Служанки, тайно влюблённые в Линь Хаоюя, возмущались не на шутку: даже если бы его дарования были посредственны, разве сиротка вроде Чжао Цин могла быть ему парой? С тех пор издевательства над ней лишь усилились, и Линь Хаоюй стал единственным белым светом в её безысходной тьме.
С того самого мгновения, как Чжао Цин переступила порог родной деревни, она шаг за шагом погружалась в яд, замаскированный под мёд.
Будь Линь Хаоюй способен обманывать её всю жизнь — пусть бы Чжао Цин прожила иллюзорное, но счастливое существование. Но он поступил хуже всего возможного: едва завладев силой Повелителя Демонов, он с нетерпением обнажил своё бездушное и жестокое лицо и, глядя сверху вниз на измождённую старуху с белоснежными волосами, холодно объявил правду.
— Чжао Цин, умереть ради меня — твоя честь! — сказал Линь Хаоюй.
Лишь в последний миг жизни эта девушка узнала, что всё, что она пережила в доме Линь, было задумано самим Линь Хаоюем. Каждое её страдание стало ловушкой, расставленной им, чтобы в финале она отдала свою жизнь без колебаний.
Ся Чэнъян обманул её ради власти и богатства рода Чжао. Линь Хаоюй же с самого начала хотел лишь её жизни.
— Не волнуйся, раз уж я здесь, он никогда не сможет стать Великим Магистром, попирая твои кости.
Чжао Цин бросила взгляд на одеяло, испачканное рвотой, и резко сдернула его на пол.
Её возвращение произошло не в лучший момент: сейчас она уже три месяца находилась в доме Линь. Согласно сюжету, именно в это время девушка должна была безнадёжно влюбиться в Линь Хаоюя, а его план — вступить в решающую фазу.
Через три дня старший сын рода Линь, Линь Хаожунь, будет зверски убит.
Линь Хаоюй хитростью направит душу Линь Хаожуня в тело Чжао Цин, вынудив её начать содержать злобного духа!
Дух, связанный кровным родством, и Тело Изначальной Инь, готовое принять его без сопротивления… Как только плоды созреют, Линь Хаоюй соберёт урожай, не прилагая ни малейших усилий, и станет Великим Магистром.
[Хост может потратить очки, чтобы привести тело в оптимальное состояние.] — сообщил системный голос.
— У системы есть такая функция?
Сердце Чжао Цин дрогнуло:
— Сколько стоит?
[Сто очков позволят привести тело в идеальное состояние.]
— Так дорого? — нахмурилась она. Сто очков звучали немного, но ведь за поглощение ореола главного героя низшего уровня она получала всего тысячу. Надо беречь ресурсы!
— Ладно, пока не надо! — решила Чжао Цин. Деньги следует тратить только на самое важное.
Сейчас не время — эта функция может оказаться жизненно необходимой в критический момент!
Она посмотрела в сторону главного двора. Почему умер Линь Хаожунь? Какую роль сыграл в этом Линь Хаоюй? Даже если бы она сейчас выбежала и рассказала правду, глава рода Линь всё равно не поверил бы, что Линь Хаоюй способен убить собственного старшего брата ради собственного возвышения.
Да и зачем ей спасать этих людей, которые причиняли ей столько боли?
— Ты ещё не убралась? — резко окликнула её Инъэ, нахмурив брови.
Чжао Цин взглянула на неё и вдруг вспомнила: Инъэ — ключевое звено в плане Линь Хаоюя. Хотя служанка и была мелкой сошкой, Линь Хаоюй специально поставил её рядом с Чжао Цин как шпиона.
Инъэ родилась в доме Линь и была беззаветно предана Линь Хаоюю. На вид она заботилась о Чжао Цин, но на деле незаметно подталкивала её к конфликтам, из-за чего та постоянно подвергалась наказаниям.
Чжао Цин прищурилась и спокойно сказала:
— Убирай сама.
Лицо Инъэ похолодело:
— Чжао Цин! С тех пор как ты вошла в дом Линь, я повсюду тебя прикрываю. Из-за тебя меня даже несколько раз наказывал управляющий! А теперь, когда я отношусь к тебе как к сестре, ты ведёшь себя так, будто я твоя прислуга?
— А разве ты не прислуга? — холодно усмехнулась Чжао Цин.
— Быстро убирайся, иначе я доложу второму молодому господину, — бросила она и вышла, хлопнув дверью.
— Подлая тварь! — прошипела Инъэ, но, вспомнив приказ второго молодого господина, сдержала ярость.
Яркие солнечные лучи ласкали кожу. Чжао Цин потянулась, наслаждаясь теплом:
— Система, если я просто покончу с собой и стану злобным духом для мести, смогу ли выполнить задание?
[Вычисление вероятности успеха… Вероятность крайне низка. Род Линь, объединив все силы, скорее всего уничтожит тебя. Рекомендуется изменить план.]
Чжао Цин пожала плечами и устремила взгляд за пределы двора:
— Ладно, я и не хочу умирать так скоро.
— Скажи, почему это тело много лет жило в той деревне, но ни один дух так и не вселился в него?
Если уж это Тело Изначальной Инь — идеальная обитель для духов, то даже если поблизости нет сильных злых духов, обычные призраки должны были поселиться в нём. Однако внутри тела Чжао Цин всегда царила чистота.
Система долго молчала, а затем ответила:
[Ореол главного героя. Требования сюжета.]
Чжао Цин презрительно фыркнула. Ореол главного героя… Да, поистине страшная вещь.
[Хост, желаете приобрести методику культивации магистра духов? Цена — ровно тысяча очков.]
— Отказываюсь, — решительно ответила Чжао Цин. — Я сама справлюсь.
Система замолчала, думая про себя: «Погоди, скоро сама поймёшь, насколько полезна система».
Поскольку магистры духов содержат духов, а те предпочитают тень, архитектура дома Линь кардинально отличалась от обычных особняков.
Комнаты, обращённые к солнцу, были роскошны и великолепны, но за дворами росли высокие и густые ряды вязов, полностью затеняя северные помещения. Окна этих комнат почти вплотную примыкали к карнизу, напоминая постройки ритуальных покоев — так называемые «дома теней», предназначенные исключительно для духов.
Никому, кроме магистров, уже содержащих духов, не разрешалось входить в эти «дома теней» и рощу вязов.
Чжао Цин вышла из двора и, сделав поворот, оказалась перед столетним вязом. То, что простая служанка живёт одна во всём дворе — даже самом глухом — уже само по себе странно.
Первоначальная хозяйка тела считала это проявлением заботы второго молодого господина, не подозревая, что этот вяз был особым образом подготовлен: он постоянно источал инь-ци, доводя её тело до идеального состояния к назначенной дате.
Чжао Цин протянула руку. Ледяной холод пронзил ладонь. Иметь Тело Изначальной Инь, но не иметь методики для его использования — невыносимо. Ей срочно нужен был секретный манускрипт.
— Кто там?! — раздался резкий оклик.
Чжао Цин отвела руку и увидела мужчину средних лет с коробом для еды. Его щёки пылали краснотой, а узкие треугольные глаза смотрели похотливо и мерзко. При виде него спина Чжао Цин заныла — это был управляющий Линь, тот самый, кто недавно хлестал её кнутом!
Формально он был лишь вторым управляющим дома Линь, но на деле — доверенным человеком Линь Хаоюя.
— Чжао Цин? — нахмурился управляющий, подозрительно глядя на неё. — Что ты здесь делаешь?
— Хм! Дом Линь — не место для твоих прогулок! Похоже, вчерашнего урока тебе было мало!
Управляющий Линь был высоким и плотным, с тёмной кожей и сетью красных прожилок на щеках, что делало его облик почти комичным.
Будучи магистром духов ранга Сюань, он, согласно системной информации, содержал в себе духа-соблазнительницу.
Из короба, который он держал, несло тошнотворной вонью — это была «еда» для его духа.
Пока Чжао Цин разглядывала управляющего, его похотливый взгляд, словно липкий змеиный язык, медленно скользил по её телу, вызывая отвращение.
Духи влияют на характер магистра. Управляющий, содержавший соблазнительницу, давно слыл развратником без разбора. Во дворе не раз погибали служанки от его рук. То, что Линь Хаоюй поместил Чжао Цин под его начало, ясно говорило о его жестоком умысле.
Взгляд управляющего остановился на неестественно бледном лице девушки, и он потянулся, чтобы коснуться её:
— Ты, служанка, хоть и не особо одарена, но красива…
— Шлёп! — Чжао Цин резко отбила его руку и отступила на шаг, холодно уставившись на него.
Лицо управляющего исказилось от гнева:
— Второй молодой господин тебя прикрывает, и ты уже возомнила себя кем-то?
— Ты нарушаешь величайший запрет дома Линь, разгуливая где попало. Если будешь послушной, я умолчу об этом. А если нет… — он многозначительно усмехнулся, — тебе же не хочется доставлять неприятности второму молодому господину?
Будь не приказ второго молодого господина, такую девицу с белоснежной кожей он бы давно испробовал не раз.
При мысли о том, как эта девушка будет рыдать и извиваться под ним, дыхание управляющего участилось, а щёки ещё больше покраснели.
Чжао Цин опустила голову, и на её лице появилось выражение беззащитной печали, будто она вот-вот расплачется:
— Управляющий… мне… мне не хочется доставлять неприятности второму молодому господину.
Управляющий торжествующе улыбнулся и снова потянулся к её вороту, но девушка вновь увернулась.
Разгневанный тем, что его, похоже, дурачат, управляющий зло усмехнулся:
— Второй молодой господин без ума от тебя, но ты нарушила запрет рода Линь. Если я доложу об этом главе семьи, второму молодому господину тоже не поздоровится.
Чжао Цин дрожащими пальцами схватилась за ворот, и крупные слёзы покатились по щекам:
— Не надо…
— Тогда будь послушной, — прошипел управляющий. Ведь даже если она и принадлежит второму молодому господину, никто не узнает, если он просто «попробует» её. Небо да земля — и всё.
Всё тело Чжао Цин задрожало. Она опустила голову, и голос её стал тише комариного писка:
— Только… не здесь…
Видя её жалкое состояние, управляющий почувствовал, как в нём нарастает жажда насилия, но понял, что это действительно не лучшее место.
— Сегодня в полночь приходи ко мне во двор.
— Если не придёшь, я найду способ разделаться с тобой. И твоя «подружка» Инъэ тоже не уйдёт!
Чжао Цин медленно подняла голову. Её чёрные, бездонные глаза странно блеснули:
— Управляющий, я обязательно приду.
От этого взгляда управляющему захотелось немедленно схватить её, но вонючий короб напомнил о более важных делах. Он бросил на неё последнее предостерегающее рычание и ушёл.
Глядя ему вслед, Чжао Цин усмехнулась. У управляющего наверняка есть секретная методика, переданная ему хозяином.
— Где ты шлялась? Думаешь, в доме Линь можно свободно шастать? — встретила её Инъэ, закончив убирать комнату и тут же начав жаловаться. — Если опять натворишь бед, мне снова достанется, да и второму молодому господину неприятностей добавишь. Когда же ты научишься вести себя?
— Оглохла, что ли? Раньше была глуповатой, теперь и говорить разучилась? — проворчала Инъэ, глядя на неё с отвращением. Не понимала она, что нашёл в этой девчонке второй молодой господин.
Но Чжао Цин вдруг сказала:
— Сестрица Инъэ, управляющий велел тебе сегодня вечером прийти к нему.
Лицо Инъэ побледнело — слава управляющего была хорошо известна.
— Он… он что, сказал такое?
Чжао Цин смотрела на неё с невинным видом:
— Я вышла и случайно столкнулась с ним. Он странно на меня посмотрел, а потом вдруг сказал, что именно ты должна прийти к нему вечером.
Инъэ сразу всё поняла: управляющий, видимо, положил глаз на эту подлую девку, но, опасаясь второго молодого господина, решил взять вместо неё её, Инъэ.
Злость вспыхнула в её груди. Управляющий, содержащий соблазнительницу, — последняя кандидатура на роль мужа! Да и сердце её принадлежало второму молодому господину — как она может отдаться этому похотливому зверю?
Нет! Управляющий хочет Чжао Цин, а не её!
Глаза Инъэ блеснули злобной хитростью:
— Ты, наверное, чем-то его обидела. Сегодня вечером пойдёшь со мной, и сама извинишься перед ним, чтобы он простил тебя.
Лицо Чжао Цин стало мертвенно-бледным:
— Сестрица Инъэ… Может, расскажем второму молодому господину? Пусть он поможет?
— У второго молодого господина и так дел по горло, ему ли заниматься твоими пустяками? — холодно фыркнула Инъэ. Конечно, она сообщит ему… но чуть позже, когда эта мерзавка будет изнасилована управляющим.
Она многозначительно добавила:
— Ты же совсем недавно получила наказание. Не хочешь снова, правда?
— Слышишь?
Чжао Цин слегка дрожнула и кивнула.
Инъэ облегчённо выдохнула. Недавно эта девка вела себя иначе — казалось, поумнела. Но теперь, видя её прежнюю робость, она успокоилась.
«Пусть только попадёт в руки управляющего и станет изломанной игрушкой, — подумала Инъэ. — Посмотрим тогда, будет ли второй молодой господин её любить».
А если он и разозлится, она легко свалит вину на управляющего. В конце концов, второй молодой господин вряд ли станет из-за какой-то сироты ссориться с доверенным человеком.
Линь Хаоюй прекрасно знал тайну Тела Изначальной Инь, но даже его помощники — управляющий и Инъэ — не подозревали об особой природе Чжао Цин. Они думали, что второй молодой господин просто влюбился в сироту, и именно поэтому она получила такой шанс.
http://bllate.org/book/10916/978580
Готово:
