Лэй Иньшван молча запомнила каждое слово того человека. Она только собралась обернуться и побежать домой, чтобы передать отцу подслушанное, как вдруг услышала знакомый голос, злобно рычащий:
— С другими-то ладно, но с той вдовой Хуа из соседнего постоялого двора ни в коем случае не церемониться! Лучше бы её заживо сожгли!
Это был голос Чэнь Цяо!
Лэй Иньшван удивлённо моргнула — и в ту же секунду раздался приглушённый окрик Лунъе:
— Действуем.
В мгновение ока тени выскочили из переулка и рассеялись. Последние несколько человек, пригнувшись, двинулись вправо от устья переулка — прямо к Постоялому двору «Лунчуань».
Сердце Лэй Иньшван сжалось: бежать домой за помощью уже поздно. Не раздумывая, она выскочила на улицу и изо всех сил закричала:
— Люди! Разбойники хотят поджечь дома!
В этот самый момент Лунъе и Чэнь Цяо поддевали дверь постоялого двора, намереваясь проникнуть внутрь и поджечь здание. Никто из них не ожидал, что кто-то вдруг так громко подаст тревогу.
Лунъе вздрогнул и кивком головы подал знак одному из сообщников. Тот вытащил из-за пазухи кинжал, сжал его в руке и бросился в сторону источника крика.
Как раз в это время Лэй Иньшван выбегала из переулка, и они столкнулись лицом к лицу.
К счастью для неё, нападавший не сразу понял, что перед ним ребёнок. Он наугад, по направлению шагов, вслепую ударил кинжалом вперёд. Лэй Иньшван почувствовала лишь порыв ветра у лица, быстро пригнулась и проскользнула под его рукой, одновременно умело надавив на точку паралича в предплечье.
— Дзинь! — кинжал упал на каменную мостовую.
Теперь Лунъе тоже понял, что кричала всего лишь девчонка, и рявкнул на своего подручного:
— Заткни ей рот!
Подручный, получив удар в уязвимое место от ребёнка, разъярился ещё больше. В ярости он занёс ногу и пнул в сторону Лэй Иньшван.
Хотя Лэй Иньшван и слыла задирой среди сверстников, их драки были безобидными играми, где никто не стремился убить. А этот взрослый мужчина бил с такой силой и злобой, будто хотел проткнуть её насквозь. Однако благодаря маленькому росту и ловкости девочка уворачивалась от ударов и продолжала изо всех сил орать. Её звонкий детский голос эхом разносился по тихой главной улице.
Увидев, что его человек не может справиться даже с ребёнком и позволил ей ещё дважды крикнуть, Лунъе выругался:
— Ничтожество!
И сам, выхватив кинжал, бросился на Лэй Иньшван.
Пусть Лэй Иньшван и была «королевой» среди детей, против двух взрослых мужчин, да ещё и знающих боевые приёмы, ей было не устоять. Она еле увернулась от выпада Лунъе, но тут же оказалась лицом к лицу с кулаком того самого здоровяка. Девочка резко откинулась назад, избегая удара, но в следующее мгновение уже видела, как кинжал Лунъе летит ей в грудь.
— Осторожно!
Внезапно в ночном воздухе раздался ещё один детский голос. Лэй Иньшван перекатилась по земле, избежав клинка Лунъе, но теперь оказалась прямо под ногами здоровяка. Она уже решила, что не избежать удара, но вдруг тот завопил от боли и, пошатываясь, обернулся назад.
Лэй Иньшван последовала за его взглядом и увидела Сяоту — он стоял позади здоровяка и держал в руке блестящий кинжал, тот самый, который упал с руки нападавшего.
Здоровяк потрогал заднюю часть ноги и, увидев на ладони кровь, зарычал от ярости. Забыв про Лэй Иньшван, он бросился на Сяоту.
— Берегись! — закричала Лэй Иньшван, но теперь ей некогда было беспокоиться о нём — Лунъе снова атаковал её с кинжалом.
Боевые навыки Лунъе оказались гораздо выше, чем у его подручного. Всего через два-три приёма Лэй Иньшван уже не могла сопротивляться. К тому же ей приходилось постоянно отвлекаться на Сяоту.
Сяоту занимался боевыми искусствами всего два месяца и, конечно, не мог сравниться с тем здоровяком. Его уже загнали в угол. К счастью, отец Лэй учил его Багуачжану — стилю, основанному на принципе «четыре унции против тысячи цзиней», где главное — ловкость и умение уходить от ударов. Благодаря этому он пока отделывался лишь ушибами.
Хотя детям казалось, что они сражаются целую вечность, на самом деле прошло всего несколько мгновений. Когда Лэй Иньшван уже начала терять надежду, на улице наконец-то зажёгся свет — в окне постоялого двора вспыхнул фонарь. В этот момент девочка, уворачиваясь от Лунъе, снова применила приём «земляного дракона», и луч света прямо в глаза ослепил её. Она инстинктивно зажмурилась, а открыв глаза, увидела, как Лунъе злобно скалится и заносит кинжал над ней.
Лэй Иньшван покрылась холодным потом. Изо всех сил оттолкнувшись ногами, она скользнула по каменной мостовой назад. Хотя она и ушла от смертельного удара, ранение в ногу казалось неизбежным. Но вдруг Лунъе внезапно ослабел и рухнул прямо к её ногам.
Только тогда Лэй Иньшван услышала грозный окрик, раздавшийся в ночи:
— Сдохни!
Она подняла голову и увидела, как с окна второго этажа, словно ястреб, спрыгнула Хуа Цзе. Приземлившись, та даже не взглянула на Лэй Иньшван, а сразу бросилась на здоровяка, преследовавшего Сяоту. Тот вынужден был оставить свою жертву и принять бой. Но в первом же столкновении Хуа Цзе одним ударом ноги отправила его лететь через всю улицу. Он рухнул на мостовую и больше не шевелился.
Лэй Иньшван ошеломлённо смотрела на Хуа Цзе. Та подбежала к ней, одним движением отпихнула тело Лунъе и, опустившись на одно колено рядом с девочкой, начала лихорадочно ощупывать её, тревожно спрашивая:
— Как ты? Где тебя ранило?
Лэй Иньшван покачала головой и попыталась что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова… Во-первых, всё произошло слишком быстро, и она просто не успела осознать случившееся. Во-вторых, она действительно сильно испугалась. И в-третьих…
Она смущённо бросила взгляд чуть ниже — на грудь Хуа Цзе.
На ней была лишь нижняя рубашка — очевидно, она прыгнула вниз прямо с постели. Несмотря на то, что сегодня была тусклая луна новолуния и на улице почти ничего не было видно, белая кожа, обнажённая широким вырезом, и обнажённая талия под короткой рубашкой ярко выделялись в темноте.
Ещё хуже было то, что Хуа Цзе стояла спиной к свету из окна. Свет просвечивал её белую нижнюю рубашку и свободные штаны, делая их почти прозрачными и чётко вырисовывая контуры тела. С позиции Лэй Иньшван казалось, что Хуа Цзе почти голая…
Хотя Лэй Иньшван и была девочкой, в её доме давно не было взрослой женщины. Да и мать, когда была жива, никогда не появлялась перед дочерью в таком виде… Так что это был первый раз, когда Лэй Иньшван увидела зрелое женское тело… ну, во всяком случае, частично.
Эта любопытная девчонка всегда отличалась кошачьим интересом ко всему. После краткого замешательства она снова тайком бросила взгляд на изящную грудь Хуа Цзе.
Она только начала рассматривать, как подбежал Сяоту, прижимая руку к плечу. Лэй Иньшван тут же подумала: «Мне-то ничего, я девочка, но Сяоту — мальчишка, ему совсем не положено такое видеть!» Она уже собралась окликнуть его, чтобы он отвернулся, как вдруг в углу глаза мелькнула тень. Обернувшись, она увидела, что Чэнь Цяо незаметно подкрался и занёс кинжал над Хуа Цзе.
Лэй Иньшван втянула воздух, чтобы предупредить, но в этот момент раздался мужской голос:
— Осторожно!
С этим окриком отца Чэнь Цяо получил удар прямо в лицо чем-то тяжёлым. Он выронил кинжал и, схватившись за лицо, завыл от боли.
Хуа Цзе нахмурилась, подошла и резко пнула его в голову. Вой тут же оборвался.
Увидев, как Лэй Иньшван с открытым ртом смотрит на неё, Хуа Цзе усмехнулась:
— Не бойся, не убил.
Затем она спросила у Лэй Иньшван и подошедшего хромающего отца Лэй:
— Что вообще происходит?
Отец Лэй подошёл к бесчувственному Чэнь Цяо, поднял со земли свой башмак, натянул его и уже собрался ответить Хуа Цзе, что сам ничего не понимает, но вдруг заметил, во что одета Хуа Цзе…
Строгий отец Лэй тут же поперхнулся от смущения.
А Лэй Иньшван наконец пришла в себя и быстро рассказала отцу, Хуа Цзе, подошедшему старику Яо и другим соседям — Чэнь Да, Циншаню и прочим, которых разбудил шум, — всё, что подслушала от злодеев, особенно про то, что они собираются поджигать дома в разных местах. Едва она договорила, как на улице перед храмом вспыхнул огонь.
Старик Яо немедленно взял ситуацию под контроль:
— Циншань, беги к старосте деревни! Остальные молодые парни — разделитесь и проверьте все точки поджога! По дороге бейте в гонги и будите людей!
Раздав экстренные указания, он наклонился к Лэй Иньшван и спросил:
— Ты не ранена?
Отец Лэй уже осмотрел обоих детей и покачал головой:
— Только ссадины да ушибы.
С этими словами он сердито шлёпнул Лэй Иньшван по затылку.
Девочка высунула язык отцу, но промолчала. Только сейчас она заметила, что на отце надета лишь короткая безрукавка. Ведь когда он вышел из переулка, на нём точно была одежда… Взгляд Лэй Иньшван тут же переместился на Хуа Цзе — именно на ней теперь красовалась отцовская куртка.
Пока она с недоумением разглядывала одежду на Хуа Цзе, старик Яо уже организовал соседей. Он велел Третьей Сестре присмотреть за детьми в переулке Яцзяоху, особенно за этой непоседой Лэй Иньшван, а затем сказал отцу Лэй и Хуа Цзе:
— Эти люди явно подготовлены и действуют как профессионалы. Боюсь, местные не справятся с ними в одиночку…
— Не бойся, — тут же отозвалась Хуа Цзе, — мы с братом Лэем сейчас же отправимся туда. Если противник окажется серьёзным, вдвоём мы с ним управимся.
В этот момент подошёл Ли Цзянь:
— Я пойду с вами.
Третья Сестра закатила глаза:
— Ты чего лезешь? В такой темноте лучше сиди тихо и не мешай взрослым!
Чэнь Да тут же поддержал её, протяжно добавив:
— Именно так.
Затем он обернулся и прикрикнул на любопытных ребятишек, выбежавших поглазеть на происходящее:
— Все домой!
И, хлопнув Лэй Иньшван по плечу, добавил:
— Ты, сорванец! С каких это пор ты стала справляться с такими головорезами? Если бы не Хуа Цзе, тебя бы уже не было в живых!
Во время схватки с Лунъе и здоровяком Лэй Иньшван была полностью сосредоточена на спасении жизни и не чувствовала боли. Но теперь, после удара Чэнь Да по плечу, она вдруг ощутила жгучую боль. Обернувшись к Сяоту, она увидела, как тот, получая утешение от бабушки Ба Яя, тоже поморщился от боли. Очевидно, у него было столько же синяков и ушибов, сколько и у неё.
* * *
Вернувшись в переулок Яцзяоху, бабушка Ба Яя и мать Ба Яя «взяли под опеку» маленькую Тигрицу и Сяоту — эти двое во время драки чаще всего использовали приём «ленивого осла, валяющегося в грязи». Особенно Лэй Иньшван — она почти всё время каталась по земле, и теперь её одежда и тело были в ужасном состоянии.
http://bllate.org/book/10910/978101
Готово:
