Цзян Юйчэнь стремительно поднялся и, с истинно джентльменской галантностью, наклонился к ней, протянув руку. За его спиной заливался закат, и тёплый вечерний свет мягко окутывал чёткие черты его профиля, будто бы ни единого следа недавней безмолвной схватки так и не было.
Такое внезапное затишье выглядело явно неестественно. Цэнь Нянь пока не могла понять, что заставило Цзян Юйчэня столь резко переменить отношение. Но сейчас главное — уйти. Она слегка кашлянула и, воспользовавшись удобным поводом, произнесла:
— Братец хочет отдохнуть? Тогда я не стану больше мешать.
Они шли один за другим по белоснежному пушистому ковру, пересекали двор, где тени деревьев переплетались с дорожками, и направлялись к выходу из виллы. Чёрные кованые ворота были приоткрыты ровно настолько, чтобы пройти одному человеку. Последние лучи заката мягко пробивались сквозь щель, будто сам свет и свобода безмолвно звали её.
— До завтра, моя маленькая ассистентка, — сказал Цзян Юйчэнь, прислонившись к косяку. Чёрная серёжка на его ухе блеснула металлическим отливом. — Только не вздумай сбежать.
Цэнь Нянь на мгновение замерла, а затем широко и сладко улыбнулась:
— Тогда до завтра, братец!
...
Фигура девушки легко удалялась вдаль. Ветерок слегка приподнял её платье, и она напоминала пушистую птичку. Цзян Юйчэнь проводил её взглядом, пока она полностью не исчезла из виду, и медленно развернулся.
Ворота бесшумно закрылись за его спиной.
Цзян Юйчэнь нащупал в кармане браслет, который случайно соскользнул с запястья Цэнь Нянь, и вспомнил всё, что она делала сегодня.
Хотя это длилось лишь мгновение, он успел заметить: обои на её телефоне — его собственное фото. А браслет, выскользнувший из рукава, был той самой дизайнерской моделью, которую он недавно рекламировал на мероприятии одного люксового бренда — вещь далеко не из дешёвых.
Он лучше всех знал, насколько безжалостна DK Entertainment. Зарплата ассистента точно не позволяла таких трат. Значит, ради него эта девушка, скорее всего, потратила все свои сбережения, которые копила полгода, экономя на всём.
Без сильного увлечения до такой степени не дойти.
Если же основа для чувств уже есть, то не составит особого труда чуть-чуть подтолкнуть её — и она станет преданной ему без остатка.
...
Листья платанов шелестели над дорогой, и небо уже темнело. На улице постепенно загорались фонари, мерцая, как рой светлячков в ночи.
Грациозно свернув за последний поворот, ещё находящийся в пределах видимости виллы, Цэнь Нянь наконец обессиленно прислонилась к стволу платана. Спина медленно сползала по шершавой коре, и девушка спрятала лицо между коленями, глубоко выдыхая.
Теперь она почти уверена в трёх вещах:
Во-первых, у Цзян Юйчэня, вероятно, нет никаких сверхъестественных сил, и он не хочет иметь дел с законом современного мира. Иначе бы она уже давно не была жива и здорова.
Во-вторых, роль фанатки перед ним работает отлично. На всякий случай нельзя раскрывать, что она давно перестала быть поклонницей.
Что до третьего —
Цэнь Нянь вспомнила, как Цзян Юйчэнь на прощание небрежно, будто случайно, провёл холодными пальцами по её ладони, и в его хитрых, прекрасных глазах вдруг вспыхнула улыбка.
— Похоже, он нарочно играет мне на руку.
А ей как раз очень нравился именно такой подход.
Лето в Ланьши часто бывает дождливым.
Ночью, когда весь город уже погрузился в сон, погода внезапно переменилась. Где-то вдалеке прогремел гром. Тучи сгустились, и чёрное небо стало странно сероватым. Без предупреждения начался дождь. Крупные капли застучали по окнам, создавая хаотичный шум.
Одно пушистое длинное заячье ухо дёрнулось от неожиданности и несколько раз беспокойно взметнулось над простынёй. Несколько раскрытых кассет поспешно соскользнули с кровати и с грохотом упали на ковёр, где уже лежали другие стопки кассет.
Но спящий так и не проснулся.
Цзян Юйчэнь метался во сне, перевернулся на бок и, словно испытывая нехватку чувства безопасности, свернулся клубком. Холодный пот стекал по его длинной шее, скользил по выступающему кадыку и запутывался в наушниках, прежде чем исчезнуть под воротником рубашки.
За окном дождь лил всё сильнее, стремительно скользя по карнизу виллы и падая в мелкую лужу у ступенек.
Кап. Кап. Кап.
...
Во сне снова была та самая дождливая равнина.
Небо имело странный голубоватый оттенок — уже почти рассвет, но ещё не совсем светло. Дождь лил стеной, почти лишая дыхания.
Он был ещё детёнышем-зайчонком, измученно лежал в траве и не мог перестать дрожать. Его шерсть промокла насквозь, и каждое движение причиняло ледяную боль. Он пытался распрямить уши, сделать их ещё длиннее и шире, чтобы хоть немного прикрыть ими своё дрожащее тельце. Сознание начинало путаться.
«Ещё немного. Нужно просто потерпеть ещё немного. Скоро домой меня заберут».
Он шептал это снова и снова — не то себе на подбадривание, не то в надежде усыпить себя.
Откуда-то издалека доносилось смутное пение — то ли с неба, то ли из бескрайних зарослей пожелтевших тростников. Пение становилось всё тоньше и пронзительнее, теряя мелодию, но явно повторяло чьи-то слова:
«Мы ничего не можем поделать…»
«Будь хорошим, оставайся здесь и не двигайся…»
«Мы вернёмся…»
«Мы вернёмся…»
Дождь безжалостно хлестал его, причиняя острую боль. Постепенно тепло уходило из тела, и даже боль становилась всё более тусклой. Он спрятал мордочку между лапами и почувствовал, как мир вокруг медленно погружается во тьму.
В последний момент перед потерей сознания он услышал быстрые шаги, а затем чьи-то руки бережно подняли его и укрыли тёплой одеждой.
— Как этот ребёнок вообще оказался здесь?
Он из последних сил насторожил уши и услышал, как тот, кто его держал, удивлённо спрашивал у товарища:
— Ведь его родители уже…
Силы окончательно покинули его, и сцена во сне вновь изменилась.
Теперь он находился в совершенно незнакомой комнате. Все его мелкие раны уже были аккуратно обработаны. В комнате никого не было, только старый кассетный магнитофон тихо играл нежную мелодию. Он растерянно подошёл к двери, приоткрыл её и, спрятавшись за косяком, выглянул наружу. Увидел, как врач что-то объяснял паре:
— Через несколько дней он полностью поправится. Дети в детском возрасте быстро восстанавливаются. Но задержка в метаморфозе — это нечто необычное. Я не могу дать вам точного прогноза.
— Он может принять человеческий облик завтра, через десять лет или так и не сможет этого сделать. Такая неопределённость означает, что те, кто будет его воспитывать, постоянно рискуют раскрыть свою истинную природу перед людьми.
— Подумайте хорошенько: взять такого ребёнка на воспитание — значит взять на себя тяжёлое бремя. Иначе его родители не стали бы…
Разговор оборвался, как только они заметили его.
Пара обернулась и, увидев его, мягко и удивлённо улыбнулась. У них тоже были длинные заячьи уши. Но он в ужасе отпрянул назад, сердце бешено заколотилось, и он побежал обратно в тёмную комнату, зарывшись мордочкой в лапы.
...
Цзян Юйчэнь с трудом выбрался из кошмара. За окном уже светало.
Тяжесть в груди всё ещё ощущалась. Он сделал несколько глубоких вдохов, откинул мокрые чёрные пряди со лба и открыл глаза — взгляд был холодным и ясным.
Мягкая односпальная кровать скрипнула, и вместе с ней затряслись разбросанные постельные подушки, обнажив ещё больше кассет. Он наугад схватил одну и почти торопливо вставил в старый магнитофон у изголовья.
По комнате разлилась ностальгическая мелодия вальса. Цзян Юйчэнь выровнял дыхание и тяжело откинулся на прохладную стену.
Он давно уже не вспоминал прошлое.
Тёмные воспоминания детства подобны иглам, спрятанным в вате: они незаметно вонзаются в кожу, когда ты меньше всего этого ждёшь. Даже став взрослым, привыкшим к жизненным бурям и научившимся справляться с болью, он всё равно ощущал, как старые шрамы снова начинают ныть.
Но теперь он уже не тот беспомощный ребёнок.
Дождь прекратился, и сквозь дымчато-голубые занавески пробивался тусклый свет. Когда он машинально отодвинул штору, слишком яркие солнечные лучи заставили его прищуриться. Цзян Юйчэнь раздражённо приподнял уши, чтобы прикрыть глаза, и нащупал рядом телефон.
Экран мгновенно ожил, показывая время — 6:38 утра. У артистов обычно нерегулярный график, и он редко вставал так рано. Иконка WeChat на рабочем столе ярко светилась зелёным, а в правом верхнем углу красовалась цифра «99».
Дела, видимо, накопились.
Цзян Юйчэнь бегло пролистал уведомления и вдруг вспомнил, что хотел отправить Цэнь Нянь утреннее приветствие — как советовали в одном из онлайн-гайдов по ухаживанию за девушками. Полистав контакты, он осознал, что ещё не добавил её в WeChat. Подумав немного, он открыл самый нижний чат — рабочую группу Voker — и сразу нашёл там контакт под именем «Ассистентка Цэнь Нянь (по срочным вопросам звонить напрямую)».
Какое бездушное имя для работяги.
Он зашёл в её профиль и начал листать ленту. Публиковала она редко, селфи не выкладывала, зато регулярно появлялись фотографии сладостей — явно домашнего приготовления. Цзян Юйчэнь вспомнил ужасный вкус тех эклеров и невольно поморщился. Пролистав ещё немного, он упёрся в ограничение — девушка установила настройку «Странникам видно только за последний месяц».
Высокая бдительность.
Он всю ночь спал с открытым окном, и голова всё ещё была немного тяжёлой. Цзян Юйчэнь кашлянул пару раз, отправил запрос на добавление в друзья и, засунув телефон в карман, направился в ванную. Широкая пижама едва прикрывала его мощные плечи, а пушистые длинные уши и хвост лениво свисали позади, мягко покачиваясь при каждом шаге.
Сегодня ещё рано, подумал он, чистя зубы. Есть время отдохнуть и продолжить учиться тому, как очаровывать девушек.
У него теперь новая семья и новые цели, ради которых стоит стараться. А прошлое… уже не имеет значения.
*
— Хватит, брат, ещё одна тренировка — и я точно сдамся, — твёрдо отказался Сюн Линь от предложения тренера добавить ещё один подход и плюхнулся на пол спортзала. Тут же почувствовал боль в ягодицах — тренер швырнул ему полотенце и пнул ногой.
— Вставай! Я уже много раз говорил: после тренировки нельзя сразу ложиться! — не церемонился тренер.
Он был известен в индустрии и давно знаком со многими артистами, поэтому обращался без церемоний:
— Не зря твой менеджер постоянно жалуется, что у тебя в голове опилки!
— Это инстинкт тела, а не моя вина! — молодой человек, хоть и красивый, но явно не торопясь, сел и лениво вытер пот полотенцем. — Честно, вы все со мной так грубо обращаетесь!
Похоже, самоанализа от него не дождёшься.
Тренер усмехнулся и оставил его в покое. С тех пор как менеджер Сюн Линя в ярости затащил его сюда, прошло уже три-четыре дня. После каждого личного мероприятия он обязательно мчался в спортзал, и график был настолько плотным, что вызывал внутреннее восхищение.
Хотя рот не закрывался от жалоб, тренировки он выполнял честно: три подхода, каждый элемент — без пропусков.
— Тогда почему ты всё ещё такой безмозглый! — бросил тренер, швыряя ему ещё одно полотенце.
Интересно, впрочем. В соцсетях мужчины постоянно ругают артистов, называя их «маменькими сынками» и «слабаками», при этом сами, кроме как сидеть за компьютером и ковырять в носу, ничем не занимаются. При этом, имея лишь дряблую массу, они считают это проявлением «мужественности».
Смешно. Каждый день пишут, что могут одним ударом положить десяток идолов, но стоит зайти в зал — и мало кто способен даже правильно выполнить базовое упражнение.
Тренер покачал головой и с одобрением взглянул на Сюн Линя. Тот уже открывал рот, чтобы снова начать ныть, и тренер, закатив глаза, направился к выходу.
Шутки шутками, но у Сюн Линя на сегодня всё. А ему ещё нужно готовиться к следующему клиенту — расписание расписано по минутам.
Работник зала тут же подскочил к Сюн Линю и, стараясь сохранить спокойствие, хотя в голосе явно слышалось волнение, произнёс:
— Вы… можно я помогу вам встать!
Сюн Линь мгновенно уловил лёгкое возбуждение в этом голосе.
Он лениво поднял голову и увидел перед собой незнакомое молодое лицо, сияющее радостью и восторгом.
Этот парень, кажется, никогда его раньше не видел.
http://bllate.org/book/10901/977379
Готово:
