Она улыбнулась и уже собиралась встать, как вдруг краем глаза заметила его руку, едва державшуюся в кармане.
Рука наполовину высовывалась из кармана, будто вот-вот должна была соскользнуть наружу.
Тао Жуань внезапно вспомнила, как он вчера прятал телефон.
Она редко видела его даже слегка взволнованным.
И всё же сейчас это заинтересовало её.
Она уставилась на телефон, размышляя, стоит ли будить его.
Пока она колебалась, он вдруг пошевелился — и она с ужасом наблюдала, как телефон тихо и незаметно выскользнул из кармана.
Тао Жуань резко вдохнула и, не раздумывая, поймала его на лету.
На мгновение она замерла, сжимая в руках чужой телефон, а потом в голове мелькнула одна дерзкая мысль.
В следующее мгновение она сама же подавила её в зародыше.
Она не могла воспользоваться чужой беспомощностью и вторгнуться в личное пространство.
Аккуратно положив телефон ему под подушку, Тао Жуань уже собиралась незаметно уйти, но, обернувшись, встретилась взглядом с его ясными, совершенно бодрыми глазами.
— Он сам выпал!
Тао Жуань инстинктивно отпрянула, широко раскинув руки и демонстративно показывая ладони, чтобы доказать свою невиновность.
Цзян Ао прищурился и сел:
— Ты ничего не видела?
Тао Жуань сразу же возразила:
— Нет! Я вообще ничего не видела!
Цзян Ао внимательно изучал её выражение лица, пока наконец не убедился, что она говорит правду, и молча забрал телефон.
Тао Жуань тоже следила за его лицом и, заметив непроизвольную настороженность, недовольно сморщила носик.
Значит, там действительно что-то спрятано!
Когда прозвенел звонок на конец занятий, Тао Жуань схватила рюкзак и, бросив через плечо: «Сегодня не по пути, я пойду первой~», стремглав вылетела из класса.
Оставив за спиной Цзян Ао, хмуро смотревшего ей вслед, она даже не обернулась.
Едва Тао Жуань добежала до школьных ворот, как перед ней выстроилась целая группа девочек.
Она остановилась, невозмутимо поправила волосы и, подняв глаза, встретилась взглядом с лидером группы.
Вань Е насмешливо ухмыльнулась:
— Тао Жуань, твой белый рыцарь так быстро перестал тебя защищать?
Тао Жуань улыбнулась в ответ и без малейшей жалости парировала:
— Просто я подумала, тебе ведь так страшно перед ним. Вчера, когда он был рядом, ты даже подойти не осмелилась. Вот сегодня я и решила прийти одна.
Она надеялась, что сможет вытянуть из Вань Е хоть что-нибудь полезное.
Вань Е закипела от злости и, фыркнув, резко развернулась, чтобы уйти.
Но её подручные тут же схватили Тао Жуань и потащили в глубокий переулок рядом со школой.
Когда Тао Жуань улыбнулась и сказала Вань Е, что та боится Цзян Ао, выражения лиц окружающих девочек сразу изменились. Они переглянулись и, не раздумывая, повиновались приказу Вань Е, затащив Тао Жуань в переулок.
Там они плотно загородили выход.
В следующее мгновение Вань Е с силой швырнула Тао Жуань о стену:
— Скажи ещё раз, если осмелишься!
От удара Тао Жуань на секунду перехватило дыхание, но она только закашлялась и рассмеялась:
— Ты злишься?
Не успела она договорить, как Вань Е схватила её за воротник и резко подняла вверх.
Вань Е вспомнила слова Пэй Хао и снова и снова напоминала себе:
«Эту девчонку нельзя трогать. Достаточно предупредить, чтобы она сама отступилась».
— Да ты улыбаться ещё вздумала!
Тао Жуань немного сбавила насмешливый тон и спокойно изучила её лицо:
— Почему ты так злишься? — Она словно хотела лучше рассмотреть собеседницу и придвинулась ближе, почти вплотную к её искусно подведённым глазам. — Если бы ты действительно хотела быть рядом с ним, то старалась бы ради этого, а не гнала бы всех вокруг него. У тебя нет ни капли уверенности, раз ты здесь, бессильно беснуешься.
Вань Е яростно сжала её щёку, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не исцарапать это ненавистное лицо:
— Так вот знай: какими бы ни были сейчас ваши отношения, у вас с ним никогда ничего не будет.
Тао Жуань молча смотрела на неё с выражением полного безразличия, будто позволяла ей истерить.
Вань Е прочитала в её глазах презрение и тоже усмехнулась:
— Оказывается, ты даже не знаешь?
Тао Жуань прищурилась.
Последнее время она и правда чувствовала, что вокруг слишком много того, чего она не знает.
Увидев, что Тао Жуань стала серьёзной, Вань Е торжествующе заявила:
— Потому что в его сердце уже давно живёт кто-то другой.
Тао Жуань стёрла улыбку с лица и спокойно спросила:
— Это ты?
Вань Е с досадой отвела взгляд:
— Кто-то, кого он помнит много лет. Во всяком случае, точно не новенькая вроде тебя.
Тао Жуань продолжила в том же духе, пытаясь вытянуть побольше информации:
— Но по твоим словам получается, что и тебе он тоже не принадлежит?
Вань Е, видя, что та не сдаётся, с трудом сдержала раздражение и добавила:
— Думаешь, Цзян Ао позволил бы мне дойти до такого положения, если бы сам этого не хотел? Вокруг него и в помине нет поклонниц — именно потому, что он сам этого желает.
Тао Жуань продолжала подзадоривать её:
— Но даже если он и разрешил тебе прогнать всех вокруг себя, разве он когда-нибудь допускал, чтобы ты сама заняла место рядом с ним?
— Да ты, видать, до последнего не отстанешь! — Вань Е свирепо огляделась и кивнула в сторону Чжоу Сюэ, стоявшей в конце группы. — Чжоу Сюэ, разве ты не видела однажды обои на его телефоне? Расскажи ей, что там было!
— Однажды во время сдачи телефонов на экзамене я случайно увидела обои на телефоне Цзян Ао, — тихо начала Чжоу Сюэ, опустив голову, но не сводя глаз с Тао Жуань. — Там была девушка, танцующая в белом… По-моему, она не из нашей школы. — Она будто бы старалась смягчить удар, добавив комплимент: — Лицо я не запомнила, но, наверное, Тао Жуань красивее… Хотя у вас похожая манера держаться.
Тао Жуань не смогла улыбнуться на эти слова.
В голове мелькало только обеспокоенное, настороженное лицо Цзян Ао.
— Кстати! У меня есть видео, правда, там плохо видно, только смутный силуэт…
Чжоу Сюэ достала телефон и открыла короткое видео.
Видимо, это было записано во время какого-то школьного мероприятия. В суматохе камера случайно направилась на Цзян Ао, который в тот момент играл в телефон. За мгновение до того, как он раздражённо спрятал устройство и ушёл, камера успела заснять экран его телефона.
На кадре Цзян Ао выглядел раздражённым, но не испуганным и не растерянным.
Чжоу Сюэ остановила видео на этом моменте и протянула телефон Тао Жуань, внимательно наблюдая за её реакцией.
Тао Жуань пристально вглядывалась в размытый экран.
На нём едва можно было различить фигуру девушки в развевающемся белом платье, застывшей в изящном танцевальном движении.
Действительно, в чём-то она напоминала Тао Жуань.
Даже такой неясный силуэт вызывал это странное сходство.
Но Тао Жуань прекрасно знала: на видео была дата — год назад.
В то время она и Цзян Ао ещё не могли знать друг друга.
И, кроме того, она совершенно не умела танцевать.
— Разглядела? Поняла? — Вань Е, увидев её подавленный вид, с триумфом схватила её за волосы. — Ты вообще кто такая?
Боль от рывка за волосы мгновенно разожгла в Тао Жуань ярость. Она резко навалилась на Вань Е, повалив ту на землю, и прошипела сквозь зубы:
— Не трогай меня.
Остальные девочки, поняв, что ситуация вышла из-под контроля, тут же бросились в драку.
Все перемешались в хаотичной свалке.
Когда Тао Жуань и Вань Е, извиваясь и цепляясь друг за друга, добрались до угла переулка, Тао Жуань нащупала в сумке заранее приготовленный флакон с жидкостью от комаров и прямо в лицо Вань Е брызнула содержимым. Пока та визжала и зажимала глаза, Тао Жуань с силой оттолкнула её в объятия подруг и, воспользовавшись замешательством, вырвалась наружу.
Но едва она собралась бежать, как её снова схватили.
Чжоу Сюэ держала её за школьную форму, пытаясь удержать, но, встретившись взглядом с Тао Жуань, сразу же сникла под напором её яростного взгляда.
— Отпусти.
В её чёрных, горящих глазах плясал огонь, а вся фигура излучала непреодолимую решимость.
Чжоу Сюэ не проронила ни слова, робко опустила голову и послушно разжала пальцы.
Тао Жуань рванула вперёд, а за спиной раздавался яростный рёв Вань Е:
— Я убью эту суку!
Но едва она выбежала из переулка, как столкнулась с Цзян Ао.
Сначала он почувствовал знакомый аромат клубники, и рефлекторно раскрыл объятия, чтобы поймать влетевшую в него девушку. Опустив глаза, он увидел растрёпанную, краснолицую Тао Жуань, смотревшую на него с яростью, будто маленький дикий зверёк.
Он наклонился, обеспокоенно спрашивая:
— Что случилось?
Тао Жуань, увидев его искреннюю тревогу, отвела взгляд, закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Затем она повернулась обратно и, стараясь говорить спокойно, спросила:
— У тебя есть любимый человек?
Цзян Ао внезапно замер. Тао Жуань это почувствовала.
Он долго и пристально смотрел на неё, не подтверждая и не отрицая, и нахмурился:
— Кто тебе сказал?
Сердце Тао Жуань ёкнуло. Она глубоко вдохнула и шагнула ближе:
— Это та девушка с обоев на твоём телефоне?
Цзян Ао не отводил от неё глаз:
— Ты уже знаешь?
Он подумал, что она увидела это днём.
Сердце Тао Жуань начало медленно погружаться в бездну.
Она с трудом выдавила:
— Это человек, которого ты любишь много лет?
Цзян Ао промолчал, лишь слегка кивнул в знак согласия.
Тао Жуань опустила голову.
Цзян Ао недоумённо смотрел на её послушные пряди, упрямые кончики которых слегка торчали в разные стороны.
Она молчала долго, прежде чем снова заговорила, голосом чуть хрипловатым от подступивших слёз:
— Ты всё ещё любишь её?
Он долго молчал, будто принимая трудное решение, и наконец глухо ответил:
— Да.
Сердце Тао Жуань окончательно упало.
Зачем тогда вести себя так, будто она особенная? Зачем давать всем повод думать, что между ними что-то есть? Чтобы она, дура, влюбилась?!
Из-за того, что она на неё похожа?!
Да ну её!
Тао Жуань резко подняла голову, её глаза сверкали, как два чёрных уголька. Она яростно пнула его по голени и, фыркнув, развернулась и побежала прочь.
Цзян Ао остался стоять, ошеломлённый и растерянный.
Он нахмурился, глядя ей вслед, и машинально посмотрел на экран своего телефона.
Там была Тао Жуань — с развевающимися на ветру волосами и сияющей улыбкой.
Она не танцевала. На фото запечатлён момент, когда ветер подхватил её юбку, а она, от неожиданности, резко повернула корпус, уворачиваясь от собаки, внезапно подбежавшей к её ногам.
Собаки на фото не было.
Цзян Ао впервые по-настоящему растерялся.
Он не понимал, на что она злилась.
Неужели… ей не нравится, что он любит её?
Вэй Цзюнь, поглаживая свои жирные волосы, шепнул Пэй Хао:
— Малышка рассердилась?.. Похоже, братец провалил ухаживания…
Пэй Хао, чувствуя, как вокруг Цзян Ао сгущается ледяная аура, тут же пнул Вэй Цзюня в зад и прошипел:
— Заткнись!
Малышка только что взорвала настоящий ледник… Сейчас будет лавина…
Если бы кто-то спросил Тао Жуань, чем её нынешнее состояние отличается от того, что было месяц назад, она бы ответила:
Внутри всё так же тяжело и душно.
Только раньше это было похоже на фейерверк, а теперь — на взрыв.
Тао Жуань чувствовала себя ужасно. В груди бушевал огонь, но даже разозлиться по-настоящему было невозможно.
У неё просто не было права злиться.
Именно это выводило её из себя больше всего.
К тому же утренние занятия уже давно закончились, а его до сих пор нигде не было видно.
Тао Жуань стало ещё хуже.
После того как она в который раз разорвала исписанную каракулями черновую тетрадь, Ан Юйшань, которая уже несколько раз проходила мимо, чтобы сдать домашку, наконец не выдержала:
— Что с тобой?
Со своего места обеспокоенно посмотрела и Ли Сянь.
Тао Жуань очнулась и, увидев мешок, набитый «доказательствами» своей раздражительности, и тетрадь, исчерканную бессмысленными каракулями, неловко прижала её к груди.
— Да так… Эта задача… — пробормотала она, опуская голову и делая вид, будто размышляет над чем-то невероятно сложным. — Очень трудная…
Она смотрела в учебник, но её взгляд был устремлён куда-то далеко, в пустоту.
http://bllate.org/book/10900/977320
Готово:
