросив курильницу и бросившись к ней.
Бай Юэ положила меч «Лунная Тень» на стойку и сняла плащ:
— Мм. За время моего отсутствия кто-нибудь приходил в Лунный Дворец?
Ланьчжи подбежала, помогая переодеться, и доложила:
— Никто. Я и Главный Управляющий Хай строго следили за порядком. Всем снаружи мы сообщали, что вы совершаете ритуалы и молитесь, а вход и выход из внешних покоев был под надёжной охраной. Не волнуйтесь, госпожа, ни один слух не просочился наружу.
— Хорошо. Вы отлично справились.
— Госпожа, почему ваша одежда мокрая? — удивилась Ланьчжи, коснувшись алого шёлкового платья Бай Юэ и её волос — всё было влагой.
Более того, за какие-то десять дней её госпожа словно изменилась. Взгляд стал твёрже, аура — острее. Особенно когда она держала в руках меч «Лунная Тень» — от неё исходило ощущение ледяной, убийственной власти.
— Ничего особенного, просто небольшой инцидент, — ответила Бай Юэ, расправив руки, чтобы Ланьчжи переодела её в парадное одеяние Великой Небесной Госпожи.
Тяжёлое, до пола стелющееся одеяние легло на плечи — и Бай Юэ вновь стала величественной и неприступной Небесной Госпожой.
Ланьчжи не осмелилась расспрашивать. Ей казалось, что её госпожа совсем не та, что раньше в Пэнлае — та юная девушка, тайком питавшая нежные чувства к Небесному Владыке.
Та робкая, влюблённая девочка словно испарилась.
Теперь перед ней стояла женщина с мощной аурой, внушающей трепет даже без гнева. Всегда уверенная, собранная, будто всё происходящее полностью под её контролем — и любое её слово заставляло других невольно подчиняться.
Прежняя госпожа была такой доброй и светлой… Но после того как она узнала, что её предали одновременно и Небесный Владыка, и его ученица, её сердце, должно быть, окаменело.
Такой удар не выдержала бы ни одна женщина.
Ланьчжи с грустью и облегчением наблюдала за переменами госпожи: радовалась, что та наконец перестала отдавать сердце недостойному мужчине, но и страдала, зная, как много боли и горечи скрыто в её душе, и никто не может разделить эту ношу.
Бай Юэ, вымыв руки, обернулась и увидела, что Ланьчжи смотрит на неё с набежавшими слезами.
— Ланьчжи, что с тобой?
— Ничего, — поспешно отвела та взгляд, вытирая слёзы, чтобы не вызывать у госпожи грустных воспоминаний, и улыбнулась: — Госпожа, вы за эти дни в мире смертных, кажется, похудели. Позвольте мне приготовить ваши любимые блюда — подкрепитесь немного.
http://bllate.org/book/10918/978775
Готово:
