Руляо снова заговорила:
— Мне кажется, с тех пор как молодая госпожа переступила порог этого дома, молодой господин каждый день пребывает в радости. Раньше он часто засиживался за работой до глубокой ночи, а теперь вовремя возвращается в покои отдыхать. Видно, как сильно он любит свою супругу.
Лицо Чжао Цин слегка окаменело, и она решила пока отложить этот разговор.
Как и предполагала Чжао Цин, получив вызов и письмо о разводе, Сюй Хуэйнян не только не устроила скандала с Цинь Сянминем, но даже тщательнее прежнего скрыла всё это дело.
Подобно прежней хозяйке этого тела, Сюй Хуэйнян по-настоящему любила Цинь Сянминя и была готова отдать ему всё без колебаний.
Перед Цинь Сянминем она оставалась той же нежной и покладистой женой, но за его спиной уже отправляла людей из рода Сюй на поиски Лунлиньсяна.
Однако прошло несколько дней, а точных сведений так и не поступило, из-за чего Сюй Хуэйнян начала подозревать, что Чжао Цин нарочно бросила ей вызов.
Сюй Хуэйнян нахмурилась:
— Как такое возможно? Вы вообще старались искать?
Люди из рода Сюй были в отчаянии и с кислыми лицами ответили:
— Старшая дочь...
— Зовите меня молодой госпожой Цинь! — рассердилась Сюй Хуэйнян.
Выражения их лиц изменились, но они всё же продолжили:
— Молодая госпожа Цинь, Лунлиньсян исчез много лет назад. Где его так просто найти? Вы требуете невозможного — это же нас мучаете!
Сюй Хуэйнян разозлилась ещё больше:
— Я сказала, что он есть — значит, точно есть! Если не найдёте, значит, плохо работаете. Берёте деньги рода Сюй, а дела не делаете! Я попрошу отца наказать вас!
Лица слуг стали ещё мрачнее. Один из них поднял голову и спросил:
— Молодая госпожа Цинь, откуда вы узнали об этом? Если бы мы знали источник, поиск шёл бы легче.
Сюй Хуэйнян нахмурилась. Она перехватила послание Чжэньчжу, и Цинь Сянминь ещё ничего не знал об этом, так что он не мог сам сказать, что информация исходит от Чжао Цин.
Подумав об этом, Сюй Хуэйнян холодно фыркнула:
— Это уж точно не твоё дело!
Затем добавила:
— Если Лунлиньсян действительно появился, то об этом непременно знает семейство Гуан. Следите за людьми из дома Гуан — так вы хотя бы выйдете на след.
Слуги переглянулись, признавая, что это тоже выход.
Но кто-то возразил:
— Если семейство Гуан найдёт Лунлиньсян, разве они отдадут его другим?
— Поэтому и надо торопиться! Нужно опередить дом Гуан! — Сюй Хуэйнян чуть не лопнула от злости. — Мне всё равно, будете ли вы красть или грабить — Лунлиньсян обязан оказаться в руках рода Сюй!
Только тогда у неё появится уверенность перед Цинь Сянминем.
Получив нагоняй, слуги не осмеливались возражать и, выйдя из дома, действительно стали незаметно следить за людьми из рода Гуан. Сначала все считали, что Сюй Хуэйнян строит воздушные замки — ведь Лунлиньсян давно исчез, как он может вдруг появиться?
Однако через несколько дней слежки они действительно уловили кое-какие следы. Их глаза загорелись от восторга.
Один из них обеспокоенно сказал:
— Мы ведь не уверены, что это именно Лунлиньсян. Может, рано докладывать?
Другой возразил:
— Ты чего не понимаешь? Если старшая дочь рода Сюй передала информацию, значит, у неё есть полная уверенность.
— Да и если будем медлить, аромат достанется дому Гуан. Тогда у рода Сюй и шанса не останется!
Посоветовавшись, они решили немедленно доложить. Услышав новость, Сюй Хуэйнян обрадовалась и в тот же день вернулась в родительский дом.
Глава рода Сюй был человеком осторожным и, услышав о Лунлиньсяне, не обрадовался, а нахмурился:
— Хуэйнян, откуда ты получила эту информацию? Лунлиньсян давно исчез — как он может вновь появиться?
Сюй Хуэйнян мысленно пожаловалась на отца, что он не стремится к большему, но вслух увещевала:
— Отец, неважно откуда. Просто пошлите людей проверить. Если это правда, покупка такого аромата принесёт огромную прибыль!
Господин Сюй добавил:
— Если это действительно Лунлиньсян, почему бы тебе не сказать об этом прямо зятю? Пусть он сам купит.
Сюй Хуэйнян обвила его руку своей:
— Отец, хоть я и вышла замуж за Цинь, моё сердце всегда остаётся с родом Сюй.
— Да и наш род занимается торговлей ароматами, а не парфюмерией. Купим мы его, а потом всё равно будем сотрудничать с Сянминем. Получится взаимная выгода.
Господин Сюй погладил длинную бороду и вдруг спросил:
— Неужели Сянминь плохо к тебе относится?
Лицо Сюй Хуэйнян напряглось, но она лишь ответила:
— Что вы, Сянминь очень добр ко мне. Просто я думаю о нашем роде.
Господин Сюй всё ещё колебался, но Сюй Хуэйнян уже настаивала:
— Отец, упускать такой шанс нельзя! Больше такого случая не будет.
Тогда господин Сюй наконец согласился:
— Ладно, я сам поеду посмотреть. Если это и вправду Лунлиньсян, сделка того стоит.
Сюй Хуэйнян наконец улыбнулась, но пока Лунлиньсян не окажется в руках рода Сюй, она не сможет быть спокойной:
— Отец, я поеду с вами.
Господин Сюй нахмурился, но в конце концов уступил дочери и разрешил ей следовать за ним.
Когда они подъехали к месту, стоявший у двери слуга тихо сообщил:
— Господин, только что сюда прибыл старший сын рода Гуан. Похоже, он тоже хочет купить Лунлиньсян.
Лицо господина Сюй изменилось:
— Неужели Лунлиньсян действительно существует?
Сюй Хуэйнян же заволновалась:
— Отец, скорее заходите! Ни в коем случае нельзя дать дому Гуан опередить нас!
Вся свита вошла внутрь. Сначала их ударил запах рыбы, но под этим запахом, при внимательном различении, ощущался необычный аромат. Лунлиньсян давно исчез, никто из присутствующих его не нюхал, но этот запах очень напоминал описания из древних книг.
Выражение лица господина Сюй стало серьёзным. Он незаметно кивнул стоявшему позади мастеру по распознаванию ароматов, чтобы тот подошёл ближе.
Сам же он приветливо обратился:
— Племянник Гуан, какая неожиданная встреча! Совсем не ожидал увидеть тебя здесь.
Гуан Фэнь лишь коротко кивнул:
— Дядя Сюй.
Сюй Хуэйнян, стоявшая позади, тут же вставила:
— Старший сын рода Гуан, видимо, очень хорошо информирован. Мы из рода Сюй изрядно потрудились, чтобы найти этот Лунлиньсян, а вы сразу почуяли запах и прибыли.
Её слова вызвали возмущение у людей из дома Гуан:
— Что вы имеете в виду? Эти рыбаки сами принесли аромат в город. Неужели весь мир ароматов принадлежит только вашему роду Сюй?
Господин Сюй добродушно улыбнулся:
— Дочь моя слишком прямолинейна, не стоит на неё сердиться. Просто она удивлена: рыбаки нашли легендарный аромат, но вместо того чтобы продать его в лавку специй, отправились к парфюмерам.
Хотя он и «отчитывал» дочь, на самом деле подчёркивал странность ситуации.
Люди из дома Гуан разозлились ещё больше.
Но Гуан Фэнь лишь холодно хмыкнул и остановил их бесполезную перепалку:
— Уже закончили осмотр?
Мастера по распознаванию ароматов из дома Гуан сдержали гнев и продолжили проверку.
Господин Сюй, не желая отставать, улыбнулся:
— Племянник, не возражаешь, если мои люди тоже взглянут?
— Прошу, — равнодушно ответил Гуан Фэнь.
Несколько опытных мастеров из рода Сюй тоже подошли. Все собрались вокруг большого ящика, в котором лежал огромный кусок чёрного, почти обугленного аромата. Именно оттуда исходили рыбный запах и необычный аромат.
Неподалёку от ящика стояли пятеро рыбаков — загорелых, крепких мужчин, которые нервно следили за происходящим.
Господин Сюй добродушно улыбнулся:
— Это вы, доблестные герои, нашли этот аромат? Откуда он у вас?
Рыбаки переглянулись. Один из них, явно главный, шагнул вперёд и с сильным акцентом деревенского жителя ответил:
— Мы выловили его в море во время рыбалки. Сначала подумали, что это лунсюньсян, но когда показали в городе, все сказали, что это бесценный Лунлиньсян.
На самом деле в его словах было семь частей вымысла. Сначала они просто решили, что это какой-то морской аромат, и, зная, что такие вещи стоят дорого, решили продать его в городе.
Ещё до въезда в город у ворот они встретили парфюмера-мастера, который сразу сказал, что это нечто бесценное, но не смог определить — лунсюньсян это или Лунлиньсян.
Хотя они и были простыми рыбаками, они знали, что лунсюньсян дороже золота, не говоря уже о легендарном Лунлиньсяне.
Эти люди были не глупы: в городе они обошли множество лавок специй, выяснили цены на оба аромата и выбрали дом Гуан.
Чтобы получить лучшую цену и зная, что старший сын рода Гуан только что заявил, будто это не лунсюньсян, они твёрдо решили называть его Лунлиньсяном.
Господин Сюй улыбнулся:
— Говорить так ещё рано. Лунлиньсян давно исчез — вряд ли это он. Скорее всего, какой-то другой аромат долго пролежал в морской воде и изменил запах.
Один из рыбаков возмутился:
— А вы откуда знаете?
Господин Сюй ответил:
— Я один ничего не решаю. Пусть решают мастера.
— Правда ли, племянник? — добродушно посмотрел он на Гуан Фэня, надеясь, что тот поддержит игру и тоже заявит, что это не Лунлиньсян, чтобы сбить цену.
Но Гуан Фэнь не стал подыгрывать и лишь приказал:
— Осмотрите внимательнее.
Господин Сюй помрачнел, подумав, что старший сын рода Гуан слишком молод и не уважает старших.
Сюй Хуэйнян же чуть не лопнула от нетерпения. Хоть она и стояла рядом, у неё не было дара к парфюмерии, и она могла только нервничать. Тайком она подтолкнула отца:
— Отец, мы обязательно должны купить его! С таким ароматом род Сюй прославится на весь свет!
Господин Сюй, конечно, понимал это, но сказал:
— Люди из дома Гуан здесь — будет непросто.
Сюй Хуэйнян мысленно винила отца за промедление: если бы он не колебался, они приехали бы первыми. Сжав зубы, она быстро нашла слугу и что-то прошептала ему на ухо.
Лицо слуги стало странным, но Сюй Хуэйнян прикрикнула:
— Быстро выполняй!
Тот не посмел возражать и поспешил уйти, бросив сочувственный взгляд на старшего сына рода Гуан.
Мастера тем временем продолжали осматривать аромат, их лица выражали удивление и сомнение — то кивали, то качали головами.
Один из рыбаков, самый нетерпеливый, не выдержал:
— Вы уже столько времени смотрите! Когда закончите?
Господин Сюй улыбнулся:
— Не волнуйтесь, друзья. Этот аромат долгие годы пролежал в морской воде — его нужно тщательно изучить. Ведь речь идёт не о мелкой сделке.
Главный рыбак фыркнул:
— Смотрите сколько угодно! Но мы, хоть и простые рыбаки, не позволим себя обмануть. Ценный аромат должен иметь цену по достоинству. Если вы думаете, что можно нажиться на нашем незнании и сбить цену, то лучше мы увезём его домой и скормим свиньям, чем продадим дёшево!
Без слов мастера они бы, возможно, и сомневались, но после его заверений они не собирались продавать дёшево.
Господин Сюй слегка нахмурился, понимая, что сбить цену будет трудно.
Прошло ещё немного времени, и мастер из дома Гуан повернулся к своему господину:
— Молодой господин, цвет и запах этого аромата действительно очень похожи на описания в книгах. Но я никогда не видел настоящего Лунлиньсяна, поэтому не могу утверждать наверняка.
Господин Сюй тут же вставил:
— Лунлиньсян давно исчез! Это вряд ли он. Скорее всего, какой-то другой аромат, который в морской воде изменил свой запах.
Его слова были сигналом для мастеров из рода Сюй, и один из них сразу подхватил:
— Верно. Никто из нас не видел настоящего Лунлиньсяна, так что нельзя утверждать наверняка.
Другой добавил:
— Лунсюньсян маловероятен — его легко отличить. А вот Лунлиньсян... это вопрос открытый.
Рыбаки прекрасно понимали, что те играют друг другу в поддавки, и холодно усмехнулись:
— Какой «открытый вопрос»? Вы покупаете или нет? Если нет — убирайтесь и не тратьте наше время!
Господин Сюй выглядел озадаченным:
— Друзья, не волнуйтесь. Такую сделку нужно обдумать.
Но рыбаки повернулись к Гуан Фэню:
— Молодой господин Гуан, вы покупаете?
Сердце господина Сюй ёкнуло, а Сюй Хуэйнян невольно вцепилась ногтями в ладонь и чуть ли не прожгла взглядом Гуан Фэня.
Гуан Фэнь посмотрел на одного из мастеров. Тот, всё ещё хмурый, отошёл в сторону:
— Молодой господин, лучше вам самому осмотреть и назвать цену.
Гуан Фэнь сделал шаг вперёд, но не прикоснулся к аромату, а лишь внимательно вдыхал его запах.
Внезапно он вспомнил вчерашние слова Чжао Цин — она сказала, что хотела бы понюхать легендарный Лунлиньсян.
В этот момент в глазах Гуан Фэня мелькнула искра интереса.
http://bllate.org/book/10916/978599
Готово:
