— М-м… — Ся Лань задумалась и признала, что в этом есть резон. — Да, папа вернулся из-за границы.
Маомао замолчала. Её маленькие пальчики сжали пижаму матери и прижались к ней поближе.
Крошечное тельце было мягким и полным доверия.
— Маомао, разве тебе не радостно, что папа вернулся? — спросила Ся Лань.
Она вдруг осознала: всё это время она думала лишь о том, чтобы воссоединить дочь с Шэнь Ианем, но ни разу не поинтересовалась её собственным мнением.
Пусть ребёнок и мал, у неё тоже могут быть свои чувства.
— Ты не хочешь видеть папу?
Маомао покачала головой, голос её был приглушённый:
— Нет…
— Тогда почему?
Личико Маомао покраснело.
— Мама, если папа вернётся, ты будешь проводить всё время с ним и перестанешь быть со мной?
Ся Лань не знала, смеяться ей или плакать.
— Откуда у тебя такие мысли?
— У Яо-Яо так было. Раньше её папы тоже не было дома, и она жила только с мамой. А потом он вернулся — и Яо-Яо отправили к бабушке.
Ся Лань поняла, откуда взялись страхи дочери: Маомао просто перенесла на себя чужой опыт из детского сада.
— Не бойся. Для меня ты — самое главное на свете. Я всегда буду рядом, как сейчас.
— Правда?
— Правда. Мама никогда не обманывает Маомао.
Успокоившись, Маомао засияла глазами, и на лице снова заиграла улыбка. Только теперь она по-настоящему заинтересовалась отцом.
— Мама, а как выглядит папа?
Ся Лань на секунду задумалась.
— Он очень высокий… А насчёт внешности… Завтра увидишь сама.
— А можно посмотреть его фотографию?
— Э-э… — Ся Лань смутилась. Фотографий Шэнь Ианя у неё действительно не было. Но если сказать об этом прямо, Маомао начнёт задавать ещё больше вопросов.
— Папа уехал за границу пять лет назад. За это время он сильно изменился. Даже если ты увидишь старые фото, можешь и не узнать его.
Маомао расстроилась, но послушно кивнула:
— Ладно, не буду смотреть.
Дочь успокоилась, и Ся Лань перевела дух.
— Ну всё, пора спать. Завтра увидишь папу.
Маомао кивнула и закрыла глаза. Через пару минут она осторожно приоткрыла один глазик. Увидев, что мама смотрит на неё, стеснительно улыбнулась.
— Мама, а папа будет меня любить?
Ся Лань поцеловала дочь в лоб.
— Конечно! Маомао — маленький ангелочек. Папа сразу же влюбится в тебя.
Только после этих слов Маомао окончательно расслабилась и сладко заснула.
На следующее утро Маомао проснулась ни свет ни заря. Она тихонько подкрадывалась к двери комнаты матери и то и дело заглядывала внутрь.
Чжоу Хунъинь подошла и мягко остановила её:
— Маомао, дай маме ещё немного поспать. Пойдём, бабушка Чжоу покормит тебя завтраком.
— Бабушка Чжоу, мы сегодня с мамой идём к папе.
— К папе? К твоему папе?
— Да, мама так сказала.
Дверь спальни плотно закрылась, и их голоса стихли за ней. Ся Лань перевернулась на другой бок, взглянула на экран телефона и снова уснула.
Прошлой ночью, после того как Маомао заснула, она работала над эскизами до самого рассвета и очень хотела ещё немного поспать. Но, вспомнив, что сегодня предстоит встреча с Шэнь Ианем, Ся Лань всё же собралась с силами и встала.
В ванной она взглянула на своё отражение в зеркале и недовольно поморщилась: лицо выглядело уставшим. «Надо было не засиживаться допоздна, — подумала она с досадой. — В таком виде я уже проигрываю ему по присутствию».
Поскольку времени ещё хватало, Ся Лань решила принять горячую ванну. Лишь выйдя из воды, она почувствовала, как тело и душа наполнились лёгкостью. Кожа стала свежей, губы — румяными и естественно-розовыми. Только тогда она осталась довольна собой.
Маомао уже позавтракала и, увидев, что мама наконец проснулась, радостно засияла глазами.
— Мама, когда мы поедем?
Ся Лань с грустью посмотрела на дочь: ещё вчера вечером та боялась, что мама её забудет, а теперь так торопится увидеть отца. Детские чувства поистине непредсказуемы.
— Как только я позавтракаю и соберусь. А ты пока выбери наряд.
— Я хочу, чтобы ты сама выбрала мне одежду, — застенчиво попросила Маомао, но в больших глазах читалось нетерпение.
Как Ся Лань могла отказать?
— Ладно, подожди немного, моя маленькая принцесса.
Чжоу Хунъинь принесла завтрак и, колеблясь, посмотрела на Ся Лань.
Та поняла, что та хочет спросить, и первой заговорила:
— Тётя Чжоу, я поведу Маомао к её отцу. Мы не вернёмся к обеду.
— А? Вы правда идёте к папе Маомао? Как хорошо… как хорошо…
Чжоу Хунъинь вдруг растрогалась до слёз. Увидев, что Ся Лань остаётся спокойной, она смущённо опустила голову и не посмела задавать лишних вопросов.
Ся Лань неторопливо позавтракала, а Маомао уже извивалась от нетерпения.
— Мама, пойдём выбирать наряд?
Ся Лань улыбнулась:
— Хорошо, пойдём подбирать платье для нашей маленькой принцессы.
Маомао обрадовалась и потянула маму за руку к себе в комнату. В шкафу одежда была аккуратно развешана. Ся Лань выбрала платье в мелкий цветочек.
— Как тебе такое?
Маомао замялась. Ся Лань, заметив это, полистала дальше и достала футболку с шортами.
— А вот этот комплект?
Маомао снова покачала головой.
Тогда Ся Лань остановилась и спросила напрямую:
— Маомао, что бы ты сама хотела надеть?
— Мама, я… — девочка замялась. — Я хочу надеть платье, как у настоящей принцессы.
Ся Лань фыркнула и щёлкнула дочку по носу. Оказывается, у малышки есть свои секретные желания! Видимо, встреча с отцом ей очень важна.
Ся Лань даже почувствовала лёгкую ревность, но всё же уступила и выбрала белое кружевное платье в стиле принцессы.
Увидев его, Маомао наконец обрадовалась и весело позволила маме привести себя в порядок.
Она заплела волосы, надела любимую повязку и долго любовалась собой в зеркало, улыбаясь во весь рот.
— Мама, теперь я сама выберу тебе наряд!
Ся Лань позволила дочери увлечь себя в гардеробную. Сама она не особо заботилась о своей одежде, поэтому без возражений предоставила выбор Маомао.
Девочка оглядела мамин шкаф и указала на белое кружевное платье.
— Мама, надень это! Оно почти как моё.
Большинство вещей Маомао были сшиты по эскизам Ся Лань — она сама дизайнер и обожает носить с дочкой парные наряды.
Платье, которое выбрала Маомао, тоже было белым с кружевной отделкой, хотя и отличалось фасоном от её собственного. Ся Лань посчитала его слишком нарядным для сегодняшней встречи и не хотела его надевать.
— Может, лучше другое?
— Почему? — Маомао погрустнела. — Оно ведь красивое? Мне кажется, оно идеально подходит к моему. Я хочу, чтобы мы были одинаковые.
Увидев, как сильно дочери этого хочется, Ся Лань смягчилась.
— Ладно, надену это платье.
Готовые, они вышли из дома, держась за руки.
Шэнь Иань остановился в отеле сети «Шэньши» в центре Си-города. В гостиничном люксе Мэн Дункай уже час ждал в гостиной.
Его взгляд то и дело скользил к гардеробной. Он не понимал, чем занимается Шэнь Иань там так долго. С самого утра тот спросил его, не слишком ли строго выглядит в костюме, и с тех пор не выходил из гардеробной.
«Неужели генеральный директор выбирает наряд?» — подумал Мэн Дункай, но тут же отогнал эту мысль.
«Шэнь Цзунь — человек необыкновенный: молод, красив, с модельной фигурой. Даже в мешковине выглядел бы великолепно. Не может он метаться из-за одежды!»
Однако больше ничего, чем мог бы заниматься Шэнь Иань в гардеробной, Мэн Дункай представить не мог. Взглянув на часы, он тихо подошёл и постучал в дверь.
— Шэнь Цзунь, скоро назначенное время. Разрешите мне спуститься и встретить госпожу Ся?
Едва он договорил, дверь распахнулась. Шэнь Иань вышел в повседневной одежде. Без строгого костюма он казался менее официальным, но лицо по-прежнему оставалось холодным и отстранённым.
— Жди в холле первого этажа.
Мэн Дункай кивнул и вышел.
Шэнь Иань достал телефон, открыл список вызовов и остановился на имени Ся Лань. На мгновение он замер, но так и не нажал на кнопку вызова.
Машинально он потянулся к шее, чтобы ослабить галстук, но вспомнил, что сегодня его не надел.
Шэнь Иань глубоко выдохнул и подошёл к панорамному окну. Его отражение в стекле выглядело таким же суровым, как всегда, но в глазах читалась несвойственная ему тревога.
Мэн Дункай ожидал в холле отеля. Управляющий, услышав о его присутствии, спешил лично приветствовать помощника генерального директора.
— Господин Мэн, вам стоило просто позвонить — мы бы всё организовали! Зачем вы сами спустились?
Ходили слухи, что новый глава корпорации «Шэньши» — человек решительный и пользуется полным доверием старого президента. Стоило ему занять пост, как он жёстко разобрался с несколькими менеджерами, пытавшимися устроить интриги. Хотя две другие ветви семьи Шэнь тоже были влиятельны, многие уже делали ставку на Шэнь Ианя.
Мэн Дункай был доволен такой дальновидностью управляющего.
— Господин Лю, я жду важного гостя. Это особое поручение Шэнь Цзуня.
Управляющий всё понял.
— Ясно, господин Мэн. Никто не потревожит Шэнь Цзуня.
Мэн Дункай кивнул, и в этот момент его внимание привлекла пара, входящая через вращающиеся двери: молодая женщина с ребёнком.
Он тут же встал и почтительно направился к ним.
— Госпожа Ся, Шэнь Цзунь поручил мне вас встретить.
Ся Лань спокойно ответила:
— Благодарю.
— Прошу за мной.
Мэн Дункай провёл их к лифту. Управляющий остолбенел: он ожидал увидеть какого-нибудь местного магната или политика, а не молодую женщину с малышкой. «Неужели это жена и дочь одного из влиятельных людей Си-города?» — гадал он, но, будучи человеком тактичным, не посмел расспрашивать.
В лифте Мэн Дункай стоял в стороне, чувствуя лёгкое напряжение. Перед Ся Лань он всегда испытывал смутную вину: ведь именно он пять лет назад скрыл от неё правду о травме Шэнь Ианя.
— Простите меня, госпожа Ся, — наконец выдавил он. — Пять лет назад я не хотел скрывать от вас, что Шэнь Цзунь серьёзно пострадал. Просто старый президент запретил кому-либо сообщать об этом.
Ся Лань прекрасно понимала, что Мэн Дункай действовал не по своей воле. Да и сама тогда решила, будто Шэнь Иань нарочно от неё скрывается. Винить было некого. Кроме того, в книге именно Мэн Дункай помог установить истинное происхождение Маомао и воссоединил их с отцом.
— То, что случилось тогда, не ваша вина. Не нужно извиняться.
Её голос был спокоен и ровен, но Мэн Дункай облегчённо вздохнул. Он боялся, что Ся Лань окажется мстительной. Если бы она потребовала ответа за прошлое, его должности, возможно, уже не существовало бы.
В лифте воцарилась тишина. Мэн Дункай чувствовал нарастающее напряжение. Госпожа Ся явно отличалась от всех женщин, которые пытались приблизиться к Шэнь Ианю. Те всегда старались выведать у него хоть что-то, узнать его предпочтения, угодить. Даже та самая госпожа Бай была такой.
А эта женщина, казалось, совершенно не интересовалась Шэнь Ианем и не собиралась расспрашивать его помощника.
Ся Лань молчала, и Мэн Дункай не знал, как завязать разговор. Он нервно переминался с ноги на ногу, пытаясь скрыть своё беспокойство.
http://bllate.org/book/10912/978323
Готово:
