В конце концов Чжан Яо остановилась, оперлась на служанку и велела вызвать своего личного врача.
*
Случай с Сыу словно стал лишь небольшой помехой. В заранее заказанной отдельной комнате трактира уже дожидалась одна госпожа. Увидев Чжан Яо, пришедшую вместе с Су Ди, она резко побледнела.
Мать Лу пришла сегодня повидаться именно с Су Ди и сообщила об этом только Су Сюаньтину, не сказав ни слова королеве Чжао.
Однако она и представить себе не могла, что Су Ди приведёт с собой Чжан Яо.
Как Чжановы обошлись с Су Ди в прошлом, она до сих пор помнила.
Су Ди помог Чжан Яо сесть и сказал матери Лу:
— Матушка, снаружи произошло недоразумение, мы с Яо-нянь немного задержались.
Чжан Яо сняла вуаль и тоже тихо окликнула:
— Матушка.
Мать Лу взглянула на неё, но не ответила.
Обратилась лишь к Су Ди:
— Девушка Сяо тоже здесь отдыхает. Ты её видел? Она часто навещает меня — очень заботливая.
Королева Чжао запрещала им встречаться, но сегодня явно не первая их встреча.
Су Ди всегда уважал мать Лу; за годы воспитания между ними возникли настоящие чувства.
Он лишь сел и спокойно ответил:
— Она только что натворила беду — столкнула кого-то с лестницы. Сейчас ждёт, когда пострадавший придёт в себя. Врач Яо-нянь находится там и наблюдает за ним.
Чжан Яо слегка улыбнулась:
— У наследного принца всё предусмотрено. Как раз кстати.
Мать Лу посмотрела на Су Ди, который аккуратно клал еду на тарелку Чжан Яо, и, не зная, что сказать, лишь пробормотала:
— Хорошо делаешь.
Су Ди с детства был сдержанным и редко проявлял свои чувства перед другими.
Обед троих проходил в полной тишине, пока не вошла девушка с вином.
Но Чжан Яо была беременна и не могла пить, поэтому Су Ди тоже отказался.
Девушка, подававшая вино, в профиль напоминала Чжан Яо примерно на половину. Та подняла глаза и дважды пристально посмотрела на неё — та сразу же вышла.
Посланец из дома семьи Фэн пришёл и попросил Чжан Яо пройти к ним.
Она осторожно положила палочки и сказала Су Ди:
— Дело девичье, не стоит беспокоить наследного принца. К тому же речь о девушке Сяо. Я скоро вернусь.
Служанка помогла ей встать и уйти. Су Ди ничего не сказал.
Мать Лу проводила её взглядом и со вздохом произнесла:
— Ди-эр, она носит твоего ребёнка. Я не хочу ничего говорить, но мне кажется, она не особенно тебя любит. Я ведь видела, как всё было между ней и Сюаньтином.
Су Ди улыбнулся и положил кусок мяса на тарелку матери Лу:
— Прошлое лучше не ворошить, матушка. Сегодня я просто привёл свою жену, чтобы вы познакомились.
— Я простая женщина, не понимаю ваших замыслов, — сказала мать Лу, добродушная по натуре, хотя когда-то даже осмелилась настоять перед мужем на том, чтобы Су Ди ходил в частную школу. — Сюаньтин знает, что я приехала сюда. Он хочет повидаться с тобой наедине. Я пока пойду отдохну в соседнюю комнату.
Шансов, что Су Сюаньтин и Су Ди найдут тему для разговора, почти нет, но Су Ди всё равно кивнул.
Когда мать Лу ушла, та самая девушка с вином снова вошла, неся кувшин ароматного напитка.
Она грациозно подошла, сделала реверанс и мягко проговорила:
— Наследная принцесса не пьёт вина, но этот напиток — редкость. Прошу вас, наследный принц, отведайте.
Она, казалось, знала, как выгодно подать себя: чем дольше на неё смотришь, тем больше она напоминает Чжан Яо. Подавая вино, она скромно улыбалась и рассказывала о знаменитых сортах этого трактира.
Её изящное тело склонялось всё ближе к Су Ди, будто она собиралась устроиться прямо у него на коленях, чтобы налить.
Су Ди же играл бокалом в руках, поднял глаза и усмехнулся:
— Раз ты пришла от старшего брата Сюаньтина, то, наверное, должна знать, как правильно кланяться. Поклонись-ка у двери.
Он улыбался, но его глаза были бездонными, а холодное выражение лица заставило девушку почувствовать мурашки по спине. Вино в её руках заколебалось.
В этот момент у двери показалась голова — это была Фэн Сяосяо.
Она тихо позвала:
— Су-гэ, Су-гэ! Мне нужно кое-что тебе сказать. Только что один человек искал тебя.
Служанка доложила Чжан Яо, что девушка с вином вошла и теперь стоит на коленях в коридоре, а рядом с ней — Сяосяо.
Чжан Яо слегка кивнула. Появление в таком месте девушки, похожей на неё, явно не случайно — даже боги бы не поверили в совпадение.
Но пусть уж лучше там будет Сяосяо, чем она сама: мать Лу хорошо отзывалась о девушке Сяо.
Чжан Яо перевела взгляд на бледную Чэн Ми и с лёгкой насмешкой произнесла:
— Ребёнок у госпожи Сыу сохранён — прекрасная новость. А вы, сударыня, готовы взять на себя заботу о наложнице для господина Фэна? Мои поздравления.
Врач, пришедший с Чжан Яо, оказался искусным — ребёнок Сыу был спасён.
Сыу, всхлипывая, отказывалась признавать отцовство кого бы то ни было, но, глядя на сидевшую рядом Чжан Яо — спокойную, величественную и невозмутимую, — не смела ничего возразить. С красными глазами она молча позволила Чжан Яо несколькими фразами передать её под опеку Чэн Ми.
— Раз госпожа Сыу находится под моим покровительством, — легко улыбнулась Чжан Яо, — надеюсь, дом семьи Фэн отнесётся к ней должным образом.
Чжан Яо вышла из комнаты, поддерживаемая служанкой. Пройдя поворот, она вдруг остановилась и замерла на месте, увидев выходящего из соседней двери Су Сюаньтина.
— Что ты хочешь этим добиться? — спросила она.
Первая фраза, обращённая к нему после стольких лет, была вопросом, полным упрёка.
Все события сегодняшнего дня были частью плана Чжан Яо.
И появление Сыу здесь, и присутствие Чэн Ми с Фэн Сяосяо — всё это входило в её расчёт.
Лишь то, что Сяосяо столкнула Сыу с лестницы, немного удивило её, но это не имело большого значения.
Страннее всего была та девушка, подававшая вино и похожая на неё. Её явно кто-то подослал.
Глаза Су Сюаньтина были светло-янтарными, почти прозрачными. Он посмотрел на неё и сказал:
— Иди со мной, и я прекращу все действия против тебя и Су Ди.
Чжан Яо на миг опешила, ей потребовалось время, чтобы прийти в себя.
Когда-то давно кто-то тоже улыбаясь предлагал ей уйти вместе… Но тогда она не последовала за ним.
Она вернулась к реальности, велела служанке подождать впереди и сказала Су Сюаньтину:
— Отец, должно быть, объяснил тебе, что между нами произошло. Я сделаю вид, будто не слышала твоих слов.
Су Сюаньтин фыркнул:
— Чжан Яо, ты думаешь, я был ребёнком-дурачком? Неужели я не видел, как ко мне относился твой отец? Ты мечтала о вечной любви, но вокруг Су Ди полно женщин. Смеешь ли ты сказать, что любишь его? Если нет, зачем запирать себя в этой клетке? У меня есть силы увезти тебя.
Чжан Яо замолчала. Она не притворялась глупой — прекрасно понимала, к чему он клонит.
Она подозревала, что Су Сюаньтин всё ещё питает к ней чувства, но не придавала этому значения — в конце концов, это мало влияло на дело.
Подняв глаза, она сказала:
— Наследный принц скромен и трудолюбив, просто не умеет выражать чувства. Я не хочу, чтобы ты причинил ему вред. Су Сюаньтин, я редко прошу тебя о чём-то. Если ты вернулся в столицу не ради мести мне, оставь его в покое. Ты уже пятнадцать лет занимаешь его место и получаешь любовь, которую должен был получить он. Королева Чжао — его родная мать, но как она к тебе относится, ты сам прекрасно знаешь.
Су Сюаньтин встретился с ней взглядом:
— Мать тебя не любит. Ты это знаешь.
Подтекст был ясен: королева только рада, если Чжан Яо уйдёт от Су Ди как можно дальше.
Королева Чжао баловала Су Сюаньтина до безумия, и он не из тех, кто легко отступает.
Чжан Яо долго молчала, затем тихо вздохнула:
— Ладно. Я знаю твой характер. Приходи ко мне через год. Если тебе действительно нужна только я — я дам тебе ответ, который тебя устроит.
Через год она уже будет в могиле, и если Су Сюаньтин захочет копать её могилу — пусть копает, ей всё равно.
Малый Божественный Владыка проходит испытание, а она ошиблась в нём, из-за чего он крайне негативно относится к ней и семье Чжан. Она не может предугадать, как он отомстит.
Но Су Ди глубоко уважает и любит мать Лу — свою приёмную мать. Даже несмотря на запрет королевы Чжао, он всё равно привёл Чжан Яо сюда.
Это значит, что он придаёт сегодняшней встрече огромное значение — и Чжан Яо, и ребёнку в её чреве.
Это хороший знак. Именно этого она и добивалась: смягчить и улучшить впечатление Малого Божественного Владыки о Чжан Яо как о личности, чтобы избежать неприятностей после возвращения в Небеса.
Даже если она не сможет изменить тот факт, что Су Ди был избит людьми из семьи Чжан, она хотя бы докажет, что Чжан Яо — идеальная жена, полностью устраивающая Су Ди.
Чжан Яо прошла мимо Су Сюаньтина, но тот вдруг схватил её за руку.
Она увернулась, оттолкнула его — и Су Сюаньтин, не ожидая такого, пошатнулся.
На самом деле тело Чжан Яо не обладало такой силой, чтобы сдвинуть взрослого мужчину. Просто Су Сюаньтин не оказывал сопротивления.
Она отпустила его запястье и отступила на шаг, не желая, чтобы Су Ди увидел их вдвоём в такой близости.
— Если ты не можешь подождать и года, — тихо сказала она, — я не смогу ответить тебе на другие вопросы.
Су Сюаньтин опустил голову и рассмеялся. Подняв глаза, он медленно спросил:
— Ты хочешь родить этому ребёнка?
Чжан Яо бросила на него один взгляд, не желая отвечать на этот вопрос, глядя в его лицо, и медленно развернулась, чтобы уйти.
Пройдя всего несколько шагов за угол, она вдруг почувствовала головокружение, прижала ладонь ко лбу, и её пошатнуло.
Это тело действительно слишком слабо.
Служанка поспешила подхватить её и шепнула:
— Идёт наследный принц.
Чжан Яо подняла глаза и увидела впереди Су Ди и Фэн Сяосяо.
Фэн Сяосяо, увидев её, растерялась.
Очевидно, Су Ди пришёл сюда из-за неё.
Чжан Яо услышала шаги позади и поняла: плохо.
Действительно, Су Сюаньтин вышел вслед за ней и окликнул:
— Второй брат!
Он кивнул Су Ди, а затем сказал Чжан Яо:
— Я уезжаю из столицы через пару дней. Не ищи меня. Поговорим позже.
Су Ди, опираясь на трость, смотрел, как Су Сюаньтин уходит, а потом медленно перевёл взгляд на Чжан Яо.
Он ничего не спросил. Через некоторое время подошёл, оперся на трость и поддержал её за руку:
— Яо-нянь, нам пора домой.
Чжан Яо почти ничего не ела здесь. Она подняла глаза, заглянула в его глаза и тихо ответила:
— Да.
Она думала, что провокации Су Сюаньтина слишком прозрачны, чтобы серьёзно задеть Су Ди.
Фэн Сяосяо растерянно окликнула:
— Сестра Чжан!
Она хотела что-то сказать, но служанка потянула её за рукав и покачала головой, давая понять, что надо уступить место паре.
…
Чжан Яо чувствовала себя неважно.
Врач осмотрел её, расспросил и сказал, что она случайно съела морепродукт, конфликтующий с лекарством для сохранения беременности. К счастью, съела немного — ничего страшного не случилось.
Дома достаточно выпить отвар для очищения и охлаждения.
Она закрыла глаза и прислонилась к Су Ди в карете, возвращавшейся в королевский дом. Ей было так слабо, что даже руку поднять не хотелось. Она спросила, как быть с матерью Лу.
Су Ди прикрыл ладонью её глаза:
— Посыльный уже отправлен. Старший брат Сюаньтин там, он проводит мать домой.
Чжан Яо не видела, о чём он думает. Су Ди так и не спросил, о чём они говорили с Су Сюаньтином.
Она тихо вздохнула про себя. Су Ди — человек с глубоким умом, его трудно понять. Но сейчас он не тот холодный и гордый Малый Божественный Владыка, а обычный, добрый мужчина.
Чжан Яо — его жена. Что бы ни происходило, она должна быть только на его стороне.
Обещание, данное Су Сюаньтину, нельзя упоминать, но кое-что сказать сейчас необходимо.
Глаза её оставались закрытыми — он прикрывал их, и открывать их было бессмысленно. Она сказала:
— Старший господин, кажется, уезжает из столицы. Он пришёл, чтобы поговорить со мной о всякой всячине. Я лишь сказала, что беременна, и хочу вернуться к наследному принцу. Мы не общались долго. Не ожидала, что вы придёте.
Малого Божественного Владыку нелегко умиротворить. Нужно дать ему понять, что в её сердце его место — единственное и незаменимое.
Су Ди смотрел на её бледное лицо, но не хотел, чтобы она видела его выражение. Он ответил:
— Я понял.
Это его вина.
Он ошибся, приведя её в такое место.
После возвращения из трактира Чжан Яо всё время оставалась в своих покоях.
Фэн Сяосяо несколько раз навещала её, но, зная, что та отдыхает, задерживалась ненадолго.
Наконец выбрав подходящий момент, она извинилась перед Чжан Яо, сказав, что Су Сюаньтин велел ей найти Су Ди, и она не ожидала, что всё так совпадёт.
Чжан Яо ласково погладила её по голове и сказала, что всё в порядке.
Девушка Сяо из дома Фэн была не глупа, просто выросла в деревне и редко общалась с посторонними, отчего в ней осталась некая наивность, пусть и с примесью жестокости. Зато она умела скрывать свои истинные чувства и никогда не попадала в серьёзные переделки.
То, что Сяосяо столкнула Сыу, вряд ли можно назвать случайностью.
Но даже если наивность Сяосяо не совсем искренна, это не имеет значения — главное, что Су Ди её любит.
Король, похоже, возлагал большие надежды на обоих своих умных сыновей. Отправка Су Сюаньтина в столицу с важным поручением — его личное решение.
У Чжан Яо язык был подвешен, и она могла наговорить комплиментов кому угодно, но редко лгала в глаза. Годовое обещание, похоже, убедило Су Сюаньтина.
Перед отъездом он прислал ей письмо с надписью: «Ты останешься довольна своим выбором».
Чжан Яо смотрела на догорающие угольки письма и думала о том, как он похож на того человека внешне, но совершенно иной по характеру.
Су Сюаньтин приехал в столицу незаметно, но уезжал с проводами королевы Чжао.
Чжан Яо не пошла провожать.
Он устроил весь этот переполох за несколько дней — наверняка оставил какие-то козыри в рукаве.
http://bllate.org/book/10905/977731
Готово:
