Лэй Иньшван невольно улыбнулась, наклонилась и провела пальцем по его ресницам:
— У тебя такие длинные ресницы.
Сяо Цзин, расчёсывавшая ей волосы, опустила глаза и сказала:
— На самом деле твои ресницы тоже очень красивы. Пусть не такие длинные, как у Сяоту, зато густые и чёрные — от них глаза будто светятся. А вот у меня — тонкие, почти незаметные. Говорят, на юго-западе растёт одна трава: если её нанести на ресницы, они станут чёрными и длинными…
Сяо Цзин всегда увлекалась модой и особенно заботилась о красоте.
Третья Сестра предостерегла:
— Только не вздумай пробовать! Кто знает, ядовита ли эта трава? Вдруг вместо ресниц глаза потеряешь — тогда точно не стоит.
Ли Цзянь возразил:
— Да Сяо Цзин просто так сказала, вряд ли она побежит мазать глаза какой-то травой.
— А я просто предостерегла! — парировала Третья Сестра. — Разве я стала бы придираться?
— Мне показалось, это ты к другим придираешься, — сказал Ли Цзянь.
— Так теперь ты ко мне цепляешься! — воскликнула Третья Сестра.
Они перебивали друг друга, а бабушка Ба Яя и его мать только качали головами и смеялись. Бабушка лёгким шлепком по плечу одёрнула Ли Цзяня:
— Ты что, парень здоровый, с девушкой споришь?
А мать Ба Яя шлёпнула Третью Сестру:
— Цзянь-гэ прав: ты ведь и правда любишь придираться.
— Но ведь сегодня он первый начал! — не сдавалась Третья Сестра.
Пока их «судили» все вместе, с улицы вдруг донёсся гул множества шагов и возбуждённые голоса:
— Осторожнее!
— Медленнее!
— Главное — не трясти!
Лэй Иньшван тут же выдернула руку из ладоней Сяоту и потянулась за обувью, чтобы спрыгнуть с циновки. Но её туфли как раз сушились на подоконнике, и достать их было не так-то просто.
Пока она звала кого-нибудь принести обувь, Ли Цзянь, Третья Сестра, Сяо Цзин и Ба Яй уже выскочили во двор. Бабушка и мать Ба Яя кричали им вслед, но остановить не успели.
Сяоту тут же соскочил с кровати и принёс Лэй Иньшван туфли. Она ещё не успела их надеть, как вдруг услышала, как бабушка и мать Ба Яя испуганно вскрикнули у входа в переулок. Она переглянулась с Сяоту, и они, не застёгивая обувь, просто втиснув ноги в туфли, схватились за руки и выбежали за ворота.
Едва они вышли, как прямо перед ними появился старик Яо, быстро входивший в переулок.
— Что случилось? — сразу спросила его Лэй Иньшван.
Но старик Яо даже не обернулся, лишь бросил через плечо Третьей Сестре, которая следовала за ним:
— Я с игольным набором иду вперёд, а ты собери мою аптечку и принеси.
И дед с внучкой стремглав помчались во двор дома семьи Яо.
Лэй Иньшван и Сяоту переглянулись и тут же побежали следом. Они ещё не дошли до двора, как старик Яо уже снова выскочил наружу. Он слегка хлопнул Лэй Иньшван по голове и снова устремился к выходу из переулка.
Сяоту и Лэй Иньшван немедленно последовали за ним.
Выбежав на улицу, они увидели, что постоялый двор «Лунчуань» ярко освещён. Перед входом толпились люди.
Как только появился старик Яо, толпа загудела:
— Пришёл лекарь Яо!
Все тут же расступились. Маленькая Тигрица схватила Сяоту за руку и, следуя за стариком Яо, протиснулась сквозь толпу.
Войдя в зал постоялого двора, она увидела, что там уже собралась целая компания: деревенский староста, Чэнь Да, Циншань, Жирный Дядя, Тощий Обезьянка и ещё несколько уважаемых жителей деревни. У многих на одежде виднелись пятна крови.
Сяо Цзин и Ба Яй тоже были здесь. Жирный Дядя крепко держал Ба Яя за руку, видимо, не позволяя ему подняться наверх. Но бабушки Ба Яя, его матери и Ли Цзяня среди присутствующих не было.
Лэй Иньшван быстро огляделась — отца тоже не было. Сердце её тревожно ёкнуло. Она обвела взглядом толпу у дверей — отца всё ещё не было. Тогда она подбежала к Жирному Дяде и потянула его за полу:
— Жирный Дядя, вы не видели моего отца?
— Твой отец… — начал он.
Но тут Лэй Иньшван услышала голос отца:
— Дядя Яо, побыстрее!
Она подняла глаза и увидела отца на верхней площадке лестницы. На белой безрукавке у него на груди зияло огромное кровавое пятно.
— Папа! — закричала она и бросилась наверх.
Жирный Дядя тут же схватил её:
— Не бойся, не бойся! Это не его кровь, с ним ничего не случилось.
— Кто ранен? — спросил Сяоту.
— Цветочная Тётушка. Подлецы напали из засады и стреляли из луков. Когда они выстрелили в отца Лэй, Хуа Цзе заметила и толкнула его в сторону, но сама не успела увернуться…
В этот момент Третья Сестра уже подбежала с аптечкой старика Яо.
Пока Жирный Дядя отвлёкся на неё, Лэй Иньшван ловко вывернулась из его хватки, словно угорь, и побежала за Третьей Сестрой по лестнице.
— Эй!.. — крикнул Жирный Дядя, пытаясь схватить её, но ухватил только Сяоту и Ба Яя, которые оказались поблизости. А Лэй Иньшван уже скрылась наверху вслед за Третьей Сестрой.
Верхний этаж постоялого двора Лэй Иньшван посещала раньше и знала, что Хуа Цзе и Ли Цзянь живут в двух крайних комнатах на восточной стороне. Третья Сестра же, из-за нелюбви к постоялому двору из-за Ли Цзяня, никогда здесь не бывала и потому на последней ступеньке немного замешкалась. Лэй Иньшван тут же подтолкнула её и указала на восточный коридор.
Действительно, дверь самой дальней комнаты была распахнута, оттуда доносились голоса.
Когда девочки подошли, Хуа Цзе уже лежала на кровати с нахмуренными бровями и закрытыми глазами. Старик Яо сидел рядом и вкалывал ей иглы. За его спиной бабушка Ба Яя и Ли Цзянь держали масляные лампы, освещая место работы. Жена Циншаня и старуха Чэнь стояли у стола: одна полоскала полотенце в тазу, другая резала что-то ножницами. Мать Ба Яя стояла у изголовья и принимала от жены Циншаня полотенца, чтобы промокать текущую кровь. Отец Лэй стоял на коленях с внутренней стороны кровати и сильно прижимал рану Хуа Цзе.
Лэй Иньшван посмотрела туда, где прижимал её отец, и увидела торчащий из груди Хуа Цзе обломок стрелы без оперения. Под ним белая рубашка, которую Лэй Иньшван когда-то так восхищённо разглядывала, была вся пропитана кровью. Сейчас никто не думал о том, прилично ли Хуа Цзе быть в таком виде перед всеми — все внимательно слушали указания старика Яо.
Третья Сестра тихо окликнула:
— Дедушка.
Старик Яо даже не обернулся, продолжая быстро вкалывать иглы:
— Поднеси лампу поближе, — сказал он Ли Цзяню, а Третьей Сестре бросил список лекарств: — Сначала дай мне порошок для остановки крови, остальное вари и принеси наверх.
Старуха Чэнь, увидев, что Третья Сестра — всего лишь десятилетняя девочка, испугалась, что та задержится, и хотела помочь. Но едва она положила ножницы, как Третья Сестра уже присела у аптечки и уверенно начала отбирать нужные травы.
— Шуаншван, — позвала она Лэй Иньшван.
Та тут же подбежала, взяла собранные травы и, не дожидаясь указаний, помчалась вниз.
Передав лекарства Сяо Цзин и повторив способ заваривания, она снова бросилась наверх.
Когда она вернулась, в комнате уже не было прежнего напряжения, и кровотечение у Хуа Цзе заметно уменьшилось.
Вошедшая Лэй Иньшван услышала, как старик Яо говорит её отцу:
— Вытаскивай прямо, одним движением, без колебаний.
Затем он обратился к Ли Цзяню и матери Ба Яя:
— Держите вашу тётю, чтобы не дергалась.
Лэй Иньшван тут же запрыгнула на кровать с ногами и, встав на колени рядом с отцом, прижала руки Хуа Цзе. Она посмотрела на отца.
Тот смотрел на Хуа Цзе. Её обычно румяное лицо побледнело, но она всё ещё стиснула зубы и не издавала ни звука. Отец Лэй вспомнил давние дни, когда они сражались плечом к плечу.
— Потерпи, — тихо сказал он, не отрывая взгляда от её глаз, чтобы отвлечь её, и резким движением вырвал остаток наконечника стрелы из раны.
Струя крови брызнула ему прямо в лицо. Он даже не попытался вытереться — кровь снова хлынула из раны. К счастью, отец Лэй отлично знал, как действовать при таких ранениях, и сразу прижал пальцы вокруг раны.
В голове Лэй Иньшван вдруг мелькнул смутный образ — будто она где-то видела, куда именно нужно нажимать в такой ситуации. Она тут же отпустила руку Хуа Цзе и прижала пальцы к нужной точке.
Старик Яо как раз собирался надавить на этот же участок, но, увидев, что девочка без подсказки знает, куда жать, удивлённо взглянул на неё. Однако сейчас было не до размышлений — он быстро взял игольный набор и снова начал вкалывать иглы в тело Хуа Цзе.
Когда стрелу вырвали, Хуа Цзе не выдержала и глухо стонула, её тело резко выгнулось. Но бабушка и мать Ба Яя были женщинами сильными, а Ли Цзянь и Третья Сестра хоть и молоды, но уже видели кровь и крепко держали её. Жена Циншаня и старуха Чэнь не вынесли зрелища и ослабили руки, так что, когда старик Яо обернулся за ножницами, ни одна из них не отреагировала.
К счастью, Жирный Дядя как раз поднимался наверх с готовым отваром и, услышав просьбу, сразу передал ножницы.
Раз Жирный Дядя занялся доставкой лекарства, он больше не мог присматривать за детьми, и Сяоту с товарищами тут же последовали за ним наверх. Сяо Цзин, которая всегда падала в обморок от вида крови, не пустила Сяоту и Ба Яя в комнату и осталась с ними у двери.
Старик Яо взял ножницы и спросил Жирного Дядю:
— Второй отвар уже варится?
— Тощий Обезьянка следит, — ответил тот.
Старик Яо кивнул и повернулся к старухе Чэнь и жене Циншаня:
— Сейчас начнётся зашивание раны. Вам, наверное, лучше не смотреть. — Он взглянул на Третью Сестру и Лэй Иньшван и добавил: — Отведите детей вниз.
Лэй Иньшван очень хотелось остаться, но она понимала, что дальше ей нечем помочь, и послушно слезла с кровати.
Она ещё раз посмотрела на Хуа Цзе: та лежала с закрытыми глазами, ресницы дрожали, а на лбу выступили крупные капли пота. Маленькая Тигрица невольно восхитилась: хотя Хуа Цзе всё время молчала и не кричала, Лэй Иньшван чувствовала по её напряжённому телу, какую боль та терпела. Образ Цветочной Тётушки в её глазах стал ещё выше и величественнее.
— Цветочная Тётушка такая сильная! — воскликнула она.
Хуа Цзе вдруг открыла глаза и ответила дрожащим, но твёрдым голосом:
— Не хочу перед детьми терять лицо.
Мать Ба Яя тут же сказала:
— Молчи, береги силы.
Старик Яо уже разрезал одежду вокруг раны и, осмотрев кровотечение, проверил пульс Хуа Цзе. Убедившись, что кровь почти остановилась, он перевёл дух и даже позволил себе пошутить:
— Ты же знаешь её! Как утка — мясо уже разваливается, а клюв всё ещё крепок! К счастью, в жизненно важные органы не попали. Посмотрим, поднимется ли температура ночью.
Старуха Чэнь, выводя Третью Сестру, Ли Цзяня и Лэй Иньшван из комнаты, как стадо уток, услышала это и тут же перекрестилась, шепнув жене Циншаня:
— Боже мой! Крови вытекло, наверное, целое ведро, а в важные места не попали?!
Ли Цзянь, которого она подталкивала вперёд, на мгновение замер.
http://bllate.org/book/10910/978103
Готово:
