Цзян Юйчэнь беззвучно усмехнулся — ему было забавно. Он запрокинул руки за спину, слегка наклонился и с живым интересом наблюдал, как эта хрупкая ладонь растерянно хватает воздух.
Если её оставить одну, до заката она точно не выберется, подумал он.
И тут эта изящная рука будто обрела зрение: молниеносно и без предупреждения она вцепилась в самый кончик его свисающего уха.
*
Цэнь Нянь не верила в судьбу.
В мире нет ничего неизменного. Если при первой же трудности падать духом и отступать, то первый обезьяний предок, попытавшийся встать на две ноги, так и остался бы сидеть, жалобно всхлипывая над мозолями на ступнях. И уж точно не стал бы первобытным человеком, колотящим камни, экзаменующимся на чиновника, гордым трактористом или стилистом-Тони в агентстве развлечений.
Поэтому, немного испугавшись, она быстро взяла себя в руки и начала думать, как выбраться из этой ловушки.
Сначала Цэнь Нянь попыталась порвать ткань изнутри. После нескольких попыток стало ясно: это бесполезно. Обивка дивана была мягкой, но удивительно прочной.
Однако эти усилия принесли неожиданное открытие: этот странный диван, в который она угодила, похоже, совершенно безвреден — за всё время она не получила ни единой царапины.
Ладно, хоть у этого кроличьего духа совесть есть.
Отдохнув немного, она сменила тактику и стала пробовать изменить позу.
Сквозь ткань мелкие гранулы наполнителя перекатывались, словно песок в песочных часах, издавая тихий шелест. Она стояла на коленях в глубине этой тканистой пещеры, осторожно сохраняя равновесие, и тянулась к светлому пятну наверху.
Нужна всего лишь точка опоры. Дайте ей точку опоры — и она перевернёт весь мир… нет, просто выберется из этой нелепой передряги.
...
Прошла, может быть, минута, а может, несколько — и вдруг её пальцы коснулись чего-то. Пушистого, но неожиданно упругого. Не раздумывая, она изо всех сил схватилась за этот странный спасательный канат и резко потянула себя вверх.
Багровая ткань скользнула по лицу, будто мягкий световой поток исчез перед глазами, издавая шуршание. Она не отрываясь смотрела на расширяющееся пятно света над головой, перехватила другой рукой и, наконец, вывалилась наружу, пошатываясь.
— Ты... в... по... ряд... ке?
Цэнь Нянь, уперев руки в колени, тяжело дышала. Голос Цзян Юйчэня прозвучал над ней с заметной злостью.
— Что?
После долгого пребывания в темноте даже мягкий свет показался слишком ярким. Она прищурилась и растерянно посмотрела в сторону источника звука.
В гостиной не горел свет. Лучи заката пробивались сквозь полупрозрачные занавески, очерчивая чёткую границу между светом и тенью. Верхняя часть лица Цзян Юйчэня была окутана этим двусмысленным полумраком, будто скрыта за тончайшей вуалью.
По сравнению с тем мимолётным взглядом в комнате отдыха, сейчас он выглядел куда более расслабленно: его и без того высокая фигура казалась ещё внушительнее, радужки глаз приобрели глубокий бордовый оттенок, мерцая холодными искрами под длинными, чёрными, как вороново крыло, ресницами. Из пышных волос торчали два серебристо-серых уха, застывших в слегка искривлённой позе.
— ...Как ты думаешь?
Цэнь Нянь ответила настороженно.
Хотя она и не могла разглядеть его выражения лица, интуитивно чувствовала нечто странное: мужчина улыбался уголками губ, но в глазах читалось желание отругать её.
Странный. Ведь именно она только что выбралась из ловушки, а он-то чего злится?
Когда человек зол, смелость его неожиданно возрастает. Цэнь Нянь выпрямилась и, тоже изобразив улыбку, на этот раз уже с вызовом, уставилась на него ещё злее.
Уши Цзян Юйчэня мгновенно напряглись и резко отскочили назад, за голову, оставив лишь слегка покрасневшие кончики, то появлявшиеся, то исчезавшие над плечами.
Цэнь Нянь: «...»
Она медленно опустила взгляд на свою правую руку.
Осознав, за что она только что схватилась, девушка молча и глубоко вдохнула.
События не должны были развиваться именно так.
Цэнь Нянь продолжала смотреть на Цзян Юйчэня, не теряя решимости, и незаметно спрятала руку за спину.
В душе она чувствовала лёгкую вину.
В детском саду воспитательница однажды принесла в класс белого кролика. Все дети окружили её, наблюдая, как та бережно берёт зверька на руки и говорит:
— Ушки кролика очень тонкие, в них полно сосудов и нервов. Это очень уязвимое место. Поэтому никогда нельзя хватать кроликов за уши, поняли?
— По-ня-ли-и-и!
— Тогда давайте станем друзьями с нашим кроликом! Обещаете заботиться о нём?
— Обе-ща-ем!
Среди общего хорового ответа, похожего на декламацию стихов, только Цэнь Нянь бросилась к воспитательнице и, высоко подняв руку, выпалила:
— Но, учительница! Вчера я видела, как вы с тётей Ма ели в офисе два цзиня острого кролика в соусе!
...
Удалось ли тому кролику избежать печальной участи, Цэнь Нянь так и не узнала — вскоре мама увела её за шиворот в другой, «аристократический» садик, где дети вместо кроликов ухаживали за пони. Но тот день навсегда врезался ей в память двумя уроками:
Первый: не стоит говорить первое, что приходит в голову.
Второй: уши кролика трогать нельзя.
Цэнь Нянь мельком бросила взгляд на уши Цзян Юйчэня и снова смело посмотрела ему в глаза.
Она так сильно дёрнула их — сама бы на его месте завыла от боли. Не повредила ли она ему что-нибудь? Вдруг останется инвалидом?
Но, с другой стороны, она ведь тоже пострадавшая! Её внезапно затянуло в незнакомое место, и она оказалась в ловушке, похожей на капкан. У неё просто не было времени думать!
Ветерок прошелестел по ветвям яблони во дворе, словно кто-то наблюдал за молчащими друг на друга людьми и шептался вполголоса.
Два силуэта, разделённые линией света и тени, молча смотрели друг на друга, каждый со своими мыслями. Наконец Цзян Юйчэнь первым отвёл взгляд. Он подошёл к Цэнь Нянь, вытащил её спрятанную руку и сунул ей в ладонь стакан со льдом и конденсатом:
— Ко мне домой ещё никто не приходил, — с особым ударением на последнем слове произнёс он тихо, будто докладывая начальству. — Я не ожидал такой случайности.
— ...Ага.
Он что, объясняется? Мол, не специально?
Правая ладонь всё ещё хранила тепло от его прикосновения. Цэнь Нянь невольно прикрыла её левой рукой и задумчиво провела пальцами по коже.
Цзян Юйчэнь прошёл мимо неё. Подойдя к бескаркасному креслу, он оттолкнул его ногой и сел прямо на белый, пушистый ковёр. Левую ногу согнул в колене, правую скрестил, похлопал по месту рядом, приглашая её присесть:
— Давай поговорим?
... Почему бы и нет. Раз уж дело дошло до этого, нужно выяснить всё до конца.
Цэнь Нянь помедлила, потом осторожно села рядом с ним, аккуратно обхватив стакан двумя руками так, что любой преподаватель этикета прослезился бы от гордости.
— Из-за некоторых... недоразумений, — начал Цзян Юйчэнь, подперев подбородок рукой и косо глядя на неё, — ты узнала то, что не должно становиться достоянием посторонних.
Он уже не выглядел смущённым, как в момент разоблачения. Левый локоть упирался в колено, тело слегка наклонено вперёд, а правая рука медленно крутила в пальцах несколько ворсинок ковра.
— Конечно, это моя вина.
Цэнь Нянь, всё так же скромно держа стакан, повернула голову и молча ждала продолжения.
Цзян Юйчэнь прищурил свои узкие глаза.
— Ты, наверное, понимаешь, что если эта информация станет известна другим, это создаст большие проблемы? — Его голос был низким и магнетическим, взгляд — ледяным, но в нём пряталась нарочитая мягкость, будто закат над вечной мерзлотой. — Ради блага нас обоих я прошу тебя сохранить это в тайне.
Его взгляд скользнул по её слегка поджатым пальцам ног.
— Я знаю, что ты оказалась здесь совершенно случайно, — продолжал он, ещё больше смягчая тон. — Можешь называть любые условия. Нужны деньги? У меня есть активы. Если захочешь, в любой момент...
Вау.
Когда тебя спрашивают с такой заботой, не испытываешь ли ты финансовых трудностей, это для Цэнь Нянь было в новинку. Если бы не обстоятельства, она бы даже рассмеялась.
Но сейчас явно не время возражать.
Фраза Цзян Юйчэня «большие проблемы» не уточняла, кому именно грозит беда. В такой ситуации безопаснее всего изображать наивную, ничего не подозревающую поклонницу, беззаветно преданную своему кумиру.
Цэнь Нянь на секунду задумалась и решила сыграть ту же роль, что и раньше — ту самую, от которой Сюн Линь расплакался, размазав подводку.
— Я понимаю твои опасения, братик, — вдруг заговорила она. Щёки её залились румянцем юной девушки, а в глазах блеснули слёзы. — Но тебе совсем не о чем волноваться! Если тебе что-то от меня нужно, я сделаю всё без лишних слов!
— Возможно, сегодня я несколько раз отреагировала странно, и ты подумал, будто я вовсе не твоя поклонница. Но это не так! — Цэнь Нянь, соврав совести, сияюще посмотрела на него, будто в её глазах отражался только он один. — Просто сегодня я так много раз пугалась, поэтому и вела себя необычно.
— Быть у тебя дома — это то, о чём я раньше и мечтать не смела... Мне не нужны деньги! Моя преданность тебе останется неизменной навсегда!
— Правда?
Цзян Юйчэнь взглянул на её нетронутый напиток и с сомнением оглядел её.
Эта девушка говорила сумбурно и нелогично, как обычная глупенькая фанатка. Но если бы всё было именно так, разве она утром отстранилась бы, когда он попытался приблизиться?
Или...
— Дзинь!
Резкий звук уведомления нарушил тишину.
Словно камень, брошенный в спокойную воду, этот звук вновь запустил застывшую атмосферу.
Оба взгляда одновременно устремились на телефон Цэнь Нянь.
На экране мелькнуло сообщение от «Вэнь Сысы», после чего экран снова погас.
... Только этого не хватало.
Сердце Цэнь Нянь замерло. Она невольно напряглась.
В машине она не успела объяснить Вэнь Сысы ситуацию. Сейчас подруга, скорее всего, в панике пытается выяснить, что происходит. Если в переписке проскользнёт что-то лишнее и Цзян Юйчэнь это увидит...
Этого нельзя допустить.
Цэнь Нянь резко наклонилась вперёд, схватила телефон и прижала его к груди. Тонкая серебряная цепочка выскользнула из узкого рукава и тихо звякнула о корпус телефона.
— Эта надоеда опять! Братик, не обращай внимания, сейчас поставлю на беззвучный режим!
Сообщения продолжали сыпаться одно за другим. Выключать телефон сейчас было бы слишком подозрительно. Цэнь Нянь дрожащими пальцами нажала кнопку беззвучного режима, и на ладони выступил холодный пот.
— Друг ищет тебя?
Цэнь Нянь затаила дыхание и медленно подняла голову.
К её удивлению, давящая, почти угрожающая аура мужчины заметно рассеялась. Он провёл рукой по слегка растрёпанным волосам, будто незаметно выдохнул.
— Да... — ответила она, не понимая, что происходит. Осторожно придерживаясь своей роли, она кивнула: — Мы договорились встретиться сегодня вечером. Наверное, она торопит меня. Братик, можешь побыстрее? У меня ночная слепота, боюсь, как бы не заблудиться по дороге домой, когда стемнеет.
Она почувствовала, как взгляд Цзян Юйчэня на мгновение задержался на её запястье.
— Ладно, оставим это на потом. Всё равно нам предстоит провести вместе очень, очень долгое время.
Последние слова он произнёс медленно.
http://bllate.org/book/10901/977378
Готово:
