— Новая ассистентка… Я уже встречал её.
— То, что я заяц, раскрыто.
Семейный чат замер на три секунды.
Тишина перед извержением вулкана. Как только все осознали смысл сообщения, в группе «Дружная семейка» началась настоящая буря.
— Брат, ты серьёзно?
— Я только что прилетела! Объясни толком — что происходит?
— Эта девушка… насколько глубоко она всё знает?
……
Сообщения посыпались одно за другим. В темноте зелёный свет экрана мерцал, будто воплощённая тревога, отражаясь в его глазах. Цзян Юйчэнь раздражённо цокнул языком и нервно дёрнул длинными ушами.
— Не знаю, где допустил промах, — ответил он с покрасневшими глазами. — Два года назад на встрече с фанатами она передала мне письмо, в котором прямо написала: ей всё известно.
— Ты помнишь подробности того случая?
Цзян Юйчэнь закрыл глаза в темноте и стиснул зубы.
Конечно помнил. Ни одного дня не проходило без этого воспоминания.
……
Тот субботний день два года назад. Их группа проводила первую после дебюта встречу с поклонниками. Фанаты запрудили весь зал, и автограф-сессия затянулась на несколько часов. Он как раз закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть между выступлениями, как вдруг почувствовал, что рядом осторожно появилась чья-то тень.
Цзян Юйчэнь настороженно открыл глаза — и случайно встретился взглядом с незнакомкой.
В шоу-бизнесе немало красивых людей, но эта девушка была настолько ослепительна, что невозможно было не запомнить. Чёрные волосы, белоснежная кожа, нежные черты лица и глаза, полные тепла, смотрели на него так сладко, будто из них вот-вот потечёт мёд.
Цзян Юйчэнь слегка кивнул и тут же отвёл взгляд.
Общаться с людьми ему всегда давалось с трудом. Раньше он иногда пытался принудительно улыбаться, но товарищи потом жаловались, что это больше похоже на угрозу хулигана. От таких комментариев ему стало тошно, и он махнул рукой на образ «мило улыбающегося парня». С тех пор он просто ходил с лицом, полным раздражения, и проблем действительно стало меньше.
Девушка тихо ахнула, но Цзян Юйчэнь не обратил внимания. Он взял альбом, переданный коллегой, и начал расписываться, как вдруг услышал искреннее восхищение:
— Ой, всё пропало… Ледяной красавчик реально крут!
……
Цзян Юйчэнь дрогнул пером и незаметно бросил на неё взгляд.
Голос девушки был тихим, как лёгкий ветерок, почти неслышным для обычного человека. Она сама думала, что говорит незаметно, и сохраняла вежливую, безобидную улыбку.
Но заячьи уши — совсем другое дело.
Цзян Юйчэнь чуть шевельнул ушами и решил сделать вид, что ничего не услышал. Холодно и вежливо протянул подписанный альбом, и в ответ получил изящную сумочку с кружевами.
— Я следила за тобой ещё со времён стажировки! Мне так радостно, что ты наконец дебютировал! — её голос звенел от искренней радости, а глаза, сверкающие, как роса, не отрывались от него. — Я приготовила тебе письмо и домашние эклеры! Продолжай в том же духе! Мы, твои фанаты, всегда будем рядом!
— Спасибо, но…
По правилам встреч с фанатами нельзя принимать домашнюю еду.
Цзян Юйчэнь уже собрался отказаться, но заметил, как у девушки на глазах выступили слёзы. Её глаза покраснели, и она стала похожа на испуганного зайчонка.
Ладно, отдам потом ассистенту. Зачем унижать человека прямо сейчас?
— …Я поделюсь этим с участниками группы.
Он опустил глаза и проглотил возражение.
Время каждого фаната строго ограничено, и организаторы уже начали торопить девушку. Цзян Юйчэнь проводил её взглядом, пока она, оглядываясь, спускалась с подиума, и уже собирался передать сумочку сотруднику, как вдруг его живот громко заурчал.
Цзян Юйчэнь: «……»
Помедлив мгновение, он машинально приподнял крышку коробки с пирожными и заглянул внутрь.
Шесть воздушных эклеров аккуратно лежали в коробке, покрытые блестящей шоколадной глазурью. Выглядело вполне съедобно.
Он взял маркер, достал один эклер и откусил.
И тут же замер.
Кислота, словно извержение вулкана, взорвалась во рту. Тесто местами оказалось сыроватым, с крупинками, которые раздражали язык. Когда он, задержав дыхание, проглотил ужасный кусок, во рту остался горький привкус.
Как такое вообще можно есть?
На виске у Цзян Юйчэня дёрнулась жилка. Он равнодушно поправил кружево на коробке и машинально взглянул на конверт с подписью. Прошептал вслух:
Цэнь Нянь.
Эта точно черносотенка.
……
Цзян Юйчэнь открыл глаза и глубоко выдохнул, раздражённо растрёпав уши:
— В письме было всего одно предложение.
— «Братик, я знаю твой секрет… Ты ведь заяц, правда?»
*
— Апчхи!
Цэнь Нянь потерла нос. Подняв глаза, она увидела, как Вэнь Сысы с мученическим выражением лица держит у рта только что испечённое печенье.
Их взгляды встретились. Вэнь Сысы, под её ожидательным взглядом, несколько раз открыла рот, но так и не смогла откусить. Наконец, она глубоко вздохнула и с мольбой произнесла:
— Не могу. Честно. Наша дружба, конечно, крепкая, но не настолько, чтобы я рисковала жизнью.
— Будь объективной, не преувеличивай, пожалуйста. Я хотела завтра устроить знакомство с новыми коллегами и угостить их этим печеньем… Разве ты забыла, что Цзян Юйчэнь когда-то пробовал мои эклеры!
— Цзян Юйчэнь не вызвал полицию — и то молодец. Посмотри, как Фэйфэй реагирует на запах!
Цэнь Нянь проследила за указующим пальцем подруги. Их пушистый полосатый кот отпрянул на несколько шагов и яростно начал скрести лапами пол рядом с противнем.
Цэнь Нянь: «……»
— Зачем ты так усердствуешь? — Вэнь Сысы упала на столешницу и бросила печенье. — При твоём происхождении работа ассистентки — просто игра на время, верно?
Все вокруг считали, что она шутит.
Даже родные думали, что это каприз. Ведь даже имущества предков хватило бы ей на всю жизнь безбедно. Но Цэнь Нянь всегда мыслила нестандартно. Однажды она хлопнула в ладоши и выбрала необычный путь: раз уж нет нужды зарабатывать, зачем наследовать бизнес? Лучше заняться тем, что по-настоящему интересно. Раз уж у неё финансовая свобода, никто не сможет её остановить.
На другой стороне стола Вэнь Сысы продолжала убеждать:
— Серьёзно, почему бы не вложить семейный капитал в индустрию развлечений? Прямые инвестиции в проекты любимого артиста — разве не круче, чем быть его ассистенткой?
— …Ты мыслишь как расточительница.
Цэнь Нянь зевнула и встала, чтобы достать из холодильника бутылку газированной воды.
Холодная бутылка приятно обжигала ладони. Она прижала лицо к стеклу и прищурилась, как кошка:
— Тратить деньги на айдола — ещё куда ни шло. Но я не настолько глупа, чтобы вкладывать в это семейный бизнес.
К тому же, кто знает, надолго ли мне понравится следующий артист.
Вэнь Сысы на секунду онемела:
— …А за кем ты теперь числишься?
Стук бокалов был тихим и звонким. Газировка зашипела, стекая по стенкам, словно маленькие волны. Цэнь Нянь поставила бутылку и ответила чуть рассеянно:
— …Мы только что о нём говорили.
— А?
— Том самом Цзян Юйчэне, который, по твоим словам, «молодец, что не вызвал полицию».
*
Резкий звонок разорвал тишину комнаты.
Цзян Юйчэнь прищурился.
Новость явно всех взбудоражила. Даже дальние родственники, с которыми он годами не общался, теперь решительно звонили лично.
— Ты понимаешь серьёзность? Этот секрет касается не только нашей семьи, — без приветствий начал собеседник. — Нельзя допустить, чтобы она разгласила это.
Цзян Юйчэнь невольно сжал телефон:
— Понимаю.
Его знобило, голова кружилась. Он оперся спиной о стену, зажал трубку ухом и начал рыться в ящике стола в поисках остатков лекарства от простуды.
— Чтобы уладить это, любая жертва оправдана. Ты член семьи — должен это осознавать.
Дядя не дал ему вставить и слова, тон его стал требовательным:
— Ты взрослый человек. Даже если раньше не имел опыта, теперь, наверное, понимаешь, что делать?
Голос звучал почти угрожающе.
Цзян Юйчэнь замер, сердце сжалось от дурного предчувствия. Он бросил пустую коробку от лекарства на стол и с силой ударил по ней:
— Есть другие способы! Прекрати думать об этом!
Он раздражённо взъерошил волосы, обнажив лоб и холодные, чуть свирепые глаза.
— Не смей трогать её!
— Иди соблазни её!
Их голоса одновременно перекрыли друг друга.
……
Наступила короткая, неловкая пауза.
Окно было не до конца закрыто. Ночной ветер колыхал серые шторы, будто волны. Тяжёлая ткань хлопала о раму, издавая глухие звуки.
— …Что ты сказал? — Цзян Юйчэнь рассмеялся от ярости. Слова были слишком абсурдны.
— Да я тебя спрашиваю! — в трубке раздался ещё более разъярённый голос. — Во что ты меня превратил?! Мы живём в правовом государстве! Кто сейчас станет кого-то похищать — только неприятностей искать!
— Тогда зачем даёшь такие советы? — Цзян Юйчэнь фыркнул и швырнул пустую коробку в мусорку. — Ты же…
Он проглотил ругательство.
— Люди всегда чего-то хотят! Эта фанатка знала твой секрет много лет, никогда не требовала денег, а теперь устраивается к тебе в компанию ассистенткой! Что ей нужно, по-твоему?!
— Семья приняла тебя, а теперь из-за тебя нам всем грозит беда!
— Хватит. Я сам разберусь.
Цзян Юйчэнь наконец заговорил. Он спрятал лицо в длинных ушах, и в голосе не было никаких эмоций.
— Надеюсь, ты действительно всё продумал, — после паузы в трубке прозвучало с угрозой. — Если окажется, что эта девушка не поддаётся ни на какие уговоры… придётся применить крайние меры. Ничто не важнее…
Достаточно.
Цзян Юйчэнь бросил телефон на пол.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь неровным дыханием. Он сидел неподвижно, будто уснул, но уши становились всё краснее.
Стрелки часов тихо двигались.
Через некоторое время Цзян Юйчэнь поднялся, подобрал телефон и, скривившись от злости, в темноте набрал в поиске семь слов:
«Как правильно соблазнить в первый раз»
Цэнь Нянь проснулась ещё до шести.
Кондиционер работал всю ночь, и в комнате стоял пронизывающий холод. Его гул напоминал жужжание насекомого — тихий и низкий. Она вздрогнула, вытащила телефон и проверила переписку с менеджером.
Сегодня у артиста расписание лёгкое: только совещание в компании по поводу нового формата группового шоу. Остальное время — на его усмотрение: спортзал или танцевальные репетиции.
«Что касается твоих обязанностей, — писал контакт, — уточним при встрече. Кстати: принеси мне цзянбин. Одно яйцо, без острого соуса. Спасибо.»
Цэнь Нянь зевнула и машинально спросила:
— А завтрак артисту взять?
«Не надо. Цзян Юйчэнь привередлив — не ест еду с улицы», — быстро пришёл ответ.
Действительно. По её воспоминаниям, Цзян Юйчэнь редко ел перед камерой. Даже когда коллеги предлагали ему закуски во время съёмок, он лишь махал рукой, ссылаясь на контроль фигуры, и передавал угощение другому. Некоторое время она даже жалела его и каждый день писала в официальный микроблог:
http://bllate.org/book/10901/977373
Готово:
