Цзун Линлинь разлила суп из кастрюли по тарелкам и окликнула:
— Есть!
Обернувшись, она увидела Гу Шичэня, прислонившегося к косяку двери. Его взгляд был прикован исключительно к ней. Она поставила кастрюлю, взяла тряпку и вытерла плиту, между делом спросив:
— Сколько ты там уже стоишь?
Цзун Линлинь вошла на кухню меньше чем три минуты назад, но Гу Шичэнь с самого начала стоял у двери, словно страж, преграждающий проход.
Просто она была слишком сосредоточена и не заметила его.
Гу Шичэнь усмехнулся и зашёл внутрь, чтобы вынести блюда на стол.
Цзун Линлинь обрадовалась его инициативности и щедро насыпала ему полную миску риса, даже хорошенько утрамбовав сверху. Вежливо проговорила:
— У меня дома почти ничего нет — всего лишь несколько простых блюд.
Но тут же ей показалось, что она чересчур любезна, и она тут же нахмурилась:
— Мои кулинарные способности — вот такие. Это ведь ты сам настоял, чтобы я готовила. Если не вкусно — всё равно ешь!
Пусть только попробует сказать: «Не очень вкусно, но спасибо» — будто она обязана принимать подобные слова! Цзун Линлинь была именно такой — напористой и прямолинейной. Не хочешь общаться — уходи.
Она ожидала, что Гу Шичэнь хотя бы немного обидится или недовольно поморщится, но тот, словно вообще не слышал её слов, схватил палочки и начал есть с невероятной скоростью, будто ураган пронёсся по столу.
Он одной рукой держал миску, другой набрасывал в неё еду и просто черпал ртом.
Цзун Линлинь с изумлением наблюдала за ним. «Неужели этот человек — действительно тот самый „господин Гу“?» — подумала она. Такая манера еды явно выбивалась из образа строгого бизнесмена.
Особенно странно стало, когда она увидела, как к уголку его губ прилипла рисинка. Он поднял лицо от миски и смотрел на неё своими глубокими, тёмными глазами — наивно и растерянно.
Гу Шичэнь проглотил то, что было во рту, высунул язык и аккуратно слизал рисинку с губ.
— Ты что-то сказала? Я не расслышал.
«Нет, ты не просто „не расслышал“. Ты вообще не слушал», — подумала Цзун Линлинь. Еда заблокировала не только его рот, но и уши.
Повторять свои слова было бессмысленно. Уставшая, она без сил рухнула на диван:
— Ничего. Ешь скорее, а потом уходи домой!
Только она это произнесла, как заметила, что тело Гу Шичэня на миг напряглось. Затем он выпрямился и, словно переключившись на формальный приём пищи в ресторане, сел прямо, взял палочки и осторожно подцепил одну-единственную рисинку, медленно отправив её в рот.
Цзун Линлинь: «?»
«Да уж, чудак какой!» — мысленно закатила она глаза и направилась переодеваться.
Когда её рука уже коснулась дверной ручки, она вдруг обернулась — и, конечно же, встретилась взглядом с Гу Шичэнем, который следил за ней. Она сразу же прищурилась:
— На что смотришь? Если не ешь — немедленно уходи!
Гу Шичэнь тут же опустил голову и стал есть с ещё большей сосредоточенностью… и медлительностью.
Эта покорность вызвала у Цзун Линлинь неожиданное чувство вины.
Хотя она ничего плохого не сделала, он выглядел так, будто она постоянно его обижает. От этой мысли ей стало неловко, и она быстро скрылась в своей комнате, чтобы переодеться в домашнюю одежду и почувствовать себя комфортнее.
В тот день Цзун Линлинь ушла из больницы, не сказав об этом Цзянь Ичэню.
Ведь Цзянь Ичэнь — младший брат Цзянь Чэнсюаня. Раз она не могла больше дружить с Цзянь Чэнсюанем, то и отношения с его братом не могли остаться прежними.
Цзянь Ичэнь — младший сын семьи Цзянь. Ему не хватало в жизни именно её как старшей сестры.
Цзун Линлинь была беззаботной и вскоре почти забыла об этом эпизоде — пока Цзянь Ичэнь не позвонил ей.
— Алло! — Цзун Линлинь играла в игры до самого утра и только-только заснула, когда внезапный звонок разбудил её. Её тон был крайне раздражённым. Собеседник испугался, и она два-три раза грубо потребовала ответить, прежде чем услышала тихий, робкий голосок:
— Сестрёнка Линлинь…
Голос был детским и милым.
Цзун Линлинь взглянула на экран — незнакомый номер. Её веки клонились ко сну, и она еле ворочала языком:
— А, Ичэнь… Что случилось?
— Сестрёнка Линлинь, я по тебе соскучился. Можешь навестить меня?
Цзянь Ичэнь умел очаровательно капризничать. Мальчик был очень мил: большие блестящие глаза, пухлые щёчки. Цзун Линлинь обожала щипать его за щёчки, и обычно не могла устоять перед его просьбами.
И на этот раз она колебалась, но всё же сопротивлялась соблазну:
— Ичэнь, сестра сейчас занята. Не приду.
Милых мальчишек, которых можно потискать, полно. Не стоит связываться с Цзянь Чэнсюанем.
— Ты меня теперь ненавидишь? — голос Цзянь Ичэня сразу дрогнул, и в нём послышались слёзы. — Сестрёнка Линлинь, я знаю, что мой брат плохой, но он — это он, а я — это я. Неужели из-за того, что мой брат нехорош, ты больше не любишь меня?
«А твой брат знает, что ты так о нём говоришь?» — мелькнуло в голове у Цзун Линлинь.
Ей было очень плохо от недосыпа и головной боли, поэтому она ответила рассеянно:
— Ичэнь, ты ещё мал. Многое не понимаешь. Когда вырастешь, поймёшь, как неловко мне будет продолжать с тобой общаться. Ладно, сестре пора, я повешу трубку.
С этими словами она выключила телефон, швырнула его на пол и зарылась в одеяло. Через пару минут её уже ничто не могло разбудить — она мирно посапывала во сне.
Цзянь Ичэнь, оказавшийся внезапно отрезанным от связи, упрямо продолжил звонить. Но в ответ звучало лишь холодное и бездушное: «Абонент временно недоступен».
Личико мальчика сразу вытянулось. Он обиженно посмотрел на Цзянь Чэнсюаня и жалобно протянул:
— Брат, сестрёнка Линлинь не берёт трубку.
— Не берёт — и ладно! — Цзянь Чэнсюань мрачно нахмурился, его лицо потемнело, будто чернила собирались капать с него. Именно он велел младшему брату позвонить — хотел узнать, как чувствует себя Цзун Линлинь после выписки. А получилось вот так…
Он сжал кулаки так сильно, что на лбу выступили жилы.
— Нет! Я хочу, чтобы пришла именно сестрёнка Линлинь! Только она не спрашивает, хватает ли мне денег, она играет со мной, понимает мои чувства и помогает мне. Я знаю, что всё это потому, что она любит тебя, старшего брата, но ко мне она относится искренне!
— Всё из-за тебя! Ты постоянно обижаешь сестрёнку Линлинь, поэтому она тебя ненавидит — и теперь не хочет иметь со мной ничего общего! — Цзянь Ичэнь сердито уставился на него. — Ты всегда заставляешь её плакать! Я тоже тебя ненавижу!
— Что ты сказал? — лицо Цзянь Чэнсюаня исказилось. — Она плакала при тебе из-за меня?
Конечно, Цзянь Ичэнь видел, как Цзун Линлинь плачет. И не раз.
Красные уголки глаз, блестящие от слёз большие глаза, хрупкое тело, слегка дрожащее.
Раньше ему казалось, что она просто театрально изображает страдания.
Но теперь, вспоминая, как она без колебаний отвернулась и ушла, он вдруг почувствовал ностальгию по той Цзун Линлинь — той, что была безумно влюблена в него и готова была выйти за него замуж любой ценой.
А нынешняя Цзун Линлинь… Она стала ещё красивее и увереннее, но он точно знал: её чувства к нему уже не те, что раньше.
Цзянь Чэнсюань вдруг почувствовал раздражение:
— Она плачет при тебе только для того, чтобы ты потом ходил ко мне и просил за неё. Тебе уже столько лет, а ты всё ещё не понимаешь таких вещей? Тогда нечего быть сыном семьи Цзянь!
— Она никогда так не делала! — Цзянь Ичэнь вытянул шею, на лбу вздулась жилка. — Ты всегда так с ней обращаешься! Неудивительно, что она разочаровалась и ушла от тебя!
Мальчик был ещё юн, но рассуждал как взрослый.
Он бросил брату презрительный взгляд и вспомнил, как много раз видел, как Цзун Линлинь в укромных местах тайком вытирала слёзы. Его сердце сжалось от жалости:
— Сестрёнка Линлинь никогда не говорила о тебе плохо и уж точно не жаловалась. Просто ты её очень сильно ранил, ты… мерзавец! А Су Хэ — она совсем не хорошая! Но ты почему-то выбираешь именно её!
Лицо Цзянь Чэнсюаня мгновенно потемнело:
— Кто тебе такое наговорил?
— Никто мне не говорил! — Цзянь Ичэнь гордо вскинул подбородок. — Я всё это видел сам! Ту, кто искренне любит тебя, ты губишь, а ту, что преследует только твои деньги и статус, ты позволяешь вести себя вызывающе! Будь я на месте сестрёнки Линлинь — я бы тебя тоже не выбрал!
— Я не хочу, чтобы Су Хэ стала моей невесткой! Она злая, она меня не любит. В прошлый раз в больнице я сразу это понял — она считает меня лишним ребёнком в семье Цзянь. Мне нужна только сестрёнка Линлинь!
Цзянь Чэнсюаня раздражал шум, и он уже собирался рявкнуть на брата, как вдруг в голове мелькнула идея.
Он прищурился:
— Ты правда хочешь, чтобы Цзун Линлинь вернулась?
Глаза Цзянь Ичэня загорелись, и он энергично закивал:
— Хочу!
Мгновенно забыв про обиду и злость, он подбежал к брату и принялся заискивающе улыбаться:
— Брат, у тебя есть план? Тогда… — он осторожно взглянул на Цзянь Чэнсюаня и тихо добавил: — Если сестрёнка Линлинь вернётся, постарайся не быть к ней таким холодным. Она же девочка. Если ты сам не пойдёшь ей навстречу и будешь продолжать ранить её сердце, она действительно не вернётся.
Даже Цзянь Ичэнь думал, что на этот раз Цзун Линлинь просто капризничает — просто сильнее обычного.
Но стоит его брату немного уступить — и она обязательно вернётся. Ведь сестрёнка Линлинь так сильно его любит.
Цзянь Чэнсюань бросил на него предостерегающий взгляд, ясно давая понять: «Ты ещё ребёнок, не лезь не в своё дело».
Цзянь Ичэнь сразу замолчал, надул губы и, помолчав, тихо спросил:
— А как ты её вернёшь?
— Кто сказал, что я собираюсь её уговаривать? — фыркнул Цзянь Чэнсюань. — Это она сама ворвалась в мою жизнь. Это она сама цеплялась за меня, не отставала ни на шаг, несмотря на все мои попытки от неё избавиться. А теперь вдруг уходит, даже не предупредив.
Что я — автовокзал? Пришла, когда захотела, и ушла, когда вздумала?
Цзянь Чэнсюань не мог проглотить эту гордость, но, учитывая, сколько лет Цзун Линлинь посвятила ему, он не прочь был положить для неё пару ступенек, чтобы она могла вернуться.
Цзянь Ичэнь не знал, откуда у него столько времени, сил и терпения, но он каждый день звонил Цзун Линлинь, даже когда она его блокировала.
Малец установил программу, позволяющую менять номер при звонке.
Каждый день он звал её «сестрёнка Линлинь», утверждая, что дела брата не должны влиять на их дружбу, обвиняя Цзун Линлинь в жестокости и заявляя, что «династия Цин давно рухнула, а она всё ещё практикует коллективную ответственность». Он говорил с таким плачем и отчаянием, что прежняя Цзун Линлинь — мягкосердечная и легко ранимая — уже давно бы сдалась.
Но нынешняя Цзун Линлинь не чувствовала ни капли сочувствия — только раздражение. Она даже начала понимать, почему Цзянь Чэнсюань так ненавидел ту Цзун Линлинь, которая отдавала ему всё — свою любовь, время, даже жизнь.
Цзун Линлинь не собиралась терпеть несправедливость. Через несколько дней она прямо сказала Цзянь Ичэню:
— Ичэнь, у тебя может быть время, но у сестры его нет. Ты ведь сам знаешь, как мне было тяжело и больно, когда я любила твоего брата. Если ты действительно любишь меня, подумай: разве не лучше для меня полностью отстраниться от всего, что связано с твоим братом, и вернуться к нормальной жизни?
Цзянь Ичэнь онемел. Долго молчал, прежде чем тихо произнёс:
— Сестрёнка Линлинь, если бы ты действительно всё забыла, тебе бы не было так больно. А если ты ещё не забыла…
Он бросил взгляд на брата, который, казалось бы, был полностью погружён в телефон, но на самом деле пристально следил за каждым словом разговора. Уголки губ Цзянь Ичэня слегка приподнялись.
«Мой брат на самом деле тоже тебя немного любит. Просто он глупый — либо ещё не осознал этого, либо не может признаться из-за гордости».
Цзянь Ичэнь радовался. Ему нравилась Цзун Линлинь, и он очень хотел, чтобы она стала его невесткой.
Но слова Цзун Линлинь ударили его, будто ледяной водой из Арктики.
Цзун Линлинь холодно рассмеялась:
— Как я могу забыть? Да, я признаю — я дура. Но твой брат, который всё это время меня водил за нос, — тоже не ангел. Я ему этого не прощу.
Улыбка на лице Цзянь Ичэня замерла. Его голова наполнилась вопросами.
Это было совсем не то, чего он ожидал.
Цзянь Чэнсюань фыркнул, его горячий взгляд пронзил телефон брата, будто пытался расплавить его.
Цзянь Ичэнь на секунду замер, затем, увидев мрачное лицо брата, опустил голову:
— Сестра… Ты можешь в последний раз сходить со мной в парк аттракционов?
— В парк аттракционов? — Цзун Линлинь прищурилась. Ей не хотелось идти.
— Только сестрёнка Линлинь водила меня в парк аттракционов. Остальные меня не замечали, — голос Цзянь Ичэня стал грустным. — Если ты больше не будешь со мной встречаться, возьми меня в последний раз. Пусть останется хоть воспоминание.
http://bllate.org/book/10906/977797
Готово:
